כל עוד הארץ קיימת, זריעה וקציר, קור וחום, קיץ וחורף, יום ולילה לא ייפסקו –בראשית 8:22. שלום לכולם. בזמן שאני כותב את הדברים האלה, תחילת חודש מאי, ובכל זאת באזורנו עדיין נדמה שהאביב טרם הגיע ממש. יש הבזקי תקווה שהקיץ בוודאי יבוא — כמה מהעצים מלבלבים, ופרחים מוקדמים מסוימים כבר הרימו את פריחתם כדי להתנופף באומץ ברוחות הקרירות והלחות. ובכל זאת, באופן כללי מזג האוויר מרגיש הרבה יותר כמו חודש מרץ.
השבוע הקרוב מבטיח מזג אוויר חם ויבש, שאמור לשמח חקלאים ובעלי בתים רבים באזור. אנו צופים פעילות רבה, כשגינות ושדות ייחרשו וייזרעו בגידולים של השנה. למי שקוראים את כתבי הקודש ומאמינים בדבר הכתוב של אלוהים, הפעילויות היומיומיות הרגילות האלה אמורות להזכיר את הבטחותיו של אלוהים, ממש כמו כל מראה חדש של קשת בענן.
ותשמעו על מלחמות ושמועות על מלחמות; ראו שלא תיבהלו, כי כל אלה צריכים לקרות, אך עוד לא בא הקץ. כי עם יקום נגד עם וממלכה נגד ממלכה, ויהיו רעב, מגפות ורעידות אדמה במקומות שונים –מתי 24:6-7.
ויהיו … מגפות … במקומות שונים
בפברואר או במרץ 2020 הוכרז COVID-19 כמגפה עולמית (מחלה המתפשטת במהירות ומשפיעה על אחוז גדול מהאוכלוסייה). כעת, יותר משנתיים לאחר מכן, גורמי בריאות ומנהיגי ממשל מהססים במידה מסוימת להכריז בפומבי שהמשבר חלף.
חלקים מסוימים בעולם הסירו את כל התקנות הנוגעות ל-COVID-19, כמו דנמרק ואנגליה, בעוד שאחרים, כמו ניו זילנד, עדיין מקפידים מאוד על הכללים וההנחיות המתמשכים שלהם. ולאחרונה, בכירים בסין שוב הטילו סגר באזורים מסוימים בארצם, בניסיון לדכא התפרצות חדשה של הידבקויות.
רבים, אם לא רוב האנשים, עייפו מכל זה, רוצים שזה יסתיים ומשתוקקים לחזור לחיים כרגיל. רבים איבדו את יקיריהם. רבים חוו פגיעה במצבם הכלכלי והפסדים כספיים. נתונים עדכניים של ארגון הבריאות העולמי (WHO) מעריכים כי מספר המתים מ-COVID-19, הן במישרין והן בעקיפין, עומד על כ-15 מיליון בשנתיים הראשונות של המגפה.
ואילו נתונים עדכניים של קרן המטבע הבינלאומית (IMF) מעריכים שהתמ״ג החציוני בעולם ירד ב-3.9% בין 2019 ל-2020, ובכך היה זה השפל הכלכלי החמור ביותר מאז השפל הגדול, ונוצר מיתון עולמי שהוא העמוק ביותר מאז תום מלחמת העולם השנייה.
לאחרונה סיפר לי אח באמונה ש״העולם נמצא בבלגן״, ושהוא שמע מתווכים, מנהלי מכירות פומביות ויועצים פיננסיים אומרים שעולם הפיננסים נמצא במים לא מוכרים, ושאיש אינו יודע היכן, מתי או כיצד כל זה יסתיים.
עם זאת, איננו צריכים להיות מופתעים מהמאבק העולמי הגדול הזה. כתבי הקודש מנבאים רעב ומחסור במזון, מגפות ומוות, מכות מכל הסוגים, והרשימה עוד ארוכה — דברים שיבואו על הארץ ממש לפני קץ הזמן: …כי כל אלה צריכים לקרות, אך עוד לא בא הקץ –מתי 24:6.
ותשמעו על מלחמות ושמועות על מלחמות
בשנים האחרונות היו מלחמות רבות ושמועות על מלחמות. אולם מאז 24 בפברואר 2022, כאשר רוסיה פתחה בפלישה הנוכחית רחבת ההיקף לאוקראינה, הושמעו בתקשורת ובקרב פוליטיקאים חששות גוברים לגבי האופן שבו המצב הזה נראה שונה. הסנקציות הרבות שהטילו האיחוד האירופי והמערב גרמו להשפעות שרשרת שהביאו לתוצאות שליליות בכלכלות רבות בעולם, והובילו לזינוק חד במחירים של פריטים ושירותים רבים. כמובן, המחירים היו גבוהים גם לפני פרוץ המלחמה הזה, בעקבות בעיות שונות בשרשרת האספקה שנגרמו בגלל COVID-19 והשלכותיה. אבל מאז שהוטלו הסנקציות על רוסיה, מחירי הגז והנפט עלו במידה ניכרת, ובעקבות זאת עלותם של רוב הסחורות והשירותים עלתה גם היא.
ומה עם כל ה״מה אם״…? אם זה יקרה, אז ״תהיה מלחמה גרעינית״. אם זה יקרה, אז ״תתחיל מלחמת העולם השלישית״. ״הדמוקרטים גוררים את ארצות הברית למלחמה עם רוסיה״. אמירות כאלה ורבות אחרות נשמעות כיום בעולמנו. נדמה לי שכאשר מדינות ואנשים …בוטחים במרכבות, ואחרים בסוסים: תהילים 20:7a, אז תוצאתם תהיה שהם מוכרעים ו[הם] נופלים… –תהילים 20:8a. אבל אם …נזכור את שם יהוה אלוהינו –תהילים 20:7b, אז …אנחנו קמנו ו[נעמוד] זקופים –תהילים 20:8b.
מנקודת מבטי, נראה שרבים בעולם נתנו לפחד להכות שורש בלבם במהלך כל ההתמודדות עם COVID-19. כעת, בכל פעם שעולה התפתחות חדשה ״מפחידה״ בסכסוך הנוכחי בין רוסיה לאוקראינה ובשלל הסוגיות הקשורות אליו, שוב נראה שהפחד הוא המניע העיקרי. הדבר נותן לנו הצצה למה שיקרה ביום מן הימים בקרוב, כאשר: לבבות בני אדם [נחלשים] מפחד ומציפייה לדברים הבאים על הארץ, כי כוחות השמים יזדעזעו –לוקס 21:26. כי …אותם אנשים שאין להם חותם אלוהים על מצחם … אמורים להתייסר חמישה חודשים … ויבקשו למות, והמוות יברח מהם –ההתגלות 9:4-6. כמו כן יבוא יום שבו …מלכי הארץ, הגדולים, העשירים, המפקדים הבכירים, הגיבורים, וכל עבד וכל בן חורין, [יסתתרו] במערות ובסלעי ההרים; ו[יאמרו] להרים ולסלעים: נפלו עלינו והסתירו אותנו מפני היושב על הכיסא ומפני חרון אף השה, כי בא היום הגדול של חרון אפו, ומי יוכל לעמוד? –ההתגלות 6:15-17.
ערכה של נפש
אז אמר ישוע לתלמידיו: אם מישהו רוצה לבוא אחריי, שיתכחש לעצמו, יישא את צלבו וילך אחריי. כי מי שרוצה להציל את חייו יאבד אותם, ומי שיאבד את חייו למעני ימצא אותם. מה יועיל לאדם אם ירוויח את כל העולם ויאבד את נפשו? או מה ייתן אדם בתמורה לנפשו? –מתי 16:24-26.
לאחרונה עלה הפסוק הזה במחשבתי כשחשבתי על כמה מצבים בעולמנו כיום — הן בקרבתנו והן בארצות רחוקות.
ראשית, על מה שקורה בארצות רחוקות…
אני אחד מאלה שנהנים להתרווח במרפסת של בית שנמצא לצד כביש ראשי ולצפות בתנועה. מעניין אותי גם לשבת בשדה תעופה או בתחנת אוטובוס ולהתבונן בהמוני האנשים החולפים על פניי. פעמים רבות עצרתי לחשוב שלכל אחד ואחת מהם יש נפש שתהיה במקום כלשהו במשך כל הנצח! חיה! כשאני מהרהר בדברים האלה, עולות גם מחשבות נוספות: ״כמה מהאנשים האלה מודעים באופן אישי לנצח?״ ״לחיים שלאחר המוות?״ ״או לאלוהים חי, ריבון וקדוש, שיום אחד ידרוש דין וחשבון על כל מה שנעשה בגוף הארצי הזה?״
כמה מאיתנו נושאים בלבם דאגה לנפשות האובדות סביבנו? אני נזכר בעדותו של מכונאי רכב שסיפר לי שהוא מתפלל ומבקש את הדרכתו של האדון, כדי לדעת כיצד לדבר אל חייהם של הבאים למוסך שלו. הוא סיפר גם על הדרכים השונות שבהן אלוהים הנחה אותו ואנשים הופנו אל אלוהים חי ואל החיים שלאחר המוות.
רבים מאיתנו, ואני במיוחד, צריכים להתאמץ כדי לזכור לעצור ולהריח את הוורדים או לעצור ולהרהר ביופייה של זריחה. לאחר מכן נדרש מאמץ נוסף כדי לזכור את הבורא שמאחורי יופיים הארצי של הדברים האלה. עד כמה קל עוד יותר להישאב לשגרה של חיי היומיום ולנטות לשכוח שכל נפש שאנו פוגשים תעמוד יום אחד לפני אלוהים? ומה אם דווקא אנחנו האדם שאלוהים רוצה שישמיע דבר בשמו, מתוך חיים המוקדשים לו, כדי לעורר מודעות אליו אצל מי שאינו מכיר את האל האחד, החי והאמיתי?
ועכשיו, למה שקרוב אלינו…
הדבר עשוי להתבטא במצבים רבים ושונים. אלה יכולים להיות בני משפחתנו. אלה יכולים להיות שכנינו. אלה יכולים להיות קרובי משפחה רחוקים יותר. אלה יכולים להיות עמיתינו לעבודה. ולבסוף, אלה יכולים להיות כל מי שאנו באים איתם במגע בחיי היומיום.
אז יאמר המלך לאלה העומדים לימינו: בואו, ברוכי אבי, ורשו את המלכות שהוכנה לכם מיום היווסד העולם. כי הייתי רעב ונתתם לי לאכול, הייתי צמא ונתתם לי לשתות, הייתי זר וקיבלתם אותי לביתכם, עירום והלבשתם אותי, חולה וביקרתם אותי, בבית הסוהר ובאתם אליי. אז יענו לו הצדיקים ויאמרו: אדוננו, מתי ראינו אותך רעב והאכלנו אותך, או צמא ונתנו לך לשתות? ומתי ראינו אותך זר וקיבלנו אותך לביתנו, או עירום והלבשנו אותך? ומתי ראינו אותך חולה או בבית הסוהר ובאנו אליך? והמלך יענה להם ויאמר: באמת אני אומר לכם, ככל שעשיתם לאחד הקטנים האלה מאחיי, לי עשיתם –מתי 25:34-40.
דבר מסוים שאני רוצה להתמקד בו הוא הבעיה ההולכת וגוברת של מערכות יחסים שנשברות ושל קשיים רגשיים ונפשיים בקהילות האנשים בעלי אורח החיים הפשוט. אינני רוצה לשפוט איש, וגם אינני רוצה לגרום למישהו להרגיש רע. למעשה, אחת הדאגות העיקריות שלי בקשר לנושאים האלה היא שהקהילה תעשה כל שביכולתה כדי להסיר את הסטיגמה ואת היחס השלילי הכרוכים בקשיים האלה. כיצד התייחס המשיח לאנשים שהיו במצבים כאלה? אנו עלולים להיתפס לפרטים של הדרך שבה ישוע הגיב. אל לנו לתת לפרטים למנוע מאיתנו ״להיות המשיח״ עבור האנשים האלה בקרבנו המתמודדים עם קשיים.
כדי לקבל נקודת מבט על האופן שבו עלינו לגשת אל אדם המתמודד עם קושי וליצור איתו קשר, נוכל לשאול את עצמנו כמה שאלות שיעזרו לנו. ראשית, שאלה לעצמי: ״כיצד הייתי רוצה שמישהו יגיב אליי אילו הייתי במצב המסוים הזה?״ ושנית, שאלה לאדם האחר: ״מה אוכל לעשות כדי לעזור לך או לעודד אותך בזמן שאתה עובר את החוויה הקשה הזאת?״
לעיתים קרובות מדי אין לקהילה זמן למי שמתמודדים עם קשיים בקרבה, כי זה גורלם ואנחנו עסוקים מדי מכדי להיות מוטרדים מכך. בפעמים אחרות, הקהילה אינה יודעת כיצד להגיב או מה לומר, ולכן מחליטה שעדיף ״לא להעיר דובים מרבצם״, או שעדיף לא ״לפתוח את תיבת הפנדורה״.
אלוהים ברא אותנו כך שאנו זקוקים לאחינו ולאחיותינו. רק חשבו על כל הקטעים בכתבי הקודש העוסקים בדברים שעלינו לעשות זה למען זה. ואז חשבו כיצד נוכל ״להיות המשיח״ עבור מי שמתמודדים עם קשיים בקרבנו. רק זכרו שייתכן שיבוא יום שבו ״הגלגל יתהפך״, כביכול. במילים אחרות, יום אחד אנו עלולים למצוא את עצמנו במצב דומה ולייחל לכך שאחינו ואחיותינו יתייצבו לצידנו באהבה ובעידוד, בדרך מעשית שבאמת ״עוזרת״.
משאבים
עבר זמן מאז הזכרנו לקוראינו שיש לנו משאבים נבחרים בנושאים מגוונים, שנועדו לסייע לקהילות וליחידים המבקשים דרך מעשית להתקדם בדרך הרצויה לאלוהים. אחד המשאבים, העוסק במיוחד בשאלה כיצד לעזור לאנשים בקרבנו, הוא מארז של 8 תקליטורים שהפקנו בשם ״אנשים עוזרים בכנסייה המקומית״. קיבלנו תגובות מאנשים רבים וממנהיגי קהילות, שסיפרו שהמידע במארז הזה עזר להם מאוד במאמציהם להבין כיצד ״לעזור״ במצבים מאתגרים בקרבם.
המשאבים שלנו נשלחים ללא תשלום לכתובות בארצות הברית. עם זאת, מקור המימון היחיד שלנו הוא התרומות מרצון של אנשי אלוהים, ולכן תרומתכם תעזור להמשך עבודתנו. אם ברצונכם לקבל אחד או יותר ממארזי התקליטורים האלה, אנא צרו קשר עם ארגון השירות הנוצרי שלנו באמצעות פרטי הקשר המופיעים בחלק הפנימי של הכריכה הקדמית של מגזין זה.
ולמי שיכול לשמור אתכם ממעידה ולהעמיד אתכם ללא דופי לפני כבודו בשמחה רבה, לאלוהים החכם היחיד, מושיענו, לו הכבוד והגדולה, השלטון והכוח, כעת ולעולם. אמן. – יהודה 1:24-25.
