A Christ-centered Courtship är en serie budskap om gudfruktig uppvaktning som predikats av Paul Hershberger. Han predikade dessa budskap flera gånger på olika platser under de senaste tio åren. Nyligen lät vi dem transkribera och förkorta för läsbarhet. Efter att ha tryckt alla fem artiklar i The Heartbeat of the Remnant publicerar vi dem i ett häfte. Detta är den fjärde artikeln av fem.
Det finns fem mål för denna serie:
- Att vända fädernas hjärtan till deras barn.
- Att vända barnens hjärtan till deras fäder.
- Att föräldrar skall få en börda att leda sina barn in i Guds fullkomliga vilja för deras liv.
- Att unga människor skulle få en börda att söka Gud, finna tillfredsställelse och mening i att vandra med Gud, och mogna i sätt och karaktär.
- Att unga män och kvinnor skulle resa sig för att bli gudliga fäder och mödrar med en vision att uppfostra ännu en gudlig generation.
Vi diskuterade Satans fällor för män och kvinnor i förra numret. Dagens ämne handlar om att vänta på Guds tid och plan för äktenskapet.
Preparationssömnen.
I Första Mosebok 2:21 läser vi att Adam sov en djup sömn. Gud utförde operation på honom, och det fanns ingen narkosläkare där för att hjälpa till vid operationen. Adam bara sov en djup sömn.
Vi talar inte om en slumrande sömn där vi är omedvetna om vår omgivning, utan snarare en groningssömn. Groning har två komponenter. Den första komponenten är att dö och förlora vår identitet. Den andra komponenten är att föda fram ett nytt liv. Preparationssömn är en sömn som är villig att dö för självet och förlora sin identitet och sin agenda. Och ändå, genom denna döende process, kan ett nytt liv spira fram. Kristna har den välsignade möjligheten att dö från oss själva så att ny groning kan komma fram ur våra liv. När vi dör för oss själva, bryter nytt liv fram.
”Och Herren Gud bildade av jorden alla markens djur och alla himlens fåglar och förde dem till Adam för att se vad han skulle kalla dem; och vadhelst Adam kallade vart levande väsen, det skulle vara dess namn. Och Adam gav namn åt allt kreatur och åt himlens fåglar och åt alla markens bestar; men åt Adam fann man ingen hjälp som stämde för honom. Och Herren Gud lät en djup sömn falla över Adam, och han sov; och han tog ena av hans revben och slutade igen köttet därvid. Och av revbenet som Herren Gud hade tagit av mannen byggde han en kvinna och förde henne till mannen.” (Första Mosebok 2:19–22).
I Första Mosebok 2:20 blev Adam medveten om att det inte fanns någon lämplig hjälp för honom. När alla djuren gick förbi började han inse sitt behov. Varje djur hade en hane och en hona, men han var den enda av sitt slag. Guds råd till Adam var: ”Du behöver gå och sova.” Och medan Adam sov den djupa sömnen var han helt undergiven. Medan Adam sov förbereddes en hjälp åt honom av Gud. Adam ingrep inte i denna process. Han gav inga råd: ”Gör henne si eller så.” Detta var helt Guds verk, och Adam var undergiven och i en djup sömn utan någon egen plan. Idag gäller detta också för Eva. På Adams tid var Eva ännu inte skapad. Idag är Eva levande på samma sätt som Adam är. Med andra ord, idag har vi män och kvinnor. Om inte Eva går in i denna preparationssömn på samma sätt, kommer Adam ha svårt att gå in i en preparationssömn om Eva försöker få hans uppmärksamhet. Eva behöver gå i sömn på samma sätt som Adam.
Unga män och kvinnor, det är viktigt att ni underordnar er er framtid och ert äktenskap åt Gud. Om ni försöker ta er framtid i egna händer kommer ni sannolikt att misslyckas. Gud har ett syfte och en plan för var och en av er. Det är möjligt att Guds plan för er inte är äktenskap. Men Gud har en plan för er.
När vi betraktar preparationssömnen, låt oss titta på Jesu liv när Han var ung. Vi vill se fyra punkter från Hans liv och göra praktiska tillämpningar.
Jesus var en mogen, gudfruktig ung man
”Och när de hade fullgjort allt som lagen föreskrev enligt Herrens sed, återvände de till Galiléen, till sin stad Nasaret. Detta var strax efter att de hade varit i templet. Och barnet växte och blev starkt i anden, och var fyllt av visdom; och Guds nåd var över honom. Hans föräldrar gick upp till Jerusalem vart år vid påskhögtiden. Och när han var tolv år, gick de upp till Jerusalem enligt högtidens sed.” (Lukas 2:39–42).
I denna skrift är Jesus tolv år gammal. Om du är tolv år eller äldre uppmanar jag dig att sitta upp och ta notis. Jesus var tolv, och här står det om Honom: ”Och barnet växte och blev starkt i anden, och var fyllt av visdom: och Guds nåd var över honom.” Vilket exempel på en mogen, gudfruktig ung man. Han ”blev stark i anden.” Det betyder att Den Helige Andes kraft var stark över Honom. Han var ”fylld av visdom” — Guds vishet! ”Och Guds nåd” — den gudomliga inverkan från Gud som hjälper en att leva ett gudfruktigt liv, var också över Honom.
Jesus började förbereda sig för sin livstjänst i ung ålder. Ibland tänker vi att barndomen är en tid för lek. Jag är inte emot att barn leker, men ungdomen måste överväga vad livet handlar om långt innan vuxen ålder. Om du planerar att vänta tills det är dags för äktenskap för att bli allvarlig, har du gått miste om en enorm möjlighet. Förbered dig för äktenskap så att du är redo när den dagen kommer. Då skall Guds ansikte lysa över dig och välsigna dig, och ditt liv blir fullbordat och fruktsamt. Det pågår en förberedelse under denna sömn.
Jesus kände kallelsen från Gud
”Och när han var tolv år, gick de upp till Jerusalem enligt högtidens sed. Och när dagarna var förbi, när de återvände, stannade barnet Jesus kvar i Jerusalem; men Josef och hans mor visste det icke. De tänkte att han var i sällskapet, och de vandrade en dags väg; och de sökte honom bland sina släktingar och bekanta. När de icke fann honom vände de tillbaka till Jerusalem för att söka efter honom. Och det hände att efter tre dagar fann de honom i templet, sittande mitt ibland lärarna, och han hörde dem och ställde frågor till dem. Och alla som hörde honom förundrades över hans förstånd och svar. När de såg honom blevo de förvånade; och hans mor sade till honom: Barn, varför har du så gjort mot oss? Se, din far och jag har sökt efter dig bedrövade. Men han sade till dem: Hur kommer det sig att ni sökt efter mig? Visste ni icke att jag måste vara i min Faders hus? De förstod icke det han sade till dem.” (Lukas 2:42–50).
Som tolvåring var Jesus redan djupt intresserad av Guds Ord. Guds kallelse var mycket klar för Honom. När hans föräldrar kom och sökte honom sade han: ”Varför sökte ni mig? Visste ni inte att jag måste vara i min Faders ärenden?”
Unga män och kvinnor, känner ni Guds kallelse? Är Guds Ande verksam i era liv, rör sig och ger riktning? Om vi lever ett grunt kristet liv kommer vi inte att känna Guds Andes rörelse. Men om vi kommer nära Gud säger Bibeln att Han skall draga oss nära.
Förstår ni Bibeln, och kan ni ge svar på vad ni tror? Det är viktigt att lägga er egen grund. Ni kan inte bygga på mamma och pappas grund. Om ni växte upp i ett gudfruktigt hem är ni välsignade. Men var inte lata; utveckla era egna övertygelser. Ta reda på själva vad Guds Ord säger. Tala med pappa eller mamma om ni inte förstår något. Lägga en grund så att ni är redo att gifta er när dagen kommer.
Jesus underställde sig sina föräldrar
”Och han gick ner med dem och kom till Nasaret, och var underdånig mot dem; men hans mor höll allt detta i sitt hjärta.” (Lukas 2:51).
Jesu exempel är tydligt: ”Jag måste vara i min Faders ärenden.” Men han lade ner sin egen vilja och väntade. Han gick hem med sina föräldrar och ”var underdånig mot dem.” Han väntade i arton år. Jesus fortsatte aktivt att söka sitt förhållande till sin Fader i himmelen under dessa arton år. Han förberedde sig för sin tjänst medan han väntade.
Ibland undrar vi varför vi måste vänta. Vi ser inget syfte, och det känns som om vi hålls tillbaka. Men Gud arbetar i våra hjärtan medan vi väntar och förbereder oss för vad som ligger framför.
Jesus fortsatte att öka och mogna
”Och Jesus övade sig i vishet och växte i kropp och stod i nåd hos Gud och människor.” (Lukas 2:52). Att vänta och att ”förbereda i sömn” höll inte Jesus tillbaka. När vi betraktar hans tjänst och alla de svåra saker han stod inför vet vi att han förberedde sig. Hur kunde han ha sådan vishet att han hade rätt svar på varje fråga eller gav rätt respons? Han förberedde sig, och han vandrade med Gud.
Lära sig vandra med Gud
Vi vill också växa i vishet, växt och nåd hos Gud. För att göra det måste vi lära oss att vandra med Gud. Vi lär oss att vandra med Gud genom att:
Bibelläsning
2 Timoteus 2:15 säger: ”Kämpa för att framstå inför Gud som beprövad, en hantlangare som icke behöver skämmas, som rätt fördelar sanningen.” Konstruerande daglig bibelläsning är som att bygga en byggnad. Det tar tid. På samma sätt kan vi inte bli bibelforskare på ett år. Vi läser inte vår Bibel bara för att överleva dagen. Om vi läser för att överleva idag, lägger vi inte tegelstenar i vårt andliga bygge. Vi behöver lägga några tegelstenar. Om vi lägger några tegel varje dag, efter några år kommer det att finnas en ganska byggnad om vi gör det med en plan. Konstruerande daglig bibelläsning behöver inte vara stor men bör addera upp.
Bön
”Jag uppmanar därför att man först av allt håller förböns- och bönestunder och att man takker för alla människor, för kungar och alla som sitter i höga ställningar, för att vi må leva ett lugnt och tyst liv i allt gudsfruktan och värdighet. Detta är gott och välbehagligt inför Gud vår Frälsare, som vill att alla människor blir frälsta och kommer till sanningskännedom.” (1 Timoteus 2:1–4).
Be och förrätt förbön för andra människor. Tacka Gud för vad Han har gjort för dig. Om Gud har besvarat specifika bönesvar, tacka Honom för det. Be om specifika behov i ditt liv. ”Herre, vilka områden av behov finns i mitt liv? Ta en eller två av dessa områden och sök Gud om nåd att övervinna dem.” Om du gör detta i flera år kommer Gud att rika välsigna din förberedelse.
Ta tid att prisa och tacka Gud. ”Genom honom låtom oss alltid frambära Gud offer av pris, det vill säga frukten av läpparna som lovsjunga hans namn.” (Hebreerbrevet 13:15). Tacksamhet som kommer från våra hjärtan och liv är viktigt. Gud bor i sitt folks lovsång. När vi är nedstämda är en av de bästa sakerna vi kan göra att sjunga. Gläd er i Herren; välsigna hans namn.
Lär dig höra Guds röst
Lär dig urskilja Guds vilja och ledning. Unga människor brottas ofta i detta område. Men ju mer vi lär oss vandra med Gud, desto mer växer vi steg för steg. Vi läser våra Biblar, studerar, mediterar och memorerar verser. Vi ber, fastar och söker Herren. Vi prisar Honom och tackar Honom. Vi förbeder för andra och ber Honom om hjälp. När vi gör dessa andliga övningar börjar vi känna Guds röst. Han börjar leda oss på sätt som vi kan förstå. Men vi måste ta steg i taget och fortsätta. Sikta inte bara på att överleva. Förbered dig för livet.
Dö för områden i ditt liv
Du behöver dö för ditt kött så att groningen kan komma fram i nytt liv. Vårt kött krymper tillbaka inför tanken på att dö och säger: ”Det är inte behagligt. Jag gillar inte det.” Vårt kött gillar det inte, men att dö för självet frambringar nytt liv. Vi kan uppleva en uppspirande i ett nytt liv så mycket vi är villiga att dö för oss själva.
Utveckla en Kristuslik karaktär
Att utveckla en Kristuslik karaktär kan vara ett av de områden i våra liv där vi kämpar allra mest. Men låt oss inte rygga tillbaka från det. Vi har Guds nåd på vår sida, och han vill ge oss inre styrka så att vi kan övervinna behovsområden i våra liv.
Tänk på Andens frukter i Galaterbrevet 5:22–23. Detta är en bra plats att börja utveckla en Kristuslik karaktär. Kärlek, glädje, frid, långmod, vänlighet, godhet, tro, saktmod och självbehärskning. Jag går fortfarande tillbaka och ser på den listan och frågar: ”Okej, hur går det för mig?” Om jag påstår att Guds Ande bor i mitt hjärta bör dessa ting komma fram i mitt liv. Låt oss fortsätta tränga in i riket.
När vi utvecklar en Kristuslik karaktär, låt oss fråga: Vilken ande kommer fram från mig? Har jag en högljudd ande eller en stilla ande? En hård ande eller en mild ande? En kritisk ande eller en förlåtande ande? En stolt ande eller en ödmjuk ande? En självisk ande eller en tjänande ande? Oartig eller vänlig? Grov eller väluppfostrad? Hård eller medkännande? Oartig eller respektfull? Behöver jag arbeta med min karaktär?
Underordna ditt liv åt Guds tjänst
”Är någon bunden vid en hustru, söke icke skilsmässa. Är någon fri från hustru, söke icke henne. Men om han gifter sig syndar han icke; och om en jungfru gifter sig syndar hon icke. Dock skapar sådana äktenskap bekymmer i köttet, men jag vill skona er. Jag vill att ni vore utan bekymmer. Den som är ogift tänker på vad som hör Herren till, att han må vara behaglig för Herren. Men den som gifter sig tänker på världens ting, hur han må vara behaglig åt sin hustru. Det finns också skillnad mellan hustru och jungfru. Den ogifta kvinnan tänker på vad som hör Herren till, att hon må vara helig både i kropp och i ande; men hon som är gift tänker på världens ting, hur hon må vara behaglig åt sin man.” (1 Korinthierbrevet 7:2–28, 32–34).
Om du är ogift kan det kännas som om ”Gud inte har något syfte för mig.” Gud har ett syfte för alla. Faktum är att om unga människor inte kan vara nöjda och uppfyllda i att tjäna Herren som singel är de inte heller redo för äktenskap. Tillfredsställelse är att bry sig om Herrens ting.
Det hör ihop med denna preparationssömn. Om ditt sinne är fokuserat på: ”Jag måste gifta mig!” eller ”Jag undrar vem jag skall gifta mig med,” kommer du att bli distraherad och inte kunna förbereda dig för Guds plan för ditt liv. Dessa områden i ditt liv behöver gå i sömn. I Guds tid skall han få det att spira fram i nytt liv.
Hitta tillfredsställelse i att tjäna Herren, vandra med Honom och vara nöjd. Hitta tillfredsställelse i att tjäna andra genom att börja i hemmet. Hitta också tillfredsställelse och uppfyllelse i församlingen.
Vilken typ av partner behöver jag?
Detta kan verka som ett annat ämne, men detta är också en del av förberedelsen. Fråga dig: ”Vilken typ av partner behöver jag?” När du överväger en partner behöver du:
- En med en vision.
- En som är from.
- En som har gudfruktig karaktär.
- En som är under auktoritet.
- En som är förälskad i Jesus.
Detta är ganska brett och ändå alltomfattande. Detta är den typ av partner du vill ha.
Föräldrar, tala med era barn. Vänta inte tills det finns en förfrågan från en ung man. Eller kanske säger er son: ”Jo, pappa, jag känner mig nog dragen till den här flickan.” Fäder, vänta inte, utan förbered er. Tala om det med era barn. Och ja, ni kan be dem att vänta. Ni kanske vill hjälpa dem att gå i sömn. Ge dem vägledning om det. Denna konversation behöver ske när de är lite äldre. Kanske omkring 20 eller 21 år kan denna konversation börja.
Föräldrar, bed för detta. Ibland känner vi tydligt Guds riktning för vårt barns äktenskap. Andra gånger kanske vi inte är säkra och behöver be Gud om ledning. Be för era barn innan de söker äktenskap. Vi vill inte att de bara ”ska bli kära” en dag.
När är jag redo för äktenskap?
Här är några frågor att överväga:
- Är jag mogen? Har jag lärt mig vandra med Gud? Är jag stadig och stabil och grundad i tron? Eller har jag stora upp- och nedgångar?
- Har jag en gudfruktig karaktär? Hur behandlar jag andra? Hur behandlar jag mina föräldrar och syskon? Hur behandlar jag mina arbetskamrater? Är jag stilla, mild, förlåtande, ödmjuk, tjänande, vänlig, väluppfostrad, medkännande och respektfull?
- Är jag under auktoritet? Detta är viktigt. Har du hanterat din starka natur? Är du villig att vara kompatibel, såsom Efesierbrevet 5:21 säger om att ”underordna er varandra”? Har du lärt dig hedra och respektera din far? Är du under auktoritet?
- Är Jesus allt för mig? Är jag förlovad med Kristus? Finner jag tillfredsställelse i Honom?
- Är jag nöjd med min lott i livet? Är jag villig att leva med mindre än vad mamma och pappa har? Du kan inte börja i samma position i livet som dina föräldrar är i idag. Längtar jag efter materiella ting och strävar alltid efter mer?
Unga män
Studera Titus 2:6–8
- Unga män, kan ni andligen leda en hustru och barn? Kan ni göra vad Efesierbrevet 5:24–27 säger om att rena dem med Ordet och leda ett hem andligen?
- Kan ni försörja ekonomiskt? Kan ni ta hand om hushållet? När ni gifter er är det inte bara er själva utan er hustru och era barn som ni behöver försörja.
- Är ni övervinnare i moralisk renhet? Går ni i seger?
- Är ni disciplinerade att säga nej till er själva? Är ni villiga att offra för andras bästa? Äktenskap kräver uppoffring. Kan ni överlämna er för andras skull?
- Är ni villiga att ge upp er självständighet? Är ni redo för äktenskap? Äktenskap handlar om två personer, inte bara om dig själv.
Unga kvinnor
Studera Titus 2:4–5.
- Har du en mild och tyst ande? En ande som är vilsam och nöjd?
- Kan du bli någons hjälp? Kan du vara revbenet vid hans sida?
- Är du villig att ta på dig hans identitet, mål och visioner? Är du villig att göra det?
- Tycker du om att vara hemmavakt? Har du lärt dig hushållskunskaper?
- Älskar du barn? Är dina yngre syskon ett besvär för dig? Kommer du att älska dina egna barn?
Sammanfattning
I Lukas 2:51 ”gick Jesus ner med dem [hans föräldrar] och kom till Nasaret, och var underdånig mot dem: men hans mor höll allt detta i sitt hjärta.” Även om vi inte kan se framtiden skall Gud välsigna oss när vi underordnar oss. Vid tolv års ålder kände Jesus tydligt Guds kallelse. ”Jag måste vara i min Faders ärenden.” Men han underordnade sig och gick hem.
Nu är det arton år senare. ”När alla folket lät döpas hände det sig att även Jesus blev döpt, och när han bad öppnades himmelen. Och den Helige Ande steg ner i kroppslig gestalt såsom en duva över honom, och en röst kom från himlen som sade: Du är min älskade Son; i dig har jag behag. Och Jesus var omkring trettio år gammal när han började sin verksamhet . . . ” (Lukas 3:21–23).
Jesus kände den klara kallelsen från Gud vid tolv, men han underordnade sig sina föräldrar, som inte förstod, och han förberedde sig under de följande arton åren. Nu öppnades himlen, och Gud sade: ”Du är min älskade Son, i dig har jag behag!” Vad mer kan vi önska oss? Ingenting annat kommer att betyda något om vi en dag kommer till himlen och hör dessa ord.
Jesus förberedde sig i arton år för sina tre år av tjänst, men det var de mest effektiva tre år av tjänst någon någonsin har haft och någonsin kommer att ha. Han förberedde sig!
Gud har en plan för var och en av våra liv. Kan vi underordna oss hans ledning och tidpunkt? Låt oss gronera, dö för oss själva och bryta fram i nytt liv. Låt oss vara i en groningssömn. Vi kanske inte förstår allt, men låt oss förbereda oss, gronera, växa och öka i Guds nåd. Min unge bror och syster, ta bara ett steg i taget, och Gud skall välsigna ditt liv.
