Έχω πει προηγουμένως ότι κάθε χριστιανός που το επιθυμεί μπορεί να βιώσει μια ριζική πνευματική αναγέννηση, ανεξάρτητα από τη στάση των άλλων χριστιανών. Το σημαντικό ερώτημα τώρα είναι: Πώς; Να μερικές προτάσεις που μπορεί να ακολουθήσει ο καθένας και οι οποίες, είμαι πεπεισμένος, θα οδηγήσουν σε μια θαυμαστά βελτιωμένη χριστιανική ζωή.
1. Αποκτήστε βαθιά δυσαρέσκεια με τον εαυτό σας.
Ο εφησυχασμός είναι ο θανάσιμος εχθρός της πνευματικής προόδου. Η ψυχή που μένει ικανοποιημένη είναι ψυχή στάσιμη. Μιλώντας για τα επίγεια αγαθά, ο Παύλος μπορούσε να πει: «Έχω μάθει … να είμαι ικανοποιημένος με όσα έχω»· όταν όμως αναφερόταν στην πνευματική του ζωή, διακήρυττε: «Τρέχω προς τον στόχο». Αναζωπύρωσε το χάρισμα του Θεού που υπάρχει μέσα σου.
2. Στρέψτε αποφασιστικά το βλέμμα σας προς μια ολοκληρωτική μεταμόρφωση της ζωής σας.
Όσοι πειραματίζονται διστακτικά είναι καταδικασμένοι σε αποτυχία πριν καν ξεκινήσουν. Πρέπει να ρίξουμε όλη μας την ψυχή στην επιθυμία μας για τον Θεό. «Η βασιλεία του Θεού υφίσταται βία, και οι βίαιοι την κατακτούν με τη βία».
3. Βάλτε τον εαυτό σας στον δρόμο της ευλογίας.
Είναι λάθος να περιμένουμε τη χάρη να μας επισκεφθεί σαν ένα είδος καλοπροαίρετης μαγείας ή να προσδοκούμε ότι η βοήθεια του Θεού θα έρθει σαν απροσδόκητο δώρο, ανεξάρτητα από γνωστές και τηρούμενες προϋποθέσεις. Υπάρχουν σαφώς χαραγμένα μονοπάτια που οδηγούν κατευθείαν σε πράσινα βοσκοτόπια· ας περπατήσουμε σε αυτά. Για παράδειγμα, το να επιθυμούμε αναζωπύρωση και ταυτόχρονα να παραμελούμε την προσευχή και την αφοσίωση σημαίνει να θέλουμε να πάμε προς μία κατεύθυνση και να βαδίζουμε προς άλλη.
4. Μετανοήστε ουσιαστικά και ολοκληρωμένα.
Μη βιάζεστε να τελειώνετε. Η βιαστική μετάνοια σημαίνει ρηχή πνευματική εμπειρία και έλλειψη βεβαιότητας σε όλη τη ζωή. Αφήστε τη λύπη που είναι σύμφωνη με το θέλημα του Θεού να επιτελέσει το θεραπευτικό της έργο. Αν δεν επιτρέψουμε στη συνείδηση της αμαρτίας να μας πληγώσει, δεν θα αναπτύξουμε ποτέ φόβο για το κακό. Η αξιοθρήνητη συνήθειά μας να ανεχόμαστε την αμαρτία είναι αυτή που μας κρατά στην κατάστασή μας, μισοπεθαμένους.
5. Επανορθώστε όπου είναι δυνατόν.
Αν χρωστάτε, εξοφλήστε το χρέος σας ή τουλάχιστον συνεννοηθείτε με ειλικρίνεια με τον πιστωτή σας για την πρόθεσή σας να πληρώσετε, ώστε να μην υπάρχει καμία αμφιβολία για την εντιμότητά σας. Αν έχετε διαπληκτιστεί με κάποιον, κάντε ό,τι περνά από το χέρι σας για να συμφιλιωθείτε. Διορθώστε όσο πληρέστερα μπορείτε όσα έχουν στραβώσει.
6. Εναρμονίστε τη ζωή σας με την Επί του Όρους Ομιλία και με τις άλλες περικοπές της Καινής Διαθήκης που έχουν σκοπό να μας διδάξουν τον δρόμο της δικαιοσύνης.
Ένας έντιμος άνθρωπος, με ανοιχτή Βίβλο, μπλοκ και μολύβι, θα διαπιστώσει πολύ γρήγορα τι δεν πάει καλά μαζί του. Συνιστώ η αυτοεξέταση να γίνεται γονατισμένοι και να σηκωνόμαστε για να υπακούμε στις εντολές του Θεού καθώς μας αποκαλύπτονται μέσα από τον Λόγο. Αυτός ο απλός, ευθύς τρόπος να αντιμετωπίζουμε τον εαυτό μας δεν έχει τίποτε το ρομαντικό ή εντυπωσιακό, αλλά φέρνει αποτέλεσμα. Οι εργάτες του Ισαάκ δεν έμοιαζαν με ηρωικές μορφές καθώς έσκαβαν στην κοιλάδα, αλλά άνοιξαν τα πηγάδια, κι αυτός ήταν ο σκοπός τους.
7. Να έχετε σοβαρή στάση.
Θα μπορούσατε κάλλιστα να βλέπετε λιγότερες κωμωδίες στην τηλεόραση. Αν δεν απομακρυνθείτε από τους κωμικούς, κάθε πνευματική εντύπωση θα εξακολουθεί να χάνεται από την καρδιά σας, κι αυτό μέσα στο ίδιο σας το σαλόνι. Οι άνθρωποι του κόσμου συνήθιζαν να πηγαίνουν στον κινηματογράφο για να ξεφύγουν από τη σοβαρή σκέψη γύρω από τον Θεό και τη θρησκεία. Δεν θα πηγαίνατε μαζί τους εκεί, αλλά τώρα απολαμβάνετε πνευματική κοινωνία μαζί τους στο ίδιο σας το σπίτι. Τα ιδανικά, τα ηθικά πρότυπα και οι νοοτροπίες του διαβόλου γίνονται αποδεκτά από εσάς χωρίς να το αντιλαμβάνεστε. Αναρωτιέστε γιατί δεν μπορείτε να προοδεύσετε στη χριστιανική σας ζωή. Το εσωτερικό σας κλίμα δεν ευνοεί την ανάπτυξη των πνευματικών αρετών. Οι συνήθειές σας πρέπει να αλλάξουν ριζικά, αλλιώς δεν θα υπάρξει μόνιμη βελτίωση της εσωτερικής σας ζωής.
8. Περιορίστε συνειδητά τα ενδιαφέροντά σας.
Όποιος καταπιάνεται με τα πάντα δεν είναι μάστορας σε τίποτα. Η χριστιανική ζωή απαιτεί να είμαστε ειδικοί. Πάρα πολλά σχέδια καταναλώνουν χρόνο και ενέργεια χωρίς να μας φέρνουν πιο κοντά στον Θεό. Αν περιορίσετε τα ενδιαφέροντά σας, ο Θεός θα διευρύνει την καρδιά σας. Το «Μόνο ο Ιησούς» φαίνεται στον άνθρωπο που δεν έχει στραφεί στον Θεό σύνθημα θανάτου. Όμως ένα μεγάλο πλήθος ευτυχισμένων ανδρών και γυναικών μπορεί να μαρτυρήσει ότι έγινε γι’ αυτούς το πέρασμα σε έναν κόσμο απείρως ευρύτερο και πλουσιότερο από οτιδήποτε είχαν γνωρίσει ποτέ προηγουμένως.
Ο Χριστός είναι η ουσία κάθε σοφίας, ομορφιάς και αρετής. Το να Τον γνωρίζουμε με ολοένα μεγαλύτερη οικειότητα σημαίνει να αυξάνουμε την εκτίμησή μας για καθετί καλό και όμορφο. Τα δώματα της καρδιάς θα μεγαλώσουν όταν οι πόρτες τους ανοίξουν στον Χριστό και κλείσουν απέναντι στον κόσμο και την αμαρτία. Δοκιμάστε το.
9. Αρχίστε να δίνετε μαρτυρία.
Βρείτε κάτι να κάνετε για τον Θεό και τους συνανθρώπους σας. Μην αφήσετε τον εαυτό σας να σκουριάσει. Προσφερθείτε στον ποιμένα σας και κάντε ό,τι σας ζητηθεί. Μην επιμένετε να αναλάβετε ηγετικό ρόλο. Μάθετε να υπακούετε. Μείνετε σε χαμηλή θέση ώσπου ο Θεός να κρίνει κατάλληλο να σας τοποθετήσει σε υψηλότερη. Στηρίξτε τις νέες σας προθέσεις με τα χρήματα και τα χαρίσματά σας, όποια κι αν είναι αυτά.
10. Να έχετε πίστη στον Θεό.
Αρχίστε να προσδοκάτε. Σηκώστε το βλέμμα προς τον θρόνο, όπου ο Συνήγορός σας κάθεται στα δεξιά του Θεού. Όλος ο ουρανός είναι με το μέρος σας. Ο Θεός δεν θα σας απογοητεύσει.
Αν ακολουθήσετε αυτές τις προτάσεις, σίγουρα θα βιώσετε αναζωπύρωση στην καρδιά σας. Και ποιος ξέρει πόσο μακριά μπορεί να εξαπλωθεί; Ο Θεός γνωρίζει πόσο απελπιστικά χρειάζεται η εκκλησία μια πνευματική ανάσταση. Και αυτή μπορεί να έρθει μόνο μέσα από το πνευματικά αναζωπυρωμένο άτομο.
