Ora Mosè pascolava il gregge di Ietro, suo suocero, sacerdote di Madian; e condusse il gregge dietro il deserto, e venne al monte di Dio, a Horeb –Esodo 3:1.
Il retro del deserto è da tempo inteso come la scuola di Dio nella quale Egli ha istruito molti dei suoi servi, di cui Mosè è il principale. All’età matura di 40 anni, si trovò …istruito di tutta la sapienza degli Egiziani, ed era potente nelle parole e nelle opere. E quando ebbe compiuto quaranta anni, gli venne in cuore di visitare i suoi fratelli, i figli d’Israele –Atti 7:22-23.
Non ho dubbio che Dio possa, e usi, uomini di grande abilità, capacità e formazione, ma la leadership spirituale richiede un ingrediente che non deriva dal fare, conseguire e compiere. Il male dello zelante è spesso avere troppo poca fiducia in Dio e troppa fiducia nella carne. Questo orgoglio e questa irrequietezza non si affrontano in un seminario né normalmente si estirpano durante il servizio vigile. Per molti servi di Dio, esso viene estratto dall’anima nel suolo delle sabbie deserte. Questa terra arida e abbandonata che appare priva di vita e di frutto è dove molti servitori imparano a mettere il volto nella polvere e a cedere a ciò che può sembrare inattività, infertilità e rifiuto.
La vita di Mosè può essere divisa in tre sezioni. Trascorse i suoi primi quaranta anni apprendendo la sapienza dell’Egitto, i successivi quaranta come pastore in Madian, e gli ultimi quaranta come pastore d’Israele. Possiamo immaginare che il primo terzo del suo pellegrinaggio fosse pieno di grande attività, avanzamento e realizzazione. Gli era senza dubbio stato ripetuto che alla sua nascita egli …era bellissimo, e fu nutrito nella casa di suo padre tre mesi –Atti 7:20.
Il miracoloso salvataggio nel fiume da parte della figlia del faraone servì a confermare che era destinato a essere uno strumento dell’orchestrazione divina di Dio. Come centro dell’attenzione nazionale, è certamente comprensibile come quest’uomo che …era potente nelle parole e nelle opere –Atti 7:22, fosse colmo di fiducia in sé nella sua capacità di adempiere il volere di Dio.
Nell’economia odierna, Mosè sarebbe considerato il candidato ideale per la leadership di chiesa. Era sotto ogni aspetto qualificato. Si distingueva tra i suoi connazionali per l’istruzione, e possedeva doni naturali, finanziari e spirituali sopra la norma. Era uscito dall’“Università” d’Egitto come un uomo potente nella parola e nell’opera e aveva una chiamata evidente di Dio sulla sua vita. Era un uomo conservatore che scelse …piuttosto di soffrire afflizione col popolo di Dio, che godere dei piaceri del peccato per un poco –Ebrei 11:25.
Tuttavia, in mezzo a tutti i suoi ottimi titoli era ancora carente per l’opera a cui Dio lo aveva chiamato. E così, Dio convenientemente lo condusse nella terra di Madian per iscriverlo in un’altra scuola dove nutrirsi delle amare erbe della delusione e del rifiuto, dell’oscurità e della solitudine, e dei sogni e desideri non realizzati. Mentre prima era sua ambizione allinearsi volontariamente col popolo di Dio, questo capitolo della sua vita si svolse per costrizione.
Apprendiamo dal racconto in Esodo che l’ultimo terzo della sua vita fu carico di coinvolgimenti intricati e di ministero rilevante. Sebbene l’uscita dall’Egitto sia una lettura eccitante e fornisca grande intuizione, la maggior parte di noi non può onestamente relazionarsi con il possente Mosè e la sua coalizione dinamica con Dio. Piuttosto, è la monotona sezione mediana di 40 anni della sua vita in cui molti di noi si ritrovano. Sebbene vi siano solo poche dozzine di versetti che rappresentano questi quattro decenni della sua vita, supponiamo che sia stata un’istruzione approfondita che ha inciso immensa pazienza, ricerca dell’anima, e forse un po’ di frustrazione.
Per noi rappresenta un periodo in cui le sabbie aride del tempo intorno a noi sembrano produrre nient’altro che la rivelazione del nostro cuore secco e crostoso—avvizzito e sprecato dalle conseguenze dei nostri fallimenti e peccati passati. È in questi momenti che possiamo avere una battuta d’arresto nella fede, non perché biasimiamo Dio per le nostre circostanze, ma perché possiamo iniziare a vedere le nostre vite come inutili, e che ogni giorno è uguale al precedente. Forse cominciamo a camminare in uno stordimento senza visione—attraverso una nebbia di depressione spirituale—mentre brancoliamo per un incoraggiamento e un promemoria che Dio non ci ha dimenticati. A volte, sembra persino che le nostre preghiere urtino il soffitto e rimbalzino indietro, ridendo e mentendo a noi in cupo scherno che la nostra utilità nel Regno di Dio è finita. Durante lunghi periodi di prove e tentazioni, possiamo sentirci abbandonati. Possiamo persino immaginare che Dio si sia rivoltato contro di noi. Alziamo lo sguardo al Cielo e chiediamo: “Perché, Signore?” Non sperimenteremo mai il rifiuto e l’essere abbandonati nella misura in cui li sperimentò il Signore Gesù, ma quando li sperimentiamo nel nostro piccolo regno, sembra prosciugare tutta la nostra forza e vigore spirituale. Pensiamo… Se il Signore dovesse richiederci quaranta anni di questo non rimarrebbe tempo nelle nostre vite per capitalizzare ciò che abbiamo imparato. Ma il tempo di Dio è perfetto. Pertanto, ci conviene non preoccuparci tanto della durata della nostra scuola, ma di essere completamente familiari col messaggio di Madian. Mentre alcuni ricevono i colpi amari di Madian e si ritirano per stare cinicamente ai margini, dobbiamo scrollarci di dosso la polvere del deserto e sorgere con una comprensione di…
Il proposito di Dio
Dio ha uno scopo per ogni dettaglio delle nostre vite. Egli può piantarci in una posizione difficile, per forgiare in noi una nuova vocazione. Fu solo in Madian che Mosè apprese del proprio orgoglio, fiducia in sé, mancanza di fede, e della totale follia a cui le sue mani avevano partecipato. Qui, nel suo Madian, era solo e tuttavia non solo; numerosi altri santi lo hanno raggiunto lì. I figli di Giacobbe e la moglie di Potifar mandarono un altro servo vibrante lì—Giuseppe. La furia selvaggia di un re geloso mandò lì un giovane arpaista dotato. Persino un re vecchio e sciocco che rifiutò di essere ammaestrato si trovò in una desolazione a mangiare erba come un bue finché non rinunciò al suo orgoglio.
Attraverso le pagine della storia, innumerevoli santi hanno realizzato che «più oscura è la valle, più imparo a pregare». Pur arrivando alla soglia del nuovo giorno carichi di esuberanza, sono presto denudati in un cambiamento metamorfico e infine emergono con nient’altro che il bastone di Dio nelle mani. Sono spariti i giorni in cui erano pronti a parlare, pronti ad agire e lenti ad ascoltare. In Madian, lo studente impara a spostare il suo focus da “Farò grandi cose per Dio” a “Che vuoi che io faccia?”
E quello tremando e stupefatto disse: Signore, che vuoi che io faccia? E il Signore gli disse: Alzati e va nella città, e sarà detto a te ciò che devi fare –Atti 9:6. I nuovi arrivati a Madian hanno molte risposte, ma la maggior parte di esse riguardano una pièce in un atto con il sé come personaggio principale. I diplomati escono silenziosi e sobri, poiché sono passati attraverso l’arduo processo di separare la carne dallo spirito che fu compiuto da…
La purificazione di Dio
Il crogiuolo è per l’argento, e il forno per l’oro; ma il Signore mette alla prova i cuori –Proverbi 17:3. Quando Mosè varcò i cancelli di Madian, la prima scena che Dio pose davanti ai suoi occhi fu un’ingiustizia a un pozzo. Ora il sacerdote di Madian aveva sette figlie… –Esodo 2:16, che venivano respinte da una banda di pastori rozzi. Ma Mosè era stato ben istruito in ogni dimensione della plutocrazia egiziana, che avrebbe incluso tutti gli aspetti dell’esperienza militare e delle abilità di leadership mondane. Così, quando intervenne per aiutare le pastorelle indifese, sarebbe stato più che capace di farlo. Queste figlie del sacerdote di Madian apprezzarono l’aiuto al punto che lo riferirono al padre dicendo che …Un Egiziano ci liberò dalla mano dei pastori, e anche attingeva acqua per noi, e diede da bere al gregge –Esodo 2:19. Sentendo questo racconto, il loro padre, Reuel, fu così impressionato che diede a Mosè un’accoglienza, un lavoro e una moglie… il tutto in un verso. –vedi Esodo 2:21.
…Sapete che quelli che sono considerati governare sulle nazioni le dominano; e i loro grandi esercitano potere su di esse –Marco 10:42. Sebbene la ricerca di giustizia di Mosè potesse essere nobile, la sua orientazione era puramente gentile. Questo può funzionare per stabilire l’ordine di supremazia in un pollaio, ma è destinato al fallimento nel condurre il popolo di Dio. Ma… chi vorrà essere grande fra voi, sarà vostro servitore; e chi fra voi sarà il primo, sarà il servo di tutti –Marco 10:43-44.
Questa dottrina era straniera all’Egitto e anche a Mosè. Molti uomini buoni e talentuosi possono gestire con successo un’impresa usando l’autorità gentile, ma raramente funziona nella loro casa, ed è ancor più inutile in una chiesa. Così, Dio spostò il suo vaso scelto dalla regalità al proletariato (la classe lavoratrice), quasi da un giorno all’altro. Gli fu quindi dato un lavoro disprezzato dalle persone che lo avevano formato—…poiché ogni pastore è abominevole agli Egiziani –Genesi 46:34. Questo crogiuolo non è solo per insegnarci una lezione tanto necessaria, ma per guidarci verso…
La provvidenza di Dio
I mansueti egli li guida nel giudizio; egli insegna la sua via agli umili –Salmi 25:9. Dio non ci abbandonerà mai sul retro del deserto; invece, modella le nostre circostanze di vita per portarci nella sua pienezza. Se resistiamo alla tentazione di assumere un atteggiamento di rabbia, allora Dio sarà in grado di insegnarci le sue vie. Ma per Mosè la situazione si presentò in modo che la direzione divina di Dio fosse l’ultima cosa che avrebbe sospettato stesse accadendo.
Che stesse accadendo…? Sembrava che nulla stesse accadendo. Le settimane si scioglievano in mesi, i mesi in anni, e gli anni in decenni, mentre il dotato Mosè rimaneva un pastore sotto rendimento. Una delle cose più difficili con cui lottiamo è «aspettare». Quasi ogni cristiano affronterà un lungo tempo di tribolazione e ci è detto di: …non pensate strano della prova di fuoco che è per provare voi, come se vi fosse cosa strana che vi accadesse –1 Pietro 4:12. Ma non dovremmo giudicare i mezzi di Dio dal nostro fiacco senso, perché nel frattempo lo meraviglioso operare dell’attesa ci prepara per…
La promozione di Dio
38, 39, … 40 anni. Vieni ora dunque, e io ti manderò da Faraone, affinché tu faccia uscire il mio popolo, i figli d’Israele, dall’Egitto –Esodo 3:10.
Forse a Dio piace il numero 40, ma molto più probabilmente fu il tempo che servì a far cadere Mosè nel luogo della rinuncia. La sua autostima era stata completamente spenta, e umilmente chiede: …Chi sono io, perché io vada da Faraone, e perché io faccia uscire i figli d’Israele dall’Egitto? –Esodo 3:11.
Mosè non era meno qualificato di quanto fosse quarant’anni prima, ma la sua presunzione era evaporata nel calore del sole del deserto. L’esperienza acquisita nei pascoli aspri con le pecore testarde lo aveva portato a comprendere che ciò sarebbe stato quasi un’impresa impossibile. Ma non esiste chiamata ordinata che sia emessa indipendentemente da…
La promessa di Dio
…Certo io sarò con te; e questa ti sarà per segno che io ti ho mandato: Quando avrai fatto uscire il popolo dall’Egitto, servirete Dio su questo monte –Esodo 3:12.
Non che Mosè avesse raggiunto la perfezione, poiché troviamo Mosè a irritare Dio nell’immediato capitolo successivo—E l’ira del Signore si accese contro Mosè… –Esodo 4:14. Poi di nuovo egli è oggetto diretto nel cammino della spada di Dio—E avvenne per la via nell’albergo, che il Signore lo incontrò e volle farlo morire –Esodo 4:24. Nonostante ciò, mentre il suo vaso è ancora di argilla, ha subito una cottura che lo ha preparato per il servizio del Signore, e per noi Dio non revoca le sue promesse al vento dei nostri capricci. Dunque, il grande IO SONO COLUI CHE SONO –vedi Esodo 3:14, ha posto sulle spalle umane l’immensa e eterna impresa di guidare il suo popolo. Ma questo incarico non deve essere eseguito senza…
La potenza di Dio
Qual è stata la vera raffinazione del tempo che Mosè trascorse nel deserto? Notiamo la sua pronta inclinazione a brandire la spada prima del suo arrivo, ma al suo uscire portava solo un bastone in mano. Con la spada aveva vinto un oppressore egiziano, ma con il bastone sconfisse le intere forze d’Egitto. Il bastone di Dio fece sgorgare acqua nel deserto. Fu il bastone di Dio che, quando elevato in alto da mani fragili, assicurò la vittoria su Amalek. Cos’è il bastone di Dio? Prima dei suoi giorni in Madian, a malapena ne conosceva l’esistenza. Quarant’anni dopo quasi non esiste scena senza di esso.
Il bastone è la potenza di Dio per la salvezza. È la sapienza di Dio, la verità di Dio, la testimonianza di Dio, ma più di tutte queste è la castigazione di Dio. Senza di esso, l’uomo non riceve né percepisce l’amore di Dio perché senza di esso l’uomo non è connesso a Dio. Perché il Signore corregge chi ama, e castiga ogni figlio che riceve. Se sopportate la correzione, Dio vi tratta come figli; poiché qual figlio è quello che il padre non corregge? Ma se siete senza correzione, della quale tutti sono partecipi, siete bastardi e non figli –Ebrei 12:6-8.
Quello stesso Mosè, che un tempo era disposto ad esercitare signoria (autorità gentile) sul popolo di Dio ora si trova a supplicare Dio e a trattenere la sua ira dall’anneggiarli. Le persone che accusarono Mosè di condurli fuori per farli morire e che a un certo punto erano pronte a lapidarlo sono ora al centro del suo cuore e della sua affezione, sebbene siano causa del suo fallimento nell’entrare nella terra promessa. Questo è l’amore di Cristo. Ma dove si apprende questo se non sotto il bastone di Dio, sul retro del deserto, nelle segrete egiziane, nelle caverne di Adulàm, nelle ristrettezze dell’Arabia, e nella silenziosa solitudine del retro fuoco dove Dio ha ordinato che molti dei suoi vadano finché imparino a …imparare da me; perché io sono mansueto e umile di cuore: e troverete riposo alle vostre anime –Matteo 11:29. Sicuramente è lì che Mosè assicurò il carattere noto allo studioso biblico come l’uomo più mansueto che abbia camminato sulla faccia della terra. Sicuramente non c’è luogo più opposto sulla terra per impararlo se non nella scuola della sofferenza.
E così qui dimoreremo anche noi, affinché …possiamo conoscerlo, e la potenza della sua risurrezione, e la comunione delle sue sofferenze, essendo fatti conformi alla sua morte –Filippesi 3:10.
