Ангел Господень опоясывает вокруг боящихся Его и спасает их – Псалом 34:7.
«Расскажи историю, бабушка», — умоляли двое оживлённых детей, толпясь вокруг её кресла-качалки.
«Ну-ну, вам, дети, нравятся рассказы, не так ли?» — ответила бабушка с озорным блеском в глазах. «Хорошо, я расскажу вам о времени, когда мне было около восьми лет, а моей сестре Лори было девять.
Мы жили на старой ферме, в конце короткой просёлочной дорожки. Однажды утром мама позвала нас с игры и сказала, что у неё кончился сахар. Она просила нас пройтись до миссис Брайтбилл и спросить, не даст ли она немного сахара. Видите ли, у нас не было телефонов, когда я была маленькой, поэтому мама не могла позвонить соседке и узнать. Соседи часто помогали друг другу, потому что мы тоже нечасто ходили за покупками в магазин. Итак, мама дала нам ёмкость, и мы отправились в длинную дорогу, а мама крикнула нам вслед и напомнила не задерживаться по пути».
«Как далеко было до Брайтбиллов?» — спросила Шэрон.
«О, примерно полмили до нашего ближайшего соседа, у Райнсов, а потом ещё около четверти мили до Брайтбиллов», — ответила бабушка.
«О, это далеко. Мама не разрешает нам вообще ходить по дороге», — добавил Мика.
«Думаю, вы правы», — согласилась бабушка. «И я надеюсь, что вы никогда не будете гулять по дороге без разрешения родителей. Но всё было совсем иначе, когда я была маленькой. Мы также ходили каждый день в школу, которая была гораздо дальше фермы Брайтбилл. Поэтому небольшое поручение в то утро казалось забавой. Только была одна проблема. У семьи Райнсов в летнем домике жил старик по имени Пирс, и у него была очень свирепая собака; по крайней мере, она казалась очень свирепой! Её держали за высоким проволочным забором, примыкающим к старой сараю.
Каждый день, когда мы шли в школу, эта собака ужасно нас пугала своим лаем и рёваньем. Но мама всегда напоминала нам молиться и помнить стих из Библии, который говорит: Когда я боюсь, я уповаю на Тебя – Псалом 56:3. Тем не менее мы проскальзывали мимо как можно быстрей.
Лори и я радостно отправились по поручению матери. Мы скакали, наблюдая, как под нашими ногами клубится пыль в тёплое летнее утро. Всё казалось необычайно тихим и спокойным, когда мы переходили овраг, перешли журчащий ручей и взобрались на крутой холм прямо перед домом соседа Райнса. Там впереди стояла старая сарайка, а по ту сторону — высокий забор, который держал злую собаку Пирса. Моё сердце вдруг забилось сильно. «Может быть, та злая собака ещё не видела нас», — подумала я с благодарностью и прошептала себе ещё раз: «я уповаю и не боюсь».
Вдруг воздух разорвал лютый лай той злой собаки, когда она выскочила из-за угла сарая! Лори и я замерли на месте! Как только та рассерженная собака ринулась к нам, Лори закричала. Через мгновение я увидела, что она упала и сидит посреди грунтовой дороги, опираясь руками о твёрдый утёс из гравия, ноги и ступни в воздухе, бьётся и бьётся, кувыркаясь, пока та злая собака кружит вокруг неё, врывается и щиплет ей ноги и ступни! Я была так напугана. Я просто стояла, оцепеневшая. Не помню, кричала ли я или молилась. Но вдруг послышался крик! Это был Пирс, с кнутом в руке. Он выскочил из-за сарая и вышел на дорогу. Он хлестал и хлестал ту собаку и, наконец, отогнал её от Лори и загнал обратно за забор, куда она принадлежала, а Лори и я стояли, дрожа и рыдая от облегчения».
«Вау!» — воскликнула Шэрон. «Это было действительно страшно, не так ли?»
«Пирсу пришлось избавиться от своей собаки?» — спросил Мика.
«Да, Шэрон, это было очень страшно», — ответила бабушка. «И нет, Мика, Пирс не избавился от своей собаки. Нам, детям, каждый день нужно было продолжать уповать на доброго Господа, чтобы Он хранил нас в безопасности».
«Я не помню, что случилось после того, как Пирс отогнал собаку в тот день, или получили ли мы тогда мамин сахар, но я никогда не забуду то происшествие.
Это было чудо, что Лори и я не пострадали. В Псалмах есть стих: Избавь меня от пасти льва… – Псалом 22:21. Как же мы были благодарны за спасение от пасти собаки! Я люблю думать, что ангел Господень держал свой меч обнажённым перед пастью той собаки всякий раз, когда она бросалась на мою дорогую сестру».
