আমরা পরামর্শ ও উৎসাহের যে চিঠিগুলো পেয়েছি, সেগুলোর জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাই। আমাদের অগ্রগতি মূল্যায়ন করার এটাই একমাত্র উপায়। চিঠি পাঠাতে থাকুন। আমাদের আকাঙ্ক্ষা হলো—আমাদের কাছ থেকে আপনাদের কাছে এবং আপনাদের কাছ থেকে আমাদের কাছে গঠনমূলক শিক্ষা, অনুপ্রেরণা ও ভারের অবাধ আদান-প্রদান ঘটানো। এভাবে আমরা আশীর্বাদের কিছু অংশ অন্য পাঠকদের কাছেও পৌঁছে দিতে পারি। ঈশ্বরের আশীর্বাদ নিয়ে “আশীর্বাদের কোণ” বিভাগের জন্য আনুগত্যের কোনো ক্ষেত্রে ঈশ্বরের আশীর্বাদের সাক্ষ্য পাঠান, অথবা এমন কোনো প্রশ্ন পাঠান যার উত্তর সকলের গঠনমূলক শিক্ষায় কাজে আসবে, অথবা আধ্যাত্মিক বৃদ্ধির কোনো ক্ষেত্র, কিংবা The Remnant বা এর যেকোনো বিভাগ সম্পর্কে উৎসাহের বা পরামর্শের কোনো কথা পাঠান।
পাপ কীভাবে বিবেককে অসাড় করে দেয়, তার দৃষ্টান্ত সম্পর্কে...
কুষ্ঠরোগীদের আঙুল, পায়ের আঙুল, কখনো কখনো নাকও খসে পড়ে। আগে সব সময় মনে করা হতো, রোগটিই এসব ঘটায়। কিন্তু এক প্রতিভাবান চিকিৎসা-মিশনারি এ নিয়ে প্রশ্ন তুলতে শুরু করলেন। ডা. পল ব্র্যান্ড লক্ষ করলেন, কুষ্ঠরোগীরা রাতে অক্ষত অবস্থায় ঘুমাতে যেতেন, আর সকালে উঠে দেখতেন তাঁদের একটি আঙুল নেই। কেউই কখনো হারিয়ে যাওয়া আঙুলের কোনো চিহ্ন খুঁজে পেত না। অবশেষে তিনি আবিষ্কার করলেন, ইঁদুরেরা আঙুলগুলো কুরে খেয়ে নিয়ে যেত! কিন্তু এমনটা কীভাবে হতে পারে? কারণ কুষ্ঠরোগীরা অনুভূতিশক্তি হারান। আর এটাই আমাদের সমস্যা। আমাদের বিবেকের একটি অংশের অনুভূতি আমরা হারিয়ে ফেলেছি। তখন শয়তান—ওই মোটা ইঁদুরটা—আমাদের কুরে খেতে শুরু করে; আর তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার বদলে, সে কী করছে তা আমরা টেরই পাই না। আমাদের বিবেককে সংবেদনশীল করে তুলতে ঈশ্বরের সাহায্য আমাদের ভীষণভাবে দরকার।
একটি ইমেইল থেকে
আপনাদের পরিচর্যার জন্য আমরা অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। এই পত্রিকা আমাকে গভীরভাবে চ্যালেঞ্জ করেছে। এই প্রচেষ্টায় ঈশ্বর আপনাদের আশীর্বাদ করতে থাকুন। পত্রিকায় আমাদের আনুগত্যের সাক্ষ্য ভাগ করে নিতে উৎসাহিত করা হয়েছে, তাই ভাবলাম আমার একটি অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিই। এটি বেশি দীর্ঘ হয়ে গেলে ক্ষমা করবেন।
প্রায় ৯ বছর প্রায় ৫,০০০ সদস্যের একটি খুবই জাগতিক মূলধারার গির্জায় কাটানোর পর, ঈশ্বর আমার জীবনে এমন একজন মানুষকে এনেছিলেন, যিনি আমাকে আধ্যাত্মিকভাবে সত্যিই চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। এর কিছুদিন পর আমি ও আমার সন্তানরা সেই গির্জা ছেড়ে কয়েকজন অন্য বিশ্বাসীর সঙ্গে ঘরে মিলিত হতে শুরু করি, যদিও আমাদের চিন্তাভাবনা পুরোপুরি এক ছিল না। এই অন্য পরিবারগুলো সবাই অন্য এক সহভাগিতায় চলে গেল, ফলে প্রায় দেড় বছর আমরা এখানে একা রইলাম। তারপর ঈশ্বরের বিধানে, আমরা এখানে কলোরাডোতে আমাদের মতো একই বিশ্বাসের একটি সহভাগিতা খুঁজে পেলাম এবং সেখানে যোগ দিতে শুরু করলাম। আমার স্ত্রী তখনও মাথা ঢাকতেন না, কারণ আমি তখনও এর তাৎপর্য বুঝিনি। কিন্তু সেই সহভাগিতায় কয়েক মাস যাওয়ার পর এবং কিছু অধ্যয়ন করার পর আমি বিভ্রান্ত হয়ে পড়লাম। বিষয়টি আমার কাছে ঠিক পরিষ্কার হচ্ছিল না। আমাকে সব সময় শেখানো হয়েছিল যে নারীর লম্বা চুলই আবরণ, আর এই শিক্ষা থেকে বেরিয়ে আসা কঠিন ছিল। তাই আমি গির্জার ইতিহাস নিয়ে কিছুটা খোঁজখবর করতে শুরু করলাম। বিশ শতকের গোড়ার দিক পর্যন্ত প্রায় সব সম্প্রদায়ই যে আবরণ ব্যবহারের চর্চা করত—অন্তত উপাসনার সময়—তা বুঝতে বেশি সময় লাগেনি। এমনকি সমাধিগুহাগুলোর দেয়ালে থাকা ছবিতেও নারীদের কাপড়ের ঘোমটা পরা দেখা যায়। আমি দ্বিতীয় শতাব্দীর টার্টুলিয়ানের একটি লেখাও খুঁজে পেলাম, যেখানে তিনি করিন্থের গির্জায় যাওয়ার পর তাঁর পর্যবেক্ষণের কথা উল্লেখ করেছেন—সেই গির্জাই, যাকে পর্দা ব্যবহারের বিষয়ে পৌল লিখেছিলেন। তিনি উল্লেখ করেন, সেখানকার সব নারীই মাথায় কাপড়ের ঘোমটা পরতেন। অতএব, এমন একটি গির্জা ছিল, যারা পৌল তাদের মাতৃভাষায় যা বলেছিলেন তা বুঝেছিল, এবং তারা সবাই বুঝেছিল যে আবরণ বলতে কাপড়ের ঘোমটাই বোঝানো হয়েছে, চুল নয়! যেহেতু ১ করিন্থীয় ১:২-এ স্পষ্ট করে বলা হয়েছে, এই শাস্ত্রবাণী সর্বত্রকার সব সাধুর উদ্দেশে লেখা (অনেক আধুনিক গির্জা যেমন শেখায়, শুধু সেই সময়ের সেই গির্জার উদ্দেশে নয়), তাই অন্তত মানসিকভাবে আমার কাছে বিষয়টি মোটামুটি নিশ্চিত হয়ে গেল। আমি ভেবেছিলাম, নিশ্চয়ই আমি শাস্ত্রবাণী বুঝতে পারিনি। গত ১০০ বছরের গির্জার মতবাদের চেয়ে প্রথম ১৯০০ বছরের গির্জার মতবাদকে বিশ্বাস করতেই আমার বেশি মন চাইছিল, বিশেষত সেই গির্জাগুলো থেকে যে ফল এসেছে, তার সঙ্গে আজকের গির্জাগুলোর ফল তুলনা করলে। তাই আমার স্ত্রী মাথায় ঘোমটা দিতে শুরু করলেন, আর আশীর্বাদগুলো দেখতে আমাদের বেশি দেরি হলো না। আমরা স্থানীয় একটি শহরের মুদি দোকানে কেনাকাটা করছিলাম, এমন সময় এক মেক্সিকান ব্যক্তি আমার স্ত্রীর কাছে এসে তাঁর মাথার দিকে আঙুল দেখিয়ে স্প্যানিশ ভাষায় কথা বলতে লাগলেন। তিনি তাঁর স্ত্রীকে ডাকলেন; তাঁর স্ত্রীও কোণ ঘুরে এসে হাজির হলেন, মাথায় ঘোমটা পরা। আরেকজন বিশ্বাসী এই চর্চা করছেন দেখে তিনি দারুণ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন। তিনি একটিও ইংরেজি বলতে পারতেন না, আর আমি হাইস্কুলে কিছু স্প্যানিশ শিখলেও সেই মুহূর্তে সব ভুলে গেলাম। কী বলব, একটি শব্দও মনে পড়ছিল না, তাই শুধু বললাম, “খ্রিষ্ট?” তিনি জোরে জোরে মাথা নেড়ে বলতে লাগলেন, “হ্যাঁ! ক্রিস্তো! ভালো!” আমরা একে অপরের সঙ্গে একেবারেই কথা বলতে পারছিলাম না, কিন্তু আমাদের দুজনেরই খ্রিষ্ট ছিলেন, আর সেটাই যথেষ্ট ছিল! ইশারায় বুঝলাম, ছোট্ট স্ট্রিপ মলের অপর প্রান্তে থাকা কে-মার্ট থেকে প্রায় ১৫০ গজ দূরের এই দোকানে আমাদের ঢুকতে তিনি দেখেছিলেন। তাঁরা কে-মার্ট থেকে বেরিয়ে আসছিলেন, আর আমার স্ত্রী মাথা ঢেকে এই দোকানে ঢুকছেন দেখে আমাদের খুঁজে পেতে এবং সহবিশ্বাসীকে অভিবাদন জানাতে তাঁরা দোকান পর্যন্ত পুরোটা পথ দৌড়ে এসেছিলেন। তিনি ভীষণ খুশি ছিলেন! মনে হচ্ছিল, মাথায় ঘোমটা দেওয়ার চর্চা করেন এমন আর কাউকে তিনি কখনো খুঁজে পাননি। সত্যি বলতে, আমিও ভীষণ উচ্ছ্বসিত ছিলাম, বিশেষ করে মাত্র তিন মাস আগেও যখন আমি আমার পরিবার নিয়ে একা ছিলাম এবং একই বিশ্বাসের খ্রিষ্টীয় সহভাগিতা খুঁজে পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা করছিলাম। আবরণটি ছিল একটি চিহ্ন—একটি খুবই স্বতন্ত্র বাহ্যিক চিহ্ন—যে আমরা প্রভু যিশুর শিষ্য।
যাই হোক, প্রথমে এই সত্যটি বুঝতে না পারলেও, মাথায় ঘোমটা দেওয়ার চর্চা শুরু করার পর এখন আমার কাছে বিষয়টি এত স্পষ্ট যে আগে কীভাবে বুঝতে পারিনি, তা ভেবে অবাক হই। এরপরের সাড়ে পাঁচ বছরে, ঈশ্বর একজন ধার্মিক নারীর মাথা ঢাকার কারণগুলো আমাদের কাছে বিশ্বস্তভাবে প্রকাশ করেছেন, আর ১ করিন্থীয় ১১-তে শাস্ত্রবাণীর অর্থ সম্পর্কে আমাদের ক্রমে আরও বেশি উপলব্ধি দিয়েছেন। আমার স্ত্রী লক্ষ করেছেন, এমনকি সমাজের অধার্মিক লোকেরাও তাঁকে এখন কিছুটা শ্রদ্ধা, কোমলতা ও সম্মানের সঙ্গে আচরণ করে—যা আগে তিনি তাদের কাছ থেকে পেতেন না। মাথা ঢাকা, শালীনতা এবং নম্র ও শান্ত আত্মা সম্পর্কে তাঁর আদেশ মানার মাধ্যমে ঈশ্বর যে আশীর্বাদ করছেন, আমরা এর জন্য শুধু তাঁর কাছেই কৃতিত্ব দিতে পারি। এতে যিশু তাঁর শিষ্যদের যে পদটি বলেছিলেন, তা মনে পড়ে: যোহন ১৪:২১—“যার কাছে আমার আজ্ঞা আছে এবং যে সেগুলো পালন করে, সে-ই আমাকে ভালোবাসে; আর যে আমাকে ভালোবাসে, সে আমার পিতার ভালোবাসা পাবে, এবং আমিও তাকে ভালোবাসব ও তার কাছে নিজেকে প্রকাশ করব।” “প্রকাশ” শব্দটির অর্থ “দৃষ্টিগোচর হওয়া”, “জানানো” বা “উন্মোচন করা”। আমি সত্যিই দেখেছি, এটি সত্য। ঈশ্বর আমাদের কী করতে আদেশ দিয়েছেন তা যদি আমরা জানি, তবে পুরোপুরি না বুঝলেও, আমরা যদি তাঁর সামনে হৃদয় নত করে বাধ্য হই, তিনি সেই আদেশের কারণ ও আশীর্বাদ প্রকাশ করবেন। তিনি সত্যিই আমাদের বোধ ও প্রত্যাদেশ দেবেন।
কলোরাডো
