Året var omkring 60 e.Kr. Aposteln Paulus hade blivit gripen och nästan dödad i templet i Jerusalem av en våldsam folkmassa av upprörda judar.
Några dagar senare hade han förts till den romerske procuratorn Felix på grund av fara från en grupp judiska konspiratörer. Felix hade hört hans fall och även om det inte fanns något bevis för att fälla Paulus, höll Felix honom i fängelse under de följande två åren tills den nye procuratorn, Festus, tog över.
Kungen Herodes Agrippa II kom för att besöka Festus och de två lyssnade på Paulus tala. Under förhöret …målade han ut rättfärdighet, dygd och den kommande domen, [tills slutligen] Felix skakade och svarade: 'Gå din väg för denna gång; när jag får en lämplig tid skall jag kalla på dig.' – Apostlagärningarna 24:25. Mot slutet av Paulus tal …sade Festus med hög röst: 'Paulus, du är ur ditt sinnestillstånd; mycket lärdom gör dig galen.' – Apostlagärningarna 26:24.
Festus talade inte om vetenskaplig kunskap, utan om att Paulus var väl bildad. Än värre, Paulus gjorde guvernören obekväm med hans syndiga liv och Paulus resonemang tydliggjorde att den enda lösningen för både Festus och Agrippa var att följa hebreernas skrifter.
Paulus var väl utbildad. Han gjorde det klart i sina brev och predikningar, och citerade inte bara från den judiska Bibeln utan också från en rad grekiska och kretensiska filosofer och poeter.
I modern tid verkar det som om vetenskap inte är en vän till tro. Många vetenskapsmän menar att idén om en intelligent skapare av universum är löjlig. Dessutom skulle många av dem säga att de som tror sådant nästan är barbarer.
Det avskräcker utan tvekan många kristna från vetenskap helt. De ser inget nyttigt i något som är så antagonistiskt mot den grundläggande kristna tron.
Jag kan förstå denna synpunkt, men jag tycker inte att vi ska ge upp att lära oss bara för att några av dem som utger sig för att vara så kunniga i verkligheten är ganska fåfänga.
Skapelsen
När jag tänker på ämnet vetenskap börjar jag ofta med skapelsen. Detta är början på allt och är den första plats där ”vetenskapen” och Bibeln kommer i konflikt.
Vetenskapen har helt enkelt svårt att acceptera att det kunde finnas en Skapare som satte allt i rörelse som vi ser.
Det finns många böcker som fördjupar sig i ämnet intelligent design och att se Guds fingeravtryck genom skapelsen. Det krävs mycket mer tro för att tro att universum uppstod av en slump än att tro på en Skapare.
Bibeln gör det klart att Gud inte bara var närvarande vid skapelsen, utan det var också Han som började den (Johannes 1:1–3). Paulus säger Ty det osynliga hos honom, hans eviga kraft och gudom, har sedan världens skapelse kunnat ses och uppfattas i det som är skapat; så att de är utan ursäkt –Romarbrevet 1:20.
Människor borde kunna urskilja att det finns en Skapare inblandad i vår värld och universum från skapelsens början. De borde också kunna förstå några andra saker om Honom. Kanske viktigast för vår diskussion här är att vi av skapelsen kan sluta oss till att Gud är en ordnad Gud och att Han skapade världen för att fungera med en bestämd struktur och lagar som styr den.
Detta är en av de stora skillnaderna mellan skapelseberättelsen i Genesis och skapelsemyterna i andra samtida kulturer. Bibeln gör klart att Gud avsiktligt skapade världen, att Han gjorde det på ett ordnat sätt, och att Han såg till att varje del av den passade ihop med alla andra delar. Det finns ingen magi eller mystiskt tänkande i Genesis-berättelsen.
Universums lagar består
Det finns många som tror att de kan ändra hur universum fungerar, att de kan bete sig omoraliskt utan att lida följderna av synd, och att de kan göra dumheter utan att drabbas av konsekvenserna av sitt handlande.
Profeten Jeremia säger oss att det finns lagar som är på plats och som inte upphör att fungera. Så säger HERREN, han som ger solen ljus på dagen och lagen för månen och stjärnorna till ljus om natten, som delar havet när dess vågor brusar — HERRENS härskarors namn är han. Om dessa stadgar försvinner framför mig, säger HERREN, då skall också Israels säd upphöra att vara ett folk inför mig för alltid –Jeremia 31:35–36.
Det finns ett helt system av lagar som styr hur jorden roterar kring sin axel och kretsar kring solen. Allt från ljusets hastighet till hur gravitationen drar saker mot stora massor instiftades vid skapelsens tid — …allt fortsätter som det varit från skapelsens början –2 Petrusbrevet 3:4.
Eftersom dessa lagar fortsätter och inte fluktuerar kan vi förstå dem — åtminstone till en del. Det är vad vetenskap är — studiet av den naturliga världen vi ser och ett försök att begripa hur den fungerar. Gud skapade vår värld så att om du utför ett experiment på samma sätt varje gång, får du samma resultat varje gång.
Vetenskapen kommer aldrig förstå allt
Profeten Jesaja säger, Ty mina tankar är inte era tankar, och era vägar är inte mina vägar, säger HERREN. Ty liksom himlarna är högre än jorden, så är också mina vägar högre än era vägar, och mina tankar högre än era tankar –Jesaja 55:8–9.
Även de smartaste kvantfysikerna medger att de inte förstår allt. Faktum är att antalet frågor de har är större än hela den kunskapsförråd som samlats.
De flesta av oss kommer att ha mycket mindre förståelse för universum än så. Vi kommer inte att förstå alla detaljer om hur atomen fungerar. Vi kommer inte att kunna göra den kalkyl som krävs för att sätta en satellit i omloppsbana. Det är okej. Det viktiga är att vi lär oss vad vi kan för att förstå vilken underbar och ordnad Gud vi tjänar.
Förutsättningar är ett problem
Det största problemet vi ser i vetenskap är inte själva vetenskapen, utan fördomarna hos dem som utför den. Dårens ord är: Ingen Gud finns — i sitt hjärta har han ingen tanke på det –Psalm 14:1. Med denna definition är många vetenskapsmän dårar.
Jag säger detta inte lättvindigt. Ateisterna iakttar universum och eftersom de tror att det inte kan finnas en Gud, måste de förklara hur det existerar utan närvaron av en verklig Skapare. Detta är själva kärnan av dårskap.
När de kommer till luckor i sin kunskap är de tysta, medan den kristne kan förklara dem med några enkla ord. Som jag sa tidigare, när vi ser på universums komplexitet, från det allra minsta till de största galaxerna, kan vi se Guds händer i verket.
När jag tänker på dina himlar, dina fingrars verk, månen och stjärnorna som du har stadgat; vad är människan, att du tänker på henne, och människosonen, att du tar hand om honom? –Psalm 8:3–4. När vi tänker på världen omkring oss, när vi läser vad vetenskapsmän skriver, är det avgörande att vi närmar oss detta med kunskapen att Gud ligger bakom allt detta. Ty i honom lever vi, rör vi oss och är vi till… –Apostlagärningarna 17:28, och inget som vetenskapen kan utröna kommer att ändra det.
Vetenskap bör vara som en detektiv som avslöjar Guds fingeravtryck på universum, inte någon beslutsam att misskreditera Hans verkliga närvaro.
Många vetenskapsmän tror på Gud
Tittar man tillbaka har många vetenskapsmän varit män som trodde på Bibelns Gud. Isaac Newton, Francis Bacon, Nicolaus Copernicus och många andra trodde på Bibeln och var öppna med att uttrycka denna tro för andra.
I modern tid finns det många män och kvinnor inom vetenskapen som tror på Bibelns Gud. Bara för att man arbetar inom vetenskap betyder det inte att man inte kan ha ett liv i tro.
Många har utnyttjat vetenskapliga upptäckter för att driva budskap som är emot kristen tro och undervisning.
Vi måste komma ihåg att när det finns ett faktaunderlag finns det vanligtvis olika förklaringar som kan redogöra för dess förekomst. Skapelse och evolution undersöker samma naturfakta, men från olika perspektiv eller fördomar, och kommer därför fram till vitt skilda slutsatser. Kanske är det lite som en Sherlock Holmes-berättelse, där Dr. Watson rutinmässigt tar fakta och ger en felaktig förklaring, medan detektiven tar samma information och ger rätt förklaring.
Vetenskap och medicin
Det strider inte mot Skriften att forska i hur saker fungerar i vårt universum, så länge vi gör det inom en biblisk ram och med förståelsen att det finns en Skapare som ordnar allt.
Modern medicin är en tillämpning av många olika fält, inklusive anatomi, mikroanatomi, genetik och biokemi. Poängen här är att observera den mänskliga kroppen så gott vi kan och sedan åtgärda det som går fel. Läkare kan vara vetenskapsmän, men de flesta tillämpar helt enkelt kunskap som förmedlats till dem genom deras utbildning.
Observation är där det börjar. Låt oss ta diabetes som exempel. Aretaeus från Kappadokien på andra århundradet e.Kr. var den första som gav en fullständig beskrivning av diabetes och gav faktiskt sjukdomen namnet diabetes. Problemet var att medan han kunde diagnostisera människor med denna sjukdom hade han ingen behandling att hjälpa sina patienter. Observationen hade bara tagit honom så långt.
Med tiden gjordes annat arbete som visade att problemet låg i bukspottkörteln och att något särskilt var fel med de Langerhanska cellöarna. Även in på 1900-talet fanns ingen bot för diabetes mellitus och den enda lösning som läkarna kunde erbjuda var en extremt lågkolhydratkost med strikta kalorigränser — försöka hålla patienterna på 500 eller 600 kalorier per dag. Som man kan föreställa sig var detta inte en ideal behandling.
Först på 1920-talet upptäckte några forskare i Kanada ett sätt att utvinna insulin från hundar och gav det till en 14-åring som höll på att dö av diabetes. Extraktet räddade hans liv och inledde en ny era för människor med diabetes.
Så fungerar det. Vi börjar med att observera en sjukdom och olika läkemedel som verkar effektiva mot den, och sedan kan vi över tid och genom noggranna tester bedöma vilka behandlingar som är mest effektiva för den sjukdomen.
Studier där hälften av deltagarna med en sjukdom får ett läkemedel eller en behandling och hälften får en placebo (en tablett utan medicinsk verkan) är fortfarande det mest effektiva sättet att avgöra om något verkligen fungerar.
Varför behandlingar måste studeras
Det finns en stark tendens att tro att det som man blivit undervisad om är effektivt. Vi vet att George Washington dog av lunginflammation. Hans läkare förmodligen skadade hans chanser till återhämtning genom att tappa blod fyra gånger, till en total blodförlust på nära 40 procent av hans blodvolym. De skulle förmodligen ha tappat honom en femte gång, men man trodde inte att han var tillräckligt stark för att överleva proceduren.
Läkare tappade patienter eftersom de trodde att det fanns giftiga ansamlingar i blodet som måste släppas ut. De flesta som dog efter blodtappning skulle förmodligen ha dött ändå, men att tappa svårt sjuka människor hjälper dem inte att återhämta sig.
Kanske ville läkarna helt enkelt göra något. Patienterna förväntade sig blodtappning och därför mötte läkarna dessa förväntningar, även om det skadade patienterna.
Erfarenhet är vad som låter dig göra samma misstag med mycket större säkerhet.
Vad som kännetecknar en bra studie
Goda studier har många patienter, en kontrollgrupp (som antingen får ett inaktivt piller kallat placebo, eller den nuvarande bästa behandlingen för den sjukdomen), och en testgrupp som får den nya behandlingen. Det är också viktigt att kontrollgruppen och testgruppen är så väl matchade som möjligt. Slutligen är gruppstorleken i studien avgörande för studiens slutsatser. Om det bara finns tio eller tjugo patienter i studien är det inte tillräckligt stort för att verkligen avgöra om något fungerar eller inte.
För många sjukdomar finns något som kallas placeboeffekt. Denna effekt är när människor blir bättre från en sjukdom även om de inte får något som borde vara effektivt mot åkomman. Intressant nog får många i studier biverkningar från de inerta pillren. Om 20 procent av dem som får placebo blir bättre och 45 procent av dem som får behandlingen blir bättre, skulle det tyda på att behandlingen är effektiv. Om skillnaden är liten — säg 20 procent i placebogruppen och 23 procent i behandlingsgruppen förbättras — så är behandlingen inte effektiv.
Problem
Det största problemet med många behandlingar är att de helt enkelt inte är studerade. Vitamintillskott och örtpreparat kan fungera, men många av dem har aldrig blivit studerade i en prövning där de jämförts med en kontrollgrupp. Det mesta av informationen är anekdotisk. Det faktum att någons farmor eller farbror hade nytta av något är möjligen en indikation på att det är effektivt, men det säger inget om hur effektiv behandlingen är eller vilken dos som är ideal.
En annan fråga är när studier helt enkelt inte har tillräckligt många deltagare för att ge tillförlitlig information. Många studier inkluderar bara tio eller tjugo patienter. Det räcker helt enkelt inte för att identifiera hur väl en behandling fungerar eller vilka biverkningar som kan förväntas. För att ett läkemedel ska godkännas av FDA har det vanligtvis studerats på mellan 1 000 och 3 000 patienter med sjukdomen.
En sista fråga med studier är när de visar att ett läkemedel är effektivt, men effekten inte är kliniskt signifikant. Som exempel godkändes nyligen ett nytt injicerbart läkemedel mot demens (aducanumab) av FDA. Det är mycket dyrt och vinsten verkade vara liten. Patienter som fick det fick i genomsnitt 1,5 fler rätt på ett 85-fråge långt kognitivt test efter 18 månader jämfört med kontrollgruppen.
Man kan med rätta ifrågasätta om de vinster som visats av detta läkemedel är värda en kostnad på 50 000 dollar per år. Mer än så, hur mycket meningsfull förbättring i någons vardagliga aktiviteter skulle komma från att använda ett sådant läkemedel? Det verkar osannolikt att det skulle göra särskilt stor skillnad.
Det är beklagligt, men läkemedelsföretag kommer alltid att försöka få det att framstå som om deras medicin är bäst, även om studierna inte visar på betydande fördel jämfört med befintliga, billigare alternativ.
Slutsats
Kristna står inför en värld som varken älskar dem eller deras övertygelser. Många kommer att försöka använda vetenskap som ett sätt att tvinga dem att överge sin tro. Jag hoppas att det inte leder oss till att överge den vetenskapliga metoden eller att sluta försöka förstå de lagar som styr universum som Gud skapade.
Den vetenskapliga metoden är giltig, även om många av dem som använder den är ateister eller agnostiker. Om en behandling fungerar bör den vara observerbar, testbar och reproducerbar.
Även när vi närmar oss den har vi en grundläggande förståelse av universum som ateister inte har. Att veta att det finns en Skapare som älskar oss gör en stor skillnad när vi tolkar resultaten av alla de olika observationer som görs inom medicin och andra områden.
De som inte känner Gud är dömda att vara alltid lärande men aldrig kunna nå kunskap om sanningen –2 Timoteusbrevet 3:7. Å andra sidan, om vi börjar med en biblisk förståelse kan vi använda vetenskap som ett verktyg för att hjälpa oss att förstå den skapelse som Han har lagt omkring oss.
