जीवन का अंत

अक्टूबर 2020 में, कनाडा के टोरंटो स्थित एक नर्सिंग होम में रहने वाली 90 वर्षीय नैन्सी रसेल ने डॉक्टर से अपनी जान लेने में मदद करने की इच्छा व्यक्त की। उन्हें लगा कि पिछले कई महीनों का एकांत उनकी सहनशक्ति से बाहर हो चुका है और इसका कोई अंत दिखाई नहीं देता।

नैन्सी रसेल को डिमेंशिया नहीं था। उन्हें ऐसी कोई बीमारी भी नहीं थी जिसे आम तौर पर मृत्यु की ओर ले जाने वाली माना जाता हो। हालाँकि, कनाडा में चिकित्सक-सहायता से आत्महत्या करने के लिए मदद माँगने हेतु किसी मृत्यु की ओर ले जाने वाली बीमारी का होना आवश्यक नहीं है। कनाडा इस प्रक्रिया को “मरने में चिकित्सा सहायता” (MAID) कहता है। इस नाम से लगता है कि यह आराम पहुँचाने वाली देखभाल से जुड़ी है, लेकिन वास्तविकता यह है कि यह ऐसी देखभाल बिल्कुल नहीं है।

एक वृद्धावस्था-चिकित्सक ने उनकी कहानी सुनी और उनकी मदद करने के लिए सहमत हो गया। उन्हें अगला सप्ताह अपने परिवार के साथ बिताने के लिए छुट्टी दे दी गई। उस समय के अंत में, उनके परिवार की मौजूदगी में उन्हें एक घातक इंजेक्शन दिया गया। यह कोई अकेली घटना नहीं है। 2020 में 7,595 लोगों ने डॉक्टर की सहायता से अपनी जान ली।

इन गंभीर आँकड़ों पर विचार करते हुए मुझे बहुत दुख होता है। एक अर्थ में, कई परिवार अपने बुज़ुर्ग या बीमार सदस्यों को छोड़ देते हैं। ऐसा लगता है कि कोविड ने इस समस्या को और बदतर ही किया है। इससे भी बड़ी समस्या यह है कि हमारा समाज अब वृद्ध लोगों के जीवन को महत्व नहीं देता।

जो समाज सभी मानव जीवन को महत्वपूर्ण मानना छोड़ देता है, वह चिकित्सक-सहायता से आत्महत्या और यहाँ तक कि इच्छामृत्यु जैसी बातों को स्वीकार करने लगता है। इच्छामृत्यु वह है जब कोई व्यक्ति किसी दूसरे को मारने के उद्देश्य से उसे दवा देता है, जबकि सहायता-प्राप्त आत्महत्या में एक व्यक्ति दूसरे को दवा उपलब्ध कराता है और वह दूसरा व्यक्ति फिर उसे “स्वयं” लेता है, जिससे वह अपनी जान ले लेता है।

यह देखना उपयोगी है कि मसीही होने के नाते हम जीवन के अंतिम समय की परिस्थितियों का सामना कैसे करते हैं और यह समझने की कोशिश करें कि हमारे आसपास की दुनिया इतनी बुरी तरह कहाँ गलत हो गई है।

परमेश्वर के स्वरूप में रचे गए

तब परमेश्वर ने मनुष्य को अपने स्वरूप में सृजा; परमेश्वर के स्वरूप में उसने उसको सृजा; नर और नारी करके उसने मनुष्यों की सृष्टि की –उत्पत्ति 1:27। और यहोवा परमेश्वर ने मनुष्य को भूमि की मिट्टी से रचा, और उसके नथनों में जीवन का श्वास फूँक दिया; और मनुष्य जीवित प्राणी बन गया –उत्पत्ति 2:7।

सृष्टि के समय परमेश्वर ने आदम और हव्वा में जीवन डाला। उसने आदम को पृथ्वी की मिट्टी से बनाया और हव्वा को आदम की पसली से बनाया। स्वयं परमेश्वर ने उनमें जीवन का श्वास फूँका। इतना ही नहीं, उसने उन पर अपना ही स्वरूप अंकित किया।

मनुष्यों का मूल्य इस कारण नहीं है कि वे दूसरों के लिए कोई सेवाएँ करते हैं। वे अपनी बुद्धि या प्रतिभाओं के कारण मूल्यवान नहीं हैं। बल्कि, मनुष्य मूल्यवान हैं क्योंकि परमेश्वर ने उन्हें एक उद्देश्य के लिए बनाया है। वह उनमें से हर एक को महत्व देता है।

क्योंकि परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया, ताकि जो कोई उस पर विश्वास करे, वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए –यूहन्ना 3:16। कुछ लोगों के अनुसार, पवित्रशास्त्र का यह सबसे प्रसिद्ध अंश है। यह पद स्पष्ट करता है कि हममें से हर एक परमेश्वर के लिए मूल्यवान है और उसके उद्धार के योग्य है। “जो कोई” का अर्थ है “हममें से हर एक।”

यिर्मयाह 1:4-5 और भजन संहिता 139:13-15 जैसे अनेक अन्य पद भी हैं, जो हमारी सृष्टि के विषय में परमेश्वर के पूर्वज्ञान की बात करते हैं। परमेश्वर ने केवल आदम और हव्वा को इस संसार में लाने की योजना नहीं बनाई और फिर सब कुछ अपने आप होने के लिए छोड़ दिया। इसके बजाय, वह जन्म लेने वाले हर व्यक्ति के गर्भधारण और विकास का मार्गदर्शन करता है। हो सकता है कि हम परमेश्वर के सभी उद्देश्यों को न समझें, लेकिन हम निश्चयपूर्वक कह सकते हैं कि परमेश्वर से कोई गलती नहीं होती।

जीवन की गुणवत्ता

जीवन के अंतिम समय से जुड़े नैतिक प्रश्नों का बड़ा हिस्सा “जीवन की गुणवत्ता” और “गरिमा” जैसी धारणाओं से संबंधित है। जीवन की गुणवत्ता से आशय उस सीमा से है जहाँ तक कोई व्यक्ति अपनी सामान्य, रोज़मर्रा की गतिविधियों का आनंद ले सकता है। गरिमा का अर्थ है कि लोगों को महसूस हो कि उनके साथ पर्याप्त सम्मान का व्यवहार किया जा रहा है।

बहुत से लोगों को लगता है कि जब किसी को कोई गंभीर और दुर्बल कर देने वाली बीमारी हो जाती है, तो ये दोनों बातें—जीवन की गुणवत्ता और गरिमा—कम हो जाती हैं। ऐसी बीमारियों से ग्रस्त वे लोग, जिनका यीशु के साथ व्यक्तिगत संबंध नहीं है, शायद महसूस करें कि वे उस मुकाम पर पहुँच गए हैं जहाँ वे जीना जारी नहीं रखना चाहते।

यह एक खतरनाक सोच है कि जीवन तभी जीने लायक है जब सब कुछ आसान हो और जीवन की गुणवत्ता ऊँची हो।

मसीह के अनुयायी होने के नाते, हम समझते हैं कि हम सब पर दुख आएगा। जब हम नम्र और शांत मन से दुख सहते हैं, तो परमेश्वर की महिमा होती है। इतना ही नहीं, इससे दूसरे लोगों को परमेश्वर द्वारा बदले गए जीवन की सामर्थ्य दिखाई देती है। हम इन परीक्षाओं को अकेले सहन नहीं कर सकते। और हमें ऐसा करने की ज़रूरत भी नहीं, क्योंकि परमेश्वर का आत्मा हमारे साथ है और अंत तक विश्वासयोग्यता से सहन करने की सामर्थ्य देता है।

अपना जीवन परमेश्वर के हाथों में छोड़ना

मसीहियों को भाग्यवादी नहीं होना चाहिए। हम यह नहीं मानते कि हम चाहे कुछ भी करें, हमारी मृत्यु एक पहले से तय दिन पर ही होगी।

ऐसा लगता है कि हममें से प्रत्येक के लिए जीवन की एक अधिकतम अवधि तो है, लेकिन गलत फैसलों से हम उसे काफी कम कर सकते हैं।

नशे की हालत में गाड़ी चलाने या अवैध नशीले पदार्थों का सेवन करने वाले व्यक्ति का जीवन शायद लंबा न हो—जब तक कि वह अपनी राह न बदल ले। कुछ कम हद तक, खराब भोजन करने और व्यायाम से इनकार करने वाला व्यक्ति भी अपनी आयु कम कर सकता है और स्वस्थ जीवनशैली चुनने वाले व्यक्ति की तुलना में उसका स्वास्थ्य काफी खराब हो सकता है।

जबकि उसके दिन ठहराए हुए हैं, और उसके महीनों की गिनती तेरे पास है; और तू ने उसकी सीमा बाँध दी है कि वह उसे लाँघ न सके –अय्यूब 14:5। हमारे दिन परमेश्वर के हाथों में हैं। जानबूझकर उन्हें छोटा करने के लिए कुछ करना हमारा काम नहीं है।

दस आज्ञाओं में से एक है: तू हत्या न करना –निर्गमन 20:13। निश्चय ही यह आज्ञा डॉक्टरों को अपने रोगी का जीवन जानबूझकर लेने से मना करेगी। यह किसी व्यक्ति के अपनी जान लेने के विरुद्ध भी आज्ञा होगी।

इससे कहीं बेहतर है कि हम अपने दिन और घंटे परमेश्वर के हाथों में छोड़ दें। हमें बस अपने पास बचे समय में यथासंभव उसकी सेवा करनी है। हमें यह चुनने का अधिकार नहीं कि हमें कितना समय दिया जाएगा।

जीवन का अंत

किसी व्यक्ति को अपने जीवन के अंत में क्या अनुभव हो सकता है या होना चाहिए, इस बारे में व्यापक दावे करना कठिन है। मृत्यु की ओर ले जाने वाली कुछ बीमारियाँ, जैसे हड्डियों तक फैला कैंसर, बहुत अधिक दर्द पैदा कर सकती हैं। दूसरी ओर, गुर्दे की विफलता या डिमेंशिया जैसी कुछ बीमारियाँ बहुत कम दर्द पैदा करती हैं, या बिल्कुल भी नहीं।

कुछ लोग आक्रामक उपचार नहीं करवाना पसंद करेंगे। कीमोथेरेपी, डायलिसिस और कई अन्य आधुनिक उपचारों के दुष्प्रभाव होते हैं, जिनमें से कुछ बहुत नकारात्मक हो सकते हैं। किसी बीमारी का उपचार न लेने का चुनाव करना, सक्रिय रूप से अपना जीवन समाप्त करने का चुनाव करने से अलग है।

यह भी महत्वपूर्ण है कि यह निर्णय स्वयं संबंधित व्यक्ति का हो, न कि उस पर थोपा गया हो। कोविड के दौरान स्वीडन में सरकार ने यह निर्णय लिया कि देखभाल गृहों में रहने वाले बुज़ुर्गों का कोविड का इलाज नहीं किया जाएगा। बहुतों को ऑक्सीजन तक नहीं दी गई, बल्कि अंत की प्रतीक्षा करते हुए उन्हें “आराम देने” के लिए सीधे मॉर्फ़ीन और शामक दवाएँ दी जाने लगीं।

डर के वशीभूत होकर काम न करें

मृत्यु की ओर ले जाने वाली बीमारी का निदान मिलने पर लोग जो कई फैसले करते हैं, वे डर के कारण किए जाते हैं। उन्हें दवा के दुष्प्रभावों का डर हो सकता है, मृत्यु का डर हो सकता है, या बस परिवार पर बोझ बनने का डर हो सकता है।

मसीहियों को ऐसी प्रेरणाओं से काम नहीं करना चाहिए। क्योंकि परमेश्वर ने हमें भय की नहीं, पर सामर्थ्य, प्रेम और संयम की आत्मा दी है –2 तीमुथियुस 1:7।

परमेश्वर की संतान होने के नाते, हम मृत्यु से नहीं डरते। हे भाइयो, मैं नहीं चाहता कि तुम उनके विषय में जो सो गए हैं, अनजान रहो, ताकि तुम औरों के समान शोक न करो जिन्हें आशा नहीं। क्योंकि यदि हम विश्वास करते हैं कि यीशु मरा और जी भी उठा, तो वैसे ही परमेश्वर उन्हें भी जो यीशु में सो गए हैं, उसके साथ ले आएगा –1 थिस्सलुनीकियों 4:13-14।

हम समझते हैं कि हमारे उद्धारकर्ता ने मृत्यु पर विजय पाई है और उसका डंक निकाल दिया है। यीशु ने मृत्यु और कब्र पर विजय पाई, ताकि हम भी बिना भय के जी सकें।

हम आक्रामक उपचार लेने का चुनाव कर सकते हैं, लेकिन ऐसा हम मृत्यु को हताश होकर टालने की कोशिश से प्रेरित होकर नहीं करेंगे।

परमेश्वर की सामर्थ्य पर भरोसा रखें

मुझे सामर्थ्य देने वाले मसीह के द्वारा मैं सब कुछ कर सकता हूँ –फिलिप्पियों 4:13। यह पद उस बात के बाद आता है जहाँ प्रेरित पौलुस बताता है कि वह हर परिस्थिति में, चाहे बहुतायत का समय हो या अभाव का, संतुष्ट कैसे रह सकता है।

हम उसके जीवन में साफ़ देखते हैं कि उसने इस बात को व्यवहार में उतारा। उसने पत्थरवाह किए जाने, मार खाने और जहाज़ टूटने का अनुभव किया। यह मानना स्वाभाविक है कि हर शाम जब वह सोने के लिए लेटता होगा, तो उसका शरीर उन तमाम अभावों और कष्टों की शिकायत करता होगा जिन्हें उसने सहा था।

इन कठिन समयों से उबरने में उसे इबुप्रोफ़ेन या टाइलेनॉल ने मदद नहीं दी (इनका आविष्कार कई सदियों बाद होना था)। बल्कि, यह वह सामर्थ्य थी जो परमेश्वर के साथ उसके संबंध ने उसे दी। आज वही सामर्थ्य हमारे लिए उपलब्ध है, चाहे हम किसी भी परिस्थिति का सामना कर रहे हों—यहाँ तक कि मृत्यु की ओर ले जाने वाली किसी बीमारी का भी।

समझें कि शायद दर्द होगा

जीवन के अंत में लोगों के सामने मौजूद विकल्पों में से एक है उपशामक देखभाल स्वीकार करना। यह ऐसी देखभाल है जिसे दर्द और अन्य लक्षणों का उपचार करने के लिए विशेष रूप से बनाया गया है; आम तौर पर यह मृत्यु की ओर ले जाने वाली बीमारी से ग्रस्त रोगी के लिए होती है (उसे आराम देने के लिए, न कि उसे ठीक करने की कोशिश करने के लिए)। हॉस्पिस देखभाल कार्यक्रम इसी तरह की देखभाल देते हैं।

हॉस्पिस देखभाल कार्यक्रमों के डॉक्टर और नर्स मुख्य रूप से व्यक्ति को ठीक करने के बजाय उसका दर्द दूर करने पर ध्यान देते हैं। इसलिए, वे काफी हद तक इस बात पर निर्भर करते हैं कि रोगी अपने दर्द के स्तर के बारे में ईमानदारी से बताएँ, ताकि वे दर्द नियंत्रित करने के लिए उतनी खुराक दे सकें जितनी रोगियों को लगता है कि उन्हें चाहिए।

बेशक, यह चुनौतीपूर्ण है। कई बार दर्द को पूरी तरह खत्म करने का एकमात्र तरीका यह होता है कि व्यक्ति को इतनी अधिक दर्द-निवारक दवाएँ दी जाएँ कि वह अपने आसपास के लोगों से जुड़ न सके। हमेशा की तरह, दर्द को नियंत्रित करने और इतनी अधिक दवा न देने के बीच संतुलन होना चाहिए कि व्यक्ति उनींदा और सुस्त हो जाए।

हमारे दुख में परमेश्वर की महिमा होती है

क्योंकि हमारा पल भर का हल्का सा क्लेश हमारे लिए उससे कहीं बढ़कर और अनन्त महिमा का भार उत्पन्न करता जाता है; और हम देखी हुई वस्तुओं को नहीं, परन्तु अनदेखी वस्तुओं को देखते रहते हैं; क्योंकि देखी हुई वस्तुएँ थोड़े ही समय की हैं, परन्तु अनदेखी वस्तुएँ सदा की हैं –2 कुरिन्थियों 4:17-18।

हममें से किसी को भी दुख भोगना अच्छा नहीं लगता और हम निश्चय ही उसकी तलाश नहीं करते। जब हम दुख से गुज़रते हैं, तो हमारे आसपास की दुनिया देखती है कि हम उसका सामना कैसे करते हैं, और लोग बता सकते हैं कि हममें कुछ अलग है या नहीं।

हम जानते हैं कि यीशु ने अपने मुकदमे और क्रूस पर चढ़ाए जाने के दौरान बहुत दुख सहा। हम जो भी दुख सहते हैं, वह उसकी तुलना में बहुत छोटा है।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हम अपनी आँखें अपने उद्धारकर्ता पर लगाए रखें। वही हमें अंत तक सहन करने की सामर्थ्य देता है। वह हमेशा विश्वासयोग्य है।

निष्कर्ष

आजकल दुनिया एक अंधकारमय जगह है। समय के साथ जीवन का मूल्य घटता हुआ लगता है। अधिकाधिक देश डॉक्टरों को ऐसी दवाएँ लिखने की अनुमति दे रहे हैं जिनसे रोगी अपनी जान ले सकते हैं, जबकि कुछ देश तो डॉक्टरों को ऐसी दवाएँ देने की भी अनुमति देते हैं जो उनके रोगियों को मार देंगी।

यह महत्वपूर्ण है कि हम मानव जीवन को महत्व देते रहें और हर परिस्थिति में परमेश्वर की महिमा करें—भले ही हम मृत्यु की ओर ले जाने वाली किसी बीमारी का सामना कर रहे हों।

यदि हम इस स्थिति में किसी की देखभाल करने के लिए जिम्मेदार हैं, तो यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हम उसके मूल्य की पुष्टि करें और यह सुनिश्चित करें कि वह समझे कि वह कोई बोझ नहीं है। परमेश्वर उसके जीवन को महत्व देता है और हमें भी देना चाहिए। यह सहारा उसे उन सीमाओं से जूझने में मदद करेगा जो उसकी सेहत ने उस पर लगा दी हैं।

हममें से कोई भी हमेशा नहीं जिएगा, लेकिन यहाँ हम जो कुछ करते हैं, उसके हमारे और उन लोगों के लिए अनन्त परिणाम होते हैं जिन पर हमारा प्रभाव पड़ता है।