Aku turun tangga dengan pelan, mataku masih mengantuk. Saat itu tengah malam dan cahaya lembut bersinar dari kamar orang tuaku. Adik baruku menangis, mungkin itulah yang membangunkanku pada jam itu, dan aku memutuskan untuk memeriksa Ibu dan bayi kecil itu.
Ibumengangkatnya, sambil menyanyikan lagu-lagu lembut. Kuperkirakan ia akan tampak letih. Alih-alih, matanya berkilau penuh sukacita saat ia berseru, “Oh, dia cuma lapar!” Ia duduk di kursi ayun dan tak lama kemudian rumah kembali tenang di tengah malam.
Sukacitanya bangun di tengah malam untuk menyusui bayinya meninggalkan kesan mendalam di benak remajaku yang berusia 18 tahun. Ia memberi pesan tak terucap bahwa bayi ini diinginkan dan dicintai, dan ia menemukan sukacita mendalam dalam merawatnya. Ini bayi kesembilannya dan aku sering melihat hal serupa pada ibuku, namun kali ini terasa istimewa.
Apakah ibuku kehilangan kehidupan yang memuaskan?
Sepanjang sejarah, peran perempuan dan keibuan telah dinilai ulang berkali-kali; dihormati dan dibenci silih berganti. Pada awal 1900-an, gadis-gadis bermimpi menjadi ibu sama seperti ibu dan nenek mereka sebelumnya. Menjelang 1970-an, peran klasik perempuan yang telah bertahan berabad-abad diserang. Seperti yang ditulis seorang perempuan, “Aku sibuk membesarkan empat anakku. Ini adalah tahun-tahun paling bahagia dalam hidupku, dan kami terkejut tiba-tiba mendengar bahwa menjadi ibu hanya membutuhkan pendidikan setingkat kelas tiga dan ibu penuh waktu tidaklah diperlukan. Para ibu yang sebelumnya dipuji masyarakat tiba-tiba dibanjiri dengan kata kunci baru—kepuasan.”1
Hari ini, menurut beberapa laporan daring, sekitar 27% bayi dan balita di Amerika ditempatkan dalam bentuk pengasuhan berbayar. Banyak dari para ibu ini mengatakan mereka lebih bahagia dan lebih sehat saat bekerja daripada saat di rumah bersama anak-anak mereka. Mungkin mereka lebih bahagia karena menghadapi tantangan memberikan rasa sejahtera, daripada hidup “tidak puas” di rumah. Kehendak Allah ialah agar perempuan-perempuan yang takut akan Allah menemukan sukacita dan kepuasan terdalam di rumah mereka dan bersama anak-anak mereka.
Kaum perempuan tua demikian juga, supaya hidupnya sesuai dengan kekudusan, jangan pemfitnah, jangan suka minum anggur banyak, pengajar yang baik; supaya mereka dapat mengajar perempuan-perempuan muda untuk hidup bijaksana, mencintai suami mereka, mencintai anak-anak mereka, supaya mereka hidup berhati-hati, suci, mengurus rumah, baik, taat kepada suami masing-masing, supaya firman Allah tidak dicela –Titus 2:3-5.
Dulu, istilah “mengurus rumah” memiliki definisi yang lebih jelas dan dipahami. Hari ini kita bisa tinggal di rumah namun tetap tenggelam dalam …berpindah-pindah dari rumah ke rumah… –1 Timotius 5:13, di ponsel kita. Dalam 2 Timotius, Paulus melanjutkan … Ketahuilah juga bahwa pada hari-hari terakhir akan datang masa yang sukar. Karena manusia akan menjadi pencinta dirinya sendiri… –2 Timotius 3:1-2. Seberapa banyak pesan dan komunikasi saya tersita oleh mencintai diri sendiri? Teknologi bisa menjadi alat yang berguna, tetapi juga dapat menjadi kebiasaan yang mengganggu dan kecanduan. Ia juga bisa menjadi sumber depresi dan kekecewaan bila rumah, dekorasi, kue ulang tahun, atau hari-hari raya kita dibandingkan dengan semua pencapaian sempurna orang lain. Memilih untuk tinggal di rumah dalam fokus dan pikiranmu menghasilkan damai dan kepuasan.
Allah berfirman, Sesungguhnya anak-anak adalah milik pusaka dari TUHAN: dan buah kandungan adalah upah-Nya –Mazmur 127:3. Anak-anak kita adalah pusaka-Nya dan upah-Nya! Dalam dunia yang bising dan penuh gangguan, janganlah kita melupakan hal ini.
Kita ingin menjaga peran ibu agar dihormati dan didefinisikan dengan baik. Namun bahkan di dalam gereja, waktu dan teknologi mengubah keadaan dan pengaruh halus telah merayap masuk. Bisnis daring yang menggiurkan menarik perhatian kita, menumbuhkan rasa tidak puas yang halus. “Waktu untuk diri sendiri” dan “perawatan diri” telah menjadi kata-kata populer dan kita terpesona oleh tren budaya baru seperti kafe dan mal, yang masing-masing dapat mengalihkan fokus dan energi dari anak-anak kita. Bagi sebagian orang, lebih mudah memusatkan perhatian pada dekorasi terbaru atau gaya hidup mampu daripada pada keluarga besar.
Sementara beberapa orang mungkin mempertanyakan atau ingin memperdebatkan berapa banyak anak itu terlalu banyak, atau terlalu sedikit, ingatlah bahwa Allah telah memberikan beberapa prinsip yang jelas mengenai masalah ini. Sesungguhnya anak-anak adalah milik pusaka dari TUHAN: dan buah kandungan adalah upah-Nya. Seperti panah-panah di tangan pahlawan, demikianlah anak-anak pada masa muda. Berbahagialah orang yang tabung panahnya penuh dengan anak-anak itu: mereka tidak akan dipermalukan, tetapi mereka akan berbicara dengan musuh-musuh pada pintu gerbang –Mazmur 127:3-5. Bagian-bagian Kitab Suci yang berbicara tentang anak menunjukkan kepada kita bahwa pandangan Allah mengenai anak-anak sangat berbeda dari pandangan yang berlaku pada banyak orang di dunia kita hari ini.
Pertanyaan yang bahkan lebih halus yang aku lihat diperjuangkan oleh perempuan muda adalah: “Apakah lebih rohani terlibat dalam pelayanan daripada membawa lebih banyak anak ke dunia?” Aku bergumul dengan pertanyaan ini ketika masih ibu muda. Semua pekerjaanku di rumah kulakukan dengan gagasan bawah sadar “Aku akan menyelesaikannya cepat dan kemudian aku akan punya waktu untuk hal-hal yang lebih penting.” Tetapi ketika kuamati teladan ibu-ibu saleh yang lebih tua, kulihat bahwa rumah dan anak-anak mereka adalah pekerjaan penting mereka—fokus mereka.
Panggilanku sebagai seorang ibu bukanlah panggilan yang rendah. Rumah yang damai adalah oasis bagi orang-orang yang terluka dan sedikit hal yang semenyegarkan dan seindah anak-anak yang dicintai dan “dididik” menurut jalan Allah. Keluarga yang tertib dan bahagia adalah saksi yang kuat bagi komunitas kita, dan ini adalah salah satu cara kebenaran tersebar. Bukan pilihan antara keluarga atau pelayanan; keluarga adalah pelayanan dan bersama-sama kita dapat melayani orang lain. Tidak, bukan semua dipanggil pada pelayanan ini; beberapa dipanggil untuk hidup lajang, sementara yang lain mengalami kesulitan infertilitas. Dalam setiap keadaan ini kita dipanggil pada hidup yang tidak mementingkan diri sendiri untuk melayani Allah dan sesama.
Elisabeth Elliot berkata, “Proses membentuk anak juga membentuk ibu itu sendiri. Rasa hormat terhadap beban sucinya memanggilnya kepada segala sesuatu yang murni dan baik, supaya ia terutama mengajar melalui teladan rendah hati sehari-harinya sendiri.”2 Rasa hormat—pertama kepada Allah dan kemudian kepada panggilan sucimu—memungkinkan jiwamu sendiri dimurnikan saat kamu hidup taat pada panggilan ini.
Di tahun-tahun yang sibuk ini, mudah merasa kewalahan dan kecewa dengan tanggung jawab sehari-hari, tetapi Allah melihat gambaran besar dari apa yang sedang dikerjakan. Itu jauh lebih mulia daripada lantai yang berantakan dan perut yang lapar yang kulihat. Dia melihat jiwa-jiwa yang dilahirkan dan dibesarkan, masing-masing sebagai calon prajurit dalam Kerajaan-Nya. Dia melihat apa yang Ia kerjakan dalam hati kita saat kita belajar memberi tanpa pamrih kepada keluarga kita. Dia terlibat secara aktif, bahkan ketika yang kulihat hanyalah tantangan hari ini.
Akhirnya, tahun-tahun mengandung dan membesarkan anak akan berakhir. Anak-anak tumbuh dan meninggalkan rumah. Lalu apa? Dalam Titus 2, perempuan-perempuan tua yang saleh digambarkan sebagai …pengajar perkara-perkara yang baik –Titus 2:3. Mereka diberi arahan: Supaya mereka mengajar perempuan-perempuan muda untuk hidup bijaksana, mencintai suami mereka, mencintai anak-anak mereka, supaya mereka hidup berhati-hati, suci, mengurus rumah, baik, taat kepada suami masing-masing, supaya firman Allah tidak dicela –Titus 2:4-5.
Biarlah perempuan belajar dalam ketenangan dengan segala ketundukan. Tetapi aku tidak membiarkan perempuan mengajar, atau menguasai laki-laki, tetapi hendaklah ia berdiam diri. Karena Adam dahulu dibentuk, kemudian Hawa –1 Timotius 2:11-13. Seperti yang Paulus ajarkan, kami percaya agar perempuan berdiam di gereja, tetapi ini tidak berarti perempuan harus diam dalam segala situasi, tempat, dan hubungan. Allah memiliki pelayanan penting bagi perempuan-perempuan tua yang telah mempelajari pelajaran hidup yang berharga dan mempunyai kemampuan untuk menguatkan dan mendisiplinkan generasi muda. Perempuan-perempuan muda juga memiliki pelayanan penting …untuk hidup bijaksana, mencintai suami mereka, mencintai anak-anak mereka, supaya mereka hidup berhati-hati, suci, mengurus rumah, baik, taat kepada suami masing-masing, supaya firman Allah tidak dicela –Titus 2:4-5.
Allah tidak memerlukan perempuan yang sempurna untuk mengajar yang lebih muda, melainkan Ia menginginkan mereka yang jujur, rendah hati, dan bersedia. Seringkali nasihat terbaik lahir dari pengalaman. Jika kamu telah melakukan kesalahan dalam pernikahanmu, jika kamu pernah mengalami infertilitas atau duka dan keluar darinya sebagai pribadi yang lebih baik, kamu justru lebih layak untuk memuridkan perempuan yang lebih muda. Pengalaman membawa belas kasihan terhadap penderitaan orang lain dan membekalimu untuk memahami serta mengartikulasikan jalan ke depan bagi seorang perempuan muda yang sedang berjuang.
Aku mendengar ratapan perempuan-perempuan muda yang mendambakan seorang kakak yang menuntun di sisi mereka, tetapi aku juga melihat perempuan-perempuan tua yang mengurungkan diri dari tugas itu. Bisakah kita mengubah ini? Mungkin belum pernah menjadi kebiasaanmu untuk berbagi hati. Mungkin kamu bergumul dengan ketakutan saat memikirkan keterbukaan. Mungkin kamu merasa tidak punya waktu untuk melibatkan orang lain dalam hidupmu. Hambatan-hambatan ini umum bagi kita semua, tetapi kita dapat, oleh anugerah Allah, mendorong melewati ketakutan-ketakutan ini dan memenuhi kehendak Allah bagi kita sebagai perempuan.
- Ambil inisiatif dan bertanyalah. Jangan selalu menunggu sampai seseorang mengejarmu. Pilihlah satu perempuan muda untuk menjadi teman dan pelajari pikiran serta pertanyaan batinnya. Jika kamu belum pernah belajar bagaimana menjadi rentan dalam hubunganmu, mintalah kepada Allah untuk mengajarkanmu. Dan Dia akan melakukannya.
- Mulailah dengan isyarat kecil dorongan dan kasih. Hal-hal ini akan tumbuh menjadi hubungan, dan kesempatan untuk memberi pengaruh.
- Bersedialah berkorban waktu. Pelayanan adalah gaya hidup yang lebih peduli pada orang lain daripada pada diri sendiri. Allah membutuhkan kita bersedia menggunakan suara kita. Ini cara-Nya agar kita mereproduksi nilai-nilai rohani kita dan memberkati generasi berikutnya.
Mengajar orang lain tentang perkara-perkara Allah memperkuat semua yang terlibat—guru dan murid. Kebenaran, diuraikan dan diajarkan, tinggal dalam hati. Jangan percaya bohong bahwa kita tidak membutuhkan kerentanan rohani satu sama lain. Kita memang membutuhkannya karena itu vital bagi pertumbuhan dan kematangan kita yang berkelanjutan. Itu juga penting bagi kesehatan gereja dan bagi generasi berikutnya.
Ibu muda yang sibuk atau perempuan tua, apapun tahap hidupmu, Allah telah memberi kamu alat melalui Roh-Nya untuk menjadi pengaruh baik dalam kehidupan orang-orang di sekitarmu.
Dan janganlah kita jemu-jemu berbuat baik: karena pada waktunya kita akan menuai, jika kita tidak menjadi lemah hati –Galatia 6:9.
Catatan Akhir:
- Marionstar.com/story/opinion/2015/05/09/role-mothers-changed-years/270511951
- Bookroo.com 22 of the best book quotes from Elisabeth Elliot
