这首赞美诗一般被认为是有史以来最伟大的赞美诗之一，今天几乎出现在每一本赞美诗集或诗歌集中。它的作者身体虚弱，却有坚强的灵性。正是他创造了“宁可磨损，也不可生锈”这一短语。现在让我们一窥这位神仆的生平。
这首伟大且值得注意的赞美诗的作者亨利·弗朗西斯·莱特（Henry Francis Lyte）于1793年6月1日出生在苏格兰近凯尔索的埃德南。年幼时他成了孤儿，处于相对贫困之中。他曾在爱尔兰都柏林的三一学院受教育。正是在那里，他的诗歌天赋开始显现，为他赢得了三个奖项。他学习的主要目标本是成为一名医生，然而借着神的旨意，他改而成为耶稣基督福音的牧师。
有一天在康沃尔，一位同为牧者、临终在床的病人请求莱特到他那里去，给予他一些属灵的安慰。“他们彼此悲痛地发现，二人都在摸索光明，确是真正的瞎眼引导者。”当他们寻求真理和得救的确据时，他们将信心定于基督，莱特从那病榻旁出来，成为一个改变了的人，从此不再相同。据说，正是他在那临终者床前与神相遇，促成了莱特高尚的赞美诗《耶稣，我已背起十字架》（Jesus, I My Cross Have Taken）。1823年，亨利·F·莱特接管了英格兰德文郡海滨一个教区——下布里克瑟姆。在那里他度过了人生最后23年，作为一名牧师为当地贫穷的渔民和粗犷的海员们劳苦，直到1847年秋去世。凭着亨利的奉献与劳苦，他得到了回报：有一个数百名学员的主日学，以及“一支由他亲自训练的七八十名卓越教师的队伍”。
在他一生中，哮喘和肺结核不断威胁着他的健康。尽管身体脆弱，他仍以诗人、音乐家和牧师的身份不辞劳苦地工作。在他所到之处，深受民众热爱与敬仰。晚年间，他的健康逐渐恶化。因此在冬季，他感到有必要到意大利去寻求较温暖的气候以恢复健康。
尽管病情大幅削弱了他的体力，1847年9月4日，就在莱特准备出发南行之际，他突然被一种“不可抗拒的渴望”所打断，想要再次向他的会众讲道。他深深爱着这些人，多年在他们中间劳苦。“冒着惊讶的朋友们的反对，他完成了这个目的，据记载莱特几乎要爬到讲坛上去，他的信息如同一位垂死之人的话。”他最后一次走上熟悉的讲台时说：“弟兄们，我今日站在你们中间，如同从死里活过来的人，若我能盼望把这点印在你们心上，并促使你们靠着及时的认识和倚靠基督的死，为那归于众人的庄严时辰作准备。”这些临终的话对会众产生了深远的影响，礼拜结束时他为哭泣的人群施行了主的晚餐。那天晚上礼拜后，他受到“诗歌创作”的感动，写下了他最后且最伟大的赞美诗的八段：
与我同在：暮色疾降；
黑暗加深，主，求与我同在：
当别的帮助失效，安慰逃去时，
软弱者的帮助啊，求与我同在。
生命的一日迅速流逝；
世上的喜乐渐暗，荣光逝去；
我周围尽是变更与败坏；
唯有不改变的你，求与我同在。
我不求短暂的瞥见，匆匆的一言；
但如你与门徒同住，主啊，
亲近、降卑、忍耐而自由，
来吧，不做寄居，而是常与我同在。
不要以万王之王的威吓来临；
反以仁慈良善，羽翼带着医治；
为一切悲哀有眼泪，为每一呼求有一颗心；
来吧，罪人的朋友，就这样与我同在。
你在我少年时曾在我头上微笑；
虽然我在其中常常悖逆与乖戾，
然而我离开你时你并未离弃我：
直到终局，主啊，与我同在。
我每个流逝的时刻都需要你的同在；
除了你的恩典，谁能挫败试探者的权势？
有谁能像你自己成为我的引导和依靠？
在阴云与阳光中，求与我同在。
有你在旁祝福，我不惧任何敌；
灾祸无重，眼泪无苦。
死亡的刺在哪里？坟墓啊，你的胜利何在？
我仍然得胜，若你与我同在。
在我闭眼之际，请在我前放你的十字架；
闪耀穿透幽暗，引我仰望诸天；
天堂的晨光破晓，地上的虚影皆逃散：
愿生、愿死，主啊，与我同在。
那天夜里他把这首赞美诗交给了一个家庭成员。次日启程时，他开始前往意大利罗马的旅程，希望能从疾病中得到些许缓解。莱特走到了法国尼斯，但病情阻止了他继续前行。他在55岁刚过不久的1847年11月20日去世。他的最后遗言是“喜乐！平安！”
这首赞美诗背后的场景是复活的耶稣基督与两位有些悲伤、沮丧的门徒在往以马忤斯路上同行。当他们走完约七英里，接近目的地村庄时，耶稣 ……好像要往前走；他们强留他说：‘请与我们同住，因为天已经向晚，日也快要就尽了。’他就进去与他们同住。——路加福音24:28-29。
我们可以把那情景与亨利·F·莱特自己临近世路终点的经历相互比照。正如门徒在古日的终结恳求复活的主与他们同住，这首在“死亡阴影”中写成的歌，对这位诗歌作者也有同样的含义。
莱特本人在写这首诗的同一夜还为它谱了一首曲子，但它从未广泛流传。然而，普遍使用的旋律是十四年后由伦敦著名音乐家、知名圣公会赞美诗集《古今赞美诗》（Hymns Ancient and Modern）编辑威廉·亨利·蒙克（William Henry Monk）所作。他在1861年出版的第一版中收录了这首歌。
蒙克为该赞美诗集共谱写了50首曲子。据说蒙克在“被一幅壮丽日落的美景所激发，同时又经历一段深切的个人悲伤”时，仅用十分钟便为《与我同在，暮色疾降》（Abide With Me, Fast Falls The Eventide）创作了名为“Eventide”的旋律。威廉·蒙克还为其他熟悉的赞美诗谱过曲，如《看哪，众圣徒！景象何等荣耀》（Look, Ye Saints! The Sight Is Glorious）和《争战已完》（The Strife Is O'er）。
总而言之，亨利·莱特一生经历了许多悲伤。他的父母都早逝，使他成为孤儿。他自身的疾病与体弱也使他持续面临哮喘与肺结核的危险。然而，尽管有诸多试炼，我们在他身上看到一种坚韧的灵魂，向外伸手触及他人，把福音传给他所居住的那些贫困人群。正如布里德博士在《赞美诗故事宝库》（Treasury of Hymn Stories）中所言：“在没有其他作者比他更巧妙地将诗歌与宗教结合。”
参考文献：
101 Hymn Stories,
Treasury of Hymn Stories
作者 - Henry Francis Lyte，1793-1847
作曲 - William Henry Monk，1823-1889
曲名 - “Eventide”
