यदि तुम अपने जीवन से प्रेम करते हो…

कहा जाता है कि 1500 के दशक में, बपतिस्मा के बाद, एनाबाप्तिस्ट औसतन केवल 27 दिनों तक जीवित रहते थे। उन्हें ढूँढ़-ढूँढ़कर मार डाला जाता था। उन्होंने एक बात समझ ली—मसीह की सेवा करने के लिए उन्हें निश्चित रूप से अपना सब कुछ गँवाना पड़ेगा। उन्होंने आसान जीवन की सुविधाओं का परित्याग कर दिया; उन्होंने सब कुछ छोड़ दिया। ऐसी ही स्थिति तब भी रही हो सकती थी जब यीशु पृथ्वी पर चले, या उन्हें मार दिए जाने के कुछ ही समय बाद।

…और उन्होंने मुड़कर उनसे कहा, यदि कोई मनुष्य मेरे पास आए और अपने पिता और माता, अपनी पत्नी और बच्चों, भाइयों और बहनों, हाँ, और अपने प्राण से भी घृणा न करे, तो वह मेरा शिष्य नहीं हो सकता। और जो अपना क्रूस उठाकर मेरे पीछे नहीं आता, वह मेरा शिष्य नहीं हो सकता। तुम में से कौन है जो एक मीनार बनवाने का विचार करे और पहले बैठकर उसका खर्च न गिने कि क्या उसके पास उसे पूरा करने के लिए पर्याप्त है? ऐसा न हो कि नींव डालने के बाद वह उसे पूरा न कर सके, और सब देखनेवाले उसका उपहास करने लगें और कहें, इस आदमी ने बनाना आरम्भ किया और पूरा न कर सका। या कौन-सा राजा है जो दूसरे राजा से युद्ध करने निकले और पहले बैठकर विचार न करे कि क्या वह दस हज़ार के साथ उसका सामना कर सकता है जो बीस हज़ार के साथ उसके विरुद्ध आ रहा है? नहीं तो, जब दूसरा राजा अभी बहुत दूर है, वह दूतों को भेजकर शान्ति की शर्तें माँगता है। इसी प्रकार, तुम में से जो कोई अपना सब कुछ नहीं त्यागता, वह मेरा शिष्य नहीं हो सकता –लूका 14:25-33.

यीशु ने स्पष्ट रूप से अपने शिष्यों से कहा कि वे लागत का हिसाब लगाएँ। और उन्होंने अवश्य लागत गिनी होगी, क्योंकि उन्होंने वफादारी से सब कुछ दे दिया, अपनी जानें भी, मसीह के राज्य के लिए। उन्होंने समझा कि उन्हें इस जीवन की भलाइयाँ मिल सकती थीं; परंतु उन्होंने यह भी समझा कि इसके बदले उन्हें आने वाले जीवन की भलाइयाँ गँवानी पड़ेंगी।

हाँ, और सभी जो मसीह यीशु में भक्तिपूर्ण जीवन जीना चाहते हैं, उत्पीड़न भोगेंगे –2 तीमुथियुस 3:12. अगर हम उत्पीड़न के बारे में यीशु ने अपने वचन में जो वादे किए उन्हें देखें, और फिर उनकी तुलना आज यीशु के अनुयायियों के जीवन से करें, तो हम भ्रमित हो सकते हैं। और यह उचित भी है।

जो कहता है कि वह उनमें बना रहता है, उसे भी उसी प्रकार चलना चाहिए जैसे वे चले –1 यूहन्ना 2:6. यीशु कहते हैं कि हमें उसी तरह चलना चाहिए जिस तरह वे चले; वे यह भी कहते हैं कि हमें उनका अनुसरण करना चाहिए।

वे कैसे चले? हम जानते हैं कि यीशु के सिर रखने के लिए कोई जगह न थी—ऐसा ही उन्होंने चाहा। हम जानते हैं कि यीशु चुन सकते थे कि वे कहाँ और कैसे रहें। वास्तव में वे पूरे जगत पर प्रभुता रखते थे, फिर भी वे संसार और उसके तन्त्र द्वारा तिरस्कृत और ठुकराए गए थे। जब वे बोलते थे, लोग उन्हें पकड़ना चाहते थे; वे उन्हें मार डालना चाहते थे। वे लोकप्रिय नहीं थे; उनके कुछ ही मित्र थे। वास्तव में, वे उस समाज में खपते नहीं थे, और वे अधिक समय तक टिके नहीं रहे। उनकी सेवा शुरू हुए तीन वर्ष के बाद, उन्हें मार दिया गया। …उन्हें अपराधियों की संख्या में गिना गया –मरकुस 15:28.

आज उनके अनुयायी कैसे हैं? क्या वे उसी तरह चल रहे हैं जैसा वे चले थे? और यदि नहीं, तो क्यों नहीं?

हम इस्राएलियों के जंगल से होकर जाने के बारे में पढ़ते हैं। उन्होंने अपने मार्ग में आने वाले नगरों से लड़कर उन पर अधिकार कर लिया और इस दौरान सभी लोगों को मार डाला। हम कई घटनाएँ पढ़ते हैं कि कैसे परमेश्वर ने इस्राएलियों को सभी शत्रुओं को, यहाँ तक कि महिलाओं और बच्चों को भी, मारने का आदेश दिया। निम्नलिखित कई में से एक ऐसा ही वर्णन है।

इस प्रकार यहोवा हमारे परमेश्वर ने बशान के राजा ओग और उसकी सारी प्रजा को भी हमारे हाथ में दे दिया; और हमने उन्हें ऐसा मारा कि उसका कोई भी व्यक्ति शेष न रहा। और उस समय हमने उसके सारे नगर ले लिए; ऐसा कोई नगर न था जो हमने उनसे न लिया हो—साठ नगर, अर्जोब का सारा प्रदेश, बशान में ओग का राज्य। इन सब नगरों के चारों ओर ऊँची दीवारें थीं, और उनमें फाटक और अर्गल थे; इनके अतिरिक्त बहुत-से नगर बिना दीवारों के भी थे। और हमने उन्हें पूर्ण रूप से नष्ट कर दिया, जैसे हमने हेशबोन के राजा सीहोन के साथ किया था, हर नगर के पुरुषों, स्त्रियों और बच्चों को पूरी तरह नष्ट करते हुए –व्यवस्थाविवरण 3:3-6.

हम शास्त्र में इस प्रकार के वर्णन पढ़ते हैं, और इससे हम सिहर सकते हैं। ऐसा प्रतीत होता है जैसे जीवन स्वयं में महत्वपूर्ण नहीं था। यहाँ तक कि नए नियम में भी मृत्यु इतनी बड़ी बात प्रतीत नहीं होती। लोग जीते और लोग मरे।

हैती में आकर बसने के बाद पहले सप्ताह में, मैं शहर से होकर गाड़ी चला रहा था। अचानक, ठीक मेरे सामने मैंने एक आदमी को सड़क पर पड़ा देखा। रक्त सड़क पर बहकर एक नीची जगह में जमा हो गया था—वह मर चुका था। मैं स्तब्ध रह गया। पर जिस बात ने मुझे सबसे अधिक चौंकाया वह यह थी कि किसी का ध्यान उस पर जाता ही नहीं दिख रहा था। सैकड़ों लोग उसके चारों ओर व्यस्तता से चल रहे थे, उस आदमी की ओर देख भी नहीं रहे थे—किसी को परवाह नहीं थी।

अगले छह वर्षों में हमने कई मरे या मरते हुए लोगों को देखा—यह एक सामान्य दृश्य बन गया।

यदि बाइबल के समय में ऐसा ही था, और आज भी दुनिया के कई देशों में ऐसा ही है, तो शायद हम ही सामान्य स्थिति से अलग हैं? शायद हम जीवन को परमेश्वर से अधिक महत्व देते हैं। शायद हम उन लोगों में हैं जिनके बारे में यीशु ने कहा—जो अपने जीवन से प्रेम करता है वह उसे खो देगा; और जो इस संसार में अपने जीवन से घृणा करता है वह उसे अनन्त जीवन तक सुरक्षित रखेगा –यूहन्ना 12:25.

अपने चेहरे के पसीने से तू रोटी खाएगा, जब तक तू मिट्टी में न लौट जाए; क्योंकि तू उसी में से निकाला गया था; तू धूल है और धूल में लौट जाएगा –उत्पत्ति 3:19. हमें धूल से बनाया गया था, और कुछ ही वर्षों के बाद हम उसी धूल में लौट आते हैं।

जबकि तुम यह नहीं जानते कि कल क्या होगा। तुम्हारा जीवन क्या है? वह तो एक वाष्प है जो थोड़े समय के लिए दिखाई देता है और फिर विलीन हो जाता है –याकूब 4:14. बाइबल हमारे जीवन को एक वाष्प भी कहती है।

हम सब जानते हैं उसके बाद क्या होता है—न्याय, फिर अनन्तकाल। तो हम इस जीवन की इतनी अधिक परवाह क्यों करते हैं? शायद यह एक अमेरिकी समस्या है या पश्चिमी समस्या।

यह स्पष्ट है कि अमेरिकियों को अधिकांश अन्य राष्ट्रीयताओं के लोगों की तुलना में ‘अधिक मूल्यवान’ समझा जाता है। यदि आप किसी विकासशील देश में अमेरिकी हैं, तो आपका स्वागत राजा की तरह किया जाता है। यदि किसी अमेरिकी के साथ कुछ होता है, तो वह शीघ्र ही सुर्ख़ियों में आ जाता है। मैं एक बार दो ऐसे पुरुषों के शवों के पास खड़ा था जिनकी हत्या हुई थी। उनका एक निकट मित्र वहीं मौजूद था, इसलिए मैंने उससे पूछा कि वह कैसा है। उसने कंधे उचकाकर कहा, “यही जीवन है”।

तो हम अमेरिकियों के लिए जीवन इतना महत्व क्यों रखता है? उत्तर सरल है। हम लगभग जो चाहें वह प्राप्त कर सकते हैं; पैसा आसानी से मिलता है, और हम जैसा चाहें वैसे जी सकते हैं। हम हर दिन सुख में जी सकते हैं। हम दुकान में जाते हैं और जब चाहें जो चाहें खरीद लेते हैं—सब हमारी मर्जी के अनुसार होता है। यह बस ऐसा ही है; हममें से अधिकांश ने हमेशा केवल यही जाना है—प्रचुरता का जीवन। तो इसका प्रभाव हम पर कैसा पड़ता है?

इस तरह का जीवन जीना मसीह के लिए “सब कुछ दे देना” विशेष रूप से कठिन बना देता है। यह यीशु के आदेश का पालन करना कठिन बनाता है—…सारे संसार में जाओ और हर प्राणी को सुसमाचार सुनाओ –मरकुस 16:15. यह प्रेरित पौलुस के साथ कहना कठिन बना देता है, क्योंकि मेरे लिए जीना मसीह है, और मरना लाभ है –फिलिप्पियों 1:21. हकीकत में, यह ईसाई होना कठिन बना देता है।

जब यीशु ने कहा… क्योंकि जो अपना जीवन बचाना चाहे वह उसे खो देगा; और जो मेरे लिए अपना जीवन खो देगा वह उसे पाएगा –मत्ती 16:25, तो उनका क्या मतलब था? क्या इसका शाब्दिक अर्थ वही हो सकता है जो इसमें कहा गया है: कि जब तुम अपने जीवन से प्रेम करने लगते हो, तो तुम प्रभावी ढंग से मसीह का अनुसरण नहीं कर सकते, और अंततः तुम वास्तव में अपना जीवन खो दोगे?

क्या तुम खोए हुए लोगों के पास जाकर इस जीवन की सुविधाएँ त्याग सकते हो यदि तुम उन्हीं सुविधाओं से प्रेम करते हो और उन्हीं के लिए जीते हो? इसकी सम्भावना कम है। हमारे बीच “अमेरिकीकरण” किए हुए ईसाई हैं जो केवल तभी मिशन क्षेत्र में जाएंगे जब वे अपनी सुविधाएँ अपने साथ ले जा सकें। इससे समृद्ध, आराम से रहने वाले मिशनरी बनते हैं जो, अपनी सर्वोत्तम कोशिशों के बावजूद, खोए हुए लोगों को जीत नहीं पाते, बल्कि उन्हें ईर्ष्या दिलाते हैं। क्या हम शहरों में जाकर खोए हुए लोगों को सुसमाचार सुना सकते हैं जैसे हमसे पहले इतने लोगों ने किया? क्या हम उन दसियों हज़ार लोगों को सिखाने और शिष्य बनाने के लिए समय निकाल सकते हैं जो खोज रहे हैं? यदि हम अपने जीवन से प्रेम करते हैं, तो शायद हम ऐसा नहीं करेंगे, क्योंकि खोने के लिए बहुत कुछ है और यह अच्छी प्रतिभा और अवसर की बर्बादी है। परमेश्वर हमारी सहायता करे।

जब हम शारीरिक इच्छाओं को प्रसन्न करने के लिए जीते हैं और हमने अपने जीवन की सारी योजना तय कर रखी है, तब परमेश्वर के लिए हमारा उपयोग करना कठिन हो जाता है। हम घमण्ड से फूल जाते हैं। हम अपनी सारी संपत्ति और जीवन में अपने दर्जे को देखकर यह मानने लगते हैं कि परमेश्वर ने हमें आशीर्वाद दिया है; पर क्या यह समृद्धि-सुसमाचार नहीं है? यदि वह बदल जाए तो क्या हम फिर भी अपने आप को धन्य समझेंगे? क्या परमेश्वर हमें आनन्दित करते हैं या हमारे अपने किए हुए काम? क्या होगा यदि हम स्वयं को यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले की जगह पाएँ? या प्रेरित पौलुस की? यदि हम बिना कोई गलत काम किए कारागार में बैठे हों, तो क्या हमारा आनन्द बना रहेगा? यदि पवित्र आत्मा हमारे हृदयों में जीवित और कार्यशील है तो बना रहना चाहिए। बाइबल कहती है कि हम आनन्दपूर्वक कष्ट सह सकते हैं!

कई वर्ष पहले, मेरे एक सहकर्मी बहुत सुखी व्यक्ति थे। उनकी एक अच्छी ज़िन्दगी थी। एक समस्या थी—वह यह विश्वास नहीं करते थे कि कोई परमेश्वर है। हम दिन-प्रतिदिन बातें किया करते थे। वह लगातार मुझे बताते थे कि वे कितने खुश हैं और खुश रहने के लिए ईसाई होना आवश्यक नहीं है। वह अपनी अच्छी ज़िन्दगी, अपनी सारी संपत्ति, अपनी अच्छी नौकरी और अपने अच्छे परिवार के बारे में कहते रहते थे। रोचक बात यह थी कि वे वाकई खुश दिखते थे।

मैं उन्हें बताता था कि सच्ची खुशी उन चीज़ों से नहीं आती जो हमारे पास हैं या जिस स्थिति में हम हैं, पर वह असहमत रहते थे। उन्होंने यह भी कहा कि वे उन अधिकांश ईसाइयों की तुलना में बेहतर जीवन जीते हैं जिन्हें वे जानते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि वे अधिकांश ईसाइयों की तरह क्रोध नहीं करते और स्वयं को नियंत्रित कर सकते हैं। मैंने उन्हें समझाने की कोशिश की कि वे धोखे में हैं। कभी-कभी मुझे लगता था कि मैं उन्हें समझाने में कुछ आगे बढ़ रहा हूँ, फिर बाद में ऐसा लगता कि मैं उन तक अपनी बात पहुँचाने से बहुत दूर हूँ। एक दिन उन्होंने गंभीरतापूर्वक स्वीकार किया कि मैं उन अधिकांश ईसाइयों से अलग लगता हूँ जिन्हें उन्होंने पहले जाना था, पर फिर भी यह पर्याप्त नहीं था।

मैंने वह नौकरी छोड़ दी और उनसे मेरा संपर्क टूट गया। हाल ही में, मेरी अपने एक अन्य पूर्व सहकर्मी से मुलाकात हुई। मुझे तुरंत अपने मित्र का खयाल आया और मैंने पूछा कि वह कैसा है। उसने मुझे अजीब नजर से देखा और फिर यह कहकर मुझे भीतर तक हिला दिया, “उसने आत्महत्या कर ली।”

शैतान चाहता है कि हम अपने जीवन से प्रेम करें—बात इतनी ही सरल है। जब हम अपने जीवन से प्रेम करते हैं, तो हम उसी पर केन्द्रित होते हैं, हम उसे संजोते हैं। हम अपना जीवन खोना बिल्कुल नहीं चाहते, भले ही वह किसी अनन्त वस्तु के लिए हो।

जब मैं मरीन में था, वे हमें बार-बार याद दिलाते थे कि हमारा जीवन प्रथम नहीं है; हमारा देश है। कई युवा पुरुष अपना देश पहले रखते हैं। कई ने जाकर अपना सब कुछ दे दिया; कई मरे।

द्वितीय विश्व युद्ध में, जापानी सैनिकों वाली खाई के पास चुपके से पहुँचकर उसमें ग्रेनेड फेंकने की कोशिश करते थे। कई बार, परिणाम जापानियों की इच्छा के अनुसार नहीं होता था, क्योंकि कोई ग्रेनेड पर कूदकर विस्फोट को अपने शरीर पर झेल लेता था। हज़ारों ने अपने मित्रों को बचाने और अपने देश की रक्षा के लिए अपने प्राण दे दिए। पर निश्चय ही, यदि उनकी प्राथमिकताएँ सही क्रम में न होतीं (स्वयं से पहले देश), तो वे ऐसा न करते।

यदि आज अमेरिका में कोई सुसमाचार के लिए अपना जीवन जोखिम में डाले, तो उसे मूर्ख, लापरवाह और अपरिपक्व कहा जाएगा। पर हम अपने से पहले के इतने लोगों के बारे में क्या कहेंगे—उनके बारे में जिन्होंने उन्हीं बातों के लिए खड़े होकर अपने जीवन दे दिए जिन पर आज हम विश्वास करने का दावा करते हैं? और आज उन हज़ारों के विषय में क्या कहें जो अन्य देशों में अपना जीवन खतरे में डाल रहे हैं—क्या वे मूर्ख हैं? आइए प्रेरितों के काम में एक बहुत स्पष्ट उदाहरण देखें।

और जब हम वहाँ बहुत दिनों तक ठहरे रहे, तब यहूदिया से अगबुस नाम का एक भविष्यद्वक्ता आया। और जब वह हमारे पास आया, उसने पौलुस का कमरबंद लेकर अपने हाथ-पाँव बाँधे और कहा, पवित्र आत्मा इस प्रकार कहता है, येरूशलेम में यहूदी इस कमरबंद के मालिक को इसी प्रकार बाँधेंगे और उसे गैर-यहूदियों के हाथों सौंप देंगे। और जब हमने ये बातें सुनीं, तो हमने और वहाँ के लोगों ने उससे विनती की कि वह येरूशलेम न जाए। तब पौलुस ने उत्तर दिया, तुम रोकर मेरा हृदय क्यों तोड़ते हो? क्योंकि मैं प्रभु यीशु के नाम के लिए येरूशलेम में केवल बँधने ही नहीं, बल्कि मरने के लिए भी तैयार हूँ। –प्रेरितों के काम 21:10-13.

आज हम पौलुस के कार्यों के बारे में क्या सोचेंगे? पौलुस येरूशलेम गया और शीघ्र ही पकड़ लिया गया, पीटा गया, और कारागृह में रखा गया। यह हमारे प्रिय भाई के लिए अन्त की शुरुआत थी। उसे एक जेल से दूसरी जेल में भेजा गया और अन्ततः वह रोम पहुँचा जहाँ उसका सिर काट दिया गया। आप सोचते हैं कि जिन्होंने उसे येरूशलेम न जाने के लिए मनाने की कोशिश की थी, वे क्या सोचते होंगे? क्या उन्होंने उसे मूर्ख कहा होगा? क्या उन्होंने सिर हिलाकर कहा होगा, “मैंने उसे न जाने को कहा था!”?

हम निश्चित रूप से नहीं जान सकते। तथापि, मैं निश्चित हूँ कि पौलुस केवल मसीह के राज्य को पहले रख रहा था; उसका जीवन मायने नहीं रखता था। वह परमेश्वर की आज्ञा का पालन कर रहा था, और परमेश्वर ने उसे वहाँ जाने को कहा था।

जब हम अपने जीवन से प्रेम करते हैं, तब प्रभु यीशु का प्रभावी शिष्य होना बहुत कठिन हो जाता है। हम अन्ततः परमेश्वर की बुलाहट को त्याग देते हैं और फिर ईसाई जीवन अकेले और परमेश्वर के बिना जीने की कोशिश में फँस जाते हैं—ऊपर से कोई आत्मिक सहायता नहीं मिलती, जिससे हम लक्ष्य से बहुत पीछे रह जाते हैं।

यह विडम्बना है कि केवल जब हम सब कुछ, यहाँ तक कि अपना जीवन भी, त्याग देते हैं तभी हम अपने जीवन के लिए सच्ची शान्ति और उद्देश्य पाते हैं। और जब हम अपने जीवन से प्रेम करते हैं, तभी हम उसे खो देंगे।

उठो, हे परमेश्वर के संतों!
तुच्छ बातों को छोड़ दो।
हृदय, आत्मा, मन और शक्ति सब दे दो
राजाओं के राजा की सेवा करने के लिए।

उठो, हे परमेश्वर के संतों!
राज्य आने में बहुत देर हो रही है।
मसीह जैसे प्रेम का दिन लाओ
और अन्याय की रात समाप्त करो।

मसीह का क्रूस ऊँचा उठाओ!
जहाँ उनके चरण चले वहाँ चलो।
मनुष्य के पुत्र की अगुवाई में आगे बढ़ते हुए,
उठो, हे परमेश्वर के संतों!

आइए हम परमेश्वर के लोगों के रूप में उठें, और तुच्छ बातों को छोड़ना शुरू करें, हमारी दृष्टि ऊपर की चीज़ों पर हो, इस पृथ्वी की चीज़ों पर नहीं। हाँ, हम अलग दिखेंगे; हमें मूर्ख और कई अन्य नाम दिए जाएंगे। तथापि, हम फिर से परमेश्वर का ध्यान आकर्षित करेंगे और आत्मिक जागृति की ज्वालाएँ फिर से जल उठेंगी!