কোনো মানুষের জীবনের যেকোনো পর্যায়কে যথাযথভাবে মূল্যায়ন করতে হলে, তার ঊর্ধ্বমুখী—অথবা অধোমুখী—বিকাশের প্রক্রিয়ার একটি অধ্যায় হিসেবে সেটিকে বিবেচনা করতে হবে।
বেথেলে যাকোবের কথা ভাবুন, যখন স্বর্গ থেকে একটি সিঁড়ি নেমে এসে তার কাছে ঈশ্বরের ভালোবাসা পৌঁছে দিয়েছিল। কেউ কেউ বেথেলে যাকোবের করা মানতকে স্বার্থপর ও লাভের আশায় করা বলে দোষারোপ করেন। ঈশ্বর যদি যাকোবের জন্য এটি করেন, তবে যাকোবও ঈশ্বরের জন্য এটি করবেন! ঈশ্বরের ওপর আব্রাহামের মতো উদারভাবে নির্ভর করা কতই না মহৎ—যিনি সবকিছু তাঁর হাতে সমর্পণ করেন!
কিন্তু বেথেলে যাকোব তখন তার আধ্যাত্মিক জীবনের একেবারে শুরুতে ছিলেন। এই জীবনকে শেষ পর্যন্ত গড়ে তুলবে এমন দর্শনের আভাস তিনি সবে পেয়েছিলেন। স্বাভাবিকভাবেই তিনি তখন আত্মসমর্পণের কোনো উচ্চতায় পৌঁছাননি। পরিস্থিতি তাঁর কাছে যেমন প্রতীয়মান হয়েছিল, তিনি সৎভাবেই তা তুলে ধরেছিলেন এবং তাঁর বৈশিষ্ট্যসুলভ বাস্তববাদী, সাধারণ ভঙ্গিতে ঈশ্বরের কথাকে সত্য বলে গ্রহণ করেছিলেন।
কিন্তু যব্বোকে যাকোব আরও এগিয়ে গিয়েছিলেন। আবারও ঐশী শক্তি ও উপস্থিতি তাঁর জীবনে এসেছিল, আর এবার তাদের সঙ্গে দরকষাকষি করার কিছুই তাঁর ছিল না। তিনি নিজের নিরাপত্তা, সম্পত্তির সুরক্ষা, কিংবা ভাইয়ের ক্রোধ প্রশমনের জন্য প্রার্থনা করেননি। তিনি শুধু সেই আশীর্বাদই চেয়েছিলেন, যা ঈশ্বর দিতে পারেন; আর সেটি কী রূপ নেবে বা কী অর্থ বহন করবে, তা ঈশ্বরের ইচ্ছার ওপর ছেড়ে দিয়েছিলেন। এবার তিনি কোনো দরকষাকষি করেননি, বরং আস্থা রেখেছিলেন ও উপাসনা করেছিলেন। তখনই তাঁর পুরোনো নাম যাকোব—যার অর্থ ‘প্রতিস্থাপনকারী’—তাঁর পরিচয়ের সঙ্গে আর মানানসই রইল না, এবং তিনি ইসরায়েল হলেন, ‘ঈশ্বরের এক রাজপুত্র।’
এভাবেই ঈশ্বর আমাদের এক পর্যায় থেকে আরেক পর্যায়ে নিয়ে যান—তাঁর সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক নিয়ে সংকীর্ণ ও স্বার্থপর দৃষ্টিভঙ্গি থেকে সেই মুহূর্তে, যখন তাঁর সমস্ত দানের মধ্যে আমরা কেবল সেই আশীর্বাদই চাই, যা আমাদের প্রতি তাঁর আনন্দ প্রকাশ করে এবং তাঁর মধ্যে আমাদের আনন্দ লাভে সাহায্য করে।
