이 찬송은 일반적으로 지금까지 쓰인 찬송가들 가운데 가장 위대한 것들 중 하나로 여겨지며 오늘날 출판되는 거의 모든 찬송집이나 찬송곡 모음집에서 찾아볼 수 있다. 이 곡은 몸은 약했지만 영은 강했던 한 사람에 의해 쓰였다. 그는 “닳아 없어지는 것이 녹슬어 버리는 것보다 낫다”라는 말을 만들어 낸 사람이다. 이제 이 하나님의 종의 삶을 잠깐 들여다보자.
이 위대하고 주목할 만한 찬송의 작사자 헨리 프랜시스 라이트(Henry Francis Lyte)는 1793년 6월 1일 스코틀랜드 켈소 근처 에드남에서 태어났다. 어릴 때 부모를 잃어 비교적 가난 속에서 자랐다. 그는 아일랜드 더블린의 트리니티 칼리지에서 교육을 받았다. 그곳에서 그의 시적 재능이 드러나 세 번의 상을 수상했다. 그가 학업을 통해 얻고자 했던 주된 목표는 의사가 되는 것이었으나, 하나님의 섭리로 그는 예수 그리스도의 복음 사역자가 되었다.
어느 날 콘월에서 한 동역 신부가 임종을 앞두고 라이트에게 와서 영적인 위로를 주기를 요청했다. “두 사람은 서로 슬퍼하면서, 진정으로 빛을 더듬는 맹인 인도자들임을 발견했다.” 구원에 대한 진리와 확신을 찾는 가운데 그들은 그들의 믿음을 그리스도께 고정시켰고, 라이트는 그 병상에서 떠난 뒤로 달라진 사람이 되어 결코 이전과 같지 않았다. 그 임종자의 병상에서 하나님을 만난 것이 라이트가 ‘예수여, 나의 십자가를 지고 가오리’라는 숭고한 찬송을 쓰게 된 계기였다고 전해진다. 1823년에 헨리 F. 라이트는 영국 데번셔의 해안 교구인 로어 브릭삼(Lower Brixham)의 책임을 맡았다. 그는 그곳에서 말년에 이르기까지 가난한 어민들과 거친 선원들의 영적 유익을 위해 목회자로서 지난 23년을 수고하며 지냈고, 1847년 가을에 세상을 떠났다. 헨리의 헌신과 수고의 결실로 그는 수백 명의 학생을 둔 주일학교와 “직접 그가 훈련한 70~80명의 훌륭한 교사들”을 얻게 되었다.
생애 내내 그는 천식과 결핵으로 건강이 계속 위협받았다. 신체적 허약에도 불구하고 그는 시인, 음악가, 목사로서 확고한 명성을 가지고 지칠 줄 모르고 일했다. 그가 가는 곳마다 그의 사람들에게 크게 사랑과 존경을 받았다. 말년으로 갈수록 그의 건강은 점차 악화되었고, 겨울철에는 기후가 더 따뜻한 이탈리아로 가야겠다고 느껴 남쪽으로 떠나려 했다.
병으로 많이 쇠약해졌음에도 불구하고 1847년 9월 4일, 라이트가 남쪽으로 떠나려 할 때 그는 회중에게 다시 한 번 설교하고자 하는 “견딜 수 없는 열망”에 사로잡혔다. 그는 이 사람들을 깊이 사랑했고 오랜 세월 그들 가운데서 수고해 왔다. “놀란 친구들의 반대에도 불구하고 그는 이 뜻을 이루었고, 라이트는 거의 기어가다시피 강단에 올라가며 그의 메시지는 죽어가는 사람의 것으로부터 나오는 듯했다”고 기록되어 있다. 그는 마지막으로 익숙한 설교단에 올라 “형제들아, 내가 오늘 너희 가운데 서 있노라, 만일 내가 이것을 너희에게 새기고 모든 사람에게 반드시 올 그 엄숙한 때를 그리스도의 죽음에 대한 시기적 감사와 의지에 의하여 준비하게 하기를 바란다면, 나는 죽은 자 가운데서 살아난 자와 같도다”라고 말했다. 이 마지막 말은 회중에게 깊은 감동을 주었고, 그는 흐느끼는 사람들에게 성찬을 집례하며 예배를 마쳤다. 그날 저녁, 예배 후 그는 ‘시적 창작’의 영감을 받아 자신의 마지막이자 가장 위대한 찬송의 여덟 연을 지었다.
나와 함께 머물소서: 빠르게 저녁이 내리네;
어둠이 깊어지나이다; 주여, 나와 함께 머무소서:
다른 도움이 끊기고 위로마저 떠나갈 때에,
무력한 자의 도움, 오 우리와 함께 거하소서.
삶의 짧은 날이 곧 저물어 흐르네;
세상의 기쁨은 흐려지고 그 영광은 사라지네;
주변에 변화와 쇠퇴를 보나이다;
변치 않으시는 주여, 나와 함께 있으소서.
잠깐의 눈길이나 스쳐 가는 말이 아니요;
주께서 제자들과 함께 계시듯이, 주여,
친근하고 낮추시며 인내하시고 자유로우신 주,
여관이 아닌 거처로 오사, 나와 함께 거하소서.
왕 중 왕으로서 공포로 오지 마시고;
다정하시고 선하시며 날개에 치유를 가지시고;
모든 슬픔에 눈물을, 모든 간청에 마음을 가지신 이여;
죄인의 친구여 오사 이같이 우리와 함께 있으소서.
주께서 내 머리에 젊을 때 웃으셨고;
내가 반역하고 비뚤어졌어도 그동안,
내가 주를 떠날 때에도 주께서 나를 떠나지 아니하셨나이다:
종말까지, 주여, 나와 함께 있으소서.
나는 매 시간 주의 임재가 필요하나이다;
주의 은혜 아닌 무엇이 시험자의 권세를 막으리이까?
누가 주같이 나의 길잡이요 버팀이 되겠습니까?
구름과 햇빛을 통해서도, 오 주여 나와 함께 있으소서.
주께서 옆에 계시면 나는 적을 두려워하지 아니하나이다:
재난은 무게가 없고 눈물은 쓰지 아니하리라.
죽음의 침은 어디에 있나? 무덤아, 네 승리는 어디에?
주께서 함께하시다면 나는 여전히 이기리이다.
내 닫히는 눈앞에 주의 십자가를 드시고;
어둠을 뚫고 빛나게 하사 하늘을 가리키소서;
천국의 아침이 밝아오고 세상의 허망한 그림자가 달아나리니:
생명과 죽음 가운데서, 오 주여, 나와 함께 있으소서.
그는 그 밤에 이 찬송을 가족 중 한 사람에게 건네주었다. 다음 날 떠나며 그는 병에서 어느 정도의 회복을 기대하며 이탈리아의 로마로 향하는 여정을 시작했다. 라이트는 프랑스의 니스(Nice)까지는 도착했으나 거기서 병이 더 이상 여행을 허락하지 않아 더 이상 나아가지 못했다. 그는 55세를 갓 넘긴 1847년 11월 20일 곧 세상을 떠났다. 그의 마지막 말은 “기쁨! 평안!”이었다.
이 찬송의 배경 장면은 부활하신 그리스도 예수께서 다소 슬프고 낙담한 제자 두 사람과 함께 엠마오로 가는 길을 걷는 장면이다. 그들이 7마일의 길을 거의 마치고 가려던 마을에 가까이 이르렀을 때 예수께서 …자기가 더 가려 하는 것같이 하시니 제자들이 권하여 이르되, 우리와 함께 유하소서 이는 저녁이 가까워 날이 저물었음이니이다 하니 그가 들어가 그들과 함께 유하더라 — 누가복음 24:28-29.
그 장면과 헨리 F. 라이트가 그의 세상 여행의 종말에 접근하던 자신의 체험 사이에 유사점을 그릴 수 있다. 이와 같이 제자들이 부활하신 주께 그 고대의 날이 저물어 갈 때 그들과 함께 있으시기를 간구한 것처럼, 이 노래의 의미는 찬송 작곡가가 ‘죽음의 그림자’ 속에서 쓴 것이었다.
라이트 자신은 이 찬송을 쓴 같은 저녁에 곡조를 붙이기도 했으나 그 곡조는 널리 사용되지 못했다. 그러나 널리 사용된 멜로디는 14년 뒤 런던의 저명한 음악가이자 잘 알려진 성공회 찬송집 Hymns Ancient and Modern의 편집자였던 윌리엄 헨리 몽크(William Henry Monk)에 의해 작곡되었다. 그는 1861년에 출간된 초판에 이 노래를 포함시켰다.
몽크는 그 찬송집을 위해 모두 50곡의 곡조를 작곡했다. 몽크는 “아름다운 황혼의 광경에 영감을 받았으나 깊은 개인적 슬픔을 겪고 있던” 중에 단지 10분 만에 ‘Eventide’라는 곡조를 작곡하여 “Abide With Me, Fast Falls The Eventide”의 곡조로 사용했다고 전해진다. 윌리엄 몽크는 또한 “보라 성도들이여! 그 광경은 장엄하도다”(“Look, Ye Saints! The Sight Is Glorious”)와 “싸움은 끝났도다”(“The Strife Is O’er”) 같은 다른 친숙한 찬송들의 음악도 작곡했다.
요약하면, 헨리 라이트는 평생 많은 슬픔을 겪었다. 그의 양 부모는 일찍 돌아가셔서 그를 고아로 남겼다. 그의 병과 허약은 그를 지속적으로 천식과 결핵의 위험에 처하게 했다. 그럼에도 불구하고 우리는 그 안에서 다른 사람들에게 손을 내미는 회복력 있는 영을 본다. 그가 살던 그 가난한 사람들에게 복음을 전하며 만지고 섬기려 했다. “다른 어떤 작가에서도 시와 종교가 이보다 더 절묘하게 결합된 경우는 없다”라고 브리드 박사(Dr. Breed)는 (Treasury of Hymn Stories에서) 말한다.
참고문헌:
101 Hymn Stories,
Treasury of Hymn Stories
저자 - 헨리 프랜시스 라이트, 1793-1847
작곡가 - 윌리엄 헨리 몽크, 1823-1889
곡명 - “Eventide”
