हे बच्चो, सब बातों में अपने माता-पिता की आज्ञा मानो, क्योंकि यह प्रभु को भाता है –कुलु 3:20।
बहुत साल पहले, जॉय नाम का एक लड़का था, जो शहर के बाहरी इलाके में अपने माता-पिता के साथ रहता था। एक दिन जॉय के पिता ने उसे एकदम नई लाल और सफेद साइकिल दी, जिसकी वह लंबे समय से चाहत रखता था।
उनके घर के पास एक बड़ी पहाड़ी थी, जहाँ पड़ोस के बड़े लड़के अपनी साइकिलें चलाने का आनंद लेते थे। जॉय के पिता ने उसे उन बड़े लड़कों के साथ पहाड़ी पर साइकिल चलाने से सख्ती से मना किया था, क्योंकि यह बहुत ख़तरनाक था। इसके बजाय, उसे केवल चिकने, अच्छे फुटपाथ पर साइकिल चलाने की अनुमति थी—कई घरों के आगे से और एक छोटी-सी गली से होकर, फिर आखिर में वापस अपने घर तक।
दिन और हफ्ते बीतते गए, और इसमें उसका उत्साह कम होने लगा। वह ईर्ष्या से देखता कि बड़े लड़के उसकी घर के ठीक सामने वाली पहाड़ी पर अपनी साइकिलें चढ़ाकर ले जाते। ऊपर पहुँचकर वे साइकिलों पर सवार होते और खुशी से चिल्लाते हुए, पक्की सड़क पर तेजी से नीचे उतरते और पहाड़ी के तल पर बगल वाली सड़क की ओर मुड़ जाते।
“वाह, हम आ रहे हैं!” वे चिल्लाते हुए तेजी से निकल जाते, और जॉय बार-बार अपने छोटे-से मोहल्ले के चक्कर शांति से लगाता रहता।
“आओ न, जॉय!” लड़के चिल्लाए। “हमारे साथ ऊपर क्यों नहीं आते? देखो, हमें कितना मज़ा आ रहा है! तुम बहुत डरपोक हो,” वे उसे चिढ़ाते।
जॉय को यह बताने में बहुत शर्म आती थी कि उसके पिता ने उसे मना किया था, क्योंकि वह अभी बहुत छोटा था और साइकिल से गिरकर खुद को चोट पहुँचा सकता था। लड़के उसका और भी मज़ाक उड़ाते, इसलिए वह चुप रहा। उसकी कितनी इच्छा थी कि वह ऊपर जाकर अपने दोस्तों को दिखाए कि वह डरता नहीं है। जॉय ने सोचा, “शायद अगर मैं बस एक बार पहाड़ी से नीचे चला जाऊँ, तो पिताजी समझ जाएँगे कि मैं अब इतना छोटा नहीं हूँ। फिर पिताजी मुझ पर गर्व करेंगे और जब भी मैं चाहूँगा, मुझे बड़े लड़कों के साथ पहाड़ी से नीचे जाने देंगे। ओह, कितना रोमांचक होगा!” यह सोचकर ही उसका दिल उम्मीद में तेज़ी से धड़कने लगा।
जॉय को अपने मौके के लिए बहुत देर इंतज़ार नहीं करना पड़ा। उसके पिता काम से कुछ दिनों के लिए बाहर जाने वाले थे। जॉय ने सोचा कि यह अपने पिताजी को साबित करने का मौका है कि वह बड़े लड़कों के साथ साइकिल चला सकता है। उत्साह और उम्मीद के साथ, वह अपनी साइकिल लेकर पहाड़ी पर चढ़ गया। बड़े लड़कों के साथ उसे बहुत बड़ा होने का एहसास हुआ। ज़रूर उसके पिता ग़लत थे! अब वह सबको साबित कर देगा कि वह किसी और से बेहतर जानता है कि वह क्या कर सकता है और क्या नहीं।
दौड़कर और उछलकर वह साइकिल पर सवार हो गया। साइकिल जैसे-जैसे तेज़ चलने लगी, उसने हैंडल को और कसकर पकड़ लिया। उसी समय, पहाड़ी पर ऊपर आ रहे शरारती लड़कों में से एक ने, जॉय के तेजी से निकलते समय, उसके टायर पर एक पत्थर फेंका। पत्थर से बचने के लिए जॉय ने अचानक साइकिल मोड़ दी। इससे पहले कि उसे पता चलता कि क्या हो रहा है, वह साइकिल के बिना हवा में उछल रहा था। वह लुढ़का, फिसला और टकराया, फिर दर्द से कराहते हुए रुक गया। जॉय की हालत बहुत बुरी थी। उसकी पतलून और कमीज़ फट गई थीं। उसके हाथों, घुटनों और चेहरे पर कट और चोटें थीं। अब वह उस शानदार साइकिल वाली पहाड़ी का हीरो बनने के बारे में नहीं सोच रहा था। हमारा छोटा-सा, नम्र बना दिया गया पहाड़ी का “हीरो” अपनी माँ के पास घर लाया गया, जिन्होंने सहानुभूति और प्यार से उसके घाव धोए और उन पर पट्टियाँ बाँधीं।
अगले दिन जॉय के पिता घर लौटे। अपने बेटे पर पट्टियाँ और साइकिल को क्षतिग्रस्त देखकर, वे तुरंत समझ गए कि क्या हुआ था। आज्ञा न मानने की सज़ा के तौर पर जॉय की साइकिल कई हफ्तों के लिए रख दी गई।
लड़के पहाड़ी से नीचे दौड़ते और फिर दूसरी सड़क पर चले जाते, जबकि जॉय सड़क के किनारे बैठा रहता। अब जॉय की बड़े लड़कों के साथ छिपकर साइकिल चलाने की कोई इच्छा नहीं थी। उसने सबक सीख लिया था—हमेशा अपने पिता की आज्ञा माननी चाहिए, तब भी जब उसे लगता हो कि वह बेहतर जानता है। उसे समझ आया कि उसके पिता उसका मज़ा बिगाड़ने की कोशिश नहीं कर रहे थे, बल्कि उसे सुरक्षित रखना चाहते थे।
जब जॉय को फिर से साइकिल चलाने की अनुमति मिली, तो वह घरों वाले अपने छोटे-से मोहल्ले में शांति से साइकिल चलाने में ही संतुष्ट था। अब से वह अपने पिता की आज्ञा मानेगा—सिर्फ़ सुरक्षा के मामलों में ही नहीं, बल्कि हर बात में।
