A Christ-Centered Courtship Series

Een Christusgerichte Verkering is een serie boodschappen over goddelijke verkering, gepreekt door Paul Hershberger. Hij preekte deze boodschappen meerdere malen op verschillende plaatsen in de afgelopen tien jaar. Onlangs lieten we ze uitschrijven en inkorten voor leesbaarheid. Nadat we alle vijf artikelen in The Heartbeat of the Remnant hebben afgedrukt, zullen we ze in een brochure uitgeven. Dit is het vierde artikel van vijf.

Er zijn vijf doelen voor deze serie:

1. De harten van de vaders naar hun kinderen te wenden.
2. De harten van de kinderen naar hun vaders te wenden.
3. Dat ouders een last krijgen om hun kinderen te leiden in de volmaakte wil van God voor hun leven.
4. Dat jongeren een last krijgen om God te zoeken, vervulling en doel te vinden in het wandelen met God, en te rijpen in manieren en karakter.
5. Dat jongemannen en jonge vrouwen opstaan tot godvruchtige vaders en moeders met een visie om een nieuwe godvruchtige generatie op te voeden.

We bespraken in het vorige nummer Satan’s Snares voor man en vrouw. Het onderwerp van vandaag gaat over wachten op Gods timing en plan voor het huwelijk.

De voorbereiding-slaap.

In Genesis 2:21 lezen we dat Adam een diepe slaap had. God verrichtte een soort operatie aan hem, en er was geen anesthesioloog aanwezig om bij de ingreep te helpen. Adam sliep gewoon een diepe slaap.

We hebben het hier niet over een sluimerende slaap waarin we ons omgeving niet bewust zijn, maar over een kiemende slaap. Kieming heeft twee componenten. De eerste component is sterven en het verliezen van onze identiteit. De tweede component is het voortkomen van een nieuw leven. Voorbereiding-slaap is een slaap die bereid is te sterven aan zichzelf en zijn identiteit en agenda te verliezen. En toch kan er door dit stervensproces een nieuw leven voortkomen. Christenen hebben de gezegende mogelijkheid om aan zichzelf te sterven zodat er verse kieming uit hun leven kan voortkomen. Wanneer we aan onszelf sterven, springt nieuw leven voort.

“En uit de aarde vormde de HEERE God alle levende dieren des velds en alle gevogelte des hemels; en Hij bracht ze tot Adam om te zien hoe hij ze zou noemen; en hoe Adam elk levend schepsel noemen zou, dat was de naam daarvan. En Adam gaf namen aan al het vee en aan het gevogelte des hemels en aan al het gedierte des velds; maar voor Adam werd geen hulp gevonden die bij hem paste. Toen deed de HEERE God een diepe slaap op Adam vallen; en toen hij sliep nam Hij een van zijn ribben en sloot het vlees daaromheen. En de rib die de HEERE God van de mens genomen had, maakte Hij tot een vrouw en bracht haar tot de man.” (Genesis 2:19–22).

In Genesis 2:20 werd Adam zich ervan bewust dat er geen hulp was die bij hem paste. Terwijl alle dieren voorbijgingen, begon hij zijn behoefte te beseffen. Elk dier had een mannetje en een vrouwtje, maar hij was de enige van zijn soort. Gods raad voor Adam was: “Je moet gaan slapen.” En terwijl Adam die diepe slaap had, was hij volledig toegegeven. Terwijl Adam sliep, bereidde God voor hem een hulp die bij hem paste. Adam bemoeide zich niet met dit proces. Hij gaf geen advies: “Maak haar zus of zo.” Dit was geheel Gods werk, en Adam was overgegeven en in een diepe slaap zonder eigen plan. Dit geldt vandaag ook voor Eva. In de dagen van Adam was Eva nog niet geschapen. Vandaag leeft Eva evenzeer als Adam. Met andere woorden: vandaag hebben we mannen en vrouwen. Als Eva niet in deze voorbereiding-slaap gaat, zal Adam moeite hebben in zo’n slaap te gaan als Eva zijn aandacht probeert te trekken. Eva moet in dezelfde manier gaan slapen als Adam.

Jongemannen en jonge vrouwen, het is belangrijk dat jullie je toekomst en huwelijk aan God overgeven. Als je probeert je toekomst in eigen hand te nemen, zul je waarschijnlijk falen. God heeft een doel en plan voor ieder van jullie. Het is mogelijk dat Gods plan voor jou geen huwelijk omvat. Maar God heeft wel een plan voor je.

Als we de voorbereiding-slaap overwegen, laten we dan kijken naar het leven van Jezus toen Hij jong was. We willen vier punten uit Zijn leven bekijken en praktische toepassingen geven.

Jezus was een rijpende, godvruchtige jongeman

“En toen zij alle dingen gedaan hadden naar de wet des HEEREN, keerden zij terug naar Galilea, naar hun stad Nazareth. Dit was direct nadat zij in de tempel geweest waren. En het Kind groeide en werd sterk van geest, vervuld van wijsheid; en de genade Gods was op Hem. Zijn ouders gingen ieder jaar op het feest naar Jeruzalem. En toen Hij twaalf jaar was, gingen zij op naar Jeruzalem volgens de gewoonte des feestes.” (Lukas 2:39–42).

In deze Schrift is Jezus twaalf jaar oud. Als je twaalf jaar of ouder bent, raad ik je aan goed op te letten. Jezus was twaalf, en dit wordt over Hem gezegd: “En het Kind groeide en werd sterk van geest, vervuld van wijsheid; en de genade Gods was op Hem.” Wat een voorbeeld van een rijpende, godvruchtige jongeman. Hij “werd sterk van geest.” Dat betekent dat de kracht van de Heilige Geest sterk op Hem was. Hij was “vervuld met wijsheid”—de wijsheid van God! “En de genade Gods”—de goddelijke invloed van God die helpt een godvruchtig leven te leiden—was ook op Hem.

Jezus begon zich op Zijn levensbediening voor te bereiden op jonge leeftijd. Soms denken we dat de kindertijd een tijd is om te spelen. Ik ben niet tegen dat kinderen spelen, maar jongeren moeten al lang voor hun volwassenheid overwegen waar het leven om draait. Als je van plan bent te wachten tot de tijd van het huwelijk om serieus te worden, heb je een geweldige kans gemist. Bereid jezelf voor op het huwelijk zodat je klaar bent om te huwen wanneer die dag komt. Dan zal Gods aangezicht op je schijnen en je zegenen, en zal je leven vervuld en vruchtbaar zijn. Er is een voorbereiding die tijdens deze slaap plaatsvindt.

Jezus voelde de roeping van God

“En toen Hij twaalf jaren oud was, gingen zij op naar Jeruzalem naar de gewoonte des feestes. En toen zij de dagen vervuld hadden, keerden zij terug; maar het Kind Jezus bleef in Jeruzalem achter en zijn ouders wisten het niet. Zij meenden dat Hij bij de reisgenoten was en gingen een dagreis; en zij zochten Hem bij hun verwanten en kennissen. Toen zij Hem niet vonden, keerden zij terug naar Jeruzalem om Hem te zoeken. En het gebeurde, dat na drie dagen zij Hem vonden in de tempel, zittend in het midden van de schriftgeleerden, zowel hen horende als hun vragen stellende. En allen die Hem hoorden, stonden verbaasd over Zijn verstand en antwoorden. En toen zij Hem zagen, verwonderden zij zich; en Zijn moeder zei tot Hem: Zoon, waarom hebt U ons zo behandeld? Zie, uw vader en ik hebben U met smart gezocht. En Hij zei tot hen: Hoe komt het dat gij Mij gezocht hebt? Wist gij niet dat Ik moest zijn in de zaken Mijner Vader? Maar zij verstonden niet wat Hij tot hen sprak.” (Lukas 2:42–50).

Op twaalfjarige leeftijd was Jezus al diep geïnteresseerd in Gods Woord. De roeping van God was heel duidelijk voor Hem. Toen Zijn ouders Hem kwamen zoeken, zei Hij: “Waarom hebt gij Mij gezocht? Wist gij niet dat Ik moest zijn in de zaken Mijner Vader?”

Jongemannen en jonge vrouwen, voel jij de roeping van God? Spreekt de Geest van God in jullie leven, beweegt Hij en geeft Hij richting? Als we een oppervlakkig christelijk leven leiden, zullen we de beweging van de Geest van God niet waarnemen. Maar als we ons dichtbij God begeven, zegt de Bijbel dat Hij ons nabij zal trekken.

Begrijp je de Bijbel, en kun je antwoorden geven op wat je gelooft? Het is belangrijk je eigen fundament te leggen. Je kunt niet bouwen op het fundament van moeder en vader. Als je opgegroeid bent in een godvruchtig christelijk gezin, ben je gezegend. Maar wees niet lui; ontwikkel je eigen overtuigingen. Vind zelf uit wat het Woord van God zegt. Praat met pa of ma als je iets niet begrijpt. Leg een fundament zodat je klaar bent om te huwen wanneer de dag komt.

Jezus was onderdanig aan zijn ouders

“En Hij ging met hen heen, kwam naar Nazareth en was hun onderdanig; maar Zijn moeder bewaarde al deze woorden in haar hart.” (Lukas 2:51).

Het voorbeeld van Jezus is duidelijk: “Ik moet zijn in de zaken Mijner Vader.” Maar Hij legde Zijn wil neer en wachtte. Hij ging naar huis met Zijn ouders en “was hun onderdanig.” Hij wachtte achttien jaar. Jezus bleef die achttien jaren actief Zijn verhouding met Zijn hemelse Vader nastreven. Hij bereidde Zijn bediening voor terwijl Hij wachtte.

Soms vragen we ons af waarom we moeten wachten. We zien geen doel en het voelt alsof we tegengehouden worden. Maar God werkt in onze harten terwijl we wachten en ons voorbereiden op wat komen gaat.

Jezus bleef toenemen en rijpen

“En Jezus nam in wijsheid en lengte toe en in genade bij God en mensen.” (Lukas 2:52). Wachten en “voorbereiding”-slapen hield Jezus niet tegen. Als we Zijn bediening en alle moeilijke dingen die Hij onder ogen zag overwegen, weten we dat Hij voorbereiding had. Hoe kon Hij zóveel wijsheid hebben om op elke vraag het juiste antwoord te geven of de juiste reactie te geven? Hij bereidde zich voor en wandelde met God.

Leren wandelen met God

Wij willen ook groeien in wijsheid, lengte en genade bij God. Om dat te doen, moeten we leren wandelen met God. We leren wandelen met God door:

Bijbellezen

2 Timoteüs 2:15 zegt: “Streef ernaar u aan God te bewijzen als een beproefd arbeider, die geen schande behoeft te lijden, die het woord der waarheid recht snijdt.” Constructief dagelijks Bijbellezen is als het bouwen van een gebouw. Het kost tijd. Op dezelfde manier kunnen we geen Bijbelgeleerde worden in één jaar. We lezen onze Bijbels niet alleen om de dag door te komen. Als we lezen om de dag te overleven, leggen we geen stenen in ons geestelijk gebouw. We moeten stenen leggen. Als we elke dag een paar stenen leggen, zal er na enkele jaren een behoorlijke structuur zijn, mits we het met een plan doen. Constructief dagelijks Bijbellezen hoeft niet omvangrijk te zijn maar moet wel optellen.

Gebed

“Ik vermaan dan voor alles, dat men smeekingen en gebeden en voorbiddingen en dankzeggingen doet voor allen mensen; voor koningen en allen die in hoogheid zijn; opdat wij een stil en rustig leven leiden mogen in alle godzaligheid en eerbaarheid. Dit is goed en aangenaam voor God, onze Heiland; Hem die wil dat allen mensen behouden worden en tot kennis der waarheid komen.” (1 Timoteüs 2:1–4).

Bid en treed in voor andere mensen. Dank God voor wat Hij voor je gedaan heeft. Als God specifieke gebedsverhoringen gegeven heeft, dank Hem daarvoor. Bid over specifieke behoeften in je leven. “Heere, wat zijn gebieden van behoefte in mijn leven? Neem een of twee van deze gebieden en zoek God om genade om ze te overwinnen.” Als je dit enkele jaren doet, zal God je voorbereiding overvloedig zegenen.

Neem tijd om God te loven en te danken. “Door Hem dan offeren wij altijd een lofopoffering, dat is de vrucht van onze lippen, die Zijn naam belijden.” (Hebreeën 13:15). Dankbaarheid die uit ons hart en leven voortkomt is belangrijk. God verblijft in de lofprijzingen van Zijn volk. Wanneer we neergebogen zijn, is een van de beste dingen die we kunnen doen zingen. Verblijdt u in de Heere; zeg Zijn naam gezegend.

Leer de stem van God te horen

Leer Gods wil en leiding te onderscheiden. Jongeren worstelen vaak op dit gebied. Maar naarmate we leren wandelen met God, blijven we stap voor stap groeien. We lezen onze Bijbels, bestuderen, overdenken en memoriseren verzen. We bidden, vasten en zoeken de Heere. We loven Hem en danken Hem. We bidden voor anderen en vragen Hem ons te helpen. Terwijl we deze geestelijke oefeningen doen, beginnen we de stem van God te kennen. Hij zal ons beginnen te leiden op manieren die wij kunnen begrijpen. Maar we moeten stap voor stap nemen en blijven doorgaan. Streef niet alleen naar overleven. Bereid je voor op het leven.

Sterf aan gebieden in je leven

Je moet sterven aan je vlees zodat die kieming kan voortkomen in nieuw leven. Ons vlees krimpt terug voor het idee van sterven en zegt: “Dat is niet aangenaam. Ik geniet daar niet van.” Ons vlees geniet er niet van, maar sterven aan zichzelf brengt nieuw leven voort. We kunnen een opleving van nieuw leven ervaren voor zover we bereid zijn aan onszelf te sterven.

Een Christusachtig karakter ontwikkelen

Het ontwikkelen van een Christusachtig karakter kan een van die gebieden in ons leven zijn waar we het meest mee worstelen. Maar laten we er niet voor terugdeinzen. We hebben Gods genade aan onze zijde, en Hij wil ons innerlijke kracht geven zodat we gebieden van behoefte in ons leven kunnen overwinnen.

Overweeg de vruchten van de Geest in Galaten 5:22–23. Dit is een goed beginpunt om een Christusachtig karakter te ontwikkelen. Liefde, blijdschap, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Ik kijk nog steeds naar die lijst en vraag: “Oké, hoe sta ik ervoor?” Als ik beweer de Geest van God in mijn hart te hebben, zouden deze dingen uit mijn leven moeten voortkomen. Laten we blijven doorgaan in het Koninkrijk.

Wanneer we een Christusachtig karakter ontwikkelen, laten we dan vragen: Welke geest komt uit mij? Heb ik een luide geest of een zachte geest? Een harde geest of een vriendelijke geest? Een kritische geest of een vergevende geest? Een trotse geest of een nederige geest? Een egoïstische geest of een dienende geest? Onvriendelijk of vriendelijk? Grof of hoffelijk? Hard of meevoelend? Onbeleefd of respectvol? Moet ik aan mijn karakter werken?

Geef je leven prijs aan Gods dienst

Ben je verbonden aan een vrouw? Zoek niet om los te zijn. Ben je los van een vrouw? Zoek dan geen vrouw. Maar als gij huwt, hebt gij geen zonde gedaan; en als de maagd huwt, heeft zij geen zonde gedaan. Toch zullen zulke mensen moeilijkheden in het vlees hebben; en ik spa het uwe. Maar ik zou willen dat gij zorgeloos waart. Wie ongehuwd is, bekommert zich om de dingen des Heeren, hoe hij den Heere behaaglijk zijn moge. Maar wie gehuwd is, bekommert zich om de dingen der wereld, hoe hij zijn vrouw behaaglijk maken moge. Er is ook verschil tussen een vrouw en een maagd. De ongehuwde vrouw bekommert zich om de dingen des Heeren, opdat zij heilig zij in lichaam en geest; maar zij die gehuwd is, bekommert zich om de dingen der wereld, hoe zij haar man behaaglijk maken moge.” (1 Kor. 7:2–28, 32–34).

Als je ongehuwd bent, kan het gevoel ontstaan: “God heeft geen doel voor mij.” God heeft een doel voor iedereen. In feite, als jongeren niet tevreden en vervuld kunnen zijn in de dienst van de Heere als een enkel persoon, zijn ze ook niet klaar voor het getrouwde leven. Tevredenheid betekent bekommerd zijn om de dingen des Heeren.

Het hoort bij deze voorbereiding-slaap. Als je geest gericht is op: “Ik moet trouwen!” of “Ik vraag me af met wie ik zal trouwen,” zul je afgeleid zijn en niet in staat om je voor te bereiden op Gods plan voor je leven. Deze gebieden in je leven moeten in slaap vallen. In Gods tijd zal Hij ervoor zorgen dat het voortkomt in nieuw leven.

Vind vervulling in het dienen van de Heere, wandelen met Hem en tevreden zijn. Vind tevredenheid in dienen van anderen door thuis te beginnen. Vind ook tevredenheid en vervulling in de kerk.

Wat voor soort partner heb ik nodig?

Dit lijkt misschien een ander onderwerp, maar ook dit is onderdeel van voorbereiding. Vraag jezelf: “Wat voor partner heb ik nodig?” Bij het overwegen van een partner heb je nodig:

1. Iemand met een visie.
2. Iemand die deugdzaam is.
3. Iemand met een godvruchtig karakter.
4. Iemand die onder gezag staat.
5. Iemand die verliefd is op Jezus.

Dit is redelijk breed en toch allesomvattend. Dit is het soort partner dat je wilt.

Ouders, praat met uw kinderen. Wacht niet tot er een verzoek komt van een jongeman. Of misschien zegt je zoon: “Nou, pa, eh, ik voel me eigenlijk aangetrokken tot dat meisje.” Vaders, wacht niet, maar bereid je erop voor. Praat erover met je kinderen. En ja, je mag hen vragen te wachten. Je wilt hen misschien helpen om te gaan slapen. Geef hen richting hierin. Dit gesprek moet plaatsvinden wanneer ze wat ouder zijn. Misschien rond 20 of 21 jaar kan dit gesprek beginnen.

Ouders, bid over deze kwestie. Soms voelen we duidelijk Gods leiding voor ons kind in het huwelijk. Andere keren zijn we misschien niet zeker en moeten we God om richting vragen. Bid voor je kinderen voordat ze het huwelijk zoeken. We zoeken er niet naar dat ze op een dag zomaar “verliefd vallen”.

Wanneer ben ik klaar voor het huwelijk?

Hier zijn enkele vragen om te overwegen:

1. Ben ik rijp? Heb ik geleerd te wandelen met God? Ben ik standvastig en gevestigd in het geloof? Of heb ik grote pieken en dalen?
2. Heb ik een godvruchtig karakter? Hoe behandel ik anderen? Hoe behandel ik mijn ouders en mijn broers en zussen? Hoe behandel ik mijn collega’s? Ben ik zacht, vriendelijk, vergevend, nederig, een dienaar, vriendelijk, hoffelijk, meevoelend en respectvol?
3. Ben ik onder gezag? Dit is belangrijk. Heb je je sterke natuur behandeld? Ben je bereid compatibel te zijn, zoals Efeziërs 5:21 zegt over “onderwerping aan elkaar”? Heb je geleerd je vader te eren en te respecteren? Sta je onder gezag?
4. Is Jezus mijn alles? Ben ik met Christus getrouwd? Vind ik voldoening in Hem?
5. Ben ik tevreden met mijn lot in het leven? Ben ik bereid te leven met minder dan wat mama en papa hebben? Je kunt niet beginnen op dezelfde plaats in het leven waar je ouders nu zijn. Verlang ik naar materiële dingen en reik ik altijd naar meer?

Jongemannen

Bestudeer Titus 2:6-8

1. Jongemannen, kunnen jullie geestelijk een vrouw en kinderen leiden? Kun je doen wat Efeziërs 5:24–27 zegt over hen wassen met het Woord en een huis geestelijk leiden?
2. Kun je financieel voorzien? Kun je voor het huishouden zorgen? Wanneer je trouwt, is het niet alleen voor jezelf maar voor je vrouw en kinderen om voor te zorgen.
3. Ben je een overwinnaar in morele zuiverheid? Wandel je in overwinning?
4. Ben je gedisciplineerd om jezelf nee te zeggen? Ben je bereid te offeren voor het welzijn van anderen? Het huwelijk brengt offers. Kun je jezelf overgeven aan anderen?
5. Ben je bereid je onafhankelijkheid op te geven? Ben je klaar voor het huwelijk? Het huwelijk gaat over twee mensen, niet alleen over jezelf.

Jonge vrouwen

Bestudeer Titus 2:4–5.

1. Heb je een zachtmoedige en stille geest? Een geest die rustgevend en tevreden is?
2. Kun je iemands hulp zijn? Kun je de rib aan zijn zijde zijn?
3. Ben je bereid zijn identiteit, doelen en visies op je te nemen? Ben je daartoe bereid?
4. Geniet je ervan thuis hoeder te zijn? Heb je huishoudelijke vaardigheden geleerd?
5. Houd je van kinderen? Zijn je jongere broers en zussen een last voor je? Zal je van je kinderen houden?

Samengevat

In Lukas 2:51 ging Jezus “met hen [Zijn ouders] heen, kwam naar Nazareth en was hun onderdanig; maar Zijn moeder bewaarde al deze woorden in haar hart.” Hoewel we de toekomst niet kunnen zien, zal God ons zegenen wanneer we ons onderwerpen. Op twaalfjarige leeftijd voelde Jezus duidelijk die roeping van God: “Ik moet zijn in de zaken Mijner Vader.” Maar Hij onderwierp Zich en ging naar huis.

Nu, achttien jaar later: “En het geschiedde, toen alle mensen gedoopt werden, werd ook Jezus gedoopt; en Hij bad en de hemel opende zich; en de Heilige Geest daalde in een lichamelijke gedaante als een duif op Hem neer; en er kwam een stem uit de hemel, die zei: Gij zijt Mijn beminde Zoon; in U vind Ik welbehagen. En Jezus zelf begon omtrent dertig jaren te zijn…” (Lukas 3:21–23).

Jezus voelde die duidelijke roeping van God op twaalfjarige leeftijd. Toch onderwierp Hij Zich aan Zijn ouders, die het niet begrepen, en Hij bereidde zich voor tijdens de volgende achttien jaren. Nu opende de hemel zich en zei God: “Gij zijt Mijn beminde Zoon, in U vind Ik welbehagen!” Wat meer zouden wij kunnen begeren? Niets anders zal ertoe doen als we op een dag in de hemel komen en die woorden horen.

Jezus bereidde zich achttien jaren voor op Zijn driejarige bediening, maar het waren de meest effectieve drie jaren van bediening die iemand ooit heeft gehad en ooit zal hebben. Hij bereidde zich voor!

God heeft een plan voor ieders leven. Kunnen wij ons overgeven aan Zijn leiding en timing? Laten we kiemen, stervend aan onszelf en opkomend in de nieuwheid van het leven. Laten we in een kiemende slaap zijn. We begrijpen misschien niet alles, maar laten we ons voorbereiden, kiemen, groeien en toenemen in de genade van God. Mijn jonge broeder en zuster, neem gewoon stap voor stap, en God zal je leven zegenen.