Cuando fui convertido, nunca había oído el término anabautista. Tampoco había oído mucho acerca de testificar a otros. Recuerdo que pensaba en todos mis amigos que no sabían nada de lo que acababa de ocurrirme. Mi novia de siete años no entendía. Una cosa no dejaba de repetirse en mi mente: “¡Necesito decírselo!” Algo bueno me había sucedido, y todos necesitaban saber que lo mismo podía sucederles a ellos. Recuerdo una vez en que mi hermano y yo estábamos pensando en un lugar donde pudiéramos contarle a mucha gente acerca de Jesús. Decidimos ir a un partido de béisbol de las grandes ligas. Estaba nervioso, tenía miedo, y nunca olvidaré lo que pasó. Nunca antes había hablado ante una multitud, pero cuando abrí la boca, Dios la llenó.
No solo iba y hablaba con personas que no conocía. Cuando veía a un viejo amigo, les contaba lo que me había pasado. Por lo general decían que ya lo habían oído antes e intentaban convencerme de que me calmara y me relajara. Seré el primero en admitir que cometí algunos errores en esos primeros años. Observé, para mi asombro, que mientras a mucha gente no le caía bien, eran las personas que decían ser cristianas quienes aparentemente me desagradaban más. Un día estaba conversando con un hombre mayor que decía haber sido cristiano la mayor parte de su vida. Durante la discusión, señaló una bombilla y dijo: “¿Ves esa bombilla? No habla.” Me quedé estupefacto. Me estaba diciendo que, sí, aunque Jesús dice que somos la luz del mundo, las luces deben brillar en silencio. No hablan.
Me sorprendió. ¿Sería eso verdad? Fui a casa a hacer un estudio bíblico. No pasó mucho tiempo antes de que encontrara versos como Mateo 4:23: “Y recorrió Jesús toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo.” Luego en Mateo 9, cuando Jesús “al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas; porque estaban fatigadas y desconsoladas, como ovejas que no tienen pastor. Entonces dijo a sus discípulos: A la verdad la mies es mucha, mas los Obreros pocos. Rogad, pues, al Señor de la mies, que envíe obreros a su mies” (Mateo 9:36-38).
Me parece que dondequiera que Jesús iba, Él hablaba con la gente acerca del reino. He visto a personas testificar acerca de Dios, pero a veces de una manera ofensiva. ¿Significa eso que no debemos testificar? Si lees el libro de los Hechos, eso es casi todo lo que ves: ¡el Evangelio saliendo! En un relato las autoridades capturaron a los discípulos y dijeron que podían ir libres si tan solo se callaban. Sin embargo, los discípulos dijeron que no podían. “Porque no podemos sino hablar de lo que hemos visto y oído” (Hechos 4:20). Más tarde fueron silenciados—por la muerte.
Algún tiempo después oí acerca de estas personas llamadas anabautistas. Al estudiarlas, empecé a ver cómo ellos también no guardarían silencio. Pedí una copia de The Martyr’s Mirror y quedé asombrado cuando leí acerca de estas gentes que vivían como los discípulos. Cumplían lo que dijo Jesús: “Y seréis odiados por todos por causa de mi nombre; mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo” (Mat. 10:22). Y en Romanos 8:36: “Como está escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; somos contados como ovejas para el matadero.”
Queridos hermanos y hermanas, creo que el fuego se está apagando. Escucho a muchos de nuestros pueblos anabautistas hablar de vivir una vida tranquila y pacífica. Jesús nos dice en la parábola del sembrador: “Y el que recibió semilla entre espinos, este es el que oye la palabra; y los afanes de este mundo, y el engaño de las riquezas, ahogan la palabra, y queda sin fruto” (Mat. 13:22). ¿Podría ser que ahí es donde muchos de nosotros estamos? Vivimos en la tierra libre de América donde el dinero parece fácil de obtener. ¿Es posible que hayamos sido engañados por nuestra propia riqueza y las preocupaciones de este mundo? ¿Nos hemos vuelto como el mundo para evitar ser perseguidos por él?
Hace muchos años, un grupo de anabautistas huyó de la persecución y se trasladó a un país donde había menos opresión. Abrieron una tienda de muebles para mantenerse, pero no podían vender ningún mueble porque eran los temidos anabautistas. Pronto, la situación se volvió desesperada porque no tenían dinero para comprar comida. Un día un hombre acaudalado entró en la tienda. Todos los trabajadores dejaron lo que estaban haciendo. Pensaron: “¡Quizá este hombre compre algo y podamos comer!” Un hermano anciano se acercó al posible cliente y le preguntó si conocía a Jesús. Tras una breve charla, el hombre salió de la tienda enfurecido. Los trabajadores hambrientos le preguntaron al anciano por qué había ahuyentado su única oportunidad de venta. Él explicó que para ese hombre conocer a Jesús era mucho más importante que lograr ganar algo de dinero.
En la mentalidad de los primeros anabautistas, el evangelio de Jesús era lo primero. Como en los Hechos, no podían sino hablar de las cosas que habían visto y oído. Y ellos también fueron “muertos todo el tiempo”.
Entonces, ¿qué hacemos con el verso acerca de una vida tranquila y pacífica? El verso se encuentra en 1 Timoteo 2:1-2: “Exhorto, pues, ante todo, que se hagan plegarias, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres; por los reyes, y por todos los que están en eminencia; para que vivamos quieta y reposadamente, en toda piedad y honestidad.” ¿Qué quiso decir el apóstol Pablo cuando escribió esto? ¿Quiso decir que debemos permanecer callados acerca del evangelio y nunca desafiar a un pecador? Es difícil creer que Pablo nos esté diciendo que hagamos algo que él nunca hizo, algo que el mismo Cristo nunca hizo. De hecho, nadie en las escrituras que siguió a Dios estuvo callado acerca de su fe. En numerosos relatos de cristianos primitivos que fueron arrestados por su fe, las autoridades les suplicaban que se callaran. ¡Pero ellos rehusaron, tal como los discípulos! También eligieron la muerte, en lugar de una vida tranquila y pacífica.
Un joven anabautista que fue arrestado dejó atrás a su amada esposa esperando su primer hijo. Las autoridades esperaron a que el niño naciera y luego llevaron al bebé al nuevo padre en la cárcel. Le dijeron que ahora era padre y que podía ir a casa y estar con su esposa e hijo. Incluso podía continuar creyendo de la misma manera, pero tenía que mantenerse en silencio y no hablar contra el pecado en la iglesia estatal. El joven padre rehusó. Para él, estar callado no era una opción. Lo quemaron en la hoguera.
Entonces, ¿qué significa 1 Timoteo 2:1-2? Parece que los cristianos en la Biblia y la iglesia primitiva se dedicaban a difundir el evangelio, a la iglesia de Cristo. Salían a predicar el evangelio, celebrando reuniones en las montañas, en los bosques o en cualquier lugar donde la gente acudiera. Esa era su vida. En el verso de 1 Timoteo 2, Pablo está diciendo que debemos orar para que las autoridades nos permitan vivir en paz para que podamos difundir el evangelio. Los cristianos deberían estar afuera difundiendo la palabra y avanzando en el reino. Nuestra oración es que las autoridades nos dejen vivir en paz, mientras servimos al Príncipe de la paz.
Hoy es fácil ser cristiano cuando te asientas y vives una vida tranquila y pacífica, sin desafiar nunca a un pecador ni corregir a un hermano. Pero, ¿quién dijo que sería fácil?
Cuando vivíamos en Haití, enseñábamos a nuestra iglesia acerca del costo de seguir a Jesús. Fue asombroso oír los testimonios de los haitianos sobre cómo aplicaban las enseñanzas de Jesús a sus vidas. Una vez, dos miembros nos dijeron que estaban a punto de perder sus empleos por seguir el evangelio. Escucharles mantenerse firmes por seguir la verdad me hizo feliz. Otra hermana en la iglesia me contó que la escuela a la que asistían sus hijos tenía uniforme y las niñas debían usar pantalones. Cuando ella envió a su hija a la escuela con un vestido modesto, volvió a casa con una nota de la directora diciendo que no debía regresar a la escuela con esa prenda.
1 Pedro 4:14 dice: “Si sois vituperados por causa del nombre de Cristo, sois bienaventurados; porque el espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros; por cuanto a ellos les es enemigo, pero a vosotros os es gloria.”
La verdadera alegría viene del sufrimiento. El sufrimiento viene de obedecer a Jesús. ¿Estamos demasiado ocupados con asuntos triviales mientras el mundo va al infierno? Sigamos a Jesús como los primeros cristianos, donde nadie podía negar que el poder de Dios obraba en ellos. Tenemos algo que todos necesitan. ¿Qué estamos esperando? ¡Reunámonos de nuevo, juntémonos, neguémonos a nosotros mismos, tomemos la cruz y sígalo!
