Tahun-Tahun Pembentukan
Sesungguhnya, Aku akan mengutus kepadamu Nabi Elia sebelum datangnya hari TUHAN yang besar dan dahsyat itu: Ia akan membuat hati bapa-bapa berbalik kepada anak-anaknya, dan hati anak-anak kepada bapa-bapanya, supaya jangan Aku datang memukul bumi dengan kutuk –Mal 4:5-6.
Visi orang tua yang saleh adalah memelihara hubungan yang intim dan memperkaya dengan anak-anak kita. Hubungan keluarga adalah batu-batu pembangun gereja kita dan jalinan masyarakat kita. Jika Anda dibesarkan dalam keluarga yang erat, tempat berlangsungnya keterbukaan dan saling berbagi dengan hati yang terbuka, Anda mungkin menganggap bahwa kehidupan keluarga seperti itu adalah hal yang umum dan “normal”. Sayangnya, tidak selalu demikian.
Dalam artikel ini, kami bermaksud membahas cara-cara menjalin hubungan yang mendekatkan orang tua kepada anak-anak mereka dan anak-anak kepada orang tua mereka. Kami akan berfokus pada tahun-tahun pembentukan, yaitu masa kanak-kanak sejak lahir hingga remaja. Pertama-tama kita akan melihat apa yang dapat dilakukan orang tua untuk “memegang” (mendapatkan dan mempertahankan) hati anak-anak mereka, lalu kita akan membahas upaya-upaya perbaikan bagi hubungan yang tidak berfungsi dengan baik.
Cara terbaik untuk menelusuri mutu hubungan orang tua dan anak adalah memulainya sejak kelahiran dan mengikuti perkembangannya seiring pertumbuhan anak. Anak-anak dilahirkan dengan kebutuhan-kebutuhan dasar yang mendasar. Jika kebutuhan-kebutuhan ini terpenuhi, perkembangan yang sehat akan berlangsung. Jika kebutuhan-kebutuhan ini tidak terpenuhi, anak akan kesulitan berkembang hingga mencapai potensi penuhnya.
Tahun Pertama
Penerimaan
Penelitian menunjukkan bahwa anak dapat merasakan penolakan, bahkan terkadang saat masih dalam kandungan. Jika seorang anak tidak diinginkan, secara alami anak itu akan mencerminkan apa yang dialaminya. Karena itu, mereka cenderung mengembangkan perasaan ditolak dan kemudian tidak menjalin ikatan dengan baik dengan orang tuanya. Dalam hubungan orang tua dan anak yang normal, anak secara alami terikat kepada orang tuanya, dan orang tua hanya perlu memelihara serta memperkuat ikatan yang sudah ada.
Sentuhan Fisik
Dahulu, bayi segera dibawa ke ruang perawatan bayi untuk mendapat perawatan “profesional” begitu mereka lahir. Praktik ini dan “penyalahgunaan” serupa lainnya, seperti ayah yang dilarang masuk ke ruang bersalin, membuka jalan bagi persalinan di rumah. Untungnya, bahkan kalangan medis pun kini telah “menyadari” bahwa ikatan yang kuat terbentuk dalam beberapa jam dan hari pertama kehidupan seorang bayi.
Kebanyakan ibu dan ayah tidak perlu diberi tahu untuk memeluk dan mencium bayi mereka. Bagi mereka yang tidak cenderung dekat secara fisik dengan bayinya, perlu diketahui bahwa jarak fisik pada masa bayi mengakibatkan keterpisahan emosional di kemudian hari. Kita hanya perlu memperhatikan Yesus, perwujudan Bapa Surgawi kita sebagaimana dirinci dalam Kitab Suci, untuk belajar bagaimana orang tua seharusnya menggunakan sentuhan fisik dalam berhubungan dengan anak-anak mereka—Yesus meletakkan tangan-Nya ke atas anak-anak dalam Matius 19:13-15; Yesus memeluk anak-anak dalam Markus 10:13-16; dan di seluruh Perjanjian Baru Yesus menggunakan tangan-Nya untuk memberikan sentuhan yang menyembuhkan berbagai macam penyakit orang-orang yang ditemui-Nya.
Perawatan yang Tepat
Kebutuhan pokok seorang bayi cukup sederhana dan jelas: makanan, penggantian popok, dan tidur yang cukup. Kebanyakan orang tua secara alami akan memenuhi kebutuhan-kebutuhan pokok ini. Dalam kasus langka ketika anak-anak ditelantarkan pada tahap kehidupan ini, akan timbul pergumulan seumur hidup yang menetap.
Usia Dua hingga Lima Tahun
Entah bagaimana, tahun kedua kehidupan dikenal sebagai “masa dua tahun yang mengerikan”. Padahal, itu sebenarnya masa yang luar biasa dan diperlukan bagi anak untuk belajar dan menjelajah. Mungkin tidak ada masa kehidupan ketika seorang anak lebih mudah dipengaruhi. Otaknya berkembang dengan sangat cepat, sehingga memberi peluang besar bagi orang tua untuk memberi masukan.
Berikut beberapa peluang tersebut…
…Belajar Berdoa
Filosofi keluarga kami adalah “jika seorang anak bisa berbicara, anak itu bisa berdoa”. Meskipun mereka mungkin belum banyak memahami siapa Allah, berdoa menanamkan dalam pikiran anak fakta bahwa “Allah ada”. Kesadaran sederhana akan keberadaan Allah ini akan menyertai dan memberkati anak itu sepanjang hidupnya.
Doa-doa awal mereka pasti sederhana, seperti “Terima kasih atas makanan ini. Amin”. Orang tua dapat melatih anaknya berdoa dengan doa sederhana yang meminta anak mengulang setelah orang tua. Anak yang membentuk kebiasaan berdoa sedang meletakkan dasar bagi kehidupan doa yang disiplin.
…Belajar Kisah-Kisah Alkitab
Anak-anak senang dibacakan cerita. Ketika orang tua membacakan sesuatu kepada anak, anak itu percaya pada apa yang dibacakan karena “kata Ibu atau Ayah”. Sebelum usia lima tahun, anak-anak belum mampu membedakan kebenaran dan fiksi. Dalam pikiran mereka, segala sesuatu adalah nyata.
Masa kehidupan ini merupakan waktu yang ideal untuk memperkenalkan anak Anda kepada kisah-kisah Alkitab yang luar biasa. Banyak buku kisah Alkitab tersedia. Pastikan buku-buku itu akurat secara Alkitabiah dan bukan fantasi yang dibesar-besarkan. Kisah-kisah Alkitab yang tertanam dalam pikiran anak akan menyertainya seumur hidup.
…Perkembangan Empati
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa empati—kemampuan anak untuk merasakan apa yang dirasakan orang lain—berkembang antara usia dua dan lima tahun. Penelitian yang sama menunjukkan bahwa anak-anak yang dibiarkan terhibur oleh media elektronik pada masa kehidupan ini gagal mengembangkan empati. Masukan visual yang serba cepat dari film dan permainan komputer merangsang otak secara berlebihan dan menghambat perkembangan pengaruh yang lebih halus berupa kepedulian dan perasaan. Selain itu, banyak hiburan ini bersifat penuh kekerasan dan mementingkan diri sendiri. Penelitian ini sangat mengkhawatirkan jika kita mempertimbangkan bahwa kebanyakan anak masa kini tumbuh dengan pola asuh pengganti semacam ini.
Rasul Paulus menubuatkan bahwa pada hari-hari terakhir …manusia akan mencintai dirinya sendiri… –2Ti 3:2. Nubuat ini sedang digenapi dalam kehidupan anak-anak yang gagal mengembangkan empati.
…Perkembangan Ketaatan
Pada usia dua hingga lima tahun, kehendak anak paling mudah dibentuk—artinya, dapat dikondisikan. Orang tua sebaiknya memandang masa ini sebagai waktu utama untuk melatih kehendak anak. Uji utama pelatihan ketaatan adalah apakah anak menanggapi perintah lisan atau tidak. Anak-anak yang mengabaikan perintah orang tua belum belajar taat dan akan tumbuh dengan menempuh jalan mereka sendiri dalam hidup. Anak yang belajar hidup dengan kehendak yang tunduk kepada orang tuanya kelak akan jauh lebih mudah hidup dalam ketaatan tanpa bertanya kepada Allah.
Alkitab memberikan petunjuk yang jelas mengenai penggunaan tongkat. Tongkat dan teguran mendatangkan hikmat, tetapi anak yang dibiarkan berbuat sekehendak hatinya mempermalukan ibunya –Ams 29:15. Obat yang paling efektif untuk pemberontakan adalah tongkat. Hal ini harus dilakukan dengan bijaksana dan secukupnya, tidak pernah dengan marah dan tidak pernah berlebihan. Sampai rasa sakit akibat ketidaktaatan melampaui “rasa sakit” karena taat, anak akan terus tidak taat.
Disiplin yang penuh kasih dan perhatian berdampak mendekatkan hati anak kepada orang tua. Disiplin, JIKA dilakukan dengan benar, berdampak membebaskan roh anak dari rasa bersalah dan memulihkan hubungan anak dengan orang tua. Kami mendapati bahwa anak tertarik kepada orang tua yang memberikan disiplin. Disiplin dapat membuat anak menyesuaikan diri dengan hati nuraninya sendiri sehingga kini ia merasa tenteram—damai dan tenang secara emosional dan rohani. Dalam keadaan damai batin ini, anak kini bebas untuk kembali menjalin hubungan dengan orang tuanya.
Usia Enam Tahun hingga Remaja
Tahun-tahun ini merupakan masa yang sangat penting dalam perkembangan hubungan orang tua dan anak. Selama tahun-tahun ini, anak-anak membangun hubungan dengan orang lain yang terkadang bersaing dengan hubungan mereka dengan orang tua. Ketika anak-anak kita semakin tidak bergantung kepada kita, ada kecenderungan untuk merasa tidak perlu menginvestasikan waktu dan tenaga sebanyak itu guna memelihara hubungan tersebut.
Pemberontakan remaja dimulai sebelum anak mencapai usia remaja. Jika hubungan itu tidak dipelihara selama tahun-tahun praremaja ini, hati anak akan beralih ke tempat lain.
Mari kita lihat beberapa kebutuhan anak pada masa kehidupan mereka ini…
…Hubungan Pribadi dengan Allah
Anak-anak yang dibesarkan di rumah tangga Kristen dan rutin mendengarkan pemberitaan Injil akan tiba pada saat pengambilan keputusan, ketika mereka harus memilih untuk menjadikan Allah ayah duniawi mereka sebagai Allah pribadi mereka. Terkadang kita menyebutnya “usia pertanggungjawaban”. Usia tepat terjadinya hal ini berbeda-beda pada setiap anak, tetapi jika pelatihan orang tua dan pemberitaan Injil cukup efektif, hal itu akan menghasilkan keyakinan akan dosa dan pertobatan pada suatu saat, yang paling sering terjadi selama masa remaja.
Hal ini berdampak pada hubungan orang tua dan anak karena anak yang menolak otoritas Allah juga akan menolak otoritas orang tua, dan sebaliknya. Anak yang sedang mengalami keyakinan akan dosa terkadang murung, menarik diri, dan tidak terlalu kooperatif. Orang tua yang bijaksana akan peka terhadap hal ini dan membantu anaknya dilahirkan ke dalam Kerajaan. Meskipun kami tidak menganjurkan penginjilan anak, kita harus menyadari apakah Allah sedang berbicara kepada hati anak kita dan siap sedia ketika saat kelahiran rohani tiba.
…Rasa Berharga Diri
Masa kehidupan anak ini adalah masa belajar dan melakukan. Anak-anak belajar dengan melakukan, dan hendaknya didorong untuk menemukan karunia kreatif mereka. Proses “belajar dengan melakukan” sering kali melibatkan kegagalan, ketika anak belajar melalui “coba-coba”. Anak-anak tidak seharusnya dikritik jika upaya mereka tidak langsung berhasil. Setelah ratusan kali gagal, Tom Edison akhirnya menemukan bola lampu yang berfungsi.
Rasa berharga diri muncul ketika seorang anak menyadari bahwa “Saya bisa melakukan sesuatu” dan “Saya bisa berkontribusi bagi keluarga dan masyarakat saya”. Anak yang merasa baik terhadap dirinya sendiri dan kemampuan alaminya akan merasa baik dalam hubungannya dengan teman dan keluarga.
Anak yang direndahkan dan dibuat merasa tidak cakap akan menarik diri dari hubungan intim dan mencari pengakuan di tempat lain. Ketiadaan penguatan dari orang tua dalam kehidupan anak dapat memengaruhi hubungannya selama sisa hidupnya. Hal ini hanya dapat diatasi melalui pemahaman akan kasih dan penerimaan Allah yang tanpa syarat.
…Tanggung Jawab Pribadi
Pada masa kehidupan anak ini, anak harus belajar bertanggung jawab secara pribadi. Hal-hal sederhana seperti merapikan tempat tidur, membersihkan kamar, dan membantu pekerjaan rumah tangga mengajarkan mereka menjadi anggota rumah tangga yang bertanggung jawab. Disiplin ini menjadi pola hidup yang kelak memungkinkan mereka menjadi anggota gereja setempat dan masyarakat yang berkontribusi.
Belajar bertanggung jawab secara pribadi sejak dini mengalihkan fokus anak dari menyenangkan diri sendiri kepada hidup selaras dengan orang lain. Banyak orang dewasa yang bergumul dalam hubungan pernah mengalami masa kanak-kanak yang berpusat pada kesenangan diri atau diri sendiri. Orang tua dapat mempersiapkan anak-anak mereka untuk menjadi dewasa dengan melatih mereka menerima tanggung jawab pribadi sejak dini.
…Kebiasaan Belajar yang Baik
Pikiran praremaja seperti ruang hampa karena menyerap dengan baik dan memiliki daya ingat yang kuat. Orang tua yang peduli akan menyediakan banyak bahan bacaan bermutu tinggi bagi anak mereka. Di dunia yang dipenuhi begitu banyak buku, menentukan mana yang bermutu dan mana yang tidak dapat menjadi tantangan.
Sangat penting bagi kita untuk menyediakan buku-buku yang mengembangkan nilai-nilai Kristen yang kokoh dan selaras dengan perspektif Kerajaan kita. Banyak buku semacam itu tersedia dari penerbit-penerbit Anabaptis kita. Kenali minat anak Anda dan dorong mereka memperluas wawasan melalui kegiatan membaca yang luas.
Dorong anak-anak Anda untuk membaca “di atas”, yaitu bahan yang sedikit melampaui tingkat pemahaman mereka. Mereka juga hendaknya membaca “ke luar”, yaitu di luar topik-topik yang secara alami menarik minat mereka. Anak-anak belajar dengan membaca “di atas” dan “ke luar”. Mereka mempelajari kata-kata, fakta, dan konsep baru saat membaca.
Apa hubungannya dengan hubungan orang tua? Orang tua hendaknya terlibat dalam pendidikan anak-anak mereka, baik mereka belajar di rumah maupun tidak. Tanyakan kepada mereka tentang apa yang sedang mereka baca. Sampaikan sudut pandang dan wawasan Anda tentang pokok yang sedang dibahas. Raih rasa hormat mereka dengan menunjukkan pengetahuan dan pendapat Anda.
…Merenung vs. Terhibur
Kita sedang melatih anak-anak agar menjadi orang dewasa, dan proses itu harus mencakup memberi mereka kesempatan untuk menjadi pemikir kritis serta menyediakan dasar Alkitabiah untuk menilai berbagai gagasan yang luas yang akan mereka temui dalam hidup.
“Merenung” berarti berpikir. “Menghibur” berarti tidak berpikir. Banyak hiburan anak-anak yang tersedia saat ini dirancang untuk “menghibur”. Hal ini terutama berlaku bagi permainan komputer dan film. Bentuk hiburan ini mendorong anak untuk membuka pikirannya terhadap nilai-nilai yang sudah ditentukan sebelumnya.
Sungguh menakjubkan apa saja yang diizinkan oleh sebagian orang tua Kristen untuk ditonton anak-anak mereka. Banyak permainan komputer mengandung kekerasan. Kebanyakan film memuat adegan-adegan moralitas yang dikompromikan. Pengaruh-pengaruh ini langsung menyentuh hati anak dan turut membentuk hati nuraninya—pemahamannya tentang yang benar dan yang salah.
…Komunikasi dari Hati ke Hati
Anak-anak praremaja hendaknya didorong untuk berbicara tentang perasaan batin mereka. Hubungan dibangun melalui komunikasi yang terbuka dan tulus. Dahulu ada ajaran bahwa anak-anak harus “terlihat tetapi tidak terdengar”. Belakangan ini, pendulum telah berayun ke ekstrem yang berlawanan, ketika anak menjadi “pusat” perhatian dan perasaan anak dianggap paling utama.
Kedua ekstrem ini menciptakan hubungan orang tua dan anak yang tidak sehat dan tidak wajar. Sebaliknya, ketika kita mengikuti arahan Allah, orang tua harus tetap menjalankan peran sebagai pembimbing, mempertahankan kendali dan memberikan arahan yang sehat bagi anak. Perasaan anak tidak boleh mendominasi hubungan, tetapi anak juga tidak seharusnya ditekan sampai merasa bahwa perasaannya tidak sah.
Anak yang dipaksa menekan perasaannya akan cenderung menjadi marah dan hatinya akan beralih kepada orang pertama yang menunjukkan sikap penuh perhatian. Anak yang dimanjakan secara emosional akan cenderung sangat berpusat pada diri sendiri dan akan bergumul dalam hubungan intim.
Ringkasan
Anak-anak secara alami terikat kepada orang tua mereka. Amsal 17:6 mengatakan …kemuliaan anak-anak ialah ayah mereka. Kebanyakan anak ingin dapat membanggakan orang tua mereka. Identitas kita terkait dengan orang tua kita dan kita sering mengukur nilai diri kita berdasarkan hubungan kita dengan orang tua. Hubungan ini menjadi kerangka bagi hubungan-hubungan di masa depan. Banyak orang dewasa bergumul dengan masalah hubungan yang terkadang dapat ditelusuri hingga penelantaran orang tua atau penganiayaan terang-terangan. Jika Anda berada dalam situasi ini, ada dua hal yang perlu Anda ketahui.
Pertama, pemulihan hanya dapat ditemukan dalam hubungan pribadi dengan Yesus Kristus. Tak seorang pun dari kita memiliki orang tua yang sempurna, tetapi Yesus adalah sahabat yang sempurna. Mengenal-Nya secara intim mengisi kekosongan dalam hubungan manusia yang tidak sempurna.
Kedua, jika Anda tidak memiliki hubungan yang baik dengan orang tua, Anda perlu menemukan pemulihan Allah untuk hal itu; jika tidak, kemungkinan besar Anda akan mengulangi penelantaran dan/atau penganiayaan itu terhadap anak-anak Anda sendiri. Kita cenderung meniru pola pengasuhan orang tua kita, kecuali jika kita dengan sengaja memilih untuk melakukan sebaliknya.
Anak-anak yang bahagia, puas, dan mampu menyesuaikan diri secara sosial adalah anak-anak yang tumbuh dalam lingkungan penuh kasih, tempat kebutuhan pokok mereka terpenuhi. Mengasuh anak adalah tanggung jawab yang besar, tetapi juga membawa kepuasan terbesar, lengkap dengan upah kekal.
