২০২০ সালের অক্টোবরে, কানাডার টরন্টোর একটি নার্সিং হোমের বাসিন্দা ন্যান্সি রাসেল নামে ৯০ বছর বয়সী এক নারী একজন চিকিৎসকের সাহায্যে নিজের জীবন শেষ করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। আগের কয়েক মাসের বিচ্ছিন্নতা তাঁর সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেছে বলে তাঁর মনে হয়েছিল, এবং এর কোনো শেষ তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন না।
ন্যান্সি রাসেলের ডিমেনশিয়া ছিল না। এমন কোনো রোগও তাঁর ছিল না, যেটিকে সাধারণত মরণব্যাধি বলে বিবেচনা করা হয়। তবে কানাডায়, চিকিৎসকের সহায়তায় আত্মহত্যা করতে সাহায্য চাওয়ার জন্য মরণব্যাধি থাকা আবশ্যক নয়। কানাডায় এই প্রক্রিয়াটিকে বলা হয় “মৃত্যুকালে চিকিৎসা-সহায়তা” (MAID)। নামটি শুনলে মনে হয় এটি আরামদায়ক পরিচর্যা, কিন্তু বাস্তবে এটি আরামদায়ক পরিচর্যা থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
একজন বার্ধক্য-চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ তাঁর কথা শুনে তাঁকে সাহায্য করতে সম্মত হন। পরের সপ্তাহটি পরিবারের সঙ্গে কাটানোর জন্য তাঁকে হাসপাতাল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়। সেই সময় শেষে, পরিবারের উপস্থিতিতে তাঁকে প্রাণঘাতী ইনজেকশন দেওয়া হয়। এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। ২০২০ সালে ৭,৫৯৫ জন চিকিৎসকের সহায়তায় নিজেদের জীবন শেষ করেছিলেন।
এই উদ্বেগজনক পরিসংখ্যানগুলো বিবেচনা করতে গিয়ে আমার গভীর দুঃখ হয়। এক অর্থে, অনেক পরিবার তাদের বয়স্ক বা অসুস্থ সদস্যদের পরিত্যাগ করে। কোভিড পরিস্থিতি যেন এই সমস্যাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। এর চেয়েও বড় সমস্যা হলো, আমাদের সমাজ এখন আর বয়স্ক মানুষের জীবনকে মূল্য দেয় না।
যে সমাজ আর সমস্ত মানুষের জীবনকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মূল্য দেয় না, সে সমাজ চিকিৎসকের সহায়তায় আত্মহত্যা, এমনকি সক্রিয়ভাবে অন্যকে মৃত্যুদানের মতো বিষয়গুলোকেও অনুমোদন করতে শুরু করে। সক্রিয়ভাবে অন্যকে মৃত্যুদান হলো, যখন কেউ অন্য একজনকে হত্যা করার উদ্দেশ্যে ওষুধ দেয়; আর চিকিৎসকের সহায়তায় আত্মহত্যা হলো, যখন একজন অন্য ব্যক্তিকে ওষুধ দেয়, যা সেই ব্যক্তি “নিজেই” প্রয়োগ করে এবং এভাবে নিজের জীবন শেষ করে।
জীবনের শেষ পর্যায়ের পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে আমরা খ্রিস্টান হিসেবে কীভাবে তা বিবেচনা করি এবং আমাদের চারপাশের জগৎ কীভাবে এত ভয়াবহভাবে ভুল পথে গেছে, তা বোঝার চেষ্টা করা উপকারী।
ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিতে সৃষ্ট
তখন ঈশ্বর আপন প্রতিমূর্তিতে মানুষকে সৃষ্টি করিলেন; ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিতেই তাহাকে সৃষ্টি করিলেন; পুরুষ ও স্ত্রী করিয়া তাহাদিগকে সৃষ্টি করিলেন—আদিপুস্তক ১:২৭। আর সদাপ্রভু ঈশ্বর মৃত্তিকা হইতে মনুষ্যকে গঠন করিলেন, এবং তাহার নাসিকায় ফুঁ দিয়া প্রাণবায়ু প্রবেশ করাইলেন; তাহাতে মনুষ্য সজীব প্রাণী হইল—আদিপুস্তক ২:৭।
সৃষ্টির সময় ঈশ্বর আদম ও হবাকে প্রাণ দিয়েছিলেন। তিনি পৃথিবীর ধূলি থেকে আদমকে গড়েছিলেন এবং আদমের পাঁজর থেকে হবাকে সৃষ্টি করেছিলেন। ঈশ্বর স্বয়ং তাঁদের মধ্যে প্রাণবায়ু ফুঁ দিয়ে দিয়েছিলেন। শুধু তা-ই নয়, তিনি তাঁদের ওপর নিজের প্রতিমূর্তি অঙ্কিত করেছিলেন।
মানুষের মূল্য এই কারণে নয় যে তারা অন্যদের জন্য কোনো সেবা করে। তাদের বুদ্ধিমত্তা বা প্রতিভার কারণেও তারা মূল্যবান নয়। বরং, ঈশ্বর একটি উদ্দেশ্যে তাদের সৃষ্টি করেছেন বলেই মানুষের মূল্য আছে। তিনি প্রত্যেককে মূল্যবান মনে করেন।
কারণ ঈশ্বর জগৎকে এমন প্রেম করিলেন যে, আপনার একজাত পুত্রকে দান করিলেন, যেন, যে কেহ তাঁহাতে বিশ্বাস করে, সে বিনষ্ট না হয়, কিন্তু অনন্ত জীবন পায়—যোহন ৩:১৬। কেউ কেউ এই পদটিকে শাস্ত্রের সবচেয়ে সুপরিচিত অংশ বলে মনে করেন। পদটি স্পষ্ট করে যে আমরা প্রত্যেকেই ঈশ্বরের কাছে মূল্যবান এবং তাঁর মুক্তি পাওয়ার যোগ্য। “যে কেহ” বলতে “আমাদের প্রত্যেককে” বোঝায়।
যিরমিয় ১:৪-৫ এবং গীতসংহিতা ১৩৯:১৩-১৫-এর মতো আরও অনেক পদে আমাদের সৃষ্টির ব্যাপারে ঈশ্বরের পূর্বজ্ঞান সম্বন্ধে বলা হয়েছে। ঈশ্বর শুধু আদম ও হবাকে এই জগতে আনার পরিকল্পনা করে তারপর সবকিছু নিজের মতো চলতে দেননি। বরং, যাঁরাই জন্মগ্রহণ করেন, তাঁদের প্রত্যেকের গর্ভধারণ ও বিকাশ তিনি পরিচালনা করেন। ঈশ্বরের সব উদ্দেশ্য আমরা হয়তো বুঝতে পারি না, কিন্তু নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, ঈশ্বর ভুল করেন না।
জীবনের গুণমান
জীবনের শেষ পর্যায়ের বিষয়গুলো ঘিরে থাকা নৈতিকতার অনেকটাই “জীবনের গুণমান” ও “মর্যাদা”-র মতো ধারণার সঙ্গে সম্পর্কিত। জীবনের গুণমান বলতে বোঝায়, একজন ব্যক্তি তাঁর স্বাভাবিক দৈনন্দিন কাজকর্ম কতটা উপভোগ করতে পারেন। মর্যাদা বলতে বোঝায়, মানুষ যথাযথ সম্মান পাচ্ছেন বলে অনুভব করা।
অনেকের মনে হয়, কারও গুরুতর ও অক্ষম করে দেওয়া অসুস্থতা হলে এই দুটো বিষয়ই—জীবনের গুণমান ও মর্যাদা—কমে যায়। যাঁদের এ ধরনের অসুস্থতা আছে এবং যাঁদের যিশুর সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্ক নেই, তাঁদের মনে হতে পারে যে তাঁরা আর বেঁচে থাকতে চান না—এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছেন।
মানুষ যখন বিশ্বাস করে যে জীবন কেবল তখনই বেঁচে থাকার মতো, যখন সবকিছু সহজ থাকে এবং জীবনের গুণমান উঁচু থাকে, তখন তা এক বিপজ্জনক অবস্থান।
খ্রিস্টের অনুসারী হিসেবে আমরা বুঝি যে আমাদের সবার জীবনেই দুঃখকষ্ট আসবে। নম্র ও শান্ত আত্মায় কষ্ট ভোগ করলে ঈশ্বর মহিমান্বিত হন। এর চেয়েও বড় কথা, তা অন্যদের ঈশ্বর-পরিবর্তিত জীবনের শক্তি শেখায়। আমরা একা এই পরীক্ষাগুলো সহ্য করতে পারি না। আর আমাদের তা করতেও হয় না, কারণ ঈশ্বরের আত্মা আমাদের সঙ্গে আছেন এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বস্তভাবে সহ্য করার শক্তি দেন।
আমাদের জীবন ঈশ্বরের হাতে ছেড়ে দেওয়া
খ্রিস্টানদের নিয়তিবাদী হওয়া উচিত নয়। আমরা বিশ্বাস করি না যে আমরা যা-ই করি না কেন, পূর্বনির্ধারিত কোনো দিনে আমাদের মৃত্যু নিশ্চিত।
সম্ভবত আমাদের প্রত্যেকের জীবনের সর্বোচ্চ একটা সময়সীমা আছে, কিন্তু ভুল সিদ্ধান্তের মাধ্যমে আমরা তা অনেকটাই কমিয়ে ফেলতে পারি।
যে ব্যক্তি মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালায়, কিংবা রাস্তায় বিক্রি হওয়া মাদকদ্রব্য ব্যবহার করে, সে নিজের অভ্যাস না বদলালে হয়তো দীর্ঘজীবী হবে না। তুলনামূলকভাবে কম মাত্রায়, যে ব্যক্তি অস্বাস্থ্যকর খাবার খায় এবং ব্যায়াম করতে অস্বীকার করে, সেও নিজের আয়ু কমিয়ে ফেলতে পারে এবং স্বাস্থ্যকর জীবনধারা বেছে নেওয়া কারও তুলনায় অনেক খারাপ স্বাস্থ্যের অধিকারী হতে পারে।
তাঁহার আয়ুষ্কাল নিরূপিত, তাঁহার মাসের সংখ্যা তোমার কাছে আছে, তুমি তাঁহার সীমা নিরূপণ করিয়াছ, তিনি তাহা অতিক্রম করিতে পারেন না—ইয়োব ১৪:৫। আমাদের দিনগুলো ঈশ্বরের হাতে। ইচ্ছাকৃতভাবে সেগুলো কমানোর মতো কিছু করা আমাদের কাজ নয়।
দশ আজ্ঞার একটি হলো: “তুমি নরহত্যা করিও না”—যাত্রাপুস্তক ২০:১৩। নিশ্চিতভাবেই, এই আজ্ঞা চিকিৎসকদের রোগীর প্রাণ ইচ্ছাকৃতভাবে কেড়ে নেওয়া নিষিদ্ধ করবে। নিজের জীবন শেষ করার বিরুদ্ধেও এটি একটি আজ্ঞা।
আমাদের দিন ও ঘণ্টাগুলো ঈশ্বরের হাতে ছেড়ে দিতে পারলে তা অনেক ভালো। আমাদের হাতে যতটুকু সময় আছে, তা দিয়ে যথাসাধ্য তাঁর সেবা করাই আমাদের কাজ। আমাদের জন্য বরাদ্দ সময় কতখানি হবে, তা বেছে নেওয়ার অধিকার আমাদের নেই।
জীবনের শেষ পর্যায়
জীবনের শেষ পর্যায়ে একজন কী অনুভব করতে পারেন বা করা উচিত—এ বিষয়ে সার্বিকভাবে কোনো কথা বলা কঠিন। হাড়ে ছড়িয়ে পড়া ক্যানসারের মতো কিছু মরণব্যাধি প্রচণ্ড ব্যথা সৃষ্টি করতে পারে। অন্যদিকে, কিডনি বিকল হওয়া বা ডিমেনশিয়ার মতো কিছু রোগে যন্ত্রণা খুব কম হয়, এমনকি একেবারেই নাও হতে পারে।
কিছু মানুষ আক্রমণাত্মক চিকিৎসা নিতে চান না। কেমোথেরাপি, ডায়ালিসিস এবং আরও অনেক আধুনিক চিকিৎসার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে; এর কিছু বেশ নেতিবাচক হতে পারে। কোনো রোগের চিকিৎসা না নেওয়ার সিদ্ধান্ত আর সক্রিয়ভাবে নিজের জীবন শেষ করার সিদ্ধান্ত এক নয়।
এটাও গুরুত্বপূর্ণ যে সিদ্ধান্তটি ওই ব্যক্তির নিজের হওয়া উচিত, তাঁর ওপর চাপিয়ে দেওয়া নয়। কোভিডের সময় সুইডেনে সরকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে নার্সিং প্রতিষ্ঠানে বসবাসকারী বয়স্কদের কোভিডের চিকিৎসা দেওয়া হবে না। অনেককে এমনকি অক্সিজেনও দেওয়া হয়নি; বরং শেষ সময়ের জন্য অপেক্ষা করার সময় “আরাম দেওয়ার” উদ্দেশ্যে তাঁদের মরফিন ও ঘুমের ওষুধ দেওয়া শুরু করা হয়েছিল।
ভয়ের বশে কাজ করবেন না
মরণব্যাধির রোগনির্ণয়ের মুখোমুখি হয়ে মানুষ যে সিদ্ধান্তগুলো নেয়, তার অনেকগুলোই ভয়ের বশে নেওয়া হয়। তারা ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, মৃত্যু, কিংবা পরিবারের বোঝা হয়ে যাওয়ার ভয়ে ভীত হতে পারে।
খ্রিস্টানদের এমন প্রেরণায় কাজ করা উচিত নয়। কেননা ঈশ্বর আমাদিগকে ভীরুতার আত্মা দেন নাই, কিন্তু শক্তির, প্রেমের ও সুবুদ্ধির আত্মা দিয়াছেন—২ তীমথিয় ১:৭।
ঈশ্বরের সন্তান হিসেবে আমরা মৃত্যুকে ভয় করি না। কিন্তু, হে ভ্রাতৃগণ, নিদ্রাগতদের বিষয়ে তোমরা অজ্ঞ থাক, ইহা আমাদের ইচ্ছা নয়; যেন যাহাদের প্রত্যাশা নাই, সেই অন্য লোকদের ন্যায় তোমরা দুঃখার্ত না হও। কারণ আমরা যদি বিশ্বাস করি যে, যীশু মরিয়াছেন ও উঠিয়াছেন, তবে সেইরূপে যাহারা যীশুতে নিদ্রাগত হইয়াছে, তাহাদিগকেও ঈশ্বর তাঁহার সহিত আনয়ন করিবেন—১ থিষলনীকীয় ৪:১৩-১৪।
আমরা বুঝি যে আমাদের ত্রাণকর্তা মৃত্যুর ওপর বিজয়ী হয়েছেন এবং মৃত্যুর হুল দূর করেছেন। যিশু মৃত্যু ও কবরের ওপর বিজয় লাভ করেছেন, যেন আমরাও নির্ভয়ে বাঁচতে পারি।
আমরা আক্রমণাত্মক চিকিৎসা নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারি, কিন্তু মৃত্যু ঠেকিয়ে রাখার মরিয়া চেষ্টার প্রেরণায় তা করব না।
ঈশ্বরের শক্তির ওপর নির্ভর করুন
যিনি আমাকে শক্তি দেন, তাঁহার মাধ্যমে আমি সকলই করিতে পারি—ফিলিপীয় ৪:১৩। এই পদটির আগে প্রেরিত পৌল কীভাবে সব পরিস্থিতিতেই—প্রাচুর্যের সময়ে এবং অভাবের সময়েও—সন্তুষ্ট থাকতে পারেন, সে বিষয়ে কিছুক্ষণ কথা বলেছেন।
তাঁর জীবনে আমরা স্পষ্ট দেখতে পাই যে তিনি এই কথাটি বাস্তবে প্রয়োগ করেছিলেন। তাঁকে পাথর ছুড়ে মারা হয়েছে, প্রহার করা হয়েছে এবং তিনি জাহাজডুবির শিকার হয়েছেন। আমাদের বিশ্বাস করতে হবে, প্রতি সন্ধ্যায় ঘুমাতে শুয়ে তাঁর শরীর নিশ্চয়ই অভিযোগ করত এবং তাকে জানাত যে কত বঞ্চনা সে সহ্য করেছে।
এই সময়গুলো পার হতে তাঁকে আইবুপ্রোফেন বা টাইলেনল সাহায্য করেনি—সেগুলো আবিষ্কার হতে আরও বহু শতাব্দী বাকি ছিল। বরং, ঈশ্বরের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক তাঁকে যে শক্তি দিয়েছিল, সেটিই তাঁকে সহায়তা করেছিল। আজ আমাদের জন্যও সেই একই শক্তি রয়েছে, আমরা যে পরিস্থিতিরই মুখোমুখি হই না কেন—এমনকি মরণব্যাধির ক্ষেত্রেও।
বুঝুন, ব্যথা হওয়ার সম্ভাবনা আছে
জীবনের শেষ পর্যায়ে মানুষ যে সিদ্ধান্তগুলো নিতে পারে, তার একটি হলো উপশমমূলক পরিচর্যা গ্রহণ করা। এটি এমন এক ধরনের পরিচর্যা, যা বিশেষভাবে ব্যথা ও অন্যান্য উপসর্গের চিকিৎসার জন্য করা হয়—সাধারণত মরণাপন্ন রোগীর ক্ষেত্রে—যাতে তিনি স্বস্তিতে থাকেন, রোগ সারানোর চেষ্টা করার জন্য নয়। ধর্মশালা-ভিত্তিক পরিচর্যা কর্মসূচিতে এ ধরনের সেবাই দেওয়া হয়।
ধর্মশালা কর্মসূচির চিকিৎসক ও নার্সরা ব্যক্তির রোগ সারানোর চেয়ে ব্যথা দূর করার ওপরই মূলত মনোযোগ দেন। ফলে, ব্যথা নিয়ন্ত্রণের জন্য রোগীরা যে মাত্রার ওষুধ প্রয়োজন বলে মনে করেন, তা দিতে পারার জন্য তাঁরা রোগীদের কাছে ব্যথার মাত্রা সম্পর্কে সৎ থাকার ওপর অনেকটাই নির্ভর করেন।
অবশ্য, এটি কঠিন। অনেক সময় ব্যথা পুরোপুরি দূর করার একমাত্র উপায় হলো এত বেশি ব্যথানাশক ওষুধ দেওয়া যে ব্যক্তি আশেপাশের মানুষের সঙ্গে আর যোগাযোগ করতে পারেন না। বরাবরের মতোই, ব্যথা নিয়ন্ত্রণ করা এবং ব্যক্তিকে এত বেশি ওষুধ না দেওয়া—যাতে তিনি ঝিমিয়ে পড়েন ও ঘুমঘুম বোধ করেন—এই দুয়ের মধ্যে কিছুটা ভারসাম্য থাকা দরকার।
আমাদের দুঃখকষ্টে ঈশ্বর মহিমান্বিত হন
কেননা আমাদের ক্ষণকালস্থায়ী লঘু ক্লেশ, আমাদের পক্ষে অতিশয় উৎকৃষ্ট অনন্তকালস্থায়ী মহিমার ভারস্বরূপ কার্য সাধন করে; আমরা দৃশ্য বিষয়ের প্রতি নয়, কিন্তু অদৃশ্য বিষয়ের প্রতি দৃষ্টি রাখি; কারণ দৃশ্য বিষয় ক্ষণিক, কিন্তু অদৃশ্য বিষয় অনন্তকালস্থায়ী—২ করিন্থীয় ৪:১৭-১৮।
আমাদের কেউই দুঃখকষ্ট উপভোগ করি না, আর আমরা নিশ্চয়ই তা খুঁজেও বেড়াই না। আমরা যখন দুঃখকষ্টের মধ্য দিয়ে যাই, তখন আমাদের চারপাশের জগৎ দেখে আমরা কীভাবে তা সামলাই; আমাদের মধ্যে কোনো ভিন্নতা আছে কি না, তা তারা বুঝতে পারে।
আমরা জানি, যিশু তাঁর বিচার ও ক্রুশবিদ্ধ হওয়ার সময় অনেক দুঃখকষ্ট ভোগ করেছিলেন। আমরা যে দুঃখকষ্টই ভোগ করি না কেন, তার তুলনায় তা খুবই সামান্য।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমাদের দৃষ্টি যেন ত্রাণকর্তার ওপর থাকে। শেষ পর্যন্ত সহ্য করার শক্তি তিনিই আমাদের দেন। তিনি সর্বদা বিশ্বস্ত।
উপসংহার
আজকাল জগৎ এক অন্ধকারাচ্ছন্ন স্থান। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জীবনের মূল্য যেন কমে গেছে। আরও বেশি দেশ চিকিৎসকদের এমন ওষুধ লিখে দেওয়ার অনুমতি দিচ্ছে, যা রোগীদের নিজেদের জীবন শেষ করতে সাহায্য করে; আবার অন্যরা চিকিৎসকদের এমন ওষুধ দেওয়ারও অনুমতি দিচ্ছে, যা তাঁদের রোগীদের মেরে ফেলবে।
মানবজীবনকে মূল্য দেওয়া এবং আমাদের মুখোমুখি হওয়া প্রতিটি পরিস্থিতিতে ঈশ্বরকে মহিমান্বিত করা গুরুত্বপূর্ণ—এমনকি আমরা মরণব্যাধিতে ভুগলেও।
এই পরিস্থিতিতে কারও যত্ন নেওয়ার দায়িত্ব যদি আমাদের ওপর থাকে, তবে তাঁর মূল্যকে স্বীকার করা এবং তিনি যে বোঝা নন, তা তাঁকে নিশ্চিত করে জানানো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ঈশ্বর তাঁর জীবনকে মূল্য দেন, তাই আমাদেরও দেওয়া উচিত। এই সহায়তা তাঁর স্বাস্থ্যের কারণে তৈরি হওয়া সীমাবদ্ধতাগুলোর সঙ্গে লড়াই করতে তাঁকে সাহায্য করবে।
আমাদের কেউই চিরকাল বাঁচব না, কিন্তু এখানে আমরা যা করি, তার আমাদের নিজেদের এবং যাদের ওপর আমরা প্রভাব ফেলি তাদের জন্যও চিরন্তন পরিণতি রয়েছে।
