बादल में परमेश्वर

देखो, बादल में यहोवा का तेज प्रकट हुआ –निर्गमन 16:10।

हमारे ऊपर आकाश में विचरने वाले वाष्प के इस सघन पुंज का क्या ही विचित्र रूप है। एक पल में बादल इतनी महान आशीष और आशा दे सकता है, जबकि दूसरे पल वह लगातार बनी रहने वाली अनिश्चितता और यहाँ तक कि विकराल भय जगाने का कारण बन सकता है। निस्संदेह, बादल अक्सर गलील के थके हुए मछुआरों के सिरों के लिए स्वागतयोग्य छाया और परिश्रम करने वाले किसान के लिए आशा का स्रोत होते थे। कितनी ही बार ये बादल दोपहर में छँट जाते हैं, ताकि सूर्य की चमकती किरणें धरती तक पहुँच सकें। फिर संध्या में वे चाँदी जैसी रेखाओं की मनोहर सुंदरता के लिए अपारदर्शी पृष्ठभूमि प्रदान करते हैं।

हम 700,000 पाउंड से अधिक वज़न वाले हवाई जहाज़ को पंखों के सहारे ऊपर उठकर आकाश में उड़ते देखकर चकित हो सकते हैं, फिर भी बादल मानवीय हस्तक्षेप की किसी भी युक्ति के बिना लाखों टन पानी ढो सकता है। बादल तब बनते हैं जब नम, गर्म हवा ऊपर उठकर अधिक ठंडी ऊँचाई पर पहुँचती है और पानी सूक्ष्म “बीजों”—जैसे धूल, राख या जीवाणुओं—पर संघनित हो जाता है। यदि जलवाष्प की मात्रा उन स्थानों से अधिक हो जहाँ वह संघनित हो सकती है, तो बर्फ के क्रिस्टल भी बीज का काम कर सकते हैं और नमी सोख सकते हैं—वह अपने घने बादलों में जल को बाँध रखता है; और बादल उनके भार से नहीं फटता –अय्यूब 26:8। अंततः ये बीज ऊपर उठती हवा के लिए बहुत भारी हो जाते हैं, और तब, देखो, छाता निकालने का समय आ जाता है।

एलिय्याह के दिनों में सूखी धरती के लिए सबसे छोटा बादल (1 राजा 18:44 में मनुष्य के हाथ के समान) सर्वशक्तिमान की ओर से उत्तर था कि वह अपनी प्रजा को फिर से वर्षा की आशीष देने के लिए तैयार था। फिर भी, अय्यूब और यिर्मयाह जैसे अन्य लोगों के लिए बादल संदेह, निराशा और हताशा का परम प्रतीक था। भय मुझ पर आ पड़े हैं; वे आँधी की नाईं मेरे प्राण के पीछे पड़े हैं; और मेरा कुशल बादल की नाईं जाता रहा –अय्यूब 30:15, और तू ने अपने को बादल से ढाँप लिया है, कि हमारी प्रार्थना तुझ तक न पहुँचे –विलापगीत 3:44। अक्सर ऐसी तनावपूर्ण परिस्थितियों में ही परमेश्वर बादल में अपने को छिपाने का चुनाव करता है। ऐसे समय हम घने, भयावह कोहरे में प्रकाश के मार्ग की खोज में टटोलते फिरते हैं, पर उसे नहीं पाते। हताशा में हम बादलरहित दिन की किरण के लिए तरस सकते हैं, पर वह हमसे दूर ही रहती है। हम जानते हैं कि परमेश्वर धुंध के बीच में है, लेकिन हम उसे ग्रहण नहीं कर सकते, न ही उसकी आशीष देख सकते हैं। वह बादलों से प्रकाश को ढाँपता है; और बीच में आने वाले बादल के कारण उसे चमकने की आज्ञा नहीं देता –अय्यूब 36:32।

हमारा परमेश्वर, जो अपनी ही सृष्टि के पात्रों अर्थात हमसे संगति करना चाहता है, अपने को बादल में क्यों छिपाएगा? वह अक्सर हमारे खोजते और व्याकुल हृदयों से अपनी इच्छा क्यों छिपाता है? हमारे सीमित मन अक्सर सोचते हैं कि ऐसे प्रतीत होने वाले दूरस्थ परमेश्वर से कौन-सा तेज प्रकट हो सकता है, और …इस बरबादी का क्या प्रयोजन है –मत्ती 26:8। यद्यपि हम कभी यह अपेक्षा नहीं करेंगे कि हमें सदा के लिए धुँधली मूर्च्छा में छोड़ देना परमेश्वर की दिव्य योजना हो, फिर भी कुछ समय के लिए यह उसकी इच्छा हो सकती है। मृत्यु की छाया की तराई में टहलने के समान, जिस प्राणी ने अपने मार्ग में कुछ समय के लिए स्पष्टता की कमी का अनुभव किया है, उसकी आत्मा में अनंत चरित्र गढ़ा जा सकता है। हम अच्छी तरह जानते हैं कि धर्मियों का मार्ग उस चमकती ज्योति के समान है, जिसका प्रकाश दोपहर तक बढ़ता ही जाता है –नीतिवचन 4:18। फिर भी, हममें से अधिकांश ने कभी न कभी उस निराशाजनक कोहरे का अनुभव किया है जो हमारे वर्तमान और भविष्य को घेरे रहता है। ऐसे समय हम दिन को अंधकार से मिलते हैं, और दोपहर को रात के समान टटोलते फिरते हैं –अय्यूब 5:14। हमारी अस्त-व्यस्त हताशा में परमेश्वर की भलाई हमारी आँखों से आसानी से ओझल हो सकती है। इसके फलस्वरूप कृतज्ञता का अभाव अनेक अन्य परीक्षाओं की ओर जाने वाला निश्चित मार्ग है, जबकि निराशा का दानव ऊपर उठता है और पाप के प्रति हमारे प्रतिरोध को कमज़ोर करने का प्रयास करता है।

हम जानते हैं कि एलिय्याह हमारे ही समान सुख-दुःख का मनुष्य था –याकूब 5:17। फिर भी, हममें से बहुत कम लोगों ने कभी ऐसी रोमांचक विजय का अनुभव किया है जैसी उसने कर्मेल पर्वत पर बाल के नबियों को परास्त करके पाई थी। फिर भी, हममें से बहुत-से लोग उस हताशा को भली-भाँति समझ सकते हैं जो उसके होरेब पहुँचकर वहाँ एक गुफा में ठहरने के बाद आई। यही सीनै पर्वत का स्थान है, जहाँ से पवित्रशास्त्र में पर्वत का पहला महान दृश्य हमारे सामने खुला था। उस समय मूसा बादल में परमेश्वर से मिला था। व्यवस्था दी गई, और परमेश्वर का तेज अद्भुत रीति से प्रकट हुआ; और वह दृश्य इतना भयानक था कि मूसा ने कहा, “मैं बहुत डरता और काँपता हूँ” –इब्रानियों 12:21। यह छूने योग्य पर्वत एक दुर्जेय और भय उत्पन्न करने वाला पर्वत था, जिसके दोनों ओर टूटे-फूटे काले ग्रेनाइट के शिखर और अवर्णनीय भव्यता वाली गंभीर पर्वत-धारें थीं। होरेब का साहसी और भयानक अग्रभाग, कठोर राजसी गरिमा के साथ, बारह सौ से पंद्रह सौ फुट तक सीधी ऊँचाई में उठता है।

एलिय्याह की दृष्टि पर बादल छा गया था और उसकी आत्मा अब तक के सबसे निचले स्तर तक क्षीण हो रही थी; तब परमेश्वर ने आश्चर्यजनक रीति से उसे उत्तर दिया—…और देखो, यहोवा वहाँ से होकर निकला; और यहोवा के आगे एक बड़ी प्रचण्ड आँधी चली, जिससे पहाड़ फट गए और चट्टानें टूट गईं; परन्तु यहोवा उस आँधी में न था; और आँधी के बाद भूकम्प हुआ, परन्तु यहोवा उस भूकम्प में न था; और भूकम्प के बाद आग लगी, परन्तु यहोवा उस आग में भी न था; और आग के बाद एक धीमी, मन्द ध्वनि हुई। यह सुनकर एलिय्याह ने अपना मुँह चादर से ढाँप लिया और बाहर निकल आया… –1 राजा 19:11-13।

किसी तरह हम यह मानने लगे हैं कि धरती को हिला देने वाला अनुभव परमेश्वर की प्रकट उपस्थिति का सर्वोच्च रूप है। हम सोचते हैं कि कर्मेल पर्वत पर परमेश्वर एलिय्याह के अधिक निकट था, बजाय होरेब पर्वत के। कर्मेल पर्वत पर बोलते हुए एलिय्याह का “धूप में चमकने का दिन” था। उसने लोगों को फटकारा और नबियों का उपहास किया। उसने प्रभु के नाम में निडर होकर प्रचार किया और लोगों को अपनी दोहरी चाल से मन फिराने की आज्ञा दी। पर अब उसकी आवाज़ मौन हो गई है और वह सुन रहा है… सुन रहा है उस धीमी, मन्द ध्वनि को, जो उसके अपने कामों और महत्वाकांक्षाओं का हिसाब माँग रही है। इसलिए, यदि हम बस रुककर सुनें, तो हमारी निराशाजनक असफलताओं की स्मृति हमें अपने प्रभु के द्वार तक ले जाएगी, बजाय इसके कि हम अपनी मानी हुई सफलताओं पर घमण्ड करें।

बादल की सेवा यही धन्य आशीष है। अक्सर प्रभु इसी माध्यम का उपयोग हमें उस स्थान तक पहुँचाने के लिए करेगा जहाँ हम अपने हृदयों में सचमुच उसका प्रकट तेज ग्रहण कर सकें। ये किसी सुहाने गर्मी के दिन के सफेद, रुई जैसे क्यूम्यलस बादल नहीं, बल्कि सपाट और बिना आकृति वाले स्ट्रेटस बादल हैं, जो पूर्व से पश्चिम तक आकाश को ढक देते हैं और स्वर्गीय धूप की सारी किरणों को पूरी तरह रोक देते हैं। वे दोपहर के ठीक समय दिन को उदासी के ऐसे भंडार से ढँक सकते हैं जो हमारे हृदयों को भीतर तक व्याकुल कर देता है। वे छोटी-छोटी बातें, जिनका दूसरे दिनों में हमारे मनोभावों पर कोई खास असर नहीं होता, अब हमारे सामने दानवों की तरह विशाल दिखाई देती हैं। हमें ऐसी घटनाओं का सामना करना पड़ सकता है जिनके बारे में हम जानते हैं कि वे हमारे नियंत्रण से बाहर हैं, लेकिन हमारा मन विश्राम करने से इनकार करता है। ऐसे समय, यदि बातचीत के दूसरे छोर पर कोई दुर्भाग्यपूर्ण व्यक्ति ऐसी ही विपत्ति से जूझ रहा हो, तो हम प्रत्यक्ष अनुभव कर सकते हैं कि …मनुष्य विपत्ति के लिये उत्पन्न हुआ है, जैसे चिंगारियाँ ऊपर की ओर उड़ती हैं –अय्यूब 5:7। अन्य समयों पर हमारा उदास मन एकांत में सिमटकर अपने ही अलगाव के आत्म-दया और धुँधले दुख को पोषित करने में संतुष्ट हो सकता है।

कुछ लोग, हताशा में, मन के लिए दवाओं का सहारा लेते हैं और वहाँ थोड़ी राहत का सीमित रास्ता पाते हैं। लेकिन परमेश्वर हमें बादल में इसलिए नहीं लाया कि हम चिकित्सकों और मनोवैज्ञानिकों से मदद माँगें। बादल की सेवा का उद्देश्य अन्य सभी विकल्प बंद कर देना है, ताकि हम उससे उसके सांत्वना की पूरी आशीष पा सकें। परमेश्वर चाहता है कि हम आज की चमकती धूप का त्याग करें, ताकि कल उसकी उपस्थिति की परिपूर्णता पा सकें।

तुम नहीं जानते कि कल क्या होगा। तुम्हारा जीवन है ही क्या? तुम तो भाप के समान हो, जो थोड़ी देर दिखाई देती है, फिर लुप्त हो जाती है –याकूब 4:14। बीते वर्षों में मैंने इस पद पर प्रचार किया है, आत्माओं को जीवन की संक्षिप्तता के विषय में समझाया है और उन्हें अपने वर्षों को व्यर्थ न गँवाने के लिए प्रोत्साहित किया है। लेकिन मैंने इसकी नींव को पूरी तरह अनदेखा किया था—तुम नहीं जानते कि कल क्या होगा। शायद यह बात दिल से जवान लोगों को मामूली लगे, लेकिन जैसे-जैसे मेरी आयु का फल पकता जा रहा है, मैं आम और स्पष्ट कहावतों को अधिक सराहने लगा हूँ। हमारी आधुनिक वैज्ञानिक दुनिया जीवन से प्रेम करने के पीछे इतनी हठपूर्वक लगी है कि वह दुख-सहन के द्वारा उत्पन्न प्रेममय जीवन को समझ नहीं सकती। अतीत के युगों में जिन्होंने शरीर में दुख उठाया और पाप से विरत हुए (1 पतरस 4:1), उनके समान ही महिमा उन लोगों को भी मिल सकती है जो मन पर छाए बादलों के कारण होने वाले दुर्बल कष्टों को सहते हैं—यदि वे धीरज धरें और परिणाम परमेश्वर पर छोड़कर उस पर भरोसा करें।

हम अभिमानी लोग हैं, जो कल की भविष्यवाणियों पर निर्भर रहते हैं। हमें लगता है कि हम अपनी सेवानिवृत्ति की योजना बना सकते हैं और जीवन की घटनाओं का समय अत्यंत बारीकी से तय कर सकते हैं। मौसम का पूर्वानुमान बताने वाले हमें कल के तापमान की जानकारी देते हैं, ताकि हम अपने दिन की सावधानी से योजना बना सकें। हमारा बीमा हमें आश्वासन देता है कि हमें भविष्य में गरीबी का सामना नहीं करना पड़ेगा। हमारे फ्रीज़र और बैंक खाते कल से भी बहुत आगे तक हमारे लिए पर्याप्त भरे हुए हैं, और हम यह मानने के आदी हो गए हैं कि हम …रानी बन बैठी हूँ, विधवा नहीं हूँ, और कभी शोक न देखूँगी –प्रकाशितवाक्य 18:7। फिर भी, हृदय के शोक को सांसारिक सुविधाओं से इतनी आसानी से दूर नहीं किया जा सकता। हमारा जीवन भाप (बादल) के समान है, क्योंकि हम …नहीं जानते कि कल क्या होगा… –याकूब 4:14। अपनी सारी तकनीक के बावजूद हम उस तथ्य को मिटा नहीं सकते। यहीं हमें अपने अंतर्ज्ञान, अपेक्षाओं और इस महत्वाकांक्षा को छोड़ देना चाहिए कि हमारा जीवन कैसा होना चाहिए, और बादल में अपने परमेश्वर को खोजना चाहिए।

वह अपने सिंहासन के मुख को ढाँपता है, और उस पर अपना बादल फैलाता है –अय्यूब 26:9। परमेश्वर के सिंहासन के मुख को बादल से ढकने का क्या लाभ है? यदि उसे आसानी से देखा जा सकता, तो हममें से अधिकांश दूर से ही उसके साथ रहने में संतुष्ट होते। लेकिन आने वाले कोहरे के कारण, उसकी परिपूर्णता का अनुभव करने के लिए हमें उसके निकट आना पड़ता है। हमें कितना आभारी होना चाहिए कि बात ऐसी ही है, क्योंकि यदि ऐसा न होता तो हमारी आत्मिक हानि कितनी विनाशकारी होती।

यदि हमारा आत्मनिर्भर जीवन हमेशा जोश से परिपूर्ण होता और परमेश्वर को आसानी से अनुभव किया जा सकता, तो हम खो देते…

…विश्वास

हम इस बात की गारंटी चाहते हैं कि हमारी परीक्षाओं का अंत सुखद होगा और हमारी प्रार्थनाएँ स्वाभाविक रूप से अनावश्यक हो जाएँगी। विश्वास में हम परमेश्वर के प्रावधान पर भरोसा करते हैं, लेकिन यह तथ्य कि हम नहीं जानते कि एक दिन क्या लाएगा, हमें अपने दुर्बल घुटनों पर गिरकर प्रार्थना करने के लिए बाध्य करता है। ऐसी कई बातें हो सकती हैं जो हमारे लिए परमेश्वर पर भरोसा करना कठिन बना दें, लेकिन अनिश्चित कल इसे आसान बना देता है। मौसम को नियंत्रित करने के अपने प्रयासों में शोधकर्ताओं ने लाखों खर्च किए हैं। वर्षा वाले बादल उत्पन्न करने के प्रयास में उन्होंने कल्पना किए जा सकने वाले हर प्रकार के बादल-बीज हवा में बोए हैं। इस्राएल के उत्तर के एक क्षेत्र में 40 वर्षों के बादल-बीजारोपण प्रयासों की समीक्षा करने के बाद, तेल अवीव विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है कि बादल-बीजारोपण से वास्तव में कोई अतिरिक्त वर्षा नहीं होती। हमें कितना आभारी होना चाहिए। जितना अधिक हम अज्ञात कल को नियंत्रित कर सकते हैं, उतना ही कम हमें ब्रह्मांड के स्वामी पर विश्वास की आवश्यकता होती है।

क्रोधित भाई, निराश पिता और माँ से टूटा हुआ संबंध पीछे छोड़कर जाते समय याकूब का सामना पूरी तरह अज्ञात भविष्य से हुआ। यह सिंहासन तक पहुँचने वाली सीढ़ी का एक हिस्सा है और हमारे सर्वशक्तिमान परमेश्वर के प्रति हमारी प्रतिबद्धता को दृढ़ करता है। अब हम थोड़ा जानते हैं और थोड़ा देखते हैं। शायद वह छोटा-सा अंश हमें भीतर से उससे अधिक समृद्ध बनाता है, जितना कि सब कुछ पूरी तरह समझ लेने पर बनाता। यदि हमारा भविष्य पर्याप्त रूप से हमारे अपने नियंत्रण में होता, तो हम एक आदर्श कल्पना-लोक गढ़ लेते—जहाँ आदर्श संख्या में बच्चे आदर्श घर में ऐशो-आराम से रहते, उन्हें आदर्श नौकरी का सहारा होता और चारों ओर आदर्श व्यवहार होता, जो पूरी तरह निष्प्राण और मृत होता।

…आशा

मैं सोचता हूँ कि क्या हमें एहसास है कि अप्रत्याशित घटनाओं के हम कितने ऋणी हैं। इब्रानी लेखक हमारी आशा को …आत्मा का लंगर, जो स्थिर और दृढ़ है… –इब्रानियों 6:19 कहता है। बच्चे खुश रहते हैं क्योंकि उनके बड़े-बड़े सपने होते हैं। अक्सर किसी घटना की प्रतीक्षा और उसकी योजना बनाना स्वयं यात्रा जितना ही रोमांचक होता है। हर दिन निष्कलंक, आशावान मन के लिए एक उज्ज्वल नई खिड़की है। बीती निराशाओं की दृष्टि से देखने पर अनुभव अक्सर हमें निंदकता और कटुता के कगार तक पहुँचा सकते हैं। अपने बेटे यूसुफ के साथ अद्भुत पुनर्मिलन के बाद भी याकूब ने कहा, मेरे दिन थोड़े और दुःख से भरे हुए रहे हैं। यह स्वाभाविक तो है, पर ऐसा होना आवश्यक नहीं। पौलुस कहता है, …क्लेश से धीरज, और धीरज से खरा निकलना, और खरे निकलने से आशा उत्पन्न होती है –रोमियों 5:3-4। निश्चय ही, यदि हम जानते कि कल हमारे लिए क्या लेकर आएगा (अच्छा और बुरा दोनों), तो आशा का उत्साहवर्धक तत्व घट जाएगा। हव्वा ने यह दिखावा किया कि यदि वह और ज्ञान पा सके तो जीवन बेहतर होगा। लेकिन स्पष्टता की उसकी वासनापूर्ण खोज में कैसी धन्य आशा खो गई।

…प्रेम

प्रेम में एक लालायित कोमलता है, जो केवल अनिश्चितता ही दे सकती है। एक युवती के साथ युवक के मार्ग को अनिश्चित आश्चर्य ही घेरे रहता है। कल के अज्ञात खतरे एक माँ को अपने बच्चों से प्रेम करने और उनके लिए प्रार्थना करने को प्रेरित करते हैं। अपने परिवार के लिए उज्ज्वल कल की कल्पना ही पिता को अपने दैनिक काम में परिश्रम करने के लिए प्रेरित करती है। जहाँ कहीं पति और पत्नी पवित्र विवाह के बाइबिल-सम्मत एकत्व में एक साथ जुड़े हैं, वहाँ कल को घेरे रहने वाला रहस्य एक महान धुन के गौण स्वर के समान है। वह सुझाए गए दुःख के बीच आनंद में बोलता है और चारों ओर फैले आनंद से दुःख को उज्ज्वल करता है। यदि याकूब जानता कि कल क्या लाएगा, तो क्या उसके सात वर्ष का इंतज़ार कुछ दिनों जैसा लगता? यदि हम सब कुछ जानते, तो प्रेम बहुत कठिन होता। यदि हम सब कुछ जानते, तो प्रेम बहुत आसान होता। यदि हम सब कुछ जानते, तो हमारा दिल टूट जाता। यदि हम सब कुछ जानते, तो हमें कोई चिंता न होती। दूसरे शब्दों में, सबसे बुरा न जानना हमें मज़बूत बनाता है और सबसे अच्छा न जानना हमें अधिक कोमल बनाता है। क्योंकि हमारे धुँधले और अंधकारमय दृष्टिकोण में …ये तीनों स्थायी हैं, अर्थात विश्वास, आशा, और प्रेम; पर इन में सबसे बड़ा प्रेम है –1 कुरिन्थियों 13:13।

यह कोई संयोग नहीं कि जब चेले …देख रहे थे, तो वह ऊपर उठा लिया गया; और बादल ने उसे उनकी आँखों से छिपा लिया –प्रेरितों के काम 1:9। इसलिए हमें यह सुनकर आश्चर्य नहीं करना चाहिए कि कभी-कभी हमें एक अस्पष्ट और अज्ञात कल के मानसिक तनाव और दबाव को सहने के लिए बुलाया जाएगा। …तुम्हारा जीवन है ही क्या? तुम तो भाप के समान हो, जो थोड़ी देर दिखाई देती है, फिर लुप्त हो जाती है –याकूब 4:14। एक दिन ऐसा आने वाला है जब हम …मनुष्य के पुत्र को सामर्थ्य और बड़ी महिमा के साथ बादल में आते देखेंगे –लूका 21:27। और फिर यह लिखा है, देखो, वह बादलों के साथ आने वाला है; और हर एक आँख उसे देखेगी… हाँ, आमीन –प्रकाशितवाक्य 1:7।