সম্পাদকের কাছ থেকে

আমাদের প্রভু ও ত্রাণকর্তা যীশু খ্রীষ্টের নামে শুভেচ্ছা। আমরা আশা করি, আমাদের প্রত্যেক পাঠক ভালো আছেন এবং প্রভুর ওপর নির্ভর করে চলেছেন। মহামারির কারণে আমাদের কিছু কাজ জমে গেছে, পাশাপাশি কিছু ব্যক্তিগত সমস্যার মধ্য দিয়েও আমরা যাচ্ছি; তাই এই সংখ্যাটি আপনাদের কাছে কিছুটা দেরিতে পৌঁছাচ্ছে। এ জন্য আমরা দুঃখিত…। আবার সময়সূচিতে ফিরতে আগামী কয়েক মাসের মধ্যে পরবর্তী সংখ্যাটি ছাপানোর পরিকল্পনা করছি।

গত সংখ্যার সম্পাদকীয়তে আমি একটি অল্প-পরিচিত সংবাদ নিবন্ধের কথা লিখেছিলাম, যেখানে প্রকাশ করা হয়েছিল যে কোভিড-১৯ মহামারির শুরুতে ঘরে থাকার প্রয়োজনের মধ্য দিয়ে মানুষ যে ইতিবাচক ফলাফলগুলো পাচ্ছিল, তা নিয়ে বিশ্বের অনেকেই বিস্মিত হয়েছিলেন। তাঁরা পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছিলেন। একসঙ্গে এই চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়ে তাঁরা সহমর্মিতা খুঁজে পাচ্ছিলেন। কাজ করার ও টিকে থাকার নতুন উপায় আবিষ্কারের অভিযানে তাঁরা রোমাঞ্চ খুঁজে পাচ্ছিলেন। আর জীবনে নতুন করে দৃষ্টিভঙ্গি ও উদ্দেশ্য খুঁজে পাচ্ছিলেন।

তবে সময় পেরিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দেখা যাচ্ছে, যাঁদের জীবনে গভীরতর স্থিতি ছিল না, তাঁদের জন্য এই অভিজ্ঞতা স্বল্পস্থায়ী হয়েছে। অনেকের ক্ষেত্রে কিছুটা সময় পার হওয়ার পর বাস্তবতা স্পষ্ট হতে শুরু করেছে। কেউ কেউ চাকরি হারিয়েছেন। কেউ প্রিয়জন হারিয়েছেন। কেউ অসুস্থতার মধ্য দিয়ে গেছেন। অন্য মানুষের সঙ্গে মেলামেশার জন্য অনেকের মন ব্যাকুল হয়ে উঠেছে। নার্সিং হোম ও সহায়তাপ্রাপ্ত বাসস্থানে থাকা বয়স্কদের, এবং যাঁদের হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়েছে, তাঁদের জীবন সত্যিই অত্যন্ত নিঃসঙ্গ হয়ে উঠেছে, কারণ এসব স্থানের বেশির ভাগই দর্শনার্থীদের প্রবেশ করতে দেয়নি।

বিশ্ব যেকোনো উপায়ে সামলে নিয়ে টিকে থাকার চেষ্টা করছে। রয়েছে ফোন কনফারেন্সের লাইন। রয়েছে চ্যাট লাইন। এই বিষয়কে কেন্দ্র করে ওয়েবিনার হচ্ছে। মহামারি আশপাশের মানুষের জীবনে যে শূন্যতা তৈরি করেছে, তা পূরণ করতে অনেকেই নিজেদের অংশটুকু করছেন।

মহামারির ফলে ঘটে চলা ঘটনাগুলোকে আরও স্পষ্ট দৃষ্টিতে দেখার জন্য আমরা যখন একটু পিছিয়ে তাকাই, তখন দেখা যায়, গত কয়েক মাস অধিকাংশ মানুষের জন্য পরিবর্তন ও অনিশ্চয়তার সময় ছিল। রয়েছে অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন—“আমার চাকরি কি নিরাপদ?” “আমার বিলগুলোর কী হবে?” “আমার বাসস্থানের কী হবে?” এরপর রয়েছে নানা বিষয়ের তীব্র রাজনৈতিক মেরুকরণ—জাতিগত বৈষম্য, মহামারি নিয়ে ষড়যন্ত্রতত্ত্ব, এবং ভাইরাস মহামারির প্রতিক্রিয়ায় সরকারের জারি করা নির্দেশনা। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে রাজনীতি নিয়ে আমাদের দেশের মেরুকরণ—বিভিন্ন বিষয়ে কে সত্য বলছে, এবং আসন্ন নির্বাচনের পরে দেশ পরিচালনার জন্য কে সবচেয়ে ভালো বিকল্প হবে।

অন্য যা-ই ঘটুক না কেন, ভাইরাস ও এর প্রভাব সবার মনেই রয়েছে বলে মনে হয়। ১৫ আগস্ট, ২০২০ তারিখে রায়ান প্রায়রের লেখা একটি নিবন্ধ CNN-এ প্রকাশিত হয়েছিল, যার শিরোনাম: “১ জনে ৪ জন তরুণ আত্মহত্যার চিন্তার কথা জানাচ্ছেন”। নিবন্ধটি পড়তে চাইলে এখানে পাওয়া যাবে:

https://www.cnn.com/2020/08/14/health/young-people-suicidal-ideation-wellness/index.html

এই নিবন্ধে স্বীকার করা হয়েছে যে মহামারির শুরুতে এবং এর ফলে ঘরে থাকার নির্দেশ জারির সময় ইতিবাচক প্রভাবও ছিল। নিবন্ধে আরও বলা হয়েছে, সময় পেরিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এই ঘটনা অতীতের অধিকাংশ ঘটনা—যেমন টর্নেডো, ঘূর্ণিঝড়, ভূমিকম্প, এমনকি ৯/১১-এর পরিস্থিতি—থেকে আলাদা হয়ে উঠেছে। এসব ঘটনার অধিকাংশের ধ্বংসাত্মক প্রভাব ছিল স্থানীয় ও স্বল্পস্থায়ী; কিন্তু কোভিড-১৯ মহামারি এত দীর্ঘ সময় ধরে চলছে যে এটি যেন জীবনযাপনের একটি পদ্ধতি হয়ে উঠছে—শেষের কোনো লক্ষণ নেই, আর এর শুরুর কথা আমাদের বিস্মৃত অতীতে মিলিয়ে যাচ্ছে।

সংবাদ নিবন্ধ অনুযায়ী, মহামারির নেতিবাচক প্রভাবের ফলাফল নির্ধারণের জন্য পরিচালিত একটি জরিপের তথ্য CDC প্রকাশ করেছে। নিবন্ধে উপস্থাপিত কয়েকটি তথ্য নিচে দেওয়া হলো:

• গত বছরের তুলনায় তরুণদের মধ্যে আত্মহত্যার চিন্তা বেড়েছে
• ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে প্রতি চারজনে একজন পর্যন্ত জরিপের আগের ৩০ দিনে আত্মহত্যার কথা গুরুত্বসহকারে ভেবেছেন (গবেষকেরা ২৪ থেকে ৩০ জুনের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ৫,৪১২ জন প্রাপ্তবয়স্ককে জরিপ করেছিলেন।)
• যুক্তরাষ্ট্রের সাধারণ জনগোষ্ঠীতে … জরিপে অংশ নেওয়া প্রাপ্তবয়স্কদের ১১% জরিপটি সম্পন্ন করার আগের ৩০ দিনে আত্মহত্যার কথা গুরুত্বসহকারে ভেবেছিলেন।
• CDC বলেছে, উদ্বেগের লক্ষণ জানানো আমেরিকানদের সংখ্যা গত বছরের এই একই সময়ের তুলনায় তিন গুণ।
• ফলাফলগুলো ক্রমেই বেশি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠছে এমন এক জাতির প্রতিচ্ছবি।

এই বাস্তবতা নিয়ে ভাবতে কী কষ্টই না হয়। এই সংবাদ নিবন্ধটি পড়ে আমার মনে প্রশ্ন জাগল, গির্জার জন্যও কি শতাংশের হার পৃথিবীর মানুষের মতোই? শাস্ত্রের একটি পদ মনে এলো: এই জীবনের জন্যই যদি আমরা খ্রীষ্টে আশা রাখি, তবে সকল মানুষের মধ্যে আমরাই সবচেয়ে দুর্ভাগা –১ করিন্থীয় ১৫:১৯। খ্রীষ্টীয়ান হিসেবে…

• …আমাদের আশা আছে!
• …খ্রীষ্টে আমাদের আশা আছে!!
• …এই জীবনেও এবং অনন্তকালেও আমাদের আশা আছে!!!

এসব কথা বিবেচনা করলে আমাদের মুখে হাসি, হৃদয়ে আশা এবং যাদের সঙ্গেই আমাদের দেখা হয় তাদের জন্য উৎসাহের কথা থাকা উচিত। আশপাশের মানুষের সঙ্গে মেলামেশার সময়—পরিবার, বন্ধু, এমনকি অপরিচিত ব্যক্তির প্রতিও—বিশেষভাবে মনোযোগী হই। কে জানে, হয়তো পাশের বাড়ির প্রতিবেশী খুব একা ও নিরুৎসাহ বোধ করছেন। কিংবা গির্জার আমাদের ঘনিষ্ঠ কোনো বন্ধু এমন এক বোঝার সঙ্গে লড়ছেন, যা তাঁর পক্ষে বহন করা কঠিন বলে মনে হচ্ছে। আমরা প্রার্থনা করার সময় ঈশ্বরের কাছে চাইতে পারি, যেন তিনি এমন মানুষদের আমাদের মনে আনেন, যারা কোনো না কোনোভাবে আমাদের সহায়তা পেলে আশীর্বাদিত হবেন। আমরা কখনো জানি না, আমাদের হাসি বা উৎসাহের কথা কখন কারও অনন্ত কল্যাণে পরিবর্তন আনতে সাহায্য করবে।

ভাইয়েরা, কোনো ব্যক্তি যদি কোনো অপরাধে ধরা পড়ে, তবে তোমরা যারা আত্মিক, নম্রতার আত্মায় তাকে পুনঃস্থাপন করো; নিজেকেও বিবেচনা করো, পাছে তুমিও পরীক্ষায় পড়। একে অন্যের ভার বহন করো, আর এভাবেই খ্রীষ্টের বিধান পূর্ণ করো। কারণ কেউ যদি নিজেকে কিছু মনে করে, অথচ সে কিছুই নয়, তবে সে নিজেকেই প্রতারণা করে। কিন্তু প্রত্যেকে নিজের কাজ পরীক্ষা করুক; তখন সে অন্যের মধ্যে নয়, কেবল নিজের মধ্যেই গর্ব করার কারণ পাবে। কারণ প্রত্যেকে নিজ নিজ ভার বহন করবে –গালাতীয় ৬:১-৫।

মানুষের পক্ষে যা সাধারণ, তা ছাড়া আর কোনো পরীক্ষা তোমাদের ওপর আসেনি; কিন্তু ঈশ্বর বিশ্বস্ত, তিনি তোমাদের এমন পরীক্ষায় পড়তে দেবেন না যা তোমাদের সাধ্যের অতীত… –১ করিন্থীয় ১০:১৩।

হে আমার ভাইয়েরা, তোমরা যখন নানাবিধ পরীক্ষায় পড়, তখন তা সম্পূর্ণ আনন্দের বিষয় বলে মনে করো; কারণ তোমরা জানো, তোমাদের বিশ্বাসের পরীক্ষা ধৈর্য উৎপন্ন করে –যাকোব ১:২-৩।

এই পদগুলোতে আমি এমন কয়েকটি বিষয় দেখতে পাই, যেগুলো ঈশ্বর চান আমরা জীবনযাপনের জন্য কাজে লাগাই।

1. আমরা যতটা সহ্য করতে পারি, তার চেয়ে বেশি পরীক্ষায় ঈশ্বর আমাদের পড়তে দেবেন না। এটি তাঁর সত্যের ভিত্তিতে, আমাদের অনুভূতির ভিত্তিতে নয়।
2. আমরা প্রত্যেকেই পরীক্ষায় পড়ব, কিন্তু আমাদের পরীক্ষাগুলোর মধ্যে ঈশ্বরের সার্বভৌমত্ব কাজ করছে—এ কথা দেখলে “সবই আনন্দের বিষয় বলে মনে” করে আমরা স্থির থাকতে পারি।
3. যখন মনে হয় আমাদের বিশ্বাসের পরীক্ষা ও যাচাই চলছে, কখনো কখনো তা যেন প্রায় ভেঙে পড়ার পর্যায়ে পৌঁছেছে, তখনও আমরা নিশ্চিন্ত থাকতে পারি যে ঈশ্বর এর মধ্যেই আছেন এবং তাঁর ইচ্ছা অনুসারে কিছু করছেন।
4. ঈশ্বর আমাদের প্রত্যেকের জীবনে বোঝা আসতে দেবেন, এবং তিনি প্রত্যেকের কাছেই আশা করেন যে আমরা “নিজ নিজ ভার বহন” করব।
5. ঈশ্বর আমাদের সহমানবদের কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যেতে দেবেন; সেই সময়ে তিনি আশা করেন, আমরা আমাদের সংগ্রামরত ভাই বা বোনকে দেখব এবং বোঝা লাঘব করতে যা কিছু পারি করব—প্রার্থনা, উৎসাহের কথা বা সাহায্যকারী কাজের মাধ্যমে।

শেষ করার আগে, গালাতীয়ার গির্জাকে পৌল যে কয়েকটি পদ লিখেছিলেন, সেগুলো আপনাদের দিয়ে যাব। সৎকর্ম করতে করতে আমরা যেন ক্লান্ত না হই; কারণ নির্দিষ্ট সময়ে আমরা শস্য কাটব, যদি নিরুৎসাহ না হই। অতএব, সুযোগ থাকলে আমরা সকলের প্রতি সৎকর্ম করি, বিশেষত যারা বিশ্বাসের পরিবারভুক্ত। –গালাতীয় ৬:৯-১০। এই পৃথিবীতে অপরিচিত ও প্রবাসী হিসেবে, আসুন আমরা যেন আমাদের অনন্ত গৃহ, আমাদের সহানুভূতিশীল ত্রাণকর্তা, আমাদের সার্বভৌম ঈশ্বর এবং আমাদের আব্বা পিতার কথা দৃষ্টির বাইরে না যেতে দিই।