21 января 1525 года исполнилось 500 лет анабаптизму. Пятьсот лет назад произошло важнейшее событие в истории христианской церкви. Небольшая группа радикальных христиан тихо собралась в доме Феликс Манц в Цюрихе, Швейцария. Государственная церковная власть Цюриха приказала родителям крестить своих младенцев, иначе им грозило изгнание из домов. Собрания для изучения Писания и молитвенные встречи также были запрещены. Тем не менее в этот знаменательный зимний вечер Феликс Манц, Конрад Гребель, Георг Блау́рок и несколько других пошли в своём послушании ещё дальше. После молитвы и решения верно служить Богу, Георг Блау́рок попросил Конрада Гребеля крестить его в истинной христианской вере, и Конрад это сделал. Остальные тоже попросили крещения, и Георг, в свою очередь, крестил их. Так родился анабаптизм в том виде, в каком мы его знаем.
Хотя эти трое мужчин сыграли ключевую роль в анабаптистской истории, Реформация не началась с них. Настоящим катализатором, разжёгшим пламя пробуждения, стало событие, случившееся за 88 лет до этого. В 1436 году немецкий ювелир и мастер по золоту Иоганн Гутенберг изобрёл печатный станок с подвижными литерами. Это драматически улучшило печать, и книги стали печататься в большем количестве. Вместо того чтобы несколько книг были только в руках богатых, теперь обычный человек мог позволить себе купить книги. Первые книги, напечатанные на прессе Гутенберга, были Библии. Когда простые люди начали покупать и читать Библии, они поняли, что тёмные покровы религиозного угнетения мешали им увидеть истинный свет Слова Божьего. Так и родилась Реформация.
Перенесёмся на 588 лет вперёд. Печатная бумага по-прежнему вдохновляет мужчин и женщин. Но сегодня гораздо проще напечатать периодическое издание, такое как The Heartbeat of the Remnant. Мы просто берём перо или клавиатуру и пишем. Затем наш документ цифрово редактируется и электронно отправляется на печать. После загрузки файлов печатный станок напечатает 6000 экземпляров чуть более чем за 12 часов. Затем всё готово, и издание отправляется по почте в 51 страну мира и во многие штаты США. Печать прошла долгий путь с 1436 года, когда каждую страницу приходилось настраивать и печатать отдельно.
По проекту Google 2010 года было опубликовано чуть менее 130 миллионов книг по всему миру. С тех пор UNESCO оценивает, что примерно 2,2 миллиона новых названий публикуются ежегодно. Добавляя эти ежегодные публикации к первоначальной сумме, можно оценить, что к 2024 году существует более 160 миллионов уникальных книг в мире. В это число не входят книги, которые могли выйти из печати или были сняты с производства с момента их первоначального издания. Мудрый проповедник был прав, когда написал: «И ещё, сын мой, через сие будь наставлен: написанию многих книг нет конца; и много изучения — утомление плоти» (Екклесиаст 12:12).
Давайте используем эту свободу печати во славу Божью, пока у нас есть возможность. Я работаю в Christian Aid Ministries, и мы регулярно слышим свидетельства от христиан из закрытых и ограниченных стран, которые чрезвычайно благословляются, получая христианскую литературу. Один человек из неназванного места написал: «…мы по очереди читаем журнал в церкви. Очень назидательный журнал. Да благословит вас Бог! Божьих благословений.» Слыша такие свидетельства, я становлюсь более благодарным за то, что имею. Но я уверен, что люди в преследуемых странах ценят свою христианскую литературу выше, чем мы, у которых Библии и христианской литературы в изобилии.
В этом номере по просьбе были переизданы две статьи. A Glorious Church Барри Гранта и Joy in the Crevices Шерил Зайсет были впервые напечатаны в 2019 году. Да проявят наши церкви добродетели, а наши дома излучают ту красоту, которая изображена в этих вечных статьях.
Благословения всем,
Эдвард Мартин
