“Vamos perguntar à minha mãe se podemos dar uma caminhada até o riacho. Quero entrar na água.” Angie disse à amiga Melissa.
“Parece divertido”, disse Melissa, seguindo Angie até a cozinha. Sempre havia algo divertido para fazer quando Melissa visitava a casa da amiga.
Depois de obterem permissão, as duas meninas saíram naquele dia quente, úmido e ensolarado. Tinham de atravessar um pasto para chegar ao riacho, então Angie afastou os arames da cerca e passou por eles. Depois, manteve os arames afastados para que Melissa também pudesse passar pela cerca e entrar no pasto das cabras.
As meninas atravessaram o pasto, passaram por outra cerca e entraram na mata. Seguiram por um caminho de terra até o riacho. Ergueram as saias e entraram na água borbulhante. As duas amigas conversavam e riam enquanto caminhavam mais adiante, rio abaixo, até um lugar especial no riacho onde sempre gostavam de ir.
Era nesse lugar que o leito do riacho estava cheio de pedras incomuns. Quando estavam secas, essas pedras eram cinzentas, mas, quando ficavam molhadas, tornavam-se de um azul muito bonito.
Depois de passarem algum tempo admirando as pedras azuis, Melissa virou-se para Angie e disse: “Vamos atravessar aquele grande bueiro sob a estrada.”
“Sim, vamos fazer isso e depois podemos voltar pelo acostamento até a entrada da propriedade.”
Elas saíram da água fresca e caminharam pela mata até o bueiro, que parecia um túnel. As meninas atravessaram o túnel escuro até o outro lado, e Melissa subiu com dificuldade o barranco íngreme até a estrada de cascalho.
De repente, ao perceber que estava sozinha, Melissa virou-se e viu que Angie ainda estava na entrada do túnel, olhando para uma poça de água. Angie moveu uma pedra, gritou e subiu correndo o barranco para se juntar a Melissa. “Tinha um lagostim embaixo dela!”, exclamou.
As barras das saias das meninas estavam úmidas por causa do riacho, mas logo secaram sob o sol quente enquanto elas caminhavam de volta para casa. Quando estavam na metade do caminho, Angie perguntou: “Quer passear de barco na lagoa? Temos alguns remos que são divertidos de usar.”
Melissa sorriu, animada. “Seria muito divertido!” Ela seguiu Angie até o celeiro para ajudar a pegar os remos e os coletes salva-vidas.
As meninas vestiram os coletes salva-vidas laranja e empurraram o barco para dentro da lagoa. Logo, remaram até o meio da lagoa e ficaram sentadas ali, observando a água formar pequenas ondulações ao redor delas.
“Ei, já sei o que podemos fazer agora!”, disse Angie. “Vamos bater na água com os remos para fazer respingar. Assim.” Angie bateu com o remo na superfície da lagoa. Melissa fez o mesmo e começou a espirrar água do lado dela do barco.
Os respingos ficaram cada vez maiores. Elas se divertiam muito tentando ver quem conseguia fazer o maior respingo. Melissa ergueu o remo no ar e bateu com força extra na água. Como era de esperar, a água espirrou, mas, quando Melissa levantou o remo, só ficou com o cabo na mão. A pá tinha se quebrado e flutuava logo abaixo da superfície da água, ao lado do barco. Ela enfiou a mão na água, pegou a pá quebrada e colocou as duas partes do remo no barco.
Por um instante, Angie e Melissa se olharam em silêncio. Melissa sentiu-se culpada por ter quebrado o remo, e Angie ficou chateada por ter sugerido que batessem na água.
“Vamos voltar para a margem e guardar os remos no celeiro”, disse Angie. “Não faz mal que tenha quebrado. Eles já eram velhos mesmo”, concluiu, um tanto insegura.
Melissa achou que era uma boa ideia e ajudou Angie a puxar o barco para fora da água. Elas pegaram os coletes salva-vidas e os remos e os levaram para o celeiro.
Melissa se sentia mal, mas não queria contar a ninguém que tinha quebrado o remo. Elas passaram pelo monte de fardos de feno de cheiro doce e pelo barulhento cercado das cabras, mas Melissa mal os notou. Só conseguia pensar que havia quebrado o remo e que iria esconder o que tinha feito. Sua consciência a incomodava porque ela sabia que seus pais e Deus queriam que fosse sempre honesta e nunca escondesse nada.
Assim que as meninas saíram do celeiro para o gramado, o irmão mais velho de Angie pulou de trás do celeiro, onde estava escondido. “Eu vi vocês e sei o que fizeram!”, disse ele. “Vocês quebraram o remo. E sabem o que mais? Segui vocês o tempo todo, quando estavam no riacho e também perto da estrada. Vou contar à mamãe que vocês quebraram o remo.” Ele sorriu e correu em direção à porta do porão, desaparecendo lá dentro.
Angie e Melissa ficaram um pouco chateadas porque ele tinha ficado escondido, espionando-as (não era a primeira vez que fazia isso). Mas, de um jeito estranho, Melissa se sentiu muito melhor. Já não precisava se preocupar que alguém descobrisse que ela tinha quebrado o remo, porque alguém já sabia. Quando os pais de Angie souberam que o remo estava quebrado, perdoaram Melissa por tê-lo quebrado. Melissa ficou muito contente por aquilo não ter sido mantido em segredo, afinal.
