Iemand die iets loslaat of verlaat, is een „onthecht” persoon. Hoewel iemand die verlaten is een onthecht persoon kan worden genoemd, is het verschil dat „verlaten” passief is (de handeling is hem aangedaan) en „onthecht” actief (of reflexief, wat betekent dat de persoon het zichzelf aandoet). Als u hiervoor een Latijnse term wilt, kan ik geen betere bedenken dan het woord van Christus, die zei: „Wie vader en moeder verlaat, enzovoort.” In het Latijn staat relinquo (loslaten). Er zijn echter ook andere Latijnse termen, zoals deserere (verlaten), renunciare (afzweren) of dimittere (wegzenden), die Gelassenheit beschrijven.
Merk op hoe de liefde voor een vrouw de liefde voor vader en moeder overtreft en verdringt; er staat immers geschreven: „Een man zal zijn vader en moeder verlaten en zich aan zijn vrouw hechten.” Zo hoort ook de liefde tot God alle liefde en vreugde te verdringen die wij van nature voor geschapen dingen voelen. Ja, we moeten alle geschapen dingen wegdoen als we God als onze Beschermer en Inwoner of Heer willen hebben.
Uit de Gelassenheit die echtparen ervaren (het loslaten van vader en moeder om zich aan een huwelijkspartner te hechten), kunnen we leren hoe we ons van alle dingen moeten ontdoen en boven het geschapene moeten uitstijgen, naar het ongeschapene en hogere.
Wat we moeten loslaten
Merk dan op dat ik op geen enkele manier mijn eigen belang moet zoeken. Het woord „mijn” omvat mijn eer, mijn voordeel, mijn verdriet, mijn verlangen, mijn ongenoegen, mijn beloning, mijn lijden, mijn leven, mijn dood, mijn droefheid, mijn vreugde en alles wat iemand kan raken—of het nu materiële goederen betreft of zaken die het lichaam of het innerlijk raken, zoals verstand, wilskracht en verlangens. Alles waaraan het ego en het „ik-zijn” zich kunnen vastklampen, moet verdwijnen en afvallen als ik „onthecht” wil zijn.
We moeten deze weg blijven volgen en er niet alleen aan beginnen. Ik moet zo volledig in Gods wil zijn ondergedompeld dat ik werkelijk aan mezelf gestorven ben. Daarom moet ik ernaar verlangen aan een wreed, schandelijk kruis genageld te worden, een heilige afschuw van „mezelf” te hebben en me volkomen te schamen voor „mijn” gedachten, verlangens en „mijn” zelfzuchtige daden, alsof het een vreselijke ondeugd was die vermeden moet worden, zoals men een gele, etterende zweer vermijdt. Ik moet mijn onvermogen om het goede te doen inzien en, daartegenover, mijn vermogen en neiging tot alles wat kwaad, strafbaar en schandelijk is.
Zoek alleen het noodzakelijke
Ik moet in geschapen dingen niets zoeken behalve wat nodig is om in leven te blijven. We moeten God zoeken, maar het geschapene niet zoeken, tenzij om het te dienen; zoals een zieke met grote behoedzaamheid eet, uit pure noodzaak of als geneesmiddel om in leven te blijven, maar niet louter voor het genot. Ja, eten en drinken zijn noodzakelijk voor het lichaam, maar een godvrezend mens doet dat met grote schroom en blijft steeds bedenken dat alleen God hem voedsel en drank heeft gegeven.
Christus zegt het duidelijk: „Tenzij iemand alles verlaat wat hij bezit, kan hij mijn discipel niet zijn.” Merk op hoe bitter en hard de leerschool van Christus is, en hoe verschrikkelijk en beklagenswaardig zij is voor ons verstand, onze wil en onze natuur. Merk ook op dat Christus gelijk had toen Hij zei: „Wie zijn kruis niet draagt en Mij volgt, kan mijn discipel niet zijn.” Lk. 14:27 Christus leert dat het soort Gelassenheit (onthechting) waarbij alles wordt overgegeven een dagelijks kruis is dat we moeten dragen zonder stil te blijven staan. We moeten Christus juist volgen en met onze wil, gedachten, liefde en verlangens zijn waar Christus is, lijdend aan Gods rechterhand. Alles wat van ons is, moet versmelten met Gods eeuwige wil en niets worden.
Christus sprak niet slechts één keer over deze deugd, of in een afscheidsrede. Integendeel, Hij zei vaak—en in een epiloog herhaaldelijk—dat een leerling hetzelfde moest doen als iemand die overweegt een huis of toren te bouwen: hij zou zijn beurs of tas moeten controleren en zijn bezit tellen om te zien of hij zo’n bouwwerk kon voltooien. Als hij merkt dat hij daartoe voldoende in staat is, begint hij vervolgens te bouwen.
Alle christenen moeten hetzelfde doen. Wie van plan is leerling van Christus te worden, moet eerst alles overwegen en erover nadenken. Ja, uiteindelijk moeten ze er afscheid van nemen en het afstaan zoals iemand die eindelijk iets loslaat wat hij haat en niet langer voor zichzelf wil houden. Dit heet renunciare (afzweren)—iets volledig loslaten en van zich wegdrijven.
Iedereen die zo alles overgeeft, kan een discipel en leerling van Christus worden. De ziel moet „vormloos” zijn, dat wil zeggen naakt en ontdaan van alle geschapen dingen, als zij God wil ontvangen en God haar wil laten bezitten, besturen en versieren, zoals bij de eerste schepping (van hemel en aarde). Zolang we ons niet van alles wat geschapen is kunnen ontdoen, moeten we er niet van dromen een discipel van Christus te worden. Laat niemand denken dat God binnentreedt zolang schepselen de ziel vullen, troosten of behagen, zoals in Jeremia 7:24 staat: „Zij keerden zich van Mij af, volgden hun verlangens en de verdorvenheid van hun hart, en weigerden naar Mij te luisteren.” Als we zo’n Heer de rug toekeren en Hem verwerpen, zou Hij dan zijn gelaat naar ons keren en ons genegen zijn? Nee, deze „draaikonten” hebben Christus’ vergeving tot een loterij gemaakt.
Geestelijke besnijdenis
Als ik iets anders dan God zou liefhebben, zou ik God niet met heel mijn hart liefhebben. De plaats in mijn hart die iets anders liefheeft, wordt God ontnomen; daarom kan ik God niet met heel mijn hart liefhebben. Deze liefde is geestelijke besnijdenis, dat wil zeggen: het wegsnijden van alle geschapen dingen uit het hart. Zolang niet alle geschapen dingen van het hart zijn afgescheiden, kan het hart God niet volledig liefhebben. Wanneer hulp, troost en vertrouwen worden gezocht in iets wat niet God is, is het hart onbesneden. Daarom wordt gezegd dat het geloof het hart besnijdt, omdat het het hart verheft tot vertrouwen op God en het alle troost in al het andere ontneemt.
Gehecht aan God
Verder moet worden opgemerkt dat God ons hecht en vastmaakt met de lijm die liefde heet. Een waarlijk gelovig hart klampt zich nergens anders aan vast dan aan God; en aangezien Gods liefde de lijm is die ons aan God bindt, volgt daaruit dat een besneden en liefhebbend hart alle geschapen dingen heeft verlaten en zich in liefde nergens anders aan vastklampt dan aan God. Bovendien kan Gods liefde een hart niet binnengaan tenzij liefde, verlangen, troost en vertrouwen in iets geschapens uit het hart zijn verdwenen. De besnijdenis en verdrijving van het geschapene vinden plaats opdat we God met heel ons hart liefhebben, zoals er staat: „De HEER zal uw hart besnijden, zodat u Hem met heel uw hart liefhebt.” De. 30:6
Gelassenheit en besnijdenis van het hart zijn hetzelfde
Bedenk of het niet hetzelfde is om te zeggen: „Niemand kan God liefhebben tenzij zijn hart besneden is van alle verlangens, vertrouwen, troost en vrees voor geschapen dingen,” als wat Mozes en Christus zeggen: „Als we niet alles loslaten wat we hebben (dat wil zeggen de dingen waarin we troost, genot en vertrouwen vinden, of waarvoor we bang zijn), kunnen we Zijn discipel niet zijn.” We lezen dat Christus veel mensen voor Zijn maaltijd uitnodigde, maar niemand kwam, omdat ieder een excuus had. De een had land gekocht, een ander ossen, en de derde was getrouwd, enzovoort. Lu. 14:18-21 Allen ontdekten dat hun hart verstopt en onovergegeven was: ze konden of wilden Gods stem niet horen en de uitnodiging voor een goede maaltijd niet aannemen.
In deze gelijkenis noemt Christus ook de geschapen dingen die we moeten verlaten als we Zijn stem en onderricht willen horen en gehoorzamen en God werkelijk willen kennen en liefhebben. Christus noemt land, ossen en een vrouw. Hoewel die staan voor alle andere schepselen die we moeten loslaten, zal ik nog enkele andere dingen noemen die Christus ook vermeldde: huizen en akkers; broers, zussen, vaders en moeders, kinderen en vrouw; en bovendien onze eigen ziel.
Ik-zijn en zelfzucht
Als we overgegeven mensen en discipelen van Christus willen worden, moeten we alles loslaten en alles overgeven wat ons op enigerlei wijze kan raken. Zo mogen we ons bijvoorbeeld niets goeds toe-eigenen. Evenmin mogen we iets natuurlijks begeren. Het is zeker waar dat als u zover komt dat u zich van uw eigen persoon hebt ontdaan, u vrij bent van alles.
Ik vind het nodig nogmaals te zeggen dat zulke Gelassenheit niet hetzelfde loslaten is als wanneer iemand een nikkel uit zijn hand laat vallen. Natuurlijk mogen we vader of moeder niet doden, en evenmin zelfmoord plegen. Deze Gelassenheit is dus het afsnijden van de liefde, het genot, de zorg, het vertrouwen en de vrees die we voor onszelf en voor de dingen die van ons zijn kunnen hebben. Kortom, zulk loslaten betekent alles vernietigen wat we zijn en ons afwenden van alles wat we zouden kunnen begeren, zodat God alleen onze liefde, ons genot, onze zorg, ons vertrouwen, onze hulp, onze vrees en alles is. Aan Hem moeten we ons vastklampen!
Loslaten en God laten voorzien
Net als dieren zoeken we voedsel en drank. En we onderhouden betrekkingen met onze familieleden. Maar als christen hebben we niet met ongelovigen gemeen dat we ons om deze dingen druk maken. We moeten vrij van zorgen zijn, zoals dieren, en ons voedsel alleen als noodzaak genieten—zoals het vee doet.
Toch zijn we slechter dan paarden en muildieren, want we eten en drinken meer dan noodzakelijk is en meer dan goed is voor onze gezondheid. We maken God boos door onze buik tot onze god te maken. We moeten onze ogen openen en kijken naar de lelies en bomen en naar de vogels, en van deze schepselen leren wie hen kleedt en voedt, en of zij zich zorgen maken. Maar omdat we ons zorgen maken over kleding, een plek om te rusten en eten en drinken, moeten we ons wel aan deze geschapen dingen vastklampen. Maar Christus zegt hierover: „Kleingelovigen.”
Wie belast is met vertrouwen, troost, verlangen, zorg en vrees aangaande geld of voedsel, zondigt tegen het geloof in dezelfde mate waarin hij zich om geld en voedsel bekommert. Waarom? Omdat Christus zegt dat we altijd weinig vertrouwen en zekerheid in Zijn hemelse Vader tonen wanneer we ons buitensporig zorgen maken over eten, drinken en kleding.
Merk op dat deze zonde (het niet overgegeven zijn in het vertrouwen op God) een onbesneden hart aanduidt of onthult, en dat iemand door zo’n zonde God moet haten of op zijn minst verwaarlozen, en Hem voor niets of voor weinig moet rekenen. Hieruit kunt u opmaken dat we ons alleen aan God en Zijn koninkrijk moeten vastklampen, in vast vertrouwen, vurige liefde en heilige vrees … en dat alle benodigdheden ons erbij gegeven zullen worden. Mt. 6:33
we de hemel kunnen grijpen.
Dit „loslaten” is „Gelassenheit”.
Niet omkijken
Ja, we moeten vastberaden en met een onverstoorbare blik alleen God zoeken, zodat we liever sterven dan omkijken. Zo zouden we ook duizendmaal liever moeten sterven dan ook maar één keer vrijwillig bij God vandaan stappen. Telkens wanneer we onze ogen op tijdelijke goederen richten, betekent dat dat we bij God vandaan stappen. Christus zegt het zo: „Niemand die zijn hand aan de ploeg slaat en omkijkt, is geschikt voor het koninkrijk van God.” Lu. 9:62
Luister dan, mijn broeders: wanneer we omkijken, zijn we ongeschikt om de leerschool van Christus binnen te gaan. En begrijp dat u alles uit uw hart moet wegsnijden of ervan moet losmaken, en uw huis moet schoonvegen als u leerling van Christus wilt zijn. Leg Lukas 9 en Lukas 14 naast elkaar en vergelijk ze door hun betekenis samen te nemen, en u zult ongetwijfeld schrikken en uitroepen: wat zijn we armzalige mensen! O, wat hebben we voortdurend behoefte aan het lijden van Christus.
Denk aan de vrouw van Lot
De vrouw van Lot keek waarschijnlijk om naar haar bezittingen, inkomen of vrienden toen God zwavel en vuur op Sodom en Gomorra liet regenen en alles wat bloeide vernietigde. Nu moet hetzelfde wat zal gebeuren wanneer Christus verschijnt, ook in een mens plaatsvinden wanneer Christus in het geheim Zijn licht in het hart laat schijnen. Als we overgegeven christenen willen zijn, moeten we niet verlangen goederen te verwerven en wagens vol voedsel te bewaren. Evenmin moeten we geschokt zijn wanneer de goederen die we al hebben verworven in een ogenblik verdwijnen. Ook mogen de goederen die we nu hebben ons niet troosten of geruststellen. In plaats daarvan moeten we het koninkrijk van God aanvaarden, dat wil zeggen Zijn eeuwige wil, met liefde en vreugde.
Wees niet trots op uw
Gelassenheit
Merk op: wanneer u de hierboven genoemde dingen waarvan we ons moeten onthechten herkent, belijdt en vermijdt, laat dan niet uw kennis, belijdenis en loslaten uw liefde en vreugde worden, opdat u niet omkomt doordat u uw Gelassenheit liefhebt. Het gebeurt vaak dat iemand omwille van God een klap in het gezicht krijgt en besluit geen wraak te nemen en er geen aanstoot aan te nemen. Toch zou hij heel graag willen dat zijn geduld geprezen werd, of dat hij vanwege zijn geduld voor een christen werd gehouden! Of misschien is hij heimelijk geërgerd omdat hij zich heeft laten slaan zonder terug te slaan, hoewel hij sterk genoeg was om zich te verdedigen, of omdat hij zich een ezel, feestvierder of boer heeft laten noemen zonder van repliek te dienen. Toch heeft hij zijn oog op zijn lijden gericht en staat hij daar ervan te genieten en het lief te hebben, terwijl hij ook die liefde had moeten ontvluchten, omwille van God, om alleen God te dienen en uitsluitend op God gericht te zijn.
Uiteindelijk komt het hierop neer: allen die God willen dienen, moeten Hem niet halfslachtig dienen, maar met heel hun ziel en wil.
Het zelf
Uit dit alles kunt u de betekenis van het zelf leren, en ook hoe ware en onthechte dienst aan God de ogen van de ziel verheft naar Gods ondoorgrondelijke wil en binnensluipt in het onpeilbare goede dat God Zelf is, waar geen ego of zelf kan bestaan. Want zolang de ziel niets anders aanschouwt dan Gods wil en het eeuwig goede dat God is, zal ook het hart nergens in het geschapene geworteld zijn.
Kortom, wie volkomen overgegeven wil zijn en zich wil onthechten, moet zich onherroepelijk van zichzelf ontdoen en zijn ik-zijn of zelfzucht vrijwillig opgeven. Dan moet het overgegeven zelf één worden met de goddelijke wil, zodat het niets anders ziet, hoort, proeft, verlangt, begrijpt of wil dan Gods wil. Alles wat iemand ervan weerhoudt of afleidt Gods wil te aanvaarden, moet een plaats van martelaarschap worden.
Dit is het kruis dat we dagelijks moeten dragen!
Het nieuwe leven in Christus
Dan wordt het verachte, overgegeven en verlaten ego, zelf-zijn of ik-zijn een Christusgelijkvormig, christelijk leven. En men ontdekt dat zijn leven niet langer een menselijk leven is, maar een goddelijk leven, en dat ik het niet ben, maar Christus in mij. Ga. 2:20 Of we ons ego of zelf aldus hebben overgegeven, kan worden vastgesteld en beoordeeld wanneer niets ons behaagt behalve wat God behaagt, en wanneer we van geen enkel geschapen ding iets verlangen behalve wat God wil. Dan zijn we onthecht, omdat we niet langer liefhebben wat wij willen, maar alleen wat God wil. En we verlangen dat alles wil wat God wil. Hierin, dat wil zeggen in Gods wil, zijn onze liefde, ons verlangen, onze vreugde, onze heerlijkheid, ons leven en ons heil geworteld. Daarom bidden we oprecht: „Heer, laat Uw wil geschieden op aarde zoals in de hemel! Laat Uw wil krachtig werken in alle aardse schepselen!”
Christus—de weg, de waarheid, het leven
God zond ons Christus, Zijn Zoon (die op de hoogste en beste wijze zo’n overgegeven leven leidde), om de weg, de waarheid en het leven te zijn. We zullen niet misleid worden zolang we in Zijn voetsporen treden en wandelen zoals Hij wandelde. Daarom moeten we zien wat Christus en de onveranderlijke waarheid leren.
Twee soorten zaad
Christus vertelde een gelijkenis waarin een zaad dat niet gestorven is geen vrucht draagt en alleen blijft. Christus vergelijkt met zo’n zaad de persoon die zijn natuurlijke leven liefheeft, maar het uiteindelijk vernietigt. Hij vernietigt het door het in leven te houden, net zoals een graankorrel geen vrucht kan dragen zolang zij leeft.
Hieruit volgt dat we geen nieuw leven of goede werken kunnen hebben zolang we onszelf liefhebben. Alles is verloren en waardeloos en niet van God, hoezeer we er ook mee pronken, zolang we in zelfliefde blijven. God vervloekt zo’n boom en zijn bladeren en geeft hem aan het vuur over omdat hij geen vrucht draagt. We kunnen rennen, werken, zingen, vasten, bidden, beproeving lijden … maar in Gods ogen is het allemaal vergeefs als we het natuurlijke leven blijven liefhebben.
Haat tegen het zielsgerichte leven
Het is niet voldoende eenvoudigweg het zielsgerichte leven niet lief te hebben. Er moet sterk zout aan worden toegevoegd; een bovennatuurlijke haat en afkeer moeten onze liefde voor geschapen dingen vervangen. Dan moet de graankorrel sterven en vrucht dragen. Dan moeten liefde, verlangen, voorkeur en alle begeerten van de ziel sterven. Dan keert de ziel zich onherroepelijk af van de natuurlijke verlangens. Dit is de doop in de dood van Christus—het oude, natuurlijke leven wordt aan het kruis van Christus gehecht, doorboord, gedood en met Christus begraven in de doop, om weer op te staan. Niet in het oude, natuurlijke leven, maar in het nieuwe, onnatuurlijke leven. Ro. 6:4-11 Dan kan men naar waarheid zeggen: „Ik leef niet meer, maar Christus leeft in mij.” Ga. 2:20
de natuurlijke verlangens, is dat een doop in de
dood van Christus.
Er zijn twee levens die tegenover elkaar staan en met elkaar in spanning verkeren: het oude en natuurlijke, en het nieuwe of bovennatuurlijke; het leven van de oude Adam en dat van de nieuwe Christus; het aardse en het hemelse leven. De liefde voor en neiging tot het oude leven komt van beneden, van de aarde en het vlees, en is aards en vleselijk. Want wat uit het vlees geboren is, is vlees. Maar het nieuwe leven, de nieuwe liefde, de nieuwe neiging en de nieuwe vrees komen van boven, uit de hemel, waar de wedergeboorte plaatsvindt. Jn. 3:6
God gaf de mens dingen om te gebruiken, niet om lief te hebben.
Het oude leven bestaat uit ongehoorzaamheid en eigenwilligheid en heeft zichzelf lief in alles wat het doet; het klaagt en kreunt wanneer iemand te dichtbij komt. Het nieuwe leven is Gods zuivere wil en gehoorzaamheid, en haat de zielsgerichtheid van een mens in al haar actieve en gevoelsmatige aspecten; het kust de roede van de vader, hoe hard en lang hij ook wordt geslagen.
De gevaren van ons leven
U kunt zien in welk groot gevaar ons leven verkeert en hoe snel een niet-overgegeven mens zijn ziel vernietigt. Want zodra we onszelf liefhebben en dat niet uitsluitend omwille van Gods wil doen, raken we verdorven. Ik vermoed dat Gelassenheit tot uitdrukking komt in de woorden van Mozes: „U mag het land niet bewerken of ploegen met eerstgeboren runderen. U mag de eerstgeboren schapen niet scheren. Ze zijn heilig voor God.” De. 15:19 Wat anders moeten bewerken en ploegen ons laten zien dan dat we Gods gaven niet voor onszelf mogen gebruiken? Eerstgeboren runderen behoren God toe; daarom mocht niemand met eerstgeboren runderen ploegen.
Alle goede gaven en alles wat God wil, schept Hij in Zijn dienaren; en al het goede behoort God toe, niet ons. Daarom mogen we goede dingen niet voor onszelf gebruiken, maar moeten we God ermee dienen. En wat betekent „U mag de eerstgeboren schapen niet scheren” anders dan dat u in alles wat God voor Zichzelf heeft geheiligd—en dat is alles wat God heeft geschapen—uw eigen voordeel, eer, heerlijkheid of enig ander eigenbelang niet mag zoeken?
Geloof
Christus verbergt niet wie kan geloven. „Zoek de eer van God, die alleen van God komt, als u wilt geloven,” zegt Christus. Wanneer Gods heerlijkheid, eer, lof, wil en liefde met kracht in ons heersen, moeten ego, ik-zijn en zelfingenomenheid verdorren en niets worden. Dit is juist het kenmerk en de aard van het geloof: Gods heerlijkheid en onze schande zien, Gods deugd en kracht en onze slechtheid en zwakheid, Gods iets-zijn en bestaan en ons niets-zijn.
Daarom is het onmogelijk geloof te hebben en buiten Gelassenheit te blijven, want Gods eer moet aan God toekomen en niet aan onszelf. Waar geen Gelassenheit is, is geen geloof.
Zuivere liefde
Christus zegt ook: „Ik weet dat u Gods liefde niet in u hebt, want u zoekt uw eigen eer.” Jn. 5:44 Gods liefde en de liefde voor onze zielsgerichtheid kunnen niet samengaan. Het kan gebeuren dat we land, ouders, kinderen en vrouw verlaten en toch in onze ziel niet overgegeven zijn. Dat gebeurt wanneer we de overgave en het zich overgeven op zichzelf liefhebben en ervan genieten.
Wat ik ook moet liefhebben, ik moet het liefhebben omwille van God en omdat het God behaagt. Als ik iemand liefheb om de vreugde die het mij geeft of omwille van mezelf, moet ik die liefde opgeven wanneer die persoon tegen God is.
De reden van onze schepping
God heeft ons geschapen voor goede werken, die Hij heeft bereid opdat we daarin zouden wandelen. Ep. 2:10 Als er een goede gedachte, een goede wil, een goed bestaan of een goed werk in ons is, is God alleen daarvan de Schepper. We hebben geen recht ze op te eisen of onszelf voor de oorsprong ervan te houden. Als we ons iets toeschrijven waarop we geen recht hebben, stelen en beroven we God van wat Hem toebehoort.
Niet-overgave is een dief en rover, die zich goed toe-eigent dat hem niet toebehoort. Als God iemand ertoe beweegt iets goeds te doen, is dat als een stok die wordt bewogen. We kunnen ons niet toe-eigenen wat door Christus’ kracht in ons gebeurt, net zomin als we kracht kunnen toeschrijven aan een dode stok die wordt bewogen.
Ik zal spoedig meer over dit onderwerp schrijven. Wees intussen moedig en sterk in uw verlangen naar God! Amen. ~
