Здоровая иммунная система

Буду славить Тебя, потому что я дивно устроен; дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это — Псалом 139:14.

Мы живем в мире, полном бактерий и вирусов. По оценкам, в организме среднего человека содержится 100 триллионов бактерий. Это огромное число, которое мне трудно даже представить. Обычно эти бактерии не токсичны, пока их равновесие не нарушится или пока они не окажутся там, где им не место. Бог создал нас так, что наш организм обладает поразительными иммунными способностями.

Клетки, вырабатывающие антитела, и Т-клетки циркулируют в нашей крови подобно часовым, ожидая появления чужеродных клеток или токсинов. Простое действие, например чистка зубов или царапина на руке, может привести к попаданию бактерий в кровоток. Если бы не дарованная Богом иммунная система, эти бактерии могли бы прикрепиться к различным тканям и вызвать серьезные инфекции.

Важно понимать хотя бы некоторые особенности нашей иммунной системы и задумываться о том, как помочь ей работать лучше.

В начале

Когда Он закончил, …увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма… — Бытие 1:31. Это означает не только то, что все выглядело прекрасно, хотя так и было. Это также означает, что в тот момент все творение действовало слаженно. Не было болезнетворных бактерий и вредоносных вирусов. Адам и Ева были созданы совершенными, и им не требовались антибиотики или пробиотики для борьбы с инфекциями.

До грехопадения иммунная система в том виде, в каком она нужна нам сегодня, не требовалась. Вероятнее всего, тогда иммунная система служила скорее системой утилизации, избавлявшей организм от клеток, которые нужно было очистить.

После грехопадения все изменилось. Бактерии и вирусы стали «патогенными», то есть вызывающими болезни.

Составляющие нашей иммунной системы

Когда люди думают об иммунной системе, они чаще всего вспоминают о клетках, вырабатывающих антитела. Это очень важная часть защитных сил нашего организма, но есть и множество других составляющих.

a. Кожа…

Первая линия защиты от многих инфекций — наша кожа. Если все тело покрыто неповрежденной кожей, на поверхности которой есть полезные бактерии, это может помешать вредным организмам проникнуть в ткани под кожей и даже в кровоток.

Я видел немало тяжелых инфекций, которые возникали после повреждения кожи. К инфекции может привести что угодно: от наступания на гвоздь до укуса собаки.

b. Лимфатическая система…

Когда мы думаем о кровообращении, первое, что приходит на ум, — кровеносная система, состоящая из вен, артерий и сердца. Есть и другая система — лимфатическая. Она отвечает за перенос по всему телу клеток крови, борющихся с инфекцией, и за выведение токсичных веществ.

В этой системе есть небольшие фильтрующие участки, называемые лимфатическими узлами; при борьбе с инфекцией они увеличиваются. Часто при инфекции верхних дыхательных путей человек замечает, что лимфатические узлы на шее увеличились. Это признак того, что иммунная система выполняет свою работу.

c. Костный мозг/селезенка…

Костный мозг вырабатывает клетки, борющиеся с инфекцией. Многие из этих клеток хранятся в селезенке, которая служит большим фильтром для крови. Когда организм обнаруживает инфекцию любого типа, эти клетки высвобождаются в кровоток и лимфатическую систему, чтобы бороться с бактериями или вирусом, вызвавшими инфекцию.

Поэтому у людей, лишенных селезенки, повышен риск заражения некоторыми видами инфекций.

d. Иммунные клетки…

«Солдаты» нашей иммунной системы — это белые кровяные клетки, В-клетки (которые вырабатывают антитела) и Т-клетки. Именно эти клетки реагируют на любое вторжение в наш организм.

e. Система комплемента…

О ней многие знают не так много. Эта система включает печень, которая вырабатывает небольшие белки, помогающие иммунным клеткам работать эффективнее и повышающие действенность антител. Эти белки циркулируют в неактивном состоянии, пока не появятся признаки инфекции; затем определенные ферменты активируют их, чтобы они были готовы содействовать борьбе с инфекцией.

Что ослабляет нашу иммунную систему

Есть ряд факторов, которые ослабляют нашу иммунную систему и снижают ее способность реагировать на инфекции. На самом деле, все это способствует ослаблению защитных сил организма.

1. Неполноценное питание
2. Неправильный режим сна
3. Некоторые лекарства (особенно стероиды)
4. Плохо контролируемый диабет (или любое другое истощающее заболевание)

Кроме того, высокий уровень тревожности вызывает выброс гормонов стресса в организме, что может ослабить иммунитет.

Попытка устранить эти факторы — уже начало, однако нам также следует заменить их здоровым образом жизни. Многие факторы, укрепляющие иммунную систему, очевидны, но это не значит, что мы всегда хорошо следуем этим рекомендациям. Возможно, у нас сформировались нездоровые привычки или нас никогда не учили некоторым полезным для здоровья решениям.

Правильно питайтесь

Нет какого-то одного особого продукта или сока, который мы могли бы употреблять, чтобы приблизиться к идеальному здоровью. Нам нужно сочетать полезные продукты, которые мы едим, с неполезными, потребление которых следует ограничивать.

Когда я думаю о «правильной пище», первое, что приходит на ум, — антиоксиданты. Антиоксиданты — это вещества, которые связывают повреждающие молекулы в нашем организме, называемые «свободными радикалами». Избыток свободных радикалов может привести к самым разным заболеваниям, включая диабет и рак. Конечно, в таких условиях и другие системы нашего организма, например иммунная система, работают хуже.

Продукты с высоким содержанием добавленных нитратов, например мясные изделия длительного хранения, способствуют значительному увеличению числа свободных радикалов, поэтому их следует избегать.

Употребление большого количества фруктов и овощей действительно помогает естественным образом повысить уровень витаминов (особенно витамина C). Употребление полезных жиров (с высоким содержанием омега-3 жирных кислот) и отказ от вредных жиров (с высоким содержанием насыщенных жиров), вероятно, также положительно влияют на нашу способность бороться с инфекцией.

Спите достаточно и хорошо

В исследованиях изучали риск простудиться и обнаружили, что люди, которые спали меньше, простужались чаще. Похоже, что критическая отметка для взрослых — около шести часов сна (подросткам и детям, вероятно, нужно больше).¹

Это понятно, ведь именно во время сна организм восстанавливается лучше всего. Если вы просыпаетесь неотдохнувшим, важно выяснить причину. Недостаточная продолжительность сна, плохая гигиена сна (например, засыпать, обдумывая тревоги, или работать вплоть до отхода ко сну) и апноэ во сне — все это может приводить к тому, что сон не восстанавливает организм.

Бог создал наши тела так, что им нужен отдых, и Он установил день для этой цели. Если ничто другое, то об этом говорит день субботний (см. Исход 20:8-11).

Подумайте о пробиотиках

В 1800-х годах такие люди, как Джозеф Листер и Луи Пастер, способствовали развитию микробной теории болезней. Они полагали, что бактерии (тогда еще не знали о вирусах) были причиной многих заболеваний. Это привело к тому, что Джозеф Листер первым начал стерилизовать хирургические инструменты.

С тех пор мы пришли к выводу, что не все бактерии являются «патогенными», то есть вызывающими болезни. Многие бактерии на коже и в пищеварительном тракте полезны. Эти полезные бактерии помогают пищеварению и защищают нас от патогенных (или вредных) бактерий, которые могут поселиться в организме и вызвать проблемы.

Пробиотики содержатся в йогурте и кефире, а также во многих других продуктах. Их можно также принимать в виде добавок в капсулах или каплях.

В одном исследовании 326 детям в течение сезона простуд давали пробиотики или плацебо. У детей, принимавших пробиотики, за эти шесть месяцев было значительно меньше респираторных заболеваний и лихорадок.²

Люди, которые включают эти продукты в свой рацион и принимают некоторые пробиотические добавки, как правило, здоровее и обладают более крепкой иммунной системой.

Сократите потребление сахара

Мы знаем, что ожирение и неконтролируемый диабет повышают риск инфекций — как легких, так и тяжелых. Похоже, что избыток сахара в крови снабжает вредные бактерии питательными веществами, необходимыми для быстрого размножения, и мешает иммунной системе работать должным образом.

Когда белые кровяные клетки окружены большим количеством сахара, им труднее осуществлять «фагоцитоз» (процесс поглощения), и они хуже справляются с предотвращением вторжения вредных бактерий или вирусов.³

Возможно, нам трудно полностью исключить сахар из своего рациона, но, похоже, его ограничение заметно влияет на то, насколько хорошо наш организм может бороться с инфекцией.

Регулярно занимайтесь физическими упражнениями

Наверное, само собой разумеется, что ждать, пока почувствуешь приближение простуды, а затем бросаться на пробежку в три мили, вряд ли полезно. На самом деле, это может значительно ухудшить ваше самочувствие: организм, непривычный к упражнениям, будет одновременно справляться и с инфекцией.

Здесь главное — умеренность. Очень высокий уровень физической нагрузки, например у спортсменов, готовящихся к важному забегу или соревнованию, по-видимому, повышает риск инфекций. Однако умеренные физические нагрузки по 30 минут в день пять дней в неделю — хорошая рекомендация. Так мы сможем привести организм в форму, чтобы у нас было здоровое сердце и другие здоровые системы, защищающие от невидимых внешних угроз.

Снизьте уровень стресса

«Боже…
Даруй мне [благодать] принять то, чего я не могу изменить,
[дай] мужество изменить то, что [могу],
и [дай] мудрость отличить одно от другого».

Хронически повышенный уровень гормонов стресса вреден для нашего организма. Гормоны стресса повышают кровяное давление и частоту пульса. Они повышают уровень сахара в крови и, как правило, усиливают воспалительные реакции в организме.⁴

По сути, гормоны стресса делают в вашем организме все необходимое, чтобы подготовить вас к ситуации, когда придется спасаться бегством от серьезной опасности, например от несущегося на вас медведя гризли. Однако такой высокий уровень гормонов стресса не особенно полезен, когда приходится справляться с проблемой со здоровьем у ребенка или финансовыми трудностями семьи.

Каждому из нас доводилось тревожиться. И все же постоянно жить в состоянии тревоги нездорово, и Бог не хочет видеть Свой народ в таком состоянии. С христианской точки зрения, наша цель — вверить Богу эти заботы. Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас — 1 Петра 5:7. Нам не нужно жить в тревоге и подвергать себя всем тем негативным изменениям, которые она может вызвать в нашем физическом здоровье.

Проводите время на свежем воздухе

Когда люди думают о солнечном свете, они, кажется, в первую очередь вспоминают о витамине D.

Действительно, витамин D вырабатывается, когда кожа подвергается воздействию солнечного света, но на самом деле солнце дает гораздо больше. Например, солнечный свет, похоже, помогает нашим иммунным клеткам работать с максимальной эффективностью в борьбе с инфекциями. В сущности, Т-клетки движутся гораздо быстрее и эффективнее под воздействием солнечного света.⁵ Кроме того, солнечное воздействие повышает уровень оксида азота в организме. Он помогает расширять кровеносные сосуды и снижать кровяное давление, а также полезен для сердца.

Как и во всем, о чем я говорил, здесь главное — умеренность. Чрезмерное пребывание под жарким солнцем может вызвать тепловой удар, а избыток ультрафиолетового излучения повреждает клетки кожи, что может привести к ожогам и даже раку кожи.

Добавки с учетом потребностей

Добавки могут помочь восполнить пробелы в нашем рационе или нехватку веществ, которые организм просто не усваивает в достаточном количестве.

Витамин D — первое, что приходит мне на ум, поскольку мы знаем, что низкий уровень витамина D повышает риск тяжелых инфекций. Наш организм не различает, откуда поступил витамин D. Хотя, вероятно, лучше получать его и из пищи, и под воздействием солнечного света, добавки с витамином D могут быть полезны пожилым людям и тем, кому трудно обеспечить его достаточное поступление другими способами.⁶

Цинк, как показали исследования, может (при кратковременном приеме) сократить продолжительность простуды. Здесь я бы предостерег: его не следует принимать каждый день; лучше принимать его при появлении первых симптомов инфекции верхних дыхательных путей. Это не чудодейственная добавка: исследования показали, что она сокращала продолжительность симптомов простуды всего примерно на один день.⁷

Витамин C — еще одно средство, которое многие принимают, почувствовав приближение простуды. Исследования, по-видимому, показывают, что он хорошо переносится и эффективен.⁸ Вероятно, лучше всего получать большую часть витамина C из пищи и добавлять его отдельно только при появлении симптомов инфекции.

Люди принимают множество других добавок; здесь я упомянул лишь три наиболее распространенные.

Бог создал наши тела с множеством различных систем. Эти системы залечивают повреждения, поддерживают организм и защищают его от мира, пострадавшего от проникновения греха при грехопадении человека в Эдемском саду. Мы действительно дивно и чудно устроены. Эти системы работают, даже когда мы о них не думаем.

Важно осознавать, как мы можем помогать этим удивительно устроенным клеткам и структурам, а не мешать им предотвращать проникновение в наш организм вредных организмов и возникновение инфекции. Здоровый образ жизни или принадлежность к детям Божьим не означают, что мы никогда не заболеем; однако осознанное решение следовать правильным путем улучшит работу нашего организма. Я верю, что хорошее здоровье поможет нам исполнить нашу миссию — нести окружающему миру весть Евангелия.