টিকা নেবেন… নাকি নেবেন না?

আজকাল করোনাভাইরাসের টিকা খবরের শিরোনামে। চিকিৎসা মহল যখন শেষ পর্যন্ত প্রথম টিকাগুলোকে ব্যবহারের জন্য ‘নিরাপদ’ বলে বিবেচনা করল, তখন প্রাথমিক দৃষ্টি ছিল ইংল্যান্ডের দিকে; কারণ টিকা নেওয়া প্রথম ব্যক্তিদের মধ্যে অনেক “ব্রিটিশ” ছিলেন। তাঁদের একজনের নাম ছিল উইলিয়াম শেক্‌সপিয়ার—যা বেশ কৌতূহলোদ্দীপক। এই নিবন্ধটি লেখার সময়, এখানে যুক্তরাষ্ট্রে, FDA মডার্না ও ফাইজারের তৈরি প্রাথমিক কোভিড-১৯ টিকাগুলো অনুমোদন করেছে।

প্রাথমিক টিকাগুলো

প্রথম যে দুটি টিকা বাজারে এসেছে এবং অনুমোদিত হয়েছে, সেগুলোতে কৃত্রিম mRNA (মেসেঞ্জার RNA) ব্যবহার করা হয়েছে। কোষে, DNA বিভিন্ন প্রোটিনের সংকেত বহন করে, যেগুলো কোষের কাজ করার জন্য তৈরি করা দরকার। বিষয়টি হলো, নিউক্লিয়াসে আসলে কোনো প্রোটিন তৈরি হয় না; সেগুলো তৈরি হয় কোষের রাইবোসোমে। তাই নিউক্লিয়াস থেকে রাইবোসোমে গিয়ে সেই নির্দেশ বহন করার জন্য কোষের একজন বার্তাবাহক দরকার। সেই বার্তাবাহকই mRNA।

mRNA নিউক্লিয়াস থেকে রাইবোসোমে বার্তা নিয়ে যায়। কিছু সময় পর বার্তাটি ক্ষয় হয়ে যায়, আর রাইবোসোমগুলো সেই নির্দিষ্ট প্রোটিন তৈরি করা বন্ধ করে দেয়।

mRNA টিকার ক্ষেত্রে, টিকায় থাকা কৃত্রিম mRNA এমন একটি প্রোটিনের সংকেত বহন করে, যা COVID ভাইরাসের স্পাইক প্রোটিনের মতো দেখতে। কোষগুলো এই প্রোটিন তৈরি করলে, শরীরের রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা সেগুলোকে বহিরাগত হিসেবে শনাক্ত করবে এবং সেগুলোর বিরুদ্ধে অ্যান্টিবডি তৈরি করতে শুরু করবে।

mRNA কি DNA পরিবর্তন করে?

আমি জানি, এই টিকাগুলো আমাদের জিনগত সংকেত বদলে দেবে—এই ধারণা নিয়ে অনেক ভয় রয়েছে। অবশ্যই, তা সত্যিই বিপজ্জনক হতে পারে। সৌভাগ্যবশত, mRNA নিউক্লিয়াসে পৌঁছায় না; বরং এটি শুধু সেই স্থানেই সক্রিয় থাকে, যেখানে প্রোটিন তৈরি হয়। এই প্রযুক্তি (mRNA টিকা) স্টেম সেল জিন-থেরাপি এবং CRISPR-এর মতো বিভিন্ন জিন-সম্পাদনা থেরাপির চেয়ে বেশ আলাদা। এই দুই ধরনের চিকিৎসাই একজন ব্যক্তির জিনের স্তরে প্রভাব ফেলে, কিন্তু mRNA টিকা তা করে না।

কার্যকারিতা

দুটি mRNA টিকা নিয়ে করা গবেষণায় দেখা গেছে, সেগুলো বেশ কার্যকর ছিল। ফাইজার টিকার দ্বিতীয় ডোজ নেওয়ার সাত দিন পর রোগীদের মধ্যে মাত্র ৮টি কোভিডের সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছিল, আর প্লাসিবো টিকা নেওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে একই সময়ে ১৬২টি সংক্রমণ ঘটেছিল। গুরুতর সংক্রমণের দিকে তাকালে, টিকা নেওয়া দলের মধ্যে মাত্র একটি ঘটনা ঘটেছিল (এটি প্রথম ও দ্বিতীয় ডোজের মধ্যে ঘটেছিল), আর প্লাসিবো দলের মধ্যে গুরুতর কোভিডের ৯টি ঘটনা ঘটেছিল।¹ মডার্না টিকাও একই রকম কার্যকারিতা দেখিয়েছে।²

তবু একটি প্রশ্ন রয়েই গেছে। এই টিকাগুলো কি সত্যিই সব কোভিড সংক্রমণ প্রতিরোধ করে, নাকি সংক্রমণকে কেবল কম উপসর্গযুক্ত বা উপসর্গহীন সংক্রমণে পরিণত করে? বর্তমানে এ বিষয়ে গবেষণা চলছে। জানার একমাত্র উপায় হলো, কোভিড টিকা নেওয়া রোগীদের মধ্যে টিকায় নেই এমন প্রোটিনের বিরুদ্ধে অ্যান্টিবডি পরীক্ষা করা। উদাহরণস্বরূপ, “n” প্রোটিন নামে একটি প্রোটিন আছে, যা ভাইরাসের অন্য একটি অংশে থাকে। যিনি টিকা নিয়েছেন, কিন্তু কোভিডে আক্রান্ত হননি, তাঁর এই প্রোটিনের বিরুদ্ধে অ্যান্টিবডি থাকবে না; অন্যদিকে, যিনি সত্যিকারের কোভিড সংক্রমণে আক্রান্ত হয়েছেন, তাঁর এই অ্যান্টিবডি থাকবে, পাশাপাশি স্পাইক প্রোটিনের বিরুদ্ধেও অ্যান্টিবডি থাকবে।

এর মধ্যে, প্রত্যেকেরই—এমনকি যারা টিকা নিয়েছেন তাঁদেরও—অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে; যেমন মাস্ক পরা, হাত ধোয়া এবং অন্যদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখা। অন্তত যতক্ষণ না আমরা নিশ্চিতভাবে জানতে পারি যে টিকা নেওয়ার পরও সংক্রমণ হওয়া সম্ভব কি না এবং এ ধরনের সম্ভাব্য সংক্রমণ কতটা ছোঁয়াচে হতে পারে।

কোভিড টিকার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া

এ পর্যন্ত যে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলো সবচেয়ে বেশি লক্ষ করা গেছে, তার মধ্যে রয়েছে বাহুতে ব্যথা। সাধারণত এক থেকে তিন দিন স্থায়ী হয়, তারপর সেরে যায়। অনেকেরই ক্লান্তি ও শরীর ব্যথা লাগে। ইনজেকশন নেওয়ার পর এক থেকে দুই দিন তাঁদের হালকা জ্বরও হতে পারে। তবে দ্বিতীয় ইনজেকশনের ক্ষেত্রে এটি বেশি দেখা যায় বলে মনে হয়।

টিকার কারণে বিচ্ছিন্নভাবে অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়াও দেখা গেছে। কোভিড টিকার ফলে অ্যানাফাইল্যাক্সিসের (তীব্র অ্যালার্জি) হার অন্য টিকার তুলনায় কিছুটা বেশি বলে মনে হয়। এ কারণে এমন স্থানে টিকা নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়, যেখানে এ ধরনের প্রতিক্রিয়ার চিকিৎসার ব্যবস্থা আছে; এবং টিকা নেওয়ার পর অন্তত ১৫ মিনিট সেখানে থাকতে হবে (অথবা সাধারণত সঙ্গে এপি-পেন রাখলে ৩০ মিনিট)।³

হালনাগাদ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া

গত কয়েক সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১৫ মিলিয়ন মানুষ কোভিড টিকার অন্তত একটি ডোজ নিয়েছেন। সারা বিশ্বে এর চেয়ে অনেক বেশি ডোজ দেওয়া হয়েছে। এভাবে টিকা দেওয়ার ফলে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কিছু বিষয় আরও স্পষ্ট হয়েছে।

অ্যানাফাইল্যাক্সিস হলো সবচেয়ে গুরুতর “সাধারণ” পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া। CDC-এর বক্তব্য অনুযায়ী, মডার্না ও ফাইজার টিকায় গুরুতর অ্যালার্জির হার প্রতি দশ লাখ ডোজে প্রায় ১১টি। এ ধরনের অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়া কাটাতে এপিনেফ্রিনের মতো ওষুধ লাগে; অন্য টিকা ও ওষুধের ক্ষেত্রেও এটি দেখা যায়।

নরওয়েতে, নার্সিং হোমের প্রায় সব রোগীকেই কোভিডের টিকা দেওয়া হয়েছিল।⁴ পরবর্তী ছয় দিনে, তাঁদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল ২৩ জন মারা যান। এই মুহূর্তে, মৃত্যুগুলোর সঙ্গে টিকার কোনোভাবে সম্পর্ক ছিল কি না, তা তদন্ত করা হচ্ছে। আমরা যতটুকু জানি, টিকা নেওয়ার আগে ওই রোগীদের স্বাস্থ্য ভালো ছিল না; তবে আমার মনে হয়, যাঁদের স্বাস্থ্য অত্যন্ত খারাপ, তাঁদের টিকা দেওয়া সম্ভবত আমি এড়িয়ে চলতাম (যদিও বুঝতে হবে, ওই ব্যক্তিরা কোভিডে আক্রান্ত হলেও সম্ভবত ভালো অবস্থায় থাকতেন না)।

দ্বিতীয় ডোজ টিকা নেওয়ার পর অনেকের পেশিতে ব্যথা, কাঁপুনি, এমনকি হালকা জ্বর হয়েছে। আমার কয়েকজন সহকর্মীরও এ ধরনের উপসর্গ হয়েছিল, এবং তাঁদের সবারই টিকা নেওয়ার ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে তা সেরে যায়।

শেষ যে বিষয়টি মনে রাখা দরকার বলে আমার মনে হয়, তা হলো—টিকা নেওয়ার পর কোনো কিছু ঘটলেই তার মানে এই নয় যে টিকাটি সেটি ঘটিয়েছে। উদাহরণ হিসেবে, আপনি টিকা নেওয়ার পর গাড়ির ধাক্কায় পড়লে, স্পষ্টতই টিকাটি দুর্ঘটনার কারণ হয়নি। এর একটি সম্ভাব্য উদাহরণ হলো ফ্লোরিডার একজন চিকিৎসক, যিনি কোভিডের টিকা নেওয়ার পর তাঁর প্লেটলেটের সংখ্যা অত্যন্ত কমে যায় এবং শেষ পর্যন্ত তিনি মারা যান। টিকা নেওয়ায় তাঁর প্লেটলেটের সংখ্যা কমেছিল—এমন কোনো ইঙ্গিত নেই, এবং কোভিডের টিকা নেওয়া অন্য কোনো রোগীর ক্ষেত্রেও আমরা এমনটি দেখিনি। ধারণা করা হয়, তাঁর এই রোগটি সম্ভবত আগে থেকেই হচ্ছিল, এবং টিকাটি তা ঘটায়নি বা এতে প্রভাব ফেলেনি।

সহজভাবে বললে, কোনো ওষুধ বা টিকার লক্ষ লক্ষ ডোজ দিলে, ওষুধ বা টিকা নেওয়ার কিছুদিনের মধ্যে কিছু মানুষের অন্য অসুস্থতা হবেই। চ্যালেঞ্জ হলো, কোনটি চিকিৎসার সঙ্গে সম্পর্কিত আর কোনটি নিছক “আকস্মিক ঘটনা”—তা নির্ধারণ করা।

নৈতিক বিষয়

উপরে উল্লেখিত দুটি টিকা ছাড়াও আরও অনেক টিকা নিয়ে গবেষণা ও উন্নয়ন চলছে। এগুলোর কিছু টিকা এমন কোষ-লাইনে উৎপাদিত হয়, যেগুলো ৭০ ও ৮০-এর দশকে গর্ভপাত করা শিশুদের কোষ থেকে তৈরি। বিষয়টি স্পষ্ট করে বলা দরকার যে, কোনো টিকা তৈরিতে চলমান গর্ভপাত ব্যবহার করা হচ্ছে না।

এই প্রেক্ষাপটে একটি ভালো দিক হলো, ফাইজার ও মডার্নার টিকা এই ভ্রূণীয় কোষ-লাইনে উৎপাদিত হয় না।

অন্যান্য টিকা

জ্যানসেন (জনসন অ্যান্ড জনসন) ফার্মাসিউটিক্যালস এবং অ্যাস্ট্রাজেনেকা—দুটি প্রতিষ্ঠানই অপেক্ষাকৃত প্রচলিত ধরনের টিকা নিয়ে কাজ করছে—অর্থাৎ, তারা ভাইরাস উৎপাদন করে, তারপর সেটিকে নিষ্ক্রিয় করে এবং রোগপ্রতিরোধী প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে সেই নিষ্ক্রিয় ভাইরাসের অল্প পরিমাণ দেয়। রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি করে। অ্যাস্ট্রাজেনেকার টিকা সম্ভবত খুব বেশি দেরি না করেই বাজারে আসবে। এর কার্যকারিতা সম্পর্কে গবেষণাগুলো কিছুটা অস্পষ্ট।

এই টিকাগুলোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, দুটিই HEK293 ভ্রূণীয় কোষে উৎপাদিত হয়, যা গর্ভপাত করা একটি শিশুর কোষ থেকে তৈরি।

আরও কয়েকটি টিকা বাজারে আসতে কিছুটা সময় লাগবে; তবে মার্কের একটি টিকা আছে, যা mRNA-ভিত্তিক নয় এবং নৈতিকভাবে সংগৃহীত উপাদান ব্যবহার করে (গর্ভপাত করা ভ্রূণের কোষে উৎপাদিত নয়)। লোজিয়ার ইনস্টিটিউটের একটি ওয়েব পৃষ্ঠায় কোন টিকায় ভ্রূণীয় কোষ-লাইন ব্যবহার করা হয় আর কোনগুলোতে হয় না, তার তালিকা রয়েছে।⁵

অন্যান্য প্রশ্ন

এই টিকাগুলোর পেছনে কারা রয়েছে এবং এগুলো তৈরির বিষয়ে নানা উদ্বেগ নিয়ে অনেক প্রশ্ন এসেছে। কেউ কেউ এমনও অনুমান করেছেন যে, কোম্পানিগুলো টিকার মধ্যে “মাইক্রোচিপ” ঢুকিয়ে দিচ্ছে।

এই টিকাগুলো দেওয়ার জন্য যে সূঁচ ব্যবহার করা হচ্ছে, সেগুলোর মাপ খুবই সরু (২১ গেজ বা তার চেয়ে ছোট); ফলে এ ধরনের সূঁচ দিয়ে মাইক্রোচিপ দেওয়া সম্ভব হওয়ার সম্ভাবনা কম। মাইক্রোচিপ দিতে হলে, সুপারিশ করা সূঁচের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বড় সূঁচ লাগবে বলেই মনে হয় (পোষা প্রাণীর শরীরে সাধারণত যে মাইক্রোচিপ ব্যবহার করা হয়, সেগুলোর আকার মোটামুটি এক দানার চালের মতো)।

সিদ্ধান্ত নেওয়া

এই টিকাগুলোর একটি নেওয়া কি সার্থক? আর যদি হয়, তাহলে কোনটি?

কোভিড টিকা নেওয়ার সবচেয়ে বড় কারণ হলো, কোভিড সংক্রমণের সম্ভাব্য দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব এড়ানো। কিছু মানুষের ক্ষেত্রে কোভিড দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তি, দীর্ঘদিনের কাশি এবং “মস্তিষ্কের ঝাপসাভাব” সৃষ্টি করে। এই টিকাগুলোর একটি নিলে রোগের কারণে সৃষ্ট এসব সমস্যা এড়াতে অবশ্যই সাহায্য হবে; পাশাপাশি কোভিডের কারণে হৃদ্‌যন্ত্রের কিছু ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনাও এড়ানো যাবে।⁶

আপনি আগে থেকেই কোভিডে আক্রান্ত হয়ে থাকলে কী করবেন?

আমাদের পরিচিত অনেকেই ইতিমধ্যে কোভিডে আক্রান্ত হয়েছেন। আপনি যদি জানেন যে আপনার কোভিড হয়েছিল, তাহলে সম্ভবত সবচেয়ে ভালো কাজ হবে অপেক্ষা করা। এখনই বেরিয়ে টিকা নেওয়ার বিশেষ কোনো কারণ নেই, কারণ আমাদের বিশ্বাস, আপনার অ্যান্টিবডি তিন থেকে ছয় মাস সক্রিয় থাকার কথা। গবেষণায় দেখা গেছে, সময়ের সঙ্গে এগুলোর মাত্রা কমতে পারে; তবে যাঁদের কোভিড হয়েছিল, তাঁরা অন্তত ৩ মাস, এবং সম্ভবত তারও বেশি সময় রোগপ্রতিরোধী থাকবেন।

অন্যগুলোর তুলনায় কোনো একটি টিকা কার্যকারিতার দিক থেকে উন্নত, বা তার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কম—এমনটি স্পষ্ট হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে দেখা সবচেয়ে যুক্তিসংগত বলে মনে হয়।

কারা টিকা নেবেন না?

বর্তমানে, কিছু নির্দিষ্ট ব্যক্তির টিকা নেওয়া উচিত নয়। প্রথম শ্রেণিতে আছেন সেই দলগুলো, যারা গবেষণায় অন্তর্ভুক্ত ছিলেন না। তাই ১৬ বছরের কম বয়সী শিশু, গর্ভবতী নারী এবং শিশুকে বুকের দুধ খাওয়ান এমন মায়েদের আপাতত কোভিডের টিকা এড়িয়ে চলা উচিত। এই দলগুলোর জন্য টিকাটি নিরাপদ হতে পারে, কিন্তু তাঁদের ওপর পরীক্ষা করা হয়নি বলে আপাতত তাঁদের এটি নেওয়া উচিত নয়।

দ্বিতীয়ত, আপনার যদি সক্রিয় কোভিড সংক্রমণ থাকে, অথবা সংস্পর্শে আসার কারণে বর্তমানে নিজেকে আলাদা করে রাখেন, তাহলে আপনার টিকা নেওয়া উচিত নয়। আমার ধারণা, এতে যুক্তি আছে, কারণ যারা ইতিমধ্যেই অসুস্থ, তাদের আমরা সাধারণত টিকা দিই না।

সবশেষে, অন্য টিকায় গুরুতর প্রতিক্রিয়ার ইতিহাস থাকলে সতর্ক থাকা উচিত।

অন্য সবাই

কেউ যদি কোভিডে আক্রান্ত না হয়ে থাকেন, তাহলে আমি অবশ্যই টিকা নেওয়ার পক্ষেই ঝুঁকব। ব্যক্তিগতভাবে, আমি ফাইজার টিকা নেওয়া শুরু করেছি এবং এ নিয়ে স্বস্তি বোধ করছি। যারা স্বাস্থ্যসেবায় কাজ করেন, তাঁদের ক্ষেত্রে আমি কোনো একটি টিকা নেওয়ার পক্ষেই ঝুঁকব। আমার কাছে বিষয়টি আমার নিজের সংক্রমণের ঝুঁকি নয়; বরং একজন খ্রিষ্টান চিকিৎসক হিসেবে আমার উদ্বেগ হলো, আমি যেন আমার কোনো রোগীর কাছে কোভিড ছড়িয়ে না দিই।

আপনি যদি বয়স্কদের সেবা করেন এবং কোভিডে আক্রান্ত না হয়ে থাকেন, তাহলে টিকা নেওয়ার বিষয়টি গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করা উচিত বলেই আমি মনে করি। আবারও বলছি, আপনার সংক্রমণ কীভাবে সামলাবেন—সেটি প্রধান উদ্বেগ হওয়া উচিত নয়; বরং আপনি কার কাছে সংক্রমণটি ছড়িয়ে দিতে পারেন, সেটিই হওয়া উচিত।

উপসংহার

আমি বুঝতে পারি, এই নতুন টিকাগুলো নিয়ে অন্যদের স্বস্তির মাত্রা কম হতে পারে; যদি তা-ই হয়, তাহলে আমি অপেক্ষা করতাম। লক্ষ লক্ষ মানুষকে এই টিকা দেওয়া হচ্ছে, আর কোনো সমস্যা থাকলে তা মোটামুটি দ্রুতই স্পষ্ট হয়ে উঠবে।

সবশেষে, যারা চান তাঁদের জন্য নৈতিকভাবে সংগৃহীত উপাদান ব্যবহার করে তৈরি কয়েকটি টিকা পাওয়া যাবে জেনে আমি আনন্দিত।

শেষের টীকা:

1. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2034577
2. https://www.statnews.com/2020/11/18/pfizer-biontech-covid19-vaccine-fda-data/
3. https://www.goodrx.com/blog/side-effects-covid-19-vaccine/
4. https://www.fhi.no/en/news/2021/international-interest-about-deaths-following-coronavirus-vaccination/
5. https://lozierinstitute.org/an-ethics-assessment-of-covid-19-vaccine-programs/
6. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/long-term-effects.html