Salutations au nom digne de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. J’ai confiance qu’au milieu des incertitudes actuelles dans le monde, nos cœurs font écho aux paroles du psalmiste : En Dieu sont mon salut et ma gloire ; le rocher de ma force et mon refuge sont en Dieu –Psaume 62:7. Et : Dieu est pour nous un refuge et une force, un secours toujours présent dans la détresse –Psaume 46:1.
Nous traversons des temps sans précédent et difficiles, plus que beaucoup d’entre nous ne peuvent s’en souvenir au cours de leur vie. Je suis certain que chaque génération a connu des défis propres à son époque. Il en va de même pour nous. Mais quelle est notre « époque » dans l’histoire ? La plupart des personnes qui craignent Dieu croient que nous sommes au seuil de ce que les Écritures appellent « le temps de la fin ». (Voir Daniel 8:17 ; 11:35 ; 11:40 ; 12:4 ; et 12:9)
C’est peut-être seulement moi, ou peut-être cela tient-il beaucoup à la rapidité avec laquelle les nouvelles sont aujourd’hui diffusées dans le monde. Mais il semble vraiment y avoir beaucoup plus de chaos et de phénomènes naturels violents qu’il y a cinq ou dix ans. Ouragans, tornades, incendies de forêt, tremblements de terre, sécheresses, inondations, troubles politiques, guerres et rumeurs de guerre. Ai-je oublié quelque chose ? Ah oui, il y a le problème omniprésent d’une épidémie mondiale : la COVID-19.
Une grande partie du monde semble aujourd’hui avoir le sentiment que « quelque chose se trame » ou que « quelque chose va se produire ». Cela ne devrait pas nous surprendre : Jésus l’avait annoncé. Nous ne devrions pas être submergés par la peur ni nous laisser distraire ; Jésus nous a dit ce que nous devons faire. Dans le passage suivant des Écritures, j’ai souligné trois choses que, selon moi, Jésus veut que nous nous appliquions à faire tant que le temps dure.
Jésus leur répondit : Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront en mon nom, disant : « Je suis le Christ », et ils séduiront beaucoup de gens. Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres : prenez garde de ne pas vous troubler, car il faut que ces choses arrivent, mais ce ne sera pas encore la fin. Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume ; il y aura des famines, des épidémies et des tremblements de terre en divers lieux. Tout cela sera le commencement des douleurs. Alors on vous livrera aux tourments, et l’on vous fera mourir ; vous serez haïs de toutes les nations à cause de mon nom. Alors aussi beaucoup succomberont ; ils se trahiront, se haïront les uns les autres. Beaucoup de faux prophètes s’élèveront et séduiront beaucoup de gens. Et, parce que l’iniquité se sera accrue, l’amour du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin –Matthieu 24:4-14.
Prenez garde que personne ne vous séduise
Je trouve intéressant que Jésus mentionne cela avant de nous dire ce qu’il veut que nous fassions. Quelqu’un a dit que la cécité spirituelle diffère de la cécité physique en ce que la personne qui est physiquement aveugle le sait, tandis que celle qui est spirituellement aveugle ne le sait pas. En fait, c’est là le fondement même de la cécité spirituelle : ne plus être conscient de sa propre condition spirituelle.
Par quoi pouvons-nous être séduits ? Qui pourrait essayer de nous séduire ? N’oublions jamais que Satan veut se servir de qui il peut, comme il le peut, pour en séduire autant qu’il le peut. Les amis de Job se sont retournés contre lui, et même sa propre femme lui a proposé les paroles mêmes de Satan comme une issue (voir Job 1;11 ; 2:5 ; et 2:9). Nous ne devrions pas être surpris si nous nous retrouvons dans des situations semblables ; Christ a prédit que cela arriverait (voir Matthieu 10:35-36 ; et Luc 12:53).
N’oublions jamais que Dieu nous a donné des moyens clairs que nous pouvons suivre pour éviter d’être séduits. Prenez garde, frères, que personne parmi vous n’ait un cœur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire : Aujourd’hui ! afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché. Car nous sommes devenus participants de Christ, si nous retenons fermement jusqu’à la fin la confiance que nous avions au commencement ; pendant qu’il est dit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte –Hébreux 3:12-15.
Persévérer jusqu’à la fin
C’est l’un des passages des Écritures auxquels je pense lorsque s’engage une discussion animée sur la question de savoir si quelqu’un qui est une fois sauvé est toujours sauvé et ne peut donc jamais perdre son salut. Les Écritures ne nous assurent-elles pas …que vous sachiez que vous avez la vie éternelle… –1 Jean 5:13. Pourtant, Pierre nous dit de …prendre garde, de peur qu’entraînés par l’égarement des impies, vous ne veniez à déchoir de votre fermeté –2 Pierre 3:17.
Comment concilier ces passages afin que les Écritures soient en harmonie ? Premièrement, nous devons être sauvés au départ afin de recevoir la vie éternelle, qui nous donne la puissance de marcher dans l’obéissance à la Parole de Dieu. Deuxièmement, nous demeurons sauvés tant que nous continuons à marcher dans l’obéissance aux Écritures. Enfin, nous sommes sauvés pour toujours si nous persévérons fidèlement tout au long de notre vie jusqu’à la fin (la fin de notre vie ici-bas).
Prêcher l’Évangile dans le monde entier
Prêcher l’Évangile ? Oui. Nous ne pouvons peut-être pas tous prêcher personnellement, mais chacun peut faire sa part pour aider l’Église à remplir cette mission. Dieu a ordonné à certains de passer des heures dans le secret de leur chambre à prier avec ferveur en intercédant. D’autres ont été appelés à contribuer financièrement pour soutenir ceux qui ont été choisis afin d’être en première ligne et de prêcher l’Évangile. C’est un effort collectif. C’est l’Église dans son ensemble qui œuvre de concert, chaque Église locale faisant sa part et chacun accomplissant sa part individuellement.
Ne laissons pas le chaos et la confusion qui nous entourent nous distraire et nous désorienter. Unissons nos efforts comme des frères et des sœurs autour d’un objectif commun : ne pas être séduits, persévérer jusqu’à la fin et prêcher l’Évangile dans le monde entier.
À celui qui peut vous préserver de toute chute et vous faire paraître devant sa gloire, irréprochables et dans l’allégresse, au seul Dieu sage, notre Sauveur, soient gloire et majesté, domination et puissance, dès maintenant et pour toujours. Amen. –Jude 1:24-25.
