Pois sabeis isto: nenhum devasso, nem impuro, nem avarento, que é idólatra,
tem herança no reino de Cristo e de Deus. Efésios 5:5
O avarento é idólatra. Não somente os avarentos, mas também os imorais são idólatras. Pois o apóstolo, que aqui considera a avareza como idolatria, também considera idólatras os voluptuosos, quando fala de alguns que fazem do ventre o seu deus (Fp 3:19). De fato, todo desejo pecaminoso dominante é um ídolo—e toda pessoa dominada por ele é idólatra. “A concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida.” Os prazeres, e as riquezas, e as honras são a trindade do homem carnal. Estes são os três grandes ídolos dos homens mundanos, diante dos quais prostram a alma! E, dando-lhes aquilo que é devido somente a Deus, tornam-se culpados de idolatria. Para que isso fique mais evidente—que a avareza, a imoralidade e outros desejos pecaminosos são idolatria—consideremos o que ela é e quais são seus vários tipos.
Idolatria é prestar à ‘criatura’ aquela honra e adoração que são devidas somente ao Criador. Quando essa adoração é dirigida a outras coisas, sejam elas quais forem, fazemos delas ídolos e cometemos idolatria. Ora, essa adoração devida somente a Deus não é prestada apenas pelos pagãos selvagens a seus paus e pedras—e pelos papistas aos anjos, santos e imagens—mas também pelos homens carnais a seus desejos pecaminosos.
Há uma dupla adoração devida somente a Deus
1. Externa, que consiste em atos e gestos do corpo. Quando alguém se inclina ou se prostra diante de alguma coisa, essa é a adoração do corpo. E quando esses gestos de inclinação e prostração são usados não por respeito civil, mas religioso, com a intenção de testemunhar honra divina, trata-se de adoração devida somente a Deus.
2. Interna, que consiste nos atos da alma e nas ações correspondentes. Quando a mente está mais ocupada com um objeto e o coração e as afeições estão mais voltados para ele, isso é ‘adoração da alma’—e isso é devido somente a Deus. Pois, sendo Ele o bem supremo e o fim supremo das criaturas racionais, é devido a Ele, e somente a Ele, ocupar o lugar mais importante em nossos pensamentos e ser amado acima de tudo. É uma honra devida somente ao Senhor ocupar o primeiro e mais elevado lugar em nossa mente, em nosso coração e em nossos esforços.
Ora, de acordo com essa distinção da adoração—
Há dois tipos de idolatria
1. Idolatria aberta, exterior, quando os homens, por respeito religioso, se inclinam ou se prostram diante de qualquer coisa além do Deus verdadeiro. Essa é a idolatria dos pagãos e, em parte, a idolatria dos papistas.
2. Idolatria secreta e da alma, quando a mente está voltada para qualquer coisa mais do que para Deus; quando qualquer coisa é mais valorizada do que Deus, mais desejada do que Deus, mais buscada do que Deus, mais amada do que Deus. Então se presta aquela adoração da alma que é devida somente a Deus.
Por isso, os “idólatras secretos” não terão herança no reino de Deus. A idolatria da alma excluirá os homens do céu tanto quanto a idolatria aberta. Aquele que serve aos próprios desejos pecaminosos é tão incapaz de entrar no céu quanto aquele que adora ídolos de madeira ou pedra!
Antes de confirmarmos e aplicarmos esta verdade, será necessário expor mais claramente essa idolatria secreta. Para isso, observemos que há—
Treze atos de adoração da alma
1. ESTIMA. Aquilo que mais valorizamos fazemos nosso deus. Pois a estima é um ato de adoração da alma. Adoração é a estima da mente por algo como o mais excelente. Ora, o Senhor exige a mais elevada estima, como ato de honra e adoração devida somente a Ele. Portanto, ter grande estima por outras coisas, quando temos pensamentos baixos a respeito de Deus, é idolatria. Ter uma opinião elevada—de nós mesmos—de nossas capacidades e realizações—de nossos relacionamentos e prazeres—de nossas riquezas e honras—ou daqueles que são ricos e honrados—ou de qualquer coisa semelhante, quando temos uma opinião baixa de Deus, é elevar essas coisas ao lugar de Deus—fazê-las ídolos e prestar-lhes aquela honra e adoração que são devidas somente à Majestade divina. Aquilo que mais estimamos—fazemos nosso deus. Se você estima outras coisas mais do que o Deus verdadeiro, é idólatra (Jó 21:14).
2. LEMBRANÇA. Aquilo de que mais nos lembramos fazemos nosso deus. Pois ser lembrado acima de tudo, ocupar mais os pensamentos, é um ato de adoração próprio de Deus, que Ele exige como devido somente a Si (Ec 12:1). Podemos pensar em outras coisas; mas, se pensamos nelas mais do que em Deus, isso é idolatria—a adoração de Deus é dada à criatura. Quando você se ocupa mais consigo mesmo, com seus bens e interesses mundanos, com seus lucros ou prazeres do que com Deus—você os estabelece como ídolos no lugar de Deus.
Quando o tempo que deveria ser ocupado com pensamentos sobre Deus é gasto pensando em outras coisas—quando Deus não está em todos os seus pensamentos—ou, se às vezes está, quando outras coisas ocupam um lugar mais elevado em seus pensamentos—se, quando você é chamado a pensar em Deus—como todos deveríamos fazer com toda seriedade, às vezes, todos os dias—você costuma e voluntariamente dar lugar a outros pensamentos em vez desses pensamentos sobre Deus, isso é idolatria.
Se você não pensa em Deus ou pensa nele de modo diferente do que Ele é—se pensa nele como todo misericórdia, desconsiderando sua justiça—como todo piedade e compaixão, desconsiderando sua pureza e santidade—se pensa em sua fidelidade ao cumprir as promessas, sem considerar de modo algum sua veracidade ao executar as ameaças—se pensa nele como todo amor, sem considerar sua soberania—isso é estabelecer um ídolo em lugar de Deus. Pensar em Deus de modo diferente de como Ele se revelou—ou ocupar-se de outras coisas tanto quanto ou mais do que de Deus—é idolatria.
3. INTENÇÃO. Aquilo que mais buscamos fazer é nosso deus. Pois ter algo como objetivo principal é um ato de adoração devido somente ao Deus verdadeiro. Sendo Ele o bem supremo, deve ser o fim supremo. Ora, o fim supremo deve ser nosso objetivo principal—deve ser buscado e almejado por si mesmo; e todas as outras coisas devem ser buscadas por causa dele, em subordinação a ele.
Quando fazemos de outras coisas nosso objetivo principal ou propósito central, nós as colocamos no lugar de Deus e fazemos delas ídolos. Quando nosso propósito principal é ser rico, ou importante, ou seguro, ou famoso, ou poderoso—quando nosso grande objetivo é nosso próprio conforto, prazer, reputação, lucro e vantagem—quando buscamos ou pretendemos qualquer coisa mais, ou tanto quanto, glorificar e desfrutar de Deus—isso é idolatria da alma.
4. RESOLUÇÃO. Aquilo em favor do que estamos mais decididos, adoramos como Deus. Estar decidido por Deus acima de todas as coisas é um ato de adoração que Ele exige como devido somente a Si. Transferi-lo a outras coisas é dar-lhes a adoração de Deus e, assim, fazê-las deuses. Quando estamos plenamente decididos em favor de outras coisas—de nossos desejos pecaminosos, prazeres e vantagens exteriores—mas apenas debilmente decididos em favor de Deus, de seus caminhos, honra e serviço—isso é idolatria da alma.
Quando nos decidimos prontamente por outras coisas, mas adiamos nossas decisões por Deus para o futuro—“Deixem-me obter agora o bastante do mundo, dos meus prazeres, dos meus desejos pecaminosos—pensarei em Deus mais tarde, na velhice, na doença, no leito de morte”—essas são resoluções idólatras. Deus é rebaixado—e as criaturas e seus desejos pecaminosos são elevados ao lugar de Deus—e aquela honra que é devida somente a Ele é dada a ídolos.
5. AMOR. Aquilo que mais amamos adoramos como nosso Deus. Pois o amor é um ato de adoração da alma. Amar e adorar às vezes são a mesma coisa. Aquilo que alguém ama, adora. Isso é sem dúvida verdade, se por isso queremos dizer um amor supremo e extraordinário—pois ser amado acima de todas as coisas é um ato de honra e adoração que o Senhor exige como algo que lhe é particularmente devido (Dt 6:5). Nisso o Senhor Cristo resumiu toda a adoração exigida do homem (Mt 22:37). Outras coisas podem ser amadas—mas Ele deve ser amado acima de todas as outras coisas. Deve ser amado de modo supremo, absoluto e por si mesmo. Todas as outras coisas devem ser amadas nele e por causa dele. Ele considera que não o adoramos de modo algum, que não o tomamos por Deus, quando amamos outras coisas mais do que a Ele, ou tanto quanto a Ele (1Jo 2:15). O amor à criatura, sempre que é desordenado, é uma afeição idólatra.
6. CONFIANÇA. Aquilo em que mais confiamos fazemos nosso Deus. Pois a confiança e a dependência são atos de adoração que o Senhor exige como devidos somente a Si. E que ato de adoração o Senhor exige mais do que essa dependência da alma somente dele? “Confia no Senhor de todo o teu coração” (Pv 3:5). Ele não permite que depositemos confiança em qualquer outra coisa. Portanto, confiar em nós mesmos—depender de nossa própria sabedoria, juízos, capacidades e realizações—é idolatria. O Senhor o proíbe (Pv 3:5).
Confiar na riqueza ou nos bens—Jó rejeita isso e o inclui entre os atos idólatras puníveis pelo juiz (Jó 31:24). E nosso apóstolo, que chama a avareza de idolatria, desaconselha essa ‘confiança nas riquezas’ por ser incompatível com a confiança em Deus (1Tm 6:17). Confiar nos amigos, ainda que numerosos e poderosos—Ele lança uma maldição sobre isso, por ser um afastamento—uma renúncia a Deus—e uma elevação à posição de Deus daquilo em que confiamos (Sl 136:3). Salmos 118:8, 9—“É melhor confiar no Senhor do que confiar no homem. É melhor confiar no Senhor do que confiar nos príncipes.” A idolatria dessa confiança se manifesta no fato de que o Deus verdadeiro é deixado de lado. Confiar na criatura é sempre idolatria.
7. TEMOR. Aquilo que mais tememos adoramos como nosso Deus. Pois o temor é um ato de adoração. Quem teme adora aquilo que teme—o que é indiscutível quando seu temor é supremo. Toda a adoração a Deus é frequentemente expressa nas Escrituras por essa única palavra, “temor” (Mt 4:10; Dt 6:13); e o Senhor exige essa adoração, esse temor, como algo devido somente a Ele (Is 50:12, 19). Nosso deus é aquilo que tememos e de que temos pavor (Lc 12:4, 5). Se você teme os outros mais do que a Ele, presta-lhes aquela adoração que é devida somente a Deus—e isso é idolatria evidente.
8. ESPERANÇA. Aquilo em que depositamos nossa esperança adoramos como Deus. Pois a esperança é um ato de adoração—e a adoração é devida somente a Deus. É prerrogativa dele ser a esperança de seu povo (Jr 17:13; Rm 15:13). Quando fazemos de outras coisas nossa esperança, damos a elas a honra devida somente a Deus. Isso é abandonar o Senhor, a ‘Fonte’—e estabelecer ‘cisternas rotas’ em seu lugar (Jr 2:13), adorando-as assim como Deus. É o que os papistas fazem abertamente, quando chamam de sua esperança a Virgem Mãe, a cruz de madeira e os santos falecidos. E é o que fazem outros entre nós, que fazem de suas orações, de seu pesar pelo pecado, de suas obras de caridade ou de quaisquer atos de religião ou retidão sua esperança—quando esperam com isso satisfazer a justiça de Deus, aplacar o desagrado de Deus e obter o céu. Nada pode fazer isso senão aquilo que é infinito—a justiça de Deus. E só a temos em Cristo e dele. Por isso, Ele é chamado nossa esperança (1Tm 1:1); “a esperança da glória” (Cl 1:27). Aqueles que fazem da própria justiça o fundamento de sua esperança—elevam-na ao lugar de Cristo e a honram como Deus.
9. DESEJO. Aquilo que mais desejamos adoramos como nosso Deus. Pois aquilo que é desejado acima de tudo é o bem supremo, na avaliação de quem o deseja. E aquilo que ele considera seu bem supremo, faz seu deus. O desejo é um ato de adoração—e ser desejado acima de tudo é a adoração, a honra, devida somente a Deus. Desejar qualquer coisa mais, ou tanto quanto, desfrutar de Deus—é idolatrá-la, prostrar o coração diante dela e adorá-la como somente Deus deve ser adorado. Ele, e somente Ele, deve ser aquilo que desejamos acima de todas as coisas. “Uma coisa pedi ao Senhor, e a buscarei: que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e meditar no seu templo.” Salmos 27:4
10. PRAZER. Aquilo em que mais nos deleitamos e nos regozijamos, adoramos como Deus. Pois o deleite supremo é um ato de adoração devido somente a Deus. E essa afeição, em seu auge e elevação, é chamada gloriar-se. Aquilo em que nos deleitamos acima de todas as coisas é aquilo de que nos gloriamos—e essa é a prerrogativa que o Senhor exige (1Co 1:31; Jr 9:23, 24). Regozijar-nos mais em nossa sabedoria, força e riquezas do que no Senhor é idolatrá-las. Deleitarmo-nos mais com nossos relacionamentos, esposa ou filhos, com os confortos e comodidades exteriores, do que com Deus é adorá-los, quando somente a Deus devemos adorar. Ter mais prazer em qualquer prática pecaminosa, impureza, intemperança ou ocupação terrena do que nos santos caminhos de Deus—do que nos serviços espirituais e celestiais em que podemos desfrutar de Deus—é idolatria.
11. ZELO. Aquilo em favor do que somos mais zelosos adoramos como Deus. Pois esse zelo é um ato de adoração devido somente a Deus. Portanto, é idolatria ser mais zeloso por nossas próprias coisas do que pelas coisas de Deus—ser fervoroso em nossa própria causa e descuidado na causa de Deus—ser mais veemente em favor de nossos próprios prazeres, interesses e vantagens do que em favor das verdades, dos caminhos e da honra de Deus—ser fervoroso em promover nossos próprios negócios e planos, mas morno e indiferente no serviço de Deus—considerar intolerável que nós mesmos sejamos censurados, caluniados e insultados, mas não manifestar indignação quando Deus é desonrado, quando seu nome, seus sábados e sua adoração são profanados, quando suas verdades, seus caminhos e seu povo são insultados—isso é idolatria.
12. GRATIDÃO. Aquilo a que somos mais gratos, adoramos como Deus. Pois a gratidão é um ato de adoração. Adoramos aquilo por que mais agradecemos. Podemos ser gratos às pessoas e reconhecer a utilidade dos meios e instrumentos—mas, se nos detemos nisso e não elevamos mais alto nossos agradecimentos e reconhecimentos—se o Senhor não é lembrado como aquele sem o qual tudo isso nada é—isso é idolatria. Por causa disso, o Senhor ameaça aqueles idólatras (Os 2:5, 8). Assim, quando atribuímos nossa abundância e riqueza ao nosso cuidado e esforço—nosso sucesso à nossa prudência e diligência—nossos livramentos aos amigos, aos meios e aos instrumentos—sem olhar mais alto—ou não tanto para Deus quanto para essas coisas—nós as idolatramos e lhes sacrificamos, como diz o profeta (Hc 1:16). Atribuir às criaturas aquilo que vem de Deus é colocá-las no lugar de Deus e, assim, adorá-las.
13. Quando nosso cuidado e esforço se dedicam mais a outras coisas do que a Deus—isso é idolatria. Ninguém pode servir a dois senhores. Não podemos servir a Deus e a Mamom—nem a Deus e aos nossos desejos pecaminosos—porque esse serviço a nós mesmos e ao mundo ocupa o cuidado, o esforço e as diligências que o Senhor necessariamente deve receber, se quisermos servi-lo como Deus. E, quando dedicamos nosso tempo e nossos esforços ao mundo e aos nossos desejos pecaminosos, servimos a eles como o Senhor deve ser servido—e assim os fazemos nossos deuses. Quando você se esforça mais para agradar aos homens ou a si mesmo do que para agradar a Deus—quando se preocupa mais em prover para si e para sua posteridade do que em servir a Deus—quando se preocupa mais com o que comerá, beberá ou vestirá do que com a maneira de honrar e desfrutar de Deus—quando se preocupa mais em prover para a carne, para satisfazer seus desejos pecaminosos, do que em cumprir a vontade de Deus—quando se empenha mais em promover seus próprios interesses do que os propósitos de Deus—quando se preocupa mais em ser rico, importante ou respeitado entre os homens do que em ver Deus honrado e exaltado no mundo—quando se preocupa mais em obter as coisas do mundo do que em empregá-las para Deus—quando se levanta cedo, deita-se tarde e come o pão da ansiedade para que sua condição exterior prospere, enquanto a causa, os caminhos e os interesses de Cristo recebem pouco ou nenhum de seus esforços—isso é idolatrar o mundo, a si mesmo, seus desejos pecaminosos e seus relacionamentos, enquanto o Deus do céu é negligenciado! E, assim, a adoração e o serviço devidos somente a Ele são idolatricamente dados a outras coisas!
Aquele que faz de Cristo seu objetivo principal, se por fim o encontra, a quem sua alma ama—tem o coração tranquilizado por isso—seja o que for que lhe falte ou perca além disso. Considera isso plena compensação por todas as suas lágrimas, orações, buscas, esperas e esforços.
Portanto, meus amados,
fugi da idolatria!1 Coríntios 10:14
