हमें अपनी पुस्तक को साधारण सुसमाचार-लेखकों तक सीमित कर देना चाहिए और उनमें से भी केवल यीशु के अपने शब्द चुनने चाहिए, उन अस्पष्टताओं को छाँटकर हटा देना चाहिए जिनकी ओर वे ले जाए गए हैं .... तब सबसे उदात्त और परोपकारी नैतिक संहिता शेष मिलेगी, जो कभी मनुष्य को प्रस्तुत की गई हो। मैंने अपने उपयोग के लिए यह काम किया है—छपी हुई पुस्तक से पद-दर-पद काटकर और उस सामग्री को व्यवस्थित करके जो स्पष्ट रूप से उन्हीं की है और जिसे गोबर के ढेर में हीरों की तरह आसानी से पहचाना जा सकता है।
थॉमस जेफ़रसन ने बाइबल को उन भ्रांतियों और झूठी व्याख्याओं से मुक्त करने की अपनी परियोजना के बारे में ऐसा लिखा था, जो स्वयं चारों सुसमाचारों के लेखकों ने उसमें दी थीं। जब उन्होंने अपने उस्तरे का काम पूरा किया (हाँ, उन्होंने सचमुच उस्तरे से अपने मनचाहे अंश काटकर जोड़ दिए थे!), तब तक जेफ़रसन ने स्वर्गदूतों, वंशावली, भविष्यवाणी, चमत्कारों, पुनरुत्थान और यीशु की दिव्यता के हर उल्लेख को सफलतापूर्वक हटा दिया था। द जेफ़रसन बाइबल के अंतिम शब्द हैं, “अब, जहाँ उसे सूली पर चढ़ाया गया था, वहाँ एक बगीचा था; और उस बगीचे में एक नई कब्र थी, जिसमें अब तक किसी को नहीं रखा गया था। वहाँ उन्होंने यीशु को रखा। और कब्र के द्वार पर एक बड़ा पत्थर लुढ़काकर चले गए।”
पुनरुत्थान के बिना एक बाइबल! थॉमस जेफ़रसन ने अपनी पसंद की बातें चुनीं और बाकी छोड़ दीं। वे ऐसी बाइबल चाहते थे जिसमें से यीशु से सीधे तौर पर असंबंधित हर चीज़ हटा दी गई हो।
पर्सिवल एवरेट बताते हैं कि वास्तव में क्या हुआ था:
उन्होंने तय किया कि जिस क्लब में वे शामिल होना चाहते थे, उसके नियम वे नियम नहीं थे जिनके अनुसार वे खेलना चाहते थे। इसलिए क्लब बदलने के बजाय, उन्होंने नियम-पुस्तिका बदल दी और सचमुच केवल उन्हीं अंशों को काटकर जोड़ दिया जिन्हें वे अपनी व्याख्या के लिए प्रासंगिक मानते थे।
क्या आपने ध्यान दिया? मसीह-केंद्रित बाइबल बनाने के बजाय, थॉमस जेफ़रसन ने जेफ़रसन-केंद्रित बाइबल बनाई!
हालाँकि शायद हममें से कोई भी सचमुच अपनी बाइबल पर उस्तरा नहीं चलाता, पर क्या हम अपने मन में ऐसा करते हैं? क्या हम क्लब (परमेश्वर के राज्य) के नियम बदलने का प्रयास करते हैं, या क्लब बदलने (पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से जन्म लेकर राज्य में प्रवेश करने) की कोशिश करते हैं? ~
