Hälsningar till var och en i Jesu Kristi värdiga namn, vår Frälsare och vår Återlösare.
Detta nummer av tidskriften kan tyckas komma tätare inpå det förra. Det stämmer. Vi fortsätter att strama åt vårt schema medan vi arbetar för att ge ut varje kvartalsnummer i bättre tid. Vårt slutgiltiga mål är att de ska anlända i era brevlådor i mars, juni, september och december varje år. Be för oss medan vi fortsätter att arbeta mot det schemat.
Från tid till annan får vi återkoppling—förslag, bekymmer och uppmuntran. Vi värdesätter denna återkoppling. Den arkiveras och används av styrelsen när vi kontinuerligt utvärderar sätt att göra vår tidskrift bättre. En sista tanke i denna fråga… när vi får uppmuntrande återkoppling angående en specifik artikel är det till hjälp för oss, och det uppmuntrar våra författare när vi vidarebefordrar det till dem. Vi välkomnar er fortlöpande återkoppling.
Som tidigare nämnts inkluderar vi flera nya kategorier i detta nummer. En om kyrkohistoria som skrivs av två unga bröder från vår församling. Och en om psalmhistoria som skrivs av en av våra styrelsemedlemmar, en medelålders gift man, som också kommer från vår församling.
I ”Mose i Midjan” vandrar vi i Moses fotspår under mitten av hans liv. Han rycktes upp från sin bekväma tillvaro i Egypten som adopterad son i kungafamiljen och blev sedan sänd av Gud ut i öknen för att lära sig några välbehövliga läxor som ytterligare förberedelse för att bli Guds tjänare. När vi ser på Jonas liv får vi glimtar av ”Den Gud som inte släpper taget”. Ofta förlorar en kämpande troende Guds sanning ur sikte eftersom han tror på lögnen att ingen bryr sig, men sanningen är denna—Bibelns Gud överger oss inte bara eller vänder ryggen åt oss i samma ögonblick som vi tar en felaktig vändning eller gör ett felsteg. Låt oss låta denna artikel hjälpa oss att bli rotade och grundade i den bibliska sanningen om Abba, Fadern—en Fader som bryr sig om sina barn. Vi har också den andra artikeln i en pågående serie om lärjungaskap, samt en artikel skriven av en medelålders, andligt mogen syster som uppmuntrar systrar att överväga vad Gud tycker om deras klädsel.
Kyrkohistoria och bör en kristen rösta
Slutligen, låt oss överväga de två korta artiklarna om kyrkohistoria. Ett av våra mål för detta nummer präglas av medvetenheten om att landet vi bor i (USA) närmar sig mellanårsval i november i år och att det kommer att finnas ett starkt tryck på många konservativa anabaptister att delta i röstningsprocessen för att säkerställa ett utfall som gynnar den sak eller de mål som de anser sig främja.
I den naturliga världen har vår ”gamla människa” en tendens att tro att vi måste ”göra något” om vi förväntar oss att saker ska gå i en ”rätt” riktning. Den andliga sanningen är denna: Kungens hjärta är i HERRENS hand som vattenströmmar: han leder det vart han vill –Ordspråksboken 21:1. Om vi tror att vi som troende kommer att bidra till att välja den ”rätte” personen i ett val om vi personligen röstar, låt oss stanna upp och överväga vad Gud själv sade till Nebukadnessar. …Att den Högste råder över människornas rike och ger det åt vem han vill –Daniel 4:31-32.
Genom hela anabaptisternas historia har det funnits skiftande åsikter i denna fråga, men det är vår önskan att lyfta fram perspektivet att Jesus sade …Mitt rike är inte av denna världen: om mitt rike vore av denna världen, då skulle mina tjänare kämpa … men nu är mitt rike inte härifrån –Johannes 18:36. När vi förstår och utvecklar en personlig världsbild som är grundad på principen om två riken, inser vi att vi måste leva som …främlingar och pilgrimer på jorden. [Medan vi] …klart förklarar att [vi] söker ett land …ett bättre land, det vill säga ett himmelskt: därför skäms Gud inte för att kallas [vår] Gud, ty han har berett en stad åt [oss] –Hebreerbrevet 11:13-16. I alla frågor som rör politiskt deltagande uppmuntrar vi nytestamentliga troende att lyda befallningen att …gå ut från dem och håll er avskilda… –2 Korintierbrevet 6:17.
Låt oss alltid odla en rätt attityd i våra hjärtan så att vårt tal och våra handlingar återspeglar Guds syn i frågan när Han genom aposteln Paulus säger till oss: Varje människa ska underordna sig de överordnade myndigheterna. Ty det finns ingen myndighet som inte är av Gud: de myndigheter som finns är insatta av Gud … Ty han är Guds tjänare åt dig… –Romarbrevet 13:1-4.
Det är med dessa tankar i åtanke som vi skrev de två artiklarna som skildrar mycket olika tider i kyrkans historia och hur det var för kristna att förhålla sig till den tidens regering. Låt oss allvarligt begrunda huruvida vi kan göra mer gott genom att engagera oss i politiken, särskilt i röstningsprocessen. Eller om Gud vill att vi ska be för våra folkvalda, se dem som Hans tjänare och tala om dem med respekt. I slutändan måste vi lita på att Gud genomför sin vilja när ”tidens klocka” går mot sitt slut och tiden rusar vidare mot tidens slut. Gud kommer att göra detta genom att förhärda hjärtan hos ogudaktiga män i maktpositioner, precis som farao förr, för att fullborda sin suveräna vilja för världen.
Så, vad är lösningen när vi i våra hjärtan brottas med vårt lands riktning och dess växande instabilitet eller när vi upplever så mycket press från våra jämlikar eller samhället runt omkring oss att engagera oss för att göra skillnad? Aposteln Paulus ger oss mycket klar vägledning när han säger, Jag uppmanar därför först av allt till åkallan, böner, förböner och tacksägelse för alla människor; för kungar och alla som har makt, så att vi kan leva ett lugnt och fridfullt liv i all gudsfruktan och redbarhet. 1 Timoteusbrevet 2:1-2. Den kristnes hemliga kraft att påverka ligger i kraften i den bön som föds i den egna kammarens avskildhet. Men för att denna bön ska ha kraft måste den komma ur ett hjärta fyllt av tro—Och Jesus sade till dem … sannerligen säger jag er: Om ni har tro som ett senapskorn, ska ni säga till detta berg: Flytta härifrån dit; och det ska flytta sig; och ingenting ska vara omöjligt för er –Matteus 17:20. Låt oss alltid minnas att …En rättfärdig människas innerliga, verksamma bön förmår mycket –Jakobsbrevet 5:16.
Tills nästa gång, må Gud vara med var och en och skänka er nåd och frid medan ni vandrar troget enligt Hans Ord. Låt oss be för varandra medan vi går igenom dessa prövande tider i vår värld idag.
