हमें मिली सलाह और प्रोत्साहन के पत्रों के लिए हम परमेश्वर का धन्यवाद करते हैं। अपनी प्रगति का मूल्यांकन करने का हमारे पास यही एकमात्र तरीका है। हमें पत्र भेजते रहें। हमारी इच्छा है कि हमसे आप तक और आपसे हम तक आत्मिक उन्नति, प्रेरणा और बोझ का निर्बाध आदान-प्रदान हो। इस तरह हम आशीषों में से कुछ उन दूसरे लोगों तक भी पहुँचा सकते हैं जो इसे पढ़ रहे हैं। “आशीष का कोना” के लिए आज्ञाकारिता के किसी क्षेत्र में परमेश्वर की आशीष की अपनी गवाही भेजें, या ऐसा प्रश्न भेजें जिसका उत्तर सबकी आत्मिक उन्नति के लिए दिया जा सके, या आत्मिक विकास के किसी क्षेत्र के बारे में लिखें, या The Remnant अथवा उसके किसी भी भाग के बारे में प्रोत्साहन या सलाह का कोई शब्द भेजें।
पाप द्वारा विवेक को सुन्न कर देने के दृष्टांत के बारे में...
कोढ़ियों की उँगलियाँ, पैर की उँगलियाँ और कभी-कभी नाक तक गल जाती हैं। हमेशा यही माना जाता था कि रोग ही ऐसा करता है। लेकिन एक प्रतिभाशाली चिकित्सा मिशनरी ने इस पर सवाल उठाना शुरू किया। डॉ. पॉल ब्रैंड ने देखा कि कोढ़ी रात को स्वस्थ-सलामत सोते और सुबह उठने पर उनकी एक उँगली गायब होती। उस गायब उँगली का कोई निशान कभी नहीं मिलता था। आखिरकार उन्हें पता चला कि चूहे उँगलियाँ कुतरकर ले जाते थे! यह कैसे हो सकता था? ऐसा इसलिए होता है क्योंकि कोढ़ियों को संवेदना महसूस नहीं होती। और यही हमारी समस्या है। हमने अपने विवेक के एक हिस्से की संवेदनशीलता खो दी है। तब शैतान—वह मोटा चूहा—हमें कुतरना शुरू कर देता है, और उसे भगाने के बजाय हमें यह भी एहसास नहीं होता कि वह क्या कर रहा है। हमें परमेश्वर की बहुत ज़रूरत है, ताकि वह हमारे विवेक को संवेदनशील बनाए।
एक ईमेल से
हम आपकी सेवकाई की बहुत सराहना करते हैं। इस पत्रिका ने मुझे बहुत चुनौती दी है। परमेश्वर इस प्रयास में आपको आशीष देते रहें। पत्रिका में हमें आज्ञाकारिता की गवाहियाँ साझा करने के लिए प्रोत्साहित किया गया है, इसलिए मैंने सोचा कि मैं भी एक साझा करूँ। यदि यह बहुत लंबी हो तो मैं क्षमा चाहता हूँ।
लगभग 9 वर्ष तक करीब 5,000 सदस्यों वाले एक बहुत ही सांसारिक, मुख्यधारा के चर्च में रहने के बाद, परमेश्वर ने मेरे जीवन में एक ऐसे व्यक्ति को भेजा जिसने मुझे आत्मिक रूप से सचमुच चुनौती दी। इसके कुछ ही समय बाद, मैं और मेरे बच्चे उस चर्च से निकल गए और कुछ अन्य विश्वासियों के साथ घरों में संगति करने लगे, हालाँकि हमारी सोच पूरी तरह एक जैसी नहीं थी। ये सभी दूसरे परिवार किसी अन्य संगति में चले गए, और हम यहाँ करीब डेढ़ साल तक अकेले रह गए। फिर परमेश्वर की व्यवस्था से हमें यहाँ कोलोराडो में समान विचारों वाली एक संगति मिली और हम वहाँ जाने लगे। मेरी पत्नी ने तब तक सिर ढकने का अभ्यास नहीं किया था, क्योंकि मैं अभी इसे समझा नहीं था। लेकिन उस संगति में कुछ महीने जाने और कुछ अध्ययन करने के बाद मैं उलझन में पड़ गया। मुझे यह बात ठीक से समझ नहीं आई। मुझे हमेशा सिखाया गया था कि स्त्री के लंबे बाल ही उसका आवरण हैं, और इस शिक्षा से आगे बढ़ना मेरे लिए कठिन था। इसलिए मैंने चर्च के इतिहास को थोड़ा देखने का निश्चय किया। यह समझने में ज़्यादा समय नहीं लगा कि 1900 के दशक के आरंभ तक लगभग सभी संप्रदाय सिर ढकने का अभ्यास करते थे, कम-से-कम आराधना के समय। यहाँ तक कि कैटाकॉम्ब की दीवारों पर बने चित्रों में भी स्त्रियों के सिर पर कपड़े के घूँघट दिखाई देते हैं। मुझे दूसरी सदी का तर्तुल्लियन का एक लेख भी मिला, जिसमें उसने कुरिन्थ की कलीसिया का दौरा करने के बाद अपने कुछ अवलोकनों का उल्लेख किया था—वही कलीसिया जिसे पौलुस ने घूँघट के विषय में लिखा था। उसने लिखा कि सभी स्त्रियाँ अपने सिर पर कपड़े का घूँघट पहनती थीं। तो यह ऐसी कलीसिया थी जो समझती थी कि पौलुस उनसे उनकी अपनी भाषा में क्या कह रहा था, और वे सब समझती थीं कि आवरण कपड़े का घूँघट है, बाल नहीं! चूँकि 1 कुरिन्थियों 1:2 स्पष्ट रूप से बताता है कि ये शास्त्र हर जगह के सभी संतों के लिए लिखे गए हैं (न कि केवल उस समय की उस कलीसिया के लिए, जैसा कि आज कई चर्च सिखाते हैं), इसलिए कम-से-कम मेरे मन में यह बात लगभग पक्की हो गई। मैंने सोचा कि ज़रूर मैं शास्त्र को ठीक से नहीं समझ पाया था। मुझे चर्च की पहले 1900 वर्षों की शिक्षा पर विश्वास करना, पिछले 100 वर्षों की शिक्षा पर विश्वास करने से अधिक उचित लगा—खासकर उन कलीसियाओं से निकले फलों की तुलना आज के फलों से करने पर। इसलिए मेरी पत्नी ने सिर पर घूँघट पहनना शुरू किया, और आशीषें दिखाई देने में देर नहीं लगी। हम एक स्थानीय कस्बे की किराने की दुकान में खरीदारी कर रहे थे, तभी एक मैक्सिकन आदमी मेरी पत्नी के पास आया और उसके सिर की ओर इशारा करते हुए स्पैनिश में बोलने लगा। उसने अपनी पत्नी को ज़ोर से बुलाया, और वह भी घूँघट पहने हुए कोने से आ गई। एक और विश्वासी को इसका अभ्यास करते देखकर वह बेहद उत्साहित था। वह अंग्रेज़ी का एक शब्द भी नहीं बोल सकता था, और हालाँकि मैंने हाई स्कूल में थोड़ी स्पैनिश सीखी थी, उस पल मुझे कुछ याद नहीं आया। मुझे कहने के लिए एक शब्द सूझा, तो मैंने बस पूछा, “मसीह?” वह ज़ोर-ज़ोर से सिर हिलाने लगा और बोला, “हाँ! क्रिस्तो! अच्छा!” हम एक-दूसरे से बिल्कुल बात नहीं कर पा रहे थे, लेकिन हम दोनों के पास मसीह था, और इतना ही काफ़ी था! कुछ इशारों से हमें पता चला कि उसने हमें इस दुकान में जाते देखा था, जो छोटे-से शॉपिंग सेंटर के दूसरे छोर पर स्थित K-mart से करीब 150 गज की दूरी पर थी। वे K-mart से बाहर आ रहे थे और उन्होंने मेरी पत्नी को सिर ढके हुए इस दुकान में जाते देखा, फिर वे हमें ढूँढ़ने और किसी साथी विश्वासी से नमस्ते कहने की कोशिश में पूरे रास्ते दौड़कर दुकान तक आए। वह बहुत खुश था! ऐसा लग रहा था मानो उसे सिर ढकने का अभ्यास करने वाला कोई दूसरा व्यक्ति पहले कभी मिला ही न हो। सच कहूँ तो मैं भी बहुत उत्साहित था, खासकर इसलिए कि केवल लगभग 3 महीने पहले ही मैं अपने परिवार के साथ अकेला था और समान विचारों वाले मसीही विश्वासियों की संगति पाने को तरस रहा था। सिर ढकना एक निशानी जैसा था—एक बहुत विशिष्ट बाहरी निशानी—कि हम प्रभु यीशु के चेले हैं।
ख़ैर, हालाँकि पहले मैं इस सत्य को नहीं समझा था, लेकिन जब से हमने सिर पर घूँघट पहनने का अभ्यास शुरू किया है, अब यह बात मुझे इतनी स्पष्ट दिखती है कि समझ नहीं आता पहले यह मेरी नज़र से कैसे छूट गई। तब से बीते 5-1/2 वर्षों में परमेश्वर हमारे प्रति बहुत विश्वासयोग्य रहा है; उसने हमें एक धर्मपरायण स्त्री के सिर ढकने के कारणों को प्रकट किया है और 1 कुरिन्थियों 11 में शास्त्र का क्या अर्थ है, इसकी अधिकाधिक समझ दी है। मेरी पत्नी ने देखा है कि समुदाय के अधर्मी लोग भी उसके साथ अब कुछ आदर, कोमलता और सम्मान से पेश आते हैं, जो पहले उसे नहीं मिलता था। हम इसका श्रेय सिर ढकने, शालीनता और नम्र तथा शांत स्वभाव के बारे में परमेश्वर की आज्ञाओं का पालन करने से मिली उसकी आशीषों को ही दे सकते हैं। इससे वह वचन याद आता है जो यीशु ने अपने चेलों से यूहन्ना 14:21 में कहा था: “जिसके पास मेरी आज्ञाएँ हैं और जो उन्हें मानता है, वही मुझसे प्रेम करता है; और जो मुझसे प्रेम करता है, उससे मेरा पिता प्रेम करेगा, और मैं उससे प्रेम करूँगा और अपने आप को उस पर प्रकट करूँगा।” “प्रकट” का अर्थ है “दिखाई देना”, “खोलकर बताना” या “प्रकाशित करना”। मैंने सचमुच पाया है कि यह बात सच है। यदि हम जानते हैं कि परमेश्वर ने हमें क्या आज्ञा दी है, तो भले ही हम उसे पूरी तरह न समझें, वह आज्ञा का कारण और उससे मिलने वाली आशीष हम पर प्रकट करेगा—यदि हम बस उसके सामने अपने हृदय झुका दें और आज्ञा मानें। वह सचमुच हमें समझ और प्रकाशन देगा।
कोलोराडो
