’n Paar maande gelede het ’n jong man met die naam Michael Izbicki heelwat opslae gemaak. Die opskudding het ontstaan uit die protes oor hierdie jong man se aansoek om as gewetensbeswaarde erken te word nadat hy aan die gesogte Amerikaanse Vlootakademie gegradueer het. Dit was ’n besonder harde slag vir die weermag, want Izbicki was ’n slim, talentvolle kadet wat na aan die top van sy klas was. Soos altyd het die “Christene” die hardste dinge gesê. Een van sy vlootbevelvoerders het gesê dat die “pasifistiese strekking van die Christendom wat mnr. Izbicki omhels het, onbestaanbaar was met die hoofstroom-Christelike geloof.” Dieselfde bevelvoerder het selfs gesê dat die Kwakers wat mnr. Izbicki ondersteun het, soos “ds. Jim Jones en sy Peoples Temple, ’n selfmoordkultus” was. Dit kom van ’n man wat ’n loopbaan daarvan maak om drywende vliegdekskepe en kern duikbote te bevel—almal in staat om Armageddon te ontketen deur net ’n knoppie te druk—en ek vind sy opmerkings ietwat ironies. Wat ek interessant en selfs angswekkend vind, is om te sien hoe die media vreedsame, opregte pogings om Jesus te volg uitbeeld.
Ek wonder hoeveel mense ooit die tyd neem om na te dink oor wat hulle sê hulle glo. Michael Izbicki se verandering het gekom toe hy in 2008, ná sy graduering aan die vlootakademie, ’n sielkundige toets afgelê het. Een enkele vraag op die sielkundige toets het dit gedoen—sou hy ’n missiel met ’n kernplofkop lanseer? Toe hy werklik daaroor nadink ... het hy “nee” gesê. Daarna het alles vir hom verander.
Juis verlede week het ek ’n politieke spotprent teen die muur by die werk sien hang wat die Vryheidsbeeld in ’n ongewone houding geparodieer het. In plaas van die gewone fakkel wat in haar regterhand rus, het een of ander kunstenaar ’n grusame kop van Osama Bin Laden geplaas. Onder die beeld was die woorde “Spel verby” geskryf. ’n Mens sou dink dat die gesamentlike wysheid van 6000 jaar se menslike geskiedenis ons sou vertel dat hierdie “spel” nie verby is nie.
Die “spel” sal net warmer word tot aan die einde van die tydvak. “En die vrou het na die woestyn gevlug, waar sy ’n plek het wat deur God voorberei is, sodat hulle haar daar duisend tweehonderd-en-sestig dae lank kan voed.” Die manier om hierdie “spel” te wen, het nooit verander nie, en sal ook nie verander tot op daardie dag nie. Christus het ons die weg gewys: “En hulle het hom oorwin deur die bloed van die Lam en deur die woord van hulle getuienis; en hulle het hulle lewe nie liefgehad tot die dood toe nie. Op. 12:5-6, 11
In hierdie uitgawe kyk ons na ’n afgeronde (as ’n vyfhoek ooit rond genoem kan word) beskouing van die Christendom. Ons mense is geneig om te reageer eerder as om op te tree, en veroorsaak soms verdeeldheid met ander gelowiges wat Christus en sy leringe met ’n ander klem benader. En van verdeeldheid gepraat, kyk gerus na die artikel met die titel “Die oorsaak van verdeeldheid ... en die oplossing.”
Verdeeldheid sou waarskynlik min vastrapplek in die kerk kry as ons almal Gelassenheit beoefen het. Vir diegene wat nie met die term vertroud is nie, is dit ’n Duitse woord wat die Anabaptiste dikwels gebruik het om hulle “loslaat” van die ou lewe te beskryf. Hierdie artikel bied ’n oorsig van ’n min bekende traktaat deur ’n betreklik onbekende skrywer wat gehelp het om die Anabaptistiese herlewing in die vroeë 1500’s aan die gang te sit, maar later weer in ’n soort kompromie verval het. Daarom is Karlstadt se geskrifte vandag nie goed bekend nie, al het hy ’n sterk invloed op die vroeë Anabaptisme gehad.
Dan kyk ons na boeke. Beide die negatiewes wat op die brandhoop hoort, en een wat in jou kind se skoot hoort. Origenes praat dan met ons oor sterwe saam met Christus en die doop.
Vervolgens bespreek ons die leerstelling van die twee koninkryke. As mense wat ’n geestelike wedergeboorte beleef het, is ons nou burgers van Christus se koninkryk. Maar ... ons moet ook met die regerings van hierdie wêreld omgaan, waarvan die wette en waardes dikwels met Christus se wet en waardes bots.
En ons sluit af met ’n gedig oor genade. Genade wat ons aan die lewe hou en ons die ingeplante karakter van Jesus laat uitleef.
Mag hierdie uitgawe van The Heartbeat of the Remnant jou aanspoor om Hom meer lief te hê! ~Bro. Dean
