সন্তানেরা, সব বিষয়ে তোমাদের বাবা-মায়ের বাধ্য হও: কারণ প্রভুর কাছে তা খুবই সন্তোষজনক—কলসীয় ৩:২০।
বহু বছর আগে, জোয়ি নামে এক ছেলে তার বাবা-মায়ের সঙ্গে একটি শহরের উপকণ্ঠে বাস করত। একদিন জোয়ির বাবা তাকে একেবারে নতুন লাল-সাদা রঙের একটি সাইকেল দিলেন, যেটি সে অনেক দিন ধরে চাইছিল।
তাদের বাড়ির কাছেই একটি বড় পাহাড়ি ঢাল ছিল, যেখানে পাড়ার বড় ছেলেরা সাইকেল চালাতে খুব পছন্দ করত। ঢালটিতে বড় ছেলেদের সঙ্গে সাইকেল চালাতে বাবা জোয়িকে কঠোরভাবে নিষেধ করেছিলেন, কারণ সেটি ছিল খুব বিপজ্জনক। তার বদলে, তাকে শুধু মসৃণ ফুটপাত ধরে, অনেকগুলো বাড়ির পাশ দিয়ে, একটি ছোট গলি পেরিয়ে, শেষে আবার বাড়িতে ফিরে সাইকেল চালানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।
দিন ও সপ্তাহ গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে এতে তার উত্তেজনা কমে যেতে লাগল। বাড়ির প্রায় সামনেই বড় ছেলেদের সাইকেল ঠেলে ঢালের ওপরের দিকে নিয়ে যেতে দেখে সে ঈর্ষা বোধ করত। চূড়ায় পৌঁছে তারা সাইকেলে চড়ত, তারপর আনন্দে চিৎকার করতে করতে পাকা রাস্তা বেয়ে দ্রুত নিচে নেমে ঢালের পাদদেশে পাশের রাস্তায় মোড় নিত।
“ইয়াহু, আমরা আসছি!” পাশ দিয়ে ছুটে যাওয়ার সময় তারা চিৎকার করত; আর জোয়ি শান্তভাবে তার ছোট্ট ব্লকের চারপাশে বারবার প্যাডেল চালিয়ে যেত।
“চলো, জোয়ি!” ছেলেরা চেঁচিয়ে বলত। “আমাদের সঙ্গে ওপরে আসছ না কেন? দেখো আমরা কত মজা করছি! তুমি খুব ভীতু,” তারা তাকে খ্যাপাত।
বাবা তাকে নিষেধ করেছেন, কারণ সে এখনো খুব ছোট এবং সাইকেল থেকে পড়ে গিয়ে ব্যথা পেতে পারে—এ কথা বলতে জোয়ি খুব লজ্জা পেত। ছেলেরা তাকে আরও বেশি ঠাট্টা করত, তাই সে চুপ করে থাকত। সে কত চাইত ওপরে উঠে বন্ধুদের দেখাতে যে সে ভয় পায় না। জোয়ি ভাবল, “আমি যদি একবার ঢাল বেয়ে নেমে যাই, তাহলে বাবা বুঝবেন যে আমি আর অত ছোট নেই। তখন বাবা আমার জন্য গর্বিত হবেন এবং যখন খুশি বড় ছেলেদের সঙ্গে ঢাল বেয়ে নামতে দেবেন। আহা, কী দারুণ মজাই না হবে!” এই চিন্তাতেই তার হৃদয় উত্তেজনায় দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।
সুযোগের জন্য জোয়িকে খুব বেশি দিন অপেক্ষা করতে হলো না। কাজের জন্য তার বাবাকে কয়েক দিনের জন্য বাইরে যেতে হবে। জোয়ি ভাবল, বাবাকে প্রমাণ করার এটাই তার সুযোগ যে সে বড় ছেলেদের সঙ্গে সাইকেল চালাতে পারে। উত্তেজনা আর আগ্রহ নিয়ে সে সাইকেলটি ঢালের ওপরে নিয়ে গেল। বড় ছেলেদের সঙ্গে থাকতে তার নিজেকে বেশ বড় মনে হচ্ছিল। নিশ্চয়ই তার বাবা ভুল ছিলেন! এবার সে সবাইকে প্রমাণ করবে, কী করতে পারে আর কী পারে না—তা সে অন্য সবার চেয়ে ভালো জানে।
দৌড়ে এসে এক লাফে সে সাইকেলে চড়ে বসল। সাইকেল যত দ্রুত চলতে লাগল, সে তত শক্ত করে হ্যান্ডেল ধরল। ঠিক তখনই, ঢাল বেয়ে ওপরে উঠতে থাকা দুষ্টু ছেলেদের একজন জোয়ি দ্রুত পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার সাইকেলের চাকায় একটি পাথর ছুড়ে মারল। পাথরটি এড়াতে জোয়ি হঠাৎ তীব্রভাবে মোড় নিল। কী ঘটছে বোঝার আগেই, সাইকেল ছাড়া সে শূন্যে উড়ছিল। মাটিতে পড়ে গড়াতে, পিছলাতে ও ধাক্কা খেতে খেতে অবশেষে সে ব্যথায় থামল। জোয়ির অবস্থা একেবারে কাহিল। তার প্যান্ট ও শার্ট ছিঁড়ে গিয়েছিল। হাত, হাঁটু ও মুখে কেটে গিয়ে ছিলে গিয়েছিল। বড় ঢালের বীর হওয়ার কথা তার মন থেকে একেবারেই উধাও হয়ে গেল। ঢালের সেই ছোট্ট, নত হওয়া “বীরকে” বাড়িতে তার মায়ের কাছে নিয়ে যাওয়া হলো; মা সহানুভূতি ও স্নেহের সঙ্গে তার ক্ষত ধুয়ে পরিষ্কার করে ব্যান্ডেজ করে দিলেন।
পরদিন জোয়ির বাবা বাড়ি ফিরলেন। ছেলের গায়ে ব্যান্ডেজ আর ক্ষতিগ্রস্ত সাইকেল দেখে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেলেন কী ঘটেছে। অবাধ্যতার শাস্তি হিসেবে জোয়ির সাইকেলটি কয়েক সপ্তাহের জন্য তুলে রাখা হলো।
ছেলেরা ঢাল বেয়ে নেমে অন্য রাস্তায় চলে যাওয়ার সময় জোয়ি রাস্তার ধারের বাঁকে বসে রইল। এখন আর চুপিসারে বেরিয়ে বড় ছেলেদের সঙ্গে সাইকেল চালানোর কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না। সে শিক্ষা পেয়েছিল—সব সময় বাবার কথা মানতে হয়, এমনকি তার মনে হলেও যে সে বাবার চেয়ে ভালো জানে। সে বুঝতে পেরেছিল, বাবা তার আনন্দ নষ্ট করতে চাইছিলেন না; বরং তাকে নিরাপদে রাখতে চাইছিলেন।
আবার যখন জোয়িকে সাইকেল চালানোর অনুমতি দেওয়া হলো, তখন সে তার ছোট্ট বাড়িঘরের ব্লকের চারপাশে শান্তভাবে সাইকেল চালিয়েই বেশ খুশি ছিল। এখন থেকে সে শুধু নিরাপত্তার ব্যাপারেই নয়, সব বিষয়েই বাবার কথা মেনে চলবে।
