Ich habe bereits gesagt, dass jeder Christ, der es wünscht, eine radikale geistliche Erneuerung erfahren kann, und zwar ganz unabhängig von der Haltung seiner Mitchristen. Die wichtige Frage lautet nun: Wie? Nun, hier sind einige Vorschläge, die jeder befolgen kann und die, davon bin ich überzeugt, zu einem wunderbar verbesserten christlichen Leben führen werden.
1. Werde gründlich unzufrieden mit dir selbst.
Selbstzufriedenheit ist der tödliche Feind des geistlichen Fortschritts. Eine zufriedene Seele ist eine stagnierende Seele. Wenn Paulus von irdischen Gütern sprach, konnte er sagen: „Ich habe gelernt … zufrieden zu sein“; doch wenn er von seinem geistlichen Leben sprach, bezeugte er: „Ich jage dem Ziel entgegen.“ Fache die Gabe Gottes an, die in dir ist.
2. Richte dein Angesicht wie einen Kieselstein auf eine umfassende Veränderung deines Lebens.
Schüchterne Experimentierer sind zum Scheitern verurteilt, noch bevor sie anfangen. Wir müssen unsere ganze Seele in unser Verlangen nach Gott legen. „Das Reich Gottes leidet Gewalt, und die Gewalttätigen reißen es an sich.“
3. Begib dich auf den Weg des Segens.
Es ist ein Fehler, darauf zu warten, dass die Gnade uns wie eine Art wohlwollender Zauber besucht, oder zu erwarten, dass Gottes Hilfe uns wie ein unerwarteter Glücksfall zuteilwird, unabhängig von bekannten und erfüllten Bedingungen. Es gibt klar gekennzeichnete Wege, die geradewegs zu den grünen Auen führen; lasst sie uns gehen. Zum Beispiel eine Erweckung zu wünschen und gleichzeitig Gebet und Hingabe zu vernachlässigen, heißt, in die eine Richtung zu wollen und in eine andere zu gehen.
4. Tue gründlich Buße.
Beeile dich nicht, damit fertig zu werden. Übereilte Buße führt zu oberflächlicher geistlicher Erfahrung und mangelnder Gewissheit im ganzen Leben. Lass die gottgewollte Trauer ihre heilende Arbeit tun. Solange wir nicht zulassen, dass das Bewusstsein der Sünde uns verwundet, werden wir niemals eine Abscheu vor dem Bösen entwickeln. Unsere elende Gewohnheit, die Sünde zu dulden, hält uns in unserem halbtoten Zustand fest.
5. Leiste überall, wo es möglich ist, Wiedergutmachung.
Wenn du Schulden hast, bezahle sie, oder verständige dich zumindest offen mit deinem Gläubiger über deine Absicht, sie zu begleichen, damit deine Ehrlichkeit außer Frage steht. Wenn du dich mit jemandem zerstritten hast, unternimm alles, was in deiner Macht steht, um eine Versöhnung zu erreichen. Mache, so weit wie möglich, das Krumme gerade.
6. Bringe dein Leben mit der Bergpredigt und den anderen neutestamentlichen Schriftstellen in Einklang, die uns den Weg der Gerechtigkeit weisen sollen.
Ein aufrichtiger Mensch mit einer aufgeschlagenen Bibel, einem Schreibblock und einem Bleistift wird ganz sicher sehr schnell herausfinden, was mit ihm nicht stimmt. Ich empfehle, diese Selbstprüfung auf den Knien vorzunehmen und sich dann zu erheben, um Gottes Geboten zu gehorchen, wie sie uns in seinem Wort offenbart werden. An dieser schlichten, unverblümten Art, mit uns selbst umzugehen, ist nichts Romantisches oder Farbenprächtiges, aber sie führt zum Ziel. Isaaks Arbeiter sahen nicht wie Helden aus, als sie im Tal gruben, aber sie legten die Brunnen frei, und genau das hatten sie sich vorgenommen.
7. Sei ernsthaft.
Du kannst es dir durchaus leisten, weniger Comedy-Sendungen im Fernsehen anzusehen. Solange du dich nicht von den Spaßmachern lossagst, wird jeder geistliche Eindruck weiterhin in deinem Herzen verlorengehen, und zwar direkt in deinem eigenen Wohnzimmer. Die Menschen der Welt gingen früher ins Kino, um ernsthaftes Nachdenken über Gott und Religion zu vermeiden. Du würdest dich ihnen dort nicht anschließen, aber nun genießt du in deinem eigenen Zuhause geistliche Gemeinschaft mit ihnen. Die Ideale des Teufels, seine moralischen Maßstäbe und seine geistigen Einstellungen werden von dir übernommen, ohne dass du es merkst. Du fragst dich, warum du in deinem christlichen Leben nicht vorankommst. Dein inneres Klima ist dem Wachstum geistlicher Gnaden nicht zuträglich. Deine Gewohnheiten müssen sich radikal ändern, sonst wird es keine dauerhafte Verbesserung deines inneren Lebens geben.
8. Schränke deine Interessen bewusst ein.
Wer alles ein bisschen kann, beherrscht nichts wirklich. Das christliche Leben verlangt, dass wir uns spezialisieren. Zu viele Vorhaben verbrauchen Zeit und Kraft, ohne uns Gott näherzubringen. Wenn du deine Interessen einschränkst, wird Gott dein Herz erweitern. „Jesus allein“ scheint dem unbekehrten Menschen das Motto des Todes zu sein. Doch eine große Schar glücklicher Männer und Frauen kann bezeugen, dass es für sie zu einem Weg in eine Welt wurde, die unendlich weiter und reicher war als alles, was sie zuvor gekannt hatten.
Christus ist der Inbegriff aller Weisheit, Schönheit und Tugend. Ihn in wachsender Vertrautheit zu erkennen heißt, in der Wertschätzung alles Guten und Schönen zu wachsen. Die Gemächer des Herzens werden größer, wenn ihre Türen Christus geöffnet und der Welt und der Sünde verschlossen werden. Versuch es.
9. Beginne, Zeugnis abzulegen.
Finde etwas, das du für Gott und deine Mitmenschen tun kannst. Weigere dich, ungenutzt zu verrosten. Biete deinem Pastor deine Hilfe an und tue, worum du gebeten wirst. Bestehe nicht auf einer Führungsposition. Lerne zu gehorchen. Nimm den niedrigen Platz ein, bis Gott es für richtig hält, dich auf einen höheren zu stellen. Untermauere deine neuen Vorsätze mit deinem Geld und deinen Gaben, so gering sie auch sein mögen.
10. Vertraue auf Gott.
Beginne, mit Zuversicht zu erwarten. Blicke zum Thron hinauf, wo dein Fürsprecher zur Rechten Gottes sitzt. Der ganze Himmel steht auf deiner Seite. Gott wird dich nicht enttäuschen.
Wenn du diesen Vorschlägen folgst, wirst du ganz sicher eine Erweckung in deinem eigenen Herzen erfahren. Und wer weiß, wie weit sie sich ausbreiten kann? Gott weiß, wie dringend die Kirche eine geistliche Auferstehung braucht. Und sie kann nur durch den erneuerten Einzelnen kommen.
