L'ange de l'Éternel campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre – Psaume 34:7.
« Raconte-nous une histoire, Grand-mère, » supplièrent deux enfants impatients en se pressant autour de son fauteuil à bascule.
« Oh là là, vous aimez entendre des histoires, n'est-ce pas ? » répondit Grand-mère, avec une étincelle dans les yeux. « Très bien, je vais vous raconter une fois où j'avais environ huit ans, et ma sœur Lori en avait neuf.
Nous vivions dans une vieille ferme, au bout d'un petit chemin sur une route de terre. Un matin, Maman nous appela pour nous faire rentrer de nos jeux et dit qu'elle n'avait plus de sucre. Elle nous demanda d'aller chez Mme Brightbill voir si elle pouvait nous dépanner d'un peu de sucre. Vous voyez, nous n'avions pas de téléphone quand j'étais petite, donc elle ne pouvait pas appeler la voisine pour lui demander. Les voisins se rendaient souvent service, car nous n'allions pas faire des courses au magasin très souvent non plus. Alors, Maman nous donna un récipient, et nous nous mîmes en route pour notre longue promenade pendant que Maman nous rappelait de ne pas traîner en chemin. »
« À quelle distance étaient les Brightbill ? » demanda Sharon.
« Oh, c'était à environ un demi-mile jusqu'à notre voisin le plus proche, chez les Rhine, puis encore environ un quart de mile jusqu'aux Brightbill, » répondit Grand-mère.
« Oh, c'est loin. Maman ne nous laisse pas du tout marcher sur la route, » ajouta Micah.
« Je suis sûre que vous avez raison, » acquiesça Grand-mère. « Et j'espère que vous ne marcherez jamais sur la route sans la permission de vos parents. Mais les choses étaient bien différentes quand j'étais petite. Nous allions aussi à l'école à pied tous les jours, ce qui était bien plus loin que la ferme des Brightbill. Donc, la petite commission que nous faisions ce matin-là pour Maman semblait amusante. Il y avait toutefois un seul problème. La famille Rhine avait un vieil homme qui vivait dans leur maison d'été. Il s'appelait Pierce, et il avait un chien très féroce ; du moins il faisait très féroce ! Il était gardé derrière une haute clôture en fil de fer reliée à un vieux hangar.
Tous les jours, quand nous allions à l'école, ce chien nous effrayait terriblement avec ses aboiements féroces et ses grognements. Mais Maman nous rappelait toujours de prier et de nous souvenir du verset biblique qui dit : Quand je suis dans la crainte, je cherche en toi ma confiance – Psaume 56:3. Pourtant, nous passions en courant aussi vite que nos jambes pouvaient nous porter.
Lori et moi partîmes joyeuses pour notre commission pour Maman. Nous sautillions, regardant la poussière tourbillonner sous nos pieds par cette chaude matinée d'été. Tout semblait étrangement calme et immobile quand nous passâmes par le ravin, traversâmes le ruisseau qui murmurait et gravîmes la côte raide juste avant la maison du voisin Rhine. Là devant nous se trouvait le vieux hangar, et de l'autre côté la haute clôture qui retenait le méchant chien de Pierce. Mon cœur se mit à battre rapidement. « Peut-être que ce méchant chien ne nous a pas encore vus, » pensai-je avec reconnaissance en me chuchotant encore une fois, « je mettrai ma confiance et je ne craindrai pas. »
Soudain, l'air fut déchiré par les aboiements furieux de ce chien méchant lorsqu'il bondit autour du coin du vieux hangar ! Lori et moi nous figeâmes sur place ! Alors que ce chien en colère fonçait vers nous, Lori poussa un cri. L'instant d'après, je vis qu'elle était tombée et était assise au milieu de la route de terre, les mains posées derrière elle sur le gravier dur, pieds et jambes en l'air, donnant des coups de pied et tournoyant tandis que ce chien furieux tournait autour d'elle, se jetant sur elle et mordillant ses pieds et ses jambes ! J'avais si peur. Je restai là, pétrifiée. Je ne me souviens plus si j'ai crié, ou si j'ai prié. Mais soudain il y eut un cri ! C'était Pierce, avec un fouet à la main. Il arriva en courant autour du hangar et sur la route. Il fouetta et fouetta ce chien et finit par l'éloigner de Lori et le ramener à l'intérieur de la clôture où il devait être, tandis que Lori et moi restions là, tremblantes et pleines de soulagement. »
« Oh là là ! » s'exclama Sharon. « C'était vraiment effrayant, n'est-ce pas ? »
« Est-ce que Pierce a dû se débarrasser de son chien ? » demanda Micah.
« Oui, Sharon, c'était très effrayant, » répondit Grand-mère. « Et non, Micah, Pierce ne s'est pas débarrassé de son chien. Nous, les enfants, devions continuer à faire confiance au bon Seigneur pour nous garder chaque jour en sécurité. »
« Je ne me souviens plus de ce qui arriva après que Pierce eut éloigné le chien ce jour-là, ni si nous avons jamais ramené le sucre à Maman, mais je n'oublierai jamais ce qui arriva ce jour-là.
C'était un miracle que Lori et moi ne fûmes pas blessées. Il y a un verset dans les Psaumes qui dit : Délivre-moi de la gueule du lion… – Psaume 22:21. Comme nous fûmes reconnaissantes d'être délivrées de la bouche du chien ! J'aime penser que l'ange du Seigneur tenait son épée sortie devant la gueule de ce chien chaque fois qu'il bondissait sur ma chère sœur. »
