जब मेरा जीर्णोद्धार हुआ, तब मैंने कभी शब्द "अनाबाप्टिस्ट" नहीं सुना था। मैंने दूसरों को साक्षी देने के बारे में भी ज्यादा कुछ नहीं सुना था। मुझे याद है कि मैं उन सभी मित्रों के बारे में सोचता था जो मेरे साथ जो हुआ था उसके बारे में कुछ भी नहीं जानते थे। मेरी सात साल की प्रेमिका समझ नहीं पा रही थी। एक बात मेरे मन में बार-बार घूमती रहती थी: “मुझे उन्हें बताना चाहिए!” मेरे साथ कुछ अच्छा हुआ था, और सबको जानना चाहिए था कि वही उनके साथ भी हो सकता है! मुझे वह समय याद है जब मेरा और मेरे भाई का विचार था कि हम किसी ऐसे स्थान पर जाएँ जहाँ हम कई लोगों से यीशु के बारे में बात कर सकें। हमने एक मेजर लीग बेसबॉल के खेल पर जाने का निर्णय लिया। मैं घबरा रहा था, मैं डर रहा था, और मैं कभी उस घटना को नहीं भूल सकता। मैंने कभी भी एक बड़े जनसमूह के सामने नहीं बोला था, पर जब मैंने मुंह खोला, तो परमेश्वर ने उसे भर दिया।
मैं केवल अनजान लोगों से ही बात करने नहीं गया। जब मैं किसी पुराने मित्र से मिलता, तो मैं उन्हें बताता कि मेरे साथ क्या हुआ। वे आमतौर पर कहते कि वे यह पहले सुन चुके हैं और मुझे शांत होकर बस बैठ जाने के लिए मनाते। मैं सबसे पहले स्वीकार करूँगा कि उन पहले कुछ वर्षों में मैंने कुछ गलतियाँ कीं। मुझे आश्चर्य हुआ कि जबकि कई लोग मुझे पसंद नहीं करते थे, पर वे लोग जो खुद को ईसाई कहते थे, वे मुझे सबसे अधिक नापसंद करते दिखे। एक दिन मैं एक बड़े उम्र वाले व्यक्ति से मिल रहा था जिसने कहा कि वह अपने अधिकांश जीवन काल से ईसाई रहा है। बातचीत के दौरान उसने ऊपर एक बल्ब की ओर इशारा किया और कहा, "क्या तुम उस बल्ब को देखते हो? वह बोल नहीं रहा।" मैं स्तब्ध रह गया। वह मुझे यह बता रहा था कि, हाँ, जबकि यीशु कहते हैं कि हम संसार की रोशनी हैं, बत्तियाँ चुपचाप चमकती हैं। वे बोलती नहीं हैं।
मैं चकित था। क्या यह सच था? मैं घर जाकर बाइबल का अध्ययन करने बैठा। बात देर न लगी कि मुझे मत्ती 4:23 जैसे छंद मिल गए, “और यीशु सारे गलील में जा कर उनके सभाघरों में सिखाता और राज्य के सुसमाचार का उपदेश करता और लोगों के बीच सब प्रकार की रोग-बीमारियों को चंगा करता रहा।” फिर मत्ती 9 में, जब यीशु “भीड़ को देखकर दया खाई, क्योंकि वे थके हुए और चारों ओर बिखरे हुए थे, जैसे कि बिना चरवाहे के भेड़ें। तब उसने अपने शिष्यों से कहा, ‘‘कृषि तो वास्तव में बहुत है, पर मजदूर थोड़े हैं; अतः तुम्ही फसल के स्वामी से प्रार्थना करो कि वह अपने फसल में मजदूर भेजे’’ (मत्ती 9:36-38)।
मेरे लिए ऐसा प्रतीत होता है कि जहाँ भी यीशु गए, वे लोगों से राज्य के बारे में बोल रहे थे। मैंने लोगों को परमेश्वर के बारे में साक्षी देते देखा है, पर कभी-कभी आक्रामक ढंग से। पर क्या इसका अर्थ यह है कि हमें साक्षी नहीं देना चाहिए? यदि आप प्रेरितों के काम की पुस्तक पढ़ें, तो आप लगभग वही देखते हैं—सुसमाचार बाहर जा रहा है! एक किस्से में अधिकारियों ने शिष्यों को पकड़कर कहा कि वे मुक्त हो सकते हैं यदि वे केवल चुप रहेंगे। पर शिष्यों ने कहा कि वे नहीं कर सकते। "क्योंकि हम वे बातें जो हमने देखीं और सुनीं, कहने से रोक नहीं सकते" (प्रेरितों के काम 4:20)। बाद में उन्हें चुप कराया गया—मृत्यु द्वारा।
कुछ समय बाद मैंने इन लोगों के बारे में सुना जिन्हें अनाबाप्टिस्ट कहा जाता था। जब मैंने उनका अध्ययन किया, तो मैंने देखा कि वे भी चुप न रहने वाले थे। मैंने The Martyr’s Mirror का एक प्रति मँगवाई और जब मैंने उन लोगों के बारे में पढ़ा जो शिष्यों की तरह रहते थे तो मैं दंग रह गया। उन्होंने यीशु द्वारा कही गई बातों को पूरा किया, “और तुम्हें सब मनुष्यों द्वारा मेरे नाम के कारण घृणित किया जाएगा; पर जो अंत तक दृढ़ रहता है वही उद्धार पाएगा” (मत्ती 10:22). और रोमियों 8:36 में, “जैसा कि लिखा है, तेरे कारण हम दिन भर मारे जाते हैं; हम कोष्टी के लिए भेड़ों के समान गिठाणी माने जाते हैं।”
प्रिय भाइयों और बहनों, मुझे लगता है कि हमारी आराधना की आग बुझती जा रही है। मैं सुनता हूँ कि हमारे कई अनाबाप्टिस्ट लोग शांत और शांतिपूर्ण जीवन जीने की बात कर रहे हैं। यीशु हमें सीड बोने वाले की मिसाल में कहते हैं, “जो लोग कांटों के बीच बीज पाते हैं वे ऐसे हैं जो वचन सुनते हैं; पर इस संसार की चिंता और धन की छलना वचन को घुटन करते हैं और वह अनुत्पादक हो जाता है” (मत्ती 13:22)। क्या कईों की स्थिति यही हो सकती है? हम अमेरिका की आज़ाद भूमि में रहते हैं जहाँ धन प्राप्त करना आसान प्रतीत होता है। क्या संभव है कि हम अपनी ही समृद्धि और इस जगत की चिंताओं से धोखा खा गए हों? क्या हमने उत्पीड़न से बचने के लिए स्वयं को संसार जैसा बना लिया है?
कई वर्ष पहले, एक समूह अनाबाप्टिस्टों ने उत्पीड़न से भागकर एक देश में शरण ली जहाँ दमन कम था। उन्होंने अपनी आजीविका के लिए एक फर्नीचर की दुकान खोली, पर वे कोई फर्नीचर बेच नहीं पाए क्योंकि वे डरे हुए अनाबाप्टिस्ट थे। जल्द ही स्थिति संकटपूर्ण हो गई क्योंकि उनके पास खाने के लिए पैसे नहीं थे। एक दिन एक संपन्न व्यक्ति दुकान में प्रवेश किया। सभी काम करने वाले लोग जो कर रहे थे वह रोक दिए। उन्होंने सोचा, “शायद यह आदमी कुछ खरीद लेगा, और हम खा सकेंगे!” एक बूढ़ा भाई संभावित ग्राहक के पास गया और उससे पूछा क्या वह यीशु को जानता है। थोड़ी बातचीत के बाद वह आदमी गुस्से में दुकान से बाहर भाग गया। भूखे कामगारों ने बूढ़े आदमी से पूछा कि तुमने हमारे केवल संभावित बिक्री के मौके को क्यों भगा दिया। उसने समझाया कि इस आदमी का यीशु को जानना उनके लिए कुछ पैसे कमाने से कहीं अधिक महत्वपूर्ण था।
प्रारंभिक अनाबाप्टिस्टों की मानसिकता में, यीशु का सुसमाचार पहले स्थान पर था। प्रेरितों के काम की तरह, वे उन बातों के बारे में बोलने से रोक नहीं सकते थे जो उन्होंने देखी और सुनी थीं। और वे भी “दिन भर मारे जाते थे।”
तो, हम 1 तिमोथियुस 2:1-2 के बारे में क्या करते हैं जहाँ शांत और शांतिपूर्ण जीवन का उल्लेख है? यह छंद इस प्रकार है: “मैं अतः प्रस्ताव करता हूँ कि पहले से सब प्रकार की विनती, प्रार्थना, मध्यस्थता, और धन्यवाद की भेंटें लोगों के लिए की जाएँ; यहाँ तक कि राज्याओं के लिए और सभी अधिकारियों के लिए; ताकि हम सारे भक्ति और ईमानदारी में शांत और शांतिपूर्ण जीवन व्यतीत कर सकें।” पौलुस ने जब यह लिखा तब उसका क्या अर्थ था? क्या उसका अभिप्राय यह था कि हमें सुसमाचार के बारे में चुप रहना चाहिए और कभी पापी को चुनौती नहीं देनी चाहिए? यह मानना कठिन है कि पौलुस हमसे ऐसा करने को कह रहे हों जो उसने स्वयं कभी नहीं किया, ऐसा कुछ जो मसीह स्वयं ने कभी नहीं किया। वस्तुतः पवित्रग्रंथों में परमेश्वर का अनुसरण करने वाले किसी भी व्यक्ति के बारे में ऐसा नहीं दिखता कि वे अपने विश्वास के बारे में चुप रहे हों। प्रारंभिक ईसाइयों के कई लेखों में जब उन्हें उनके विश्वास के लिए गिरफ्तार किया गया, तो अधिकारी उनसे केवल चुप रहने के लिए कहकर विनती करते थे! पर वे इनकार कर देते थे, जैसे शिष्यों ने किया था। उन्होंने भी शांत और शांतिपूर्ण जीवन के बजाय मृत्यु को चुना।
एक युवा अनाबाप्टिस्ट जिसे गिरफ्तार किया गया था, उसने अपनी प्रिय पत्नी को एक बच्चे की उम्मीद करते हुए पीछे छोड़ दिया। अधिकारियों ने बच्चे के जन्म का इंतज़ार किया और फिर शिशु को जेल में नए पिता के पास लाया। उन्होंने उसे कहा कि अब वह पिता है और घर जाकर अपनी पत्नी और पुत्र के साथ रह सकता है। वह वही विश्वास करना भी जारी रख सकता था, पर उसे चुप रहना होगा और राज्य की चर्च में पाप के विरुद्ध बोलना बंद करना होगा। उस युवा पिता ने मना कर दिया। उसके लिए चुप रहना विकल्प नहीं था। उन्हें उसे चिता पर जला दिया।
तो, 1 तिमोथियुस 2:1-2 का अर्थ क्या है? ऐसा प्रतीत होता है कि बाइबल और प्रारंभिक चर्च के ईसाई सुसमाचार फैलाने के बारे में पूरी तरह समर्पित थे, मसीह की चर्च के बारे में पूरी तरह ध्यान केंद्रित थे। वे सुसमाचार का उपदेश करते रहे, पहाड़ों, जंगलों या जहाँ भी लोग आते वहां सभाएँ रखते रहे। वही उनका जीवन था। 1 तिमोथियुस 2 में पौलुस कह रहा है कि हमें यह प्रार्थना करनी चाहिए कि अधिकारी हमें शांति से जीने दें ताकि हम सुसमाचार फैला सकें। ईसाइयों को बाहर जाकर वचन फैलाना चाहिए और राज्य में भी प्रवेश करना चाहिए। हमारी प्रार्थना यह है कि अधिकारी हमें शांति से जीने दें, जबकि हम शांति के राजकुमार की सेवा कर रहे हैं।
आज सहज हो गया है ईसाई होना जब आप बस शांत और शांतिपूर्ण जीवन बीता कर बैठे रहें, कभी किसी पापी को चुनौती न दें या किसी भाई को सुधार न दें। पर किसने कहा था कि यह आसान होगा?
जब हम हैती में रह रहे थे, हमने अपनी सभा को यीशु का अनुसरण करने की कीमत के बारे में सिखाया। हैतीवासियों के लिए यह देखकर अद्भुत लगा कि वे अपने जीवनों में यीशु की शिक्षाओं को लागू करने की गवाही दे रहे थे। एक बार, दो सदस्यों ने बताया कि वे सुसमाचार का पालन करने के कारण अपनी नौकरियाँ खोने वाले थे। उन्हें सत्य के पालन के लिए खड़ा देखना मेरे लिए सुखद था। एक और बहन ने बताया कि जिस स्कूल में उसके बच्चों को भेजा जाता था वहाँ वर्दी होती और लड़कियों को पैंट पहननी अनिवार्य थी। जब उसने अपनी बेटी को एक विनम्र पोशाक पहनाकर स्कूल भेजा, तो वह प्रधानाचार्य से एक नोट लेकर घर आई जिसमें कहा गया था कि वह उस वस्त्र में लौटकर स्कूल न आए।
1 पतरुस 4:14 कहता है, “यदि तुम्हें मसीह के नाम के कारण तिरस्कार मिला तो तुम धन्य हो; क्योंकि परमेश्वर के महिमा और आत्मा तुम पर विश्राम करती है; जहाँ तक वे लोग हैं, उन पर बुरा कहा जाता है, पर तुम्हारे भाग में तुम महिमित हो।”
सच्ची खुशी दुःख से आती है। दुःख यीशु की आज्ञा मानने से आता है। क्या हम असंगत मामलों में इतने व्यस्त हैं जबकि संसार नर्क की ओर जा रहा है? आइए हम प्रारंभिक ईसाइयों की तरह यीशु का अनुकरण करें, जहाँ लोग नकार न सकें कि परमेश्वर की शक्ति उनके भीतर काम कर रही थी। हमारे पास ऐसा कुछ है जिसकी सबको आवश्यकता है। हम किसका इंतज़ार कर रहे हैं? आइए पुनर्मिलन करें, फिर से एकत्र हों, अपने आप को अस्वीकार करें, क्रूस उठा कर उसके पीछे चलें!
