সম্পাদকের পক্ষ থেকে

আর তিনি [যিশু] তাদের একটি দৃষ্টান্ত বললেন: “ডুমুরগাছ ও সব গাছের দিকে তাকাও। যখন সেগুলোতে নতুন পাতা গজায়, তখন তোমরা তা দেখে নিজেরাই বুঝতে পার যে গ্রীষ্মকাল এখন সন্নিকটে। তেমনি, যখন তোমরা এসব ঘটতে দেখবে, তখন জেনে রেখো যে ঈশ্বরের রাজ্য সন্নিকটে”—লূক 21:29-31।

সত্যিই গ্রীষ্মকাল এসে পড়েছে; আর গাছগুলোতে নতুন পাতা গজিয়েছে। আমাদের আধুনিক ইংরেজি ভাষায় এটি বেশ আকর্ষণীয় একটি অভিব্যক্তি, তবু আমরা এর অর্থ বুঝি এবং কী ঘটছে তার একটি মানসিক ছবি কল্পনা করতে পারি—শীতকালে যে জায়গাগুলো ছিল অনাবৃত, সেখান থেকে পাতাগুলো বেরিয়ে আসছে। আমার মনে হয়, গাছপালা বেড়ে ওঠা বা অঙ্কুরিত হয়ে প্রাণ ফিরে পাওয়ার টাইম-ল্যাপস ভিডিও দেখেছি বলে এই মানসিক ছবিটি কল্পনা করা আমার জন্য আরও সহজ।

যাই হোক, এ প্রসঙ্গ থাক। এই পদের বাকি অংশ নিয়ে কী বলব? (…যখন তোমরা এসব ঘটতে দেখবে, তখন জেনে রেখো যে ঈশ্বরের রাজ্য সন্নিকটে।) নিশ্চয়ই আমাদের অধিকাংশই সময়ের শেষ ঘনিয়ে আসতে দেখছি—যুদ্ধ ও যুদ্ধের গুজব, ভূমিকম্প, একের পর এক দেশে রাজনৈতিক অস্থিরতা, সমাজের ঈশ্বর থেকে ক্রমশ আরও দূরে সরে যাওয়া, এবং পাপ ও কেলেঙ্কারিতে গির্জা ও পরিবারগুলো বিধ্বস্ত হওয়া।

ঈশ্বর নিজেই আমাদের এই প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে, এই পৃথিবীতে আমরা যা জানি ও অনুভব করি, তা তাঁর নকশা, সৃষ্টি ও প্রত্যাশা অনুযায়ী কেবল সাময়িক বাস্তবতা। আর, হে প্রভু, তুমি আদিতে পৃথিবীর ভিত্তি স্থাপন করেছ; আর আকাশমণ্ডলী তোমার হাতের কাজ। সেগুলো বিনষ্ট হবে, কিন্তু তুমি থাকো; সেগুলো সব পোশাকের মতো পুরোনো হয়ে যাবে; আর তুমি পোশাকের মতো সেগুলো গুটিয়ে নেবে, এবং সেগুলো পরিবর্তিত হবে; কিন্তু তুমি সেই একই, আর তোমার বছরগুলোর শেষ হবে না—ইব্রীয় 1:10-12।

সন্দেহ ও ভয়ের ক্রমাগত হুমকি

আমরা যখন গির্জা (FCF) হিসেবে এবং পরিচর্যা (TBV) হিসেবে নানা কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হই—ভাঙা সংসার, টানাপোড়েনের দাম্পত্য, দত্তক নেওয়া সন্তান, বিপথগামী তরুণ-তরুণী, অনৈতিক আসক্তি, আবেগগত সংগ্রাম এবং মানসিক স্বাস্থ্যের সমস্যা—তখন বারবার সন্দেহের প্রশ্নের মুখে পড়ি। “আমার সঙ্গেই কেন এমন হলো?” “ঈশ্বর কেন আমার পরিস্থিতি বদলান না?” “আমার জীবনে এত বেদনাদায়ক ঘটনা ঘটার পর কীভাবে ঈশ্বরের ওপর আস্থা রাখব?” “তিনি যখন বিশ্বাসযোগ্য নন, তখন কীভাবে আমার জীবন ঈশ্বরের হাতে সমর্পণ করব?”

অধিকাংশ বিশ্বাসী দাবি করেন যে তাঁরা ঈশ্বরের ওপর আস্থা রাখেন এবং তাঁর বাক্য বিশ্বাস করেন। আমাদের প্রত্যেকের সামনে যে চ্যালেঞ্জটি আসে বলে মনে হয়, তা দ্বিমুখী। প্রথমত, আমাদের অনেকেরই প্রবণতা হলো বিশ্বাসকে “বেছে নেওয়া”-র বদলে প্রধানত “অনুভব করা” বলে মনে করা। দ্বিতীয়ত, ঈশ্বর যা বলেন, তা যখন আমাদের অভিজ্ঞতা, চিন্তা ও অনুভূতির সঙ্গে মেলে, তখন তা বিশ্বাস করা আমাদের অনেকের কাছেই সহজ; সমস্যা দেখা দেয় যখন শাস্ত্র যা বলে তা আমার ইচ্ছা, দৃষ্টিভঙ্গি, বিশ্বাস, অভিজ্ঞতা ইত্যাদির ওপর চাপ সৃষ্টি করে।

প্রথম বিষয়টি (বিশ্বাস=অনুভব) সম্পর্কে প্রেরিত পৌলের মাধ্যমে ঈশ্বরের স্পষ্ট উত্তর আমরা পাই: কারণ আমরা দৃষ্টির দ্বারা নয়, বিশ্বাসের দ্বারা চলি—২করিন্থীয় 5:7। দ্বিতীয় বিষয়টির ক্ষেত্রে বাস্তবতা হলো, এই প্রতিটি সংগ্রামই স্পষ্ট পরীক্ষা—আমরা মানুষকে (নিজেদেরসহ) নয়, ঈশ্বরকে মান্য করব কি না; আমরা ঈশ্বরকে সত্য এবং প্রত্যেক মানুষকে (নিজেদেরসহ) মিথ্যাবাদী বলে স্বীকার করব কি না; এবং আমরা ঈশ্বরকে সব বিষয়ে কর্তৃত্বশীল হতে দেব, নাকি নিজেদের ইচ্ছাতেই জেদ করে অটল থাকব। আমাদের অনেকেই দাবি করি (মুখে মুখে বলি) যে সব বিষয়ে আমরা ঈশ্বরের ওপর আস্থা রাখি ও তাঁকে বিশ্বাস করি; অথচ নিজেদের পরীক্ষার সময় এলে আমরা ভীষণভাবে ব্যর্থ হই (আমি জানি, আমি নিজেও হয়েছি)।

এ ছাড়া, আমাদের অনেকেই সন্দেহ ও উদ্বেগের জীবনযাপন-কে স্বাভাবিক বিষয় বলে সংজ্ঞায়িত করি, অথচ বাইবেল আমাদের বলে কোনো বিষয়ে উদ্বিগ্ন না হতে এবং আমাদের সব দুশ্চিন্তা প্রভুর ওপর সমর্পণ করতে। এখানে জগৎ ধীরে ধীরে শাস্ত্রের স্পষ্ট শিক্ষার প্রতি আমাদের অনুভূতিকে ভোঁতা করে দিয়েছে; ফলে ঈশ্বর যে বিষয়গুলো অতিক্রম করতে চান, সেগুলোকে আমরা স্বাভাবিক বলে মেনে নিয়েছি। “ভয়”-এর সংজ্ঞাকে যদি একটি মাত্রা হিসেবে বিবেচনা করে একটু পিছিয়ে দেখি—যেখানে কোনো কোনো ভয় বেশ সামান্য এবং কোনো কোনোটি বেশ তীব্র—তাহলে আমরা দেখতে পাব, আমাদের মেনে নেওয়া আচরণের অনেক ধরনই আমাদের জীবনের জন্য ঈশ্বরের নিখুঁত ইচ্ছার বাইরে। এই মাত্রার কম তীব্রতার দিকে থাকবে সন্দেহ; উদ্বেগের উপস্থিতি ও প্রভাব সামান্য বেশি; আর আতঙ্কিত বা দিশেহারা হয়ে পড়া যে আমাদের স্বাভাবিক জীবনে অনেক বড় বাধা সৃষ্টি করে, তা স্পষ্ট। তবু সত্য হলো, এগুলোর প্রতিটিই “ভয়”-এরই অন্তর্ভুক্ত; এর ফল হলো, আমরা ভয়কে আমাদের নিয়ন্ত্রণ করতে এবং আমাদের চিন্তা ও আচরণ পরিচালনা করতে দিচ্ছি। ঈশ্বরের ইচ্ছা, তাঁর সব সন্তান যেন ভয়ের বদলে বিশ্বাসের দ্বারা চলে।

আমাদের কোনো দুশ্চিন্তার জন্য, কিংবা ভবিষ্যতে ঘটতে পারে এমন কোনো “যদি এমন হয়” পরিস্থিতির জন্য ঈশ্বর কখনো অনুগ্রহ দেন না। তিনি কেবল সেই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাওয়ার জন্য অনুগ্রহ দেন, যা তিনি মুহূর্তে মুহূর্তে আমাদের সামনে রাখছেন। সন্তানসম্ভবা নারীকে যেমন প্রসববেদনার ভীতিকর সম্ভাবনার মধ্য দিয়ে যেতে হয়, তেমনি সব মানুষকেই ঈশ্বর জীবনে যে পরিস্থিতি নির্ধারণ করেন, তার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। আমরা যা ভাবার বা করার চেষ্টা করি—ভয় পাওয়া, দুশ্চিন্তা করা, সরে যাওয়া, স্থান পরিবর্তন করা, অর্থ ব্যয় করা, বা অন্যদের হস্তক্ষেপ করতে বলা ইত্যাদি—তার কিছুই আমাদের জীবনের জন্য ঈশ্বরের ইচ্ছাকে থামাতে বা বদলাতে পারবে না। আমাদের জীবনে যা অনিবার্য, তা মেনে নেওয়া বা প্রতিরোধ করা—এটি আমাদেরই সিদ্ধান্ত।

বাস্তবতা হলো—আমাদের প্রত্যেকে হয় নিজেদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে অধার্মিকতার অস্ত্র হিসেবে পাপের কাছে সমর্পণ করব, শয়তানের মিথ্যা বিশ্বাস করে এবং ভয়কে আমাদের চিন্তা ও কাজকে প্রেরণা দিতে ও পরিচালনা করতে দিয়ে; অথবা মৃতদের মধ্য থেকে জীবিত হয়েছি এমন লোকদের মতো নিজেদের ঈশ্বরের কাছে সমর্পণ করব, এবং আমাদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে ঈশ্বরের উদ্দেশে ধার্মিকতার অস্ত্র হিসেবে সমর্পণ করব (রোমীয় 6:13)—ঈশ্বর তাঁর বাক্যে যা বলেন তা বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিয়ে, এবং বিশ্বাসকে আমাদের চিন্তা ও কাজকে প্রেরণা দিতে ও পরিচালনা করতে দিয়ে।

এখানে ভারসাম্যপূর্ণ একটি দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরা দরকার। এর অর্থ এই নয় যে আমরা কখনো কঠিন পরিস্থিতির সঙ্গে লড়াই করব না—গেৎশিমানী বাগানে যিশু তা করেছিলেন। এর অর্থ এ-ও নয় যে আমাদের বর্তমান বেদনাদায়ক পরিস্থিতি বদলানোর কথা বিবেচনা করতে আমরা কখনো ঈশ্বরের কাছে বা আমাদের কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন করব না—যিশুও তা করেছিলেন। বরং আমাদের হৃদয়ের সংগ্রাম সম্পর্কে ঈশ্বরের কাছে সৎ হতে হবে (যেমন যিশু ছিলেন); কিন্তু তারপর শেষ পর্যন্ত সাহসের সঙ্গে, বিশ্বাসে, আনুগত্যের পথে এগিয়ে যেতে হবে (যেমন যিশু করেছিলেন)।

অব্যাহত সহায়তা প্রয়োজন

The Berean Voice-এর কাজকে বিশ্বস্ততার সঙ্গে অব্যাহতভাবে সমর্থন করে চলেছেন—এমন সকলকে আন্তরিক ধন্যবাদ। বহু মানুষের প্রার্থনা, উৎসাহ ও পরামর্শের ইমেল ও ফোনকল, এবং অনেক বিশ্বাসীর আর্থিক অনুদানের মাধ্যমেই আমরা অন্যদের প্রয়োজন মেটাতে পরিচর্যা চালিয়ে যেতে পারি। গির্জার একটি অলাভজনক পরিচর্যা হিসেবে আমরা আমাদের উপকরণ বা পরিষেবার জন্য কোনো মূল্য নিই না; তাই ঈশ্বরের লোকদের স্বেচ্ছায় দেওয়া চলমান অনুদানের ওপরই আমরা সম্পূর্ণভাবে নির্ভর করি। এই কাজে আমাদের সঙ্গে অংশীদার হতে ঈশ্বর আপনাকে কীভাবে পরিচালিত করছেন, তা প্রার্থনাপূর্বক বিবেচনা করুন।

আপনি যদি মনে করেন ঈশ্বর চান আপনি আমাদের আর্থিকভাবে সহায়তা করুন, তবে মাসিক সহায়তা আমাদের কাজ সহজ করে, কারণ আমাদের অধিকাংশ বিলই মাসিক। তবে এটি আপনার জন্য সুবিধাজনক না হলেও কোনো সমস্যা নেই। আপনার সুবিধার জন্য পত্রিকার প্রতিটি কপির মাঝখানে একটি অর্থ পাঠানোর খাম রয়েছে; অথবা অনলাইনে অনুদান দিতে আমাদের ওয়েবসাইট www.bereanvoice.org-এ গিয়ে “অনুদান” সুবিধাটি ব্যবহার করতে পারেন। বিবেচনার জন্য আমাদের প্রয়োজনের একটি আনুমানিক বিবরণ নিচে দেওয়া হলো।

প্রতি ত্রৈমাসিকের আনুমানিক গড় ব্যয় (চলমান)