আবেগগত স্বাধীনতা

তরুণী হিসেবে, আবেগগত পরিতৃপ্তির প্রয়োজন নিয়ে আমাদের সৃষ্টি করা হয়েছে। বিয়ের আকাঙ্ক্ষা ঈশ্বরপ্রদত্ত উপহার হলেও, জীবনসঙ্গী ছাড়াই সুখে জীবনযাপন করার জন্য প্রভু প্রচুর অনুগ্রহ দিয়েছেন—তিনি যত অল্প বা বেশি বছর নির্ধারণ করুন না কেন। অবিবাহিত জীবনের এই সময়ে, প্রভু চান আমরা সম্পূর্ণভাবে তাঁর হয়ে এবং তাঁর অতুলনীয় প্রেমে সমর্পিত থেকে প্রকৃত স্বাধীনতা খুঁজে পাই। এই বছরগুলো গভীর আত্মিক বৃদ্ধি ও পরিচর্যার এক অনন্য সুযোগও এনে দেয়।

এই সময়ের সম্ভাবনার কারণে, শত্রু জীবনের এই বিশেষ সময়টিকে লক্ষ্য করে। শয়তান যদি কারও যৌবনেই তার আত্মাকে দাসত্বে আবদ্ধ করতে পারে, তবে সে চিরন্তন মূল্যসম্পন্ন বহু অমূল্য উপহার চুরি করতে সফল হয়: বিজয়ী খ্রিস্টীয় জীবন, প্রভুর সঙ্গে অন্তরঙ্গতা এবং অভিষিক্ত পরিচর্যা। যৌবনের বছরগুলো এমন সময়, যখন অনেক গুরুত্বপূর্ণ লড়াই হয় এবং জীবনের ধারা নির্ধারিত হয়। প্রায়ই এই লড়াই ও সিদ্ধান্তগুলো এতটাই গঠনমূলক হয় যে, এর ফলে আমরা প্রাপ্তবয়স্ক জীবন কাটাই হয় দাসত্বে, নয়তো স্বাধীনতায়। অবিবাহিত তরুণী হিসেবে, সম্ভবত আমাদের সবচেয়ে বড় লড়াই হলো পবিত্র হৃদয় বজায় রাখা এবং ঈশ্বরপ্রদত্ত আবেগগুলোকে নিয়ন্ত্রণে রাখা। আমি ব্যক্তিগতভাবে বিশ্বাস করি, জীবনের এই বিশেষ সময়ে আমরা যা করি—আরও সঠিকভাবে বললে, আমরা যেমন মানুষ হয়ে উঠি—তা অপরিমেয়ভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

মোটের ওপর, আমি দুটি পথ দেখি। দাসত্ব অথবা স্বাধীনতা। রোমান্টিক পরিতৃপ্তির জন্য আবেগগত আকাঙ্ক্ষার দাসত্ব। অথবা আনন্দে, সন্তুষ্টিতে জীবনযাপন করার এবং সমস্ত হৃদয় দিয়ে প্রভুকে ভালোবাসার স্বাধীনতা।

আমার প্রভু যিশু খ্রিস্টের প্রেম ও শক্তির কারণে, আমি এই মধুর স্বাধীনতার স্বাদ পেয়েছি। এটি এত সুন্দর, পুরস্কারদায়ক ও পরিতৃপ্তিকর যে, আমার আনন্দ নিজের মধ্যে আটকে রাখতে পারি না। প্রভুর সঙ্গে আমার যাত্রায় যে সত্যগুলো আমি আবিষ্কার করেছি, সেগুলোর জীবন পরিবর্তনের সম্ভাবনা এত গভীর যে, আমি নীরব থাকতে পারি না।

তাই, এই প্রবন্ধ লেখার প্রথম উদ্দেশ্য হলো আমার প্রিয়তমের প্রশংসা গাওয়া। তিনি আমার কাছে তাঁর প্রেম প্রকাশ করেছেন এবং আমার হৃদয় জয় করেছেন। তাঁর প্রতিশ্রুতি ব্যর্থ হয়নি।

এরপর, আবেগগত স্বাধীনতা নিয়ে আমার দৃষ্টিভঙ্গি ভাগ করে নিতে চাই। একবার কেউ জ্ঞানগর্ভভাবে বলেছিলেন: “কর্মহীন দৃষ্টিভঙ্গি কেবল স্বপ্ন। দৃষ্টিভঙ্গিহীন কর্ম দুঃস্বপ্ন। কিন্তু দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে কর্ম মিললে তা সুন্দর বাস্তবতা নিয়ে আসে।” এখানে আমি যে বিষয়গুলো ভাগ করে নিচ্ছি, সেগুলো আমার কিছু দৃষ্টিভঙ্গি। কিন্তু আমার কাছে তা এর চেয়েও বেশি—এটি সুন্দর বাস্তবতা; এটি আমার সাক্ষ্য। দৃষ্টিভঙ্গি বাস্তব হতে হলে কর্ম দরকার, তাই আবেগগত স্বাধীনতা লাভের জন্য আমরা সবাই কিছু বাস্তব পদক্ষেপ নিতে পারি, সেগুলোও যুক্ত করেছি। তবে আগে প্রথম কাজটি।

এর জন্য আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি থাকা দরকার

আপনাদের মধ্যে যারা স্বাধীনতায় চলছেন, তাদের জন্য আমার ভাগ করে নেওয়া অনেক সত্য নতুন হবে না। আমার ইচ্ছা আপনাদের উৎসাহিত করা; ভালো কাজ করতে করতে ক্লান্ত হবেন না! ঈশ্বর যেন আপনাদের ক্রমাগত বিজয় দান করেন। আর আমার ও ঈশ্বরের সঙ্গে আমার সম্পর্কের জন্য অনুগ্রহ করে প্রার্থনা করবেন।

তবে আমার বিশেষ ভার তাদের জন্য, যারা বিজয়ে চলছেন না। আপনাদের কেউ কেউ হয়তো নিজেদের আবেগের দাসত্বে আছেন এবং হারতে থাকা এক লড়াই করছেন। আপনারা আশা করেন, অবিবাহিত জীবনের বছরগুলো কোনোভাবে “পার করে” দিতে পারবেন। আপনারা এক ভারী চাপ, এক তীব্র অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা অনুভব করেন। যিশু খ্রিস্টের অপূর্ব, পরিতৃপ্তিদায়ক প্রেম আপনারা জানেন না। আপনারা সুখী নন। আপনারা স্বাধীন নন। আহা, এই প্রবন্ধ পড়তে পড়তে আপনার অন্তরে বিশ্বাস ও আশা জেগে উঠুক: প্রভু যিশুকে সম্পূর্ণভাবে ভালোবাসার জন্য আপনি মুক্ত হতে পারেন! ঈশ্বর আপনার মধ্যে মহান কাজ করতে চান। . . এবং তিনি তা করতে সক্ষম! যিনি আপনাকে মুক্ত করবেন, সেই যিশু খ্রিস্ট, সত্যকে আপনি জানতে পারেন। আর “অতএব পুত্র যদি তোমাদিগকে মুক্ত করেন, তবে তোমরা প্রকৃতই মুক্ত হইবে।” (যোহন ৮:৩৬)

বিজয়ের পথে পদক্ষেপ

খ্রিস্টীয় জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রের মতো, আমরা নিজেদের শক্তিতে বিজয়ী হতে পারি না। আমাদের নিজস্ব চেষ্টা নিষ্ফল ও হতাশাজনক প্রমাণিত হবে। আমাদের ঐশ্বরিক অনুগ্রহ দরকার—ঈশ্বরের ইচ্ছা পালনের আকাঙ্ক্ষা ও শক্তি। ভগ্নচিত্তে প্রভুর সামনে এসে, আমাদের হৃদয় তাঁর রক্ষণে সমর্পণ করলে, তিনি আমাদের উৎসর্গ গ্রহণ করেন। আবেগের দিক থেকে হৃদয়কে সত্যিকার অর্থে পবিত্র রাখার একমাত্র উপায় হলো সেগুলো প্রভু যিশুকে দেওয়া এবং তাঁর রক্ষণে সঁপে দেওয়া। উত্তম মেষপালক হিসেবে, তাঁর ভরসায় যা সমর্পিত হয়েছে, তিনি তা কখনো হারান না বা ভুল জায়গায় রাখেন না। “. . . কারণ আমি জানি, কাহার উপরে বিশ্বাস করিয়াছি, এবং এই নিশ্চয় জানি, তিনি আমার গচ্ছিত ধন সেই দিনের জন্য রক্ষা করিতে পারেন।” (২ তীমথিয় ১:১২)

প্রাথমিকভাবে নিজেদের সমর্পণের পর আমরা যে পদক্ষেপ নিতে পারি, তার একটি হলো দেহের জন্য সুযোগ জোগানো বন্ধ করা। “প্রিয়তমেরা, আমি বিনতি করিতেছি, তোমরা প্রবাসী ও বিদেশীদের ন্যায় প্রাণের বিরুদ্ধে যুদ্ধকারী মাংসিক অভিলাষ হইতে নিবৃত্ত থাক।” (১ পিতর ২:১১) নিজেদের স্নেহ ও আকাঙ্ক্ষা সামলানোই যথেষ্ট কঠিন; তার ওপর আবেগ উসকে দেয় এমন জাগতিক ভিডিও, গান ও বইয়ের প্রলোভন যোগ করার দরকার নেই! এসব বিষয় যিশুর প্রতি প্রেমে বাধা দেয়, অসন্তোষ জন্মায় এবং আমাদের আত্মিক দৃষ্টিকে ঘোলাটে করে। আমাদের জীবন থেকে সব ক্ষতিকর প্রভাব দূর করার জন্য আসুন আমরা দৃঢ় পদক্ষেপ নিই। এসব বোঝা ঝেড়ে ফেললে আমরা আমাদের দৌড়ে ছুটতে মুক্ত হই।

তরুণদের সঙ্গে পবিত্র সম্পর্ক কীভাবে বজায় রাখতে হয়, তা জানার জন্য আমাদের স্বর্গীয় পিতা এবং পার্থিব বাবা-মায়ের বিজ্ঞ পরামর্শ দরকার। ঈশ্বর আমাদের সাধারণ বুদ্ধিও দিয়েছেন। সত্যিই যদি আমরা হৃদয় পবিত্র রাখতে চাই, তবে অকারণে আবেগ উসকে দেয় এমন কাজ করব না। “ . . মাংসের অভিলাষ পূর্ণ করিবার জন্য মাংসের নিমিত্ত চিন্তা করিও না।” (রোমীয় ১৩:১৪) আমাদের হৃদয়ের পবিত্রতা ঝুঁকিতে ফেলার মতো তুচ্ছ নয়। অস্বাস্থ্যকর পরিস্থিতি এড়িয়ে চলুন। এর মধ্যে অন্য কোনো তরুণের সঙ্গে বিশেষ বন্ধুত্ব গড়ে তোলাও রয়েছে। যে মেয়ে সম্পূর্ণভাবে যিশুর প্রতি নিবেদিত, তার উচিত সব তরুণের সঙ্গে একই রকম আচরণ করা, বিশেষ করে কারও প্রতি আলাদা বন্ধুত্বপূর্ণ হওয়া নয়। প্রভুর ভাই হিসেবে তাদের সঙ্গে আচরণ করা বাইবেলসম্মত—কিন্তু পবিত্র প্রণয়সম্পর্কের বাইরে বিশেষ, ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব বিপজ্জনক এবং অপ্রয়োজনীয় সংগ্রাম সৃষ্টি করে।

আবেগ সামলানো

আবেগগত স্বাধীনতার একটি অত্যন্ত মৌলিক দিক হলো, প্রতিদ্বন্দ্বী অনুরাগগুলো প্রভুর কাছে সমর্পণ করা। প্রতিদ্বন্দ্বী অনুরাগ হলো এমন আবেগগত আকাঙ্ক্ষা বা রোমান্টিক আকর্ষণ, যা যিশুর প্রতি বাধ্যতা ও প্রেমে বাধা দেয়। বৈবাহিক অবস্থা যা-ই হোক, খ্রিস্ট আমাদের হৃদয়ে প্রথম স্থান চান এবং তাঁর প্রাপ্যও তা-ই। তবে আবেগগত স্বাধীনতা মানে বিয়ের আকাঙ্ক্ষা না থাকা বা তরুণদের প্রতি উদাসীন থাকা নয়। বরং এর অর্থ হলো, কোনো বিক্ষেপ ছাড়াই সমস্ত হৃদয় দিয়ে প্রভুকে ভালোবাসার স্বাধীনতা। এই নীতি ১ করিন্থীয় ৭:৩৫ পদে পাওয়া যায়।

এটা বোঝা গুরুত্বপূর্ণ যে তরুণদের প্রতি আবেগগত আকর্ষণ মন্দ নয়। আবার এটিই প্রেমও নয়; এটি কেবল তাদের ভালো লাগার অনুভূতি। তাছাড়া, আমাদের আবেগকে “বাধা” বা “সমস্যা” ভেবে ঘৃণা করার প্রয়োজন নেই। সেগুলো কেবল তখনই সমস্যা হয়ে ওঠে, যখন সেগুলো যথাস্থানে থাকে না, যখন সেগুলো আমাদের নিয়ন্ত্রণ করে। আবেগের পবিত্রতার জন্য লড়াইয়ের মাধ্যমে আমাদের তাঁর ওপর অন্তরঙ্গভাবে নির্ভরশীল করে তোলাই ঈশ্বরের হৃদয়ের ইচ্ছা। তাঁর মেষপালকসুলভ পরিচালনায় সাড়া দিলে, যে বিষয়গুলো আমাদের হাঁটু গেড়ে তাঁর কাছে নিয়ে যায়, সেগুলোই আমাদের ঈশ্বরের নারী করে তুলতে ব্যবহৃত হবে। তখন আমরা বুঝতে পারব, এই সংগ্রামও শেষ পর্যন্ত কীভাবে সারা জীবনের (এবং অনন্তকালের) মঙ্গলের কারণ হতে পারে।

আমরা আমাদের আবেগ নিয়ে কী করি, তার ওপর নির্ভর করে আমরা স্বাধীনতায় চলব না দাসত্বে। কোনো তরুণী যদি নিজের আকাঙ্ক্ষা আঁকড়ে ধরে, সেগুলোকে উসকে দেয় এবং গোপন রাখে, তবে তার আত্মা সেগুলোর দাস হয়ে যাবে। কোনো নির্দিষ্ট তরুণের প্রতি আবেগগত আকর্ষণ অনুভব করলে সঠিক কাজ হলো তা অবিলম্বে ও সম্পূর্ণভাবে প্রভুর কাছে সমর্পণ করা। কারণ “. . . যাহারা খ্রীষ্টের, তাহারা মাংসকে তাহার ভাব ও অভিলাষ-সমেত ক্রুশে দিয়াছে।” (গালাতীয় ৫:২৪)

আদিপুস্তকে আমরা পড়ি, ঈশ্বর—চিরন্তন ঘটকালিকারী—আদমকে ঘুম পাড়িয়ে দিয়েছিলেন, যখন তিনি তার জীবনসঙ্গিনী হবা প্রস্তুত করছিলেন। ঈশ্বরের নির্ধারিত সময় পুরো হলে আদম জেগে উঠলেন এবং ঈশ্বরের “নিখুঁত পছন্দ” হবার সঙ্গে এক হলেন। প্রথম বিয়ের এই বিবরণটি আমার কাছে আমাদের জীবনে ঈশ্বর যা করতে চান, তার একটি ছবি। ঈশ্বর আমাদের হৃদয়ে সত্যিকারের বিশ্রাম দিতে সক্ষম এবং ইচ্ছুক। আবেগের ভাষায়, “তিনি তাঁহার প্রিয়তমকে নিদ্রা দেন।” (গীতসংহিতা ১২৭:২) তবু আমরা যখন পিতার বাহুতে বিশ্রাম নিই, তখন নিশ্চিত থাকতে পারি যে তিনি ঘুমাচ্ছেন না! আদমের জন্য যেমন করেছিলেন, তেমনি আমাদের জন্যও তিনি জীবনসঙ্গীর নিখুঁত পছন্দ প্রস্তুত করছেন। এই সত্যগুলোর আলোকে ঈশ্বরের এই স্নেহপূর্ণ প্রতিশ্রুতিগুলো নিয়ে ভাবুন: “. . . তোমার রক্ষক নিদ্রা যাইবেন না। . . নিদ্রা যাইবেন না। . . সদাপ্রভু তোমার রক্ষক। . .” (গীতসংহিতা ১২১:৩~৫) নির্ধারিত সময়ে ঈশ্বর যখন আমাদের “জাগিয়ে” তুলবেন, তখন আমাদের সাক্ষ্য হোক: “আমি শুইয়া পড়িলাম, নিদ্রা গেলাম; আবার জাগিলাম; কারণ সদাপ্রভু আমাকে ধারণ করেন।” (গীতসংহিতা ৩:৫)

এই বিষয়গুলোতে সাহায্য ও পথনির্দেশ দেওয়ার জন্য প্রভু আমাদের মানবীয় কর্তৃপক্ষও দিয়েছেন, সাধারণত আমাদের বাবা-মাকে। ঈশ্বর চান আমরা আমাদের হৃদয় বাবা-মাকে “দিই” এবং আবেগগত সংগ্রাম নিয়ে তাঁদের সঙ্গে খোলামেলা যোগাযোগ রাখি। তাঁদের সতর্ক যত্ন এক অপূর্ব আশীর্বাদ! বাবা-মায়ের কাছে সৎভাবে জবাবদিহি করা আবেগগত স্বাধীনতা লাভে আমাদের অনেক সাহায্য করে। সামান্য অসততাও বিজয়ী জীবনযাপনে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়। ঈশ্বর ও আমাদের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যত বেশি সৎ ও খোলামেলা হব, তত বেশি স্বাধীনতা উপভোগ করব। প্রথমে ছেলেদের এবং বিয়ের আকাঙ্ক্ষা নিয়ে বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা বলতে লজ্জা বা অসুবিধা হতে পারে। কিন্তু আমার ক্ষেত্রে, সময়ের সঙ্গে বিষয়টি সহজই হয়েছে।

কখনো কখনো কোনো তরুণের প্রতি আরও গুরুতর আবেগগত আকর্ষণের মুখোমুখি হই, বিশেষত নারী হয়ে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে। “গুরুতর” বলতে আমি বুঝি, এটি ক্ষণিকের খেয়াল নয়। হয়তো সত্যিই আপনার মনে হয়, বিশেষ কোনো একজনকে বিয়ে করতে চান, আর তার প্রতি আপনার যে আবেগগত আকর্ষণ, তা “ঝেড়ে ফেলতে” পারছেন না। অনেক দিক থেকেই উত্তর একই: আকাঙ্ক্ষাটি ঈশ্বরকে দিন এবং কর্তৃপক্ষের সঙ্গে খোলামেলা ও সৎ থাকুন। যে ব্যক্তির প্রতি আমাদের বিশেষ আকর্ষণ রয়েছে, তার ব্যাপারে হৃদয় ও বাহ্যিক আচরণ রক্ষায় আমাদের আরও সতর্ক হতে হবে।

তবে সেটাই যথেষ্ট নয়। পিতার পরিকল্পনার প্রতি আস্থাপূর্ণ সমর্পণ আমাদের আবেগের ওপর বিজয় এনে দেবে। সমর্পণ হলো ঈশ্বরের আত্মার নিয়ন্ত্রণাধীন ইচ্ছার একটি কাজ। হয়তো সঙ্গে সঙ্গেই আমাদের মনে হবে না যে কিছু বদলেছে। প্রায়ই আমাদের আবেগ ও ইচ্ছার মধ্যে ব্যবধান থাকে, কিন্তু তাতে বিভ্রান্ত হবেন না।

প্রয়োজনের সময় আমরা প্রভুকে ডাকতে পারি এবং সম্পূর্ণ সততার সঙ্গে তাঁর কাছে হৃদয় উজাড় করে দিতে পারি। “ঈশ্বর, ‘অমুকের’ প্রতি আমার অনুভূতি কত প্রবল, তা আপনাকে বলতেই হবে। প্রভু, আমার মনে হয় আমি এই সম্পর্কটি চাই। কিন্তু আমি সত্যিই আপনার ইচ্ছা আরও বেশি চাই। যতটা বুঝি, আমি আত্মসমর্পণ করছি এবং সবকিছু সম্পূর্ণভাবে আপনাকে দিচ্ছি। . . এমনকি আপনি আমার আকাঙ্ক্ষিত বিষয়টি না দিলেও। আমাকে সাহায্য করুন!” আর তিনি তা করবেন। তিনি বিনম্র, ভগ্নচিত্তের কাছে আসেন এবং তাকে তাঁর নিজের অনুগ্রহে পূর্ণ করেন।

এই পরিস্থিতি আমাকে দায়ূদের কথাটি মনে করিয়ে দেয়, যখন তাঁকে প্রভুর উদ্দেশে বলি দেওয়ার জন্য বিনামূল্যে উপকরণ দেওয়া হয়েছিল: “রাজা কহিলেন। . . আমি বিনামূল্যে প্রাপ্ত বস্তু দিয়া আমার ঈশ্বর সদাপ্রভুর উদ্দেশে হোমবলি উৎসর্গ করিব না। . .” (২ শমূয়েল ২৪:২৪) অনেক সময় কোনো কিছু সত্যিই ত্যাগ করতে হয়। অন্তত তেমনই মনে হয়।

সমর্পণ সম্পর্কে আমি আরও উচ্চতর দৃষ্টিভঙ্গি চাই। প্রভু কে এবং তিনি আমার জন্য কী করেছেন, সে বিষয়ে এত সচেতন হতে চাই যে, আমি স্বেচ্ছায় তাঁর উদ্দেশে ত্যাগ করতে পারি। . . তা যত কঠিন বা বেদনাদায়কই মনে হোক। ভীতিজনক অবিশ্বাস, পার্থিব চিন্তাভাবনা কিংবা স্বেচ্ছাচারিতাই সমর্পণকে কঠিন করে তোলে। পিতার পরম মঙ্গলময়তা ও নিখুঁত প্রেমে অটল, শিশুসুলভ বিশ্বাস থাকলে সমর্পণ আনন্দের হয়ে ওঠে। তবে পুরোনো স্তোত্রে যেমন বলা হয়েছে, “. . . তাঁর প্রেমের আনন্দ আমরা কখনো জানতে পারি না, যতক্ষণ না বেদীর ওপর সবকিছু রাখি; তিনি যে অনুগ্রহ দেখান, যে আনন্দ দান করেন, তা তাদেরই জন্য যারা বিশ্বাস ও মান্যতা করে।” (জন এইচ. সামিস, “বিশ্বাস কর ও মান্য কর”)

তাই আসুন, যা ত্যাগ করতে হয়, তাও আনন্দের সঙ্গে প্রভুকে উৎসর্গ করি। আমাদের জীবনে ঈশ্বরের ইচ্ছা পূর্ণ হওয়ার জন্য আবেগ রাখি। পরে দুঃখের সঙ্গে সমর্পণের বদলে এখনই আনন্দের সঙ্গে তাঁর কাছে সমর্পণ করি। মহিমায় একদিন তাঁর উপস্থিতির আনন্দে প্রতিটি ত্যাগ ম্লান হয়ে যাবে।

আকাঙ্ক্ষার পরিতৃপ্তি

প্রেম ও নিরাপত্তার প্রয়োজন মেটানো ছাড়া সতর্কভাবে হৃদয় রক্ষা করলে আমরা শূন্য ও অস্থির হয়ে পড়ব। এ কারণেই ত্রাণকর্তার সঙ্গে অন্তরঙ্গ সম্পর্ক ছাড়া আবেগগত স্বাধীনতা পূর্ণ হয় না। অসওয়াল্ড চেম্বার্স যেমন বলেছিলেন, “মানুষের হৃদয়কে অবশ্যই পরিতৃপ্তি পেতে হবে, কিন্তু মানুষের হৃদয়ের গভীরতম ব্যথাতুর শূন্যতা কেবল একজনই পূর্ণ করতে পারেন, আর তিনি হলেন আমাদের প্রভু যিশু খ্রিস্ট।”

অনেক মানুষ, এমনকি খ্রিস্টানরাও, মানুষ বা পার্থিব বিষয়ের মধ্যে নিরর্থকভাবে সুখ খোঁজে। পরিতৃপ্তি পাওয়ার চেষ্টায় আমরা মেয়েরা বিশেষত বিয়েকে জীবনের চূড়ান্ত লক্ষ্য মনে করার প্রবণতায় ভুগি। “বিয়ে হলেই আমি সত্যিকারের সুখী হব” এমন চিন্তা আমাদের মানসিকতার অংশ হতে পারে—এমনকি অচেতন ও সূক্ষ্মভাবেও।

অবশ্যই, বিয়েতে প্রচুর সুখ ও পরিতৃপ্তি আছে—ঈশ্বর এমনটাই পরিকল্পনা করেছেন! তবে বিয়েকে প্রতিমা বানানোর বিপদ হলো, ঈশ্বর যা করতে পারেন কেবল তার জন্য আমরা মানুষের দিকে তাকাই। এই ভুল ভবিষ্যতে আমাদের হতাশার দিকে ঠেলে দেবে। স্বামীরা যতই চমৎকার হোন, তাঁরাও মানুষ। তাঁরা ব্যর্থ হন, তাঁদের সীমাবদ্ধতা আছে, এবং তাঁরা চিরকাল বাঁচেন না। ঈশ্বরের প্রেমে প্রথমে নিরাপদ ও সুপ্রতিষ্ঠিত হওয়া যে একান্ত জরুরি, সে বিষয়ে আমি নিশ্চিত। তাছাড়া, যদি আমরা বিশ্বাস করি যে বিয়েই মৌলিক পরিতৃপ্তির উৎস, তবে ভুলভাবে ধরে নিই যে ঈশ্বর যাদের অবিবাহিত থাকার জন্য ডাকেন, তারা প্রকৃত পূর্ণতা লাভে অক্ষম—তারা যেন সর্বোচ্চ সুখ থেকে বঞ্চিত। সবচেয়ে খারাপ হলো, আমরা বলছি ঈশ্বর আমাদের প্রয়োজন মেটাতেই পারেন না।

কিন্তু তা একেবারেই সত্য নয়। আমাদের স্রষ্টা হিসেবে যিশু খ্রিস্ট আমাদের হৃদয়কে সম্পূর্ণভাবে পরিতৃপ্ত করতে সক্ষম। এটি এমন এক পরিচর্যা, যা তিনি নিজের জন্য সংরক্ষিত রেখেছেন, যদিও তিনি মানবীয় প্রেমের উপহারও যোগ করেন। আমরা যেন এখনই, কেবল তাঁকে নিয়ে সন্তুষ্ট থাকি—এটাই আমাদের পিতার ইচ্ছা। আমি নিশ্চিত, আমাদের বিবাহিত বন্ধুরা ও মায়েরাও সহজেই সাক্ষ্য দেবেন যে ঈশ্বরই প্রকৃত আনন্দের ভিত্তি, আর আমাদের আত্মার গভীরতম আকাঙ্ক্ষা অন্য কিছু বা অন্য কেউ কখনোই পূরণ করতে পারে না।

আসলে, আমার মনে হয় খ্রিস্টে পরিতৃপ্তি খুঁজে পাওয়া বিয়ের প্রস্তুতির অন্যতম সেরা উপায়! আমাদের প্রত্যাশা যখন ঈশ্বরে থাকে, তখন বিয়ের সব প্রেম ও আনন্দ কেকের ওপর আইসিংয়ের মতো হবে। সত্যিকারের সুখী দাম্পত্য হলো, যেখানে প্রত্যেক সঙ্গী প্রথমে যিশুর প্রেমে পড়েন এবং তাঁর মধ্যে পরিতৃপ্ত হন। কিন্তু তার আগে আমাদের এমন অবস্থায় পৌঁছাতে হবে, যেখানে রোমান্সের প্রয়োজন থাকে না। . . যেখানে ঈশ্বরে আমরা এতটাই পরিতৃপ্ত যে, তিনি অন্য যা-ই দেন, তা অতিরিক্ত আশীর্বাদ হিসেবে উপচে পড়া কৃতজ্ঞতায় গ্রহণ করি।

পার্থিব বিবাহের বিপরীতে, যিশুর সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক অনন্তকাল ধরে থাকবে। তাই তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পরিশ্রম করা যথার্থই সার্থক। যিশুর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়ানোর একটি জরুরি উপায় হলো তাঁর সঙ্গে সময় কাটানো। ঈশ্বরের বাক্য পড়ে এবং প্রার্থনায় সাড়া দিয়ে যোগাযোগ রাখা তাঁর হৃদয়ের কাছে যাওয়ার মৌলিক উপায়। প্রভুর সঙ্গে অন্তরঙ্গতা স্বতঃস্ফূর্ত ও অবিরাম, সবসময় নির্দিষ্ট কাঠামোবদ্ধ বা আনুষ্ঠানিক নয়। ঈশ্বরের সঙ্গে চলা সকালের নিরিবিলি সময়ের চেয়েও ব্যাপক। আমাদের প্রতিদিনের জীবনে চলার পথে প্রতিটি দুঃখ ও আনন্দ তাঁর কাছে নিয়ে যাওয়ার মতো ঘনিষ্ঠ হতে তিনি চান।

১৫ বছর বয়স থেকে, প্রভু যিশু খ্রিস্টের মধ্যে অন্তরঙ্গতা ও পরিতৃপ্তি খুঁজে পাওয়াকে আমি আমার লক্ষ্য করেছি। ঈশ্বরের নির্ধারিত সময় পর্যন্ত রোমান্স সরিয়ে রেখেছি এবং আমার আবেগের মনোযোগ প্রভুর দিকে ফিরিয়েছি। আনন্দের সঙ্গে সাক্ষ্য দিতে পারি, তিনি আমার কাছে করা প্রতিশ্রুতি পূরণ করেছেন এবং এখনও পূরণ করছেন: “কারণ তিনি তৃষ্ণার্ত প্রাণকে তৃপ্ত করেন, এবং ক্ষুধিত প্রাণকে উত্তম বস্তুতে পূর্ণ করেন।” (গীতসংহিতা ১০৭:৯)

এই আবেগগত স্বাধীনতার সবচেয়ে বড় আশীর্বাদগুলোর একটি হলো যিশুর দেওয়া স্থিরতা ও পরিতৃপ্তি। “আশা বিলম্বিত হইলে হৃদয় পীড়িত হয়; কিন্তু বাঞ্ছিত বস্তু প্রাপ্ত হইলে তাহা জীবনবৃক্ষ হয়।” (হিতোপদেশ ১৩:১২) খ্রিস্ট আমাদের সেই আশা, যা বিলম্বিত হতে পারে না। যিশুর প্রেমে থাকলে হৃদয়ব্যথার কোনো প্রয়োজন নেই! চরম আবেগগত উত্থান-পতন এবং তীব্র অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা অনুভব করার একেবারেই দরকার নেই। অবশ্য, এমন দিন আসতে পারে যখন আমাদের মন খারাপ থাকে এবং বেশি সংগ্রাম করতে হয়। কিন্তু সামগ্রিকভাবে, খ্রিস্টে এমন স্থিরতা ও পরিতৃপ্তি থাকতে পারে, যা অবিবাহিত জীবনজুড়ে বিজয়ী ও আনন্দময়ভাবে আমাদের বহন করে নিয়ে যায়।

আমি এমন কিছু বলছি না যা কেবল সুন্দর স্বপ্ন: এটি আমাদের প্রত্যেকের জীবনে বাস্তব হতে পারে! আপনি যতটা স্বাধীন হতে চান, ততটাই হতে পারেন! খ্রিস্টের যতটা চান, ততটাই পেতে পারেন! যারা যত্নসহকারে তাঁকে খোঁজে, তিনি তাদের পুরস্কারদাতা। তাঁর সামর্থ্যে আমার পূর্ণ আস্থা আছে: আমাদের গভীরতম প্রয়োজন মেটানোর জন্য প্রয়োজনীয় সরবরাহে তাঁর কোনো ঘাটতি নেই!

যিশু খ্রিস্টের প্রগাঢ় প্রেমিক

অ্যামি কারমাইকেল এমন একজন, যাঁর জীবনকে আমি গভীরভাবে শ্রদ্ধা করি, কারণ যিশুর সঙ্গে তাঁর অন্তরঙ্গতা ছিল। খ্রিস্টের প্রতি তাঁর গভীর ভক্তি ও পরিচর্যা তাঁকে অসন্তোষের শিকার হওয়া থেকে রক্ষা করেছিল। তবে তাঁর জীবনে একটি নির্দিষ্ট সময় ছিল, যখন ঈশ্বর বিশেষভাবে তাঁর সঙ্গে কথা বলেছিলেন এবং প্রভুর উদ্দেশে অবিবাহিত থেকে জীবন পার করার শক্তি দিয়েছিলেন। তিনি তাঁর ডোহনাভুর পরিবারের এক সদস্যের সঙ্গে যা ভাগ করে নিয়েছিলেন, তা হলো: “বহু বছর আগে এই দিনে আমি একা চলে গিয়েছিলাম জাপানের আরিমা নামের পাহাড়ের একটি গুহায়। ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার মনে অনেক ভয় ছিল। সে কারণেই সেখানে গিয়েছিলাম। আমি ঈশ্বরের সঙ্গে একা থাকতে চেয়েছিলাম। “শয়তান ফিসফিস করে বলতে থাকল, ‘এখন সব ঠিক আছে, কিন্তু পরে কী হবে? তুমি খুব নিঃসঙ্গ হয়ে পড়বে।’ আর সে নিঃসঙ্গতার ছবি এঁকে দেখাল। সেগুলো আজও আমার মনে আছে।”

“তারপর একরকম মরিয়া হয়ে আমি আমার ঈশ্বরের দিকে ফিরলাম এবং বললাম, ‘প্রভু, আমি কী করতে পারি? কীভাবে শেষ পর্যন্ত এগিয়ে যাব?’ আর তিনি বললেন, ‘যাহারা তাঁহার শরণ লয়, তাহারা অনাথ হয় না।’ (গীতসংহিতা ৩৪:২২)

“সেই বাক্য তখন থেকে আমার সঙ্গে আছে, আর এখন আমি তা তোমাকে দিচ্ছি। এটি আমার জীবনে পূর্ণ হয়েছে। তোমার জীবনেও পূর্ণ হবে। যিনি তোমাকে মুক্ত করেছেন, কেবল তাঁর জন্যই বাঁচো এবং তোমার যত্ন নেওয়ার জন্য তাঁকে বিশ্বাস করো, আর তিনি তা করবেন।”” (অন্ধকারে প্রদীপ, অ্যামি কারমাইকেল, পৃ. ১৭)

তাঁর সাক্ষ্য পড়ে আমার প্রায় শিহরণ জাগে, যখন আমি তাঁর কথার গভীর অর্থ নিয়ে ভাবি: “. . . এটি আমার জীবনে পূর্ণ হয়েছে। তোমার জীবনেও পূর্ণ হবে।” আর আমাদের জীবনেও তা পূর্ণ হবে, যদি আমরাও ঈশ্বরকে তাঁর প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে বিশ্বাস করার সাহস করি। খ্রিস্টকে কি আমরা বিশ্বাস করি, তিনি অন্তরঙ্গভাবে আমাদের ভালোবাসবেন . . . আমাদের ধরে রাখবেন . . . আমাদের পরিতৃপ্ত করবেন? আমাদের বিশ্বাস অনুসারেই আমাদের প্রতি হোক।

অ্যামি কারমাইকেল আমার কাছে যিশুর একজন “প্রেমিক” হওয়ার উদাহরণ। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে, মধুর অন্তরঙ্গতার আকাঙ্ক্ষা নিয়ে তাঁকে ভালোবাসতেন। একবার তিনি এমন কিছু কথা লিখেছিলেন, যা তাঁর হৃদয়ের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে: “আমি বিশ্বাস করি ও আস্থা রাখি, তুমি ক্রুশবিদ্ধ ত্রাণকর্তার প্রতি ক্রমশ আরও বেশি প্রেমে পড়বে। তিনি প্রেমিক চান। আহা, যারা নিজেদের তাঁর নামে পরিচিত বলে, তাদের অনেকের প্রেম কতই না নিষ্প্রভ। তাঁর অনন্ত প্রেমের লাভার অগ্নির তুলনায় আমাদের নিজেদের—আমার নিজের—প্রেম কতই না নিষ্প্রভ। আমি প্রার্থনা করি, তুমি যেন এক প্রগাঢ় প্রেমিক হও, এমন প্রেমিক, যে অন্যদের অন্তরে আগুন জ্বালায়।” (অ্যামি কারমাইকেল, অন্ধকারে প্রদীপ, পৃ. ১০৭)

আমার হৃদয়ের গভীর আকাঙ্ক্ষা হলো প্রভুর সত্যিকারের প্রেমিকদের একজন হওয়া—প্রেরিত যোহন ও মরিয়মের মতো, যিনি তাঁর পায়ের কাছে বসেছিলেন। আমি শুধু তাঁর কাছে থাকতে চাই না, আমার জীবন দিয়ে অন্যদেরও তাঁর অনুসরণে উদ্বুদ্ধ করতে চাই। এমন প্রগাঢ় প্রেমিক হতে চাই, যে অন্যদের অন্তরে আগুন জ্বালায়। প্রভুর ওপর নির্ভর করছি, যেন তিনি আমাকে তেমন করে তোলেন এবং যে কাজ শুরু করেছেন তা চালিয়ে যান। তিনি যখন আমাকে ঘরে ডাকবেন, তখন যেন আমাকে বলেন—এই আশা রাখি: “তোমার প্রেম আমার প্রতি আশ্চর্যজনক ছিল।” (২ শমূয়েল ১:২৬)

উপসংহারে . . .

আবেগগতভাবে স্বাধীন এক তরুণীর পবিত্রতা ও প্রাণবন্ততার কথা ভাবতে রোমাঞ্চ লাগে। যিশুর প্রেমে এবং তাঁর মধ্যে পরিতৃপ্ত, তাঁর দীপ্তিময় আনন্দ সংক্রামক। তিনি খ্রিস্টের সুবাস বহন করেন, যা অন্যদের তাঁকে খুঁজতে আকৃষ্ট করে। কিন্তু আমরা জানি, এমন সুন্দর সাক্ষ্য কেবল ইচ্ছাপোষণায় অর্জিত হয় না। স্বাধীনতায় চলার, বিয়ের আকাঙ্ক্ষা সমর্পণ করার, সমস্ত হৃদয় দিয়ে প্রভুকে ভালোবাসার এবং আমাদের প্রয়োজন মেটাতে খ্রিস্ট সম্পূর্ণ সক্ষম—এ বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত দিয়ে এর শুরু।

আপনাদের মধ্যে কতজন এই সিদ্ধান্তগুলো নেবেন, তা ভাবছি। আপনি কি আবেগগত স্বাধীনতা বেছে নেবেন? এখন থেকে এক বছর পর আপনাদের মধ্যে কে যিশুর সত্যিকারের প্রেমিক হওয়ার সাক্ষ্য দিতে পারবেন? তাঁর মধুর উপস্থিতিতে যে পূর্ণ আনন্দ পাওয়া যায়, তা কি আপনারা জানবেন? আপনাদের মধ্যে কতজন তাঁকে বলতে শুনবেন, “তোমার প্রেম আমার প্রতি আশ্চর্যজনক ছিল”? সিদ্ধান্ত আপনার। স্পষ্টতই, এই সিদ্ধান্তের প্রভাব আপনার নিজের জীবনের বাইরেও অগণিত মানুষের জীবনে পড়বে। আপনার চারপাশের জগৎ, আজ হোক বা কাল, আপনার নেওয়া সিদ্ধান্ত জানতে পারবে।

আশা ও প্রার্থনা করি, আপনি মেষপালকের অনুসরণ করে তাঁর প্রেমের “উচ্চ স্থানগুলোতে” পৌঁছাবেন। . . আনন্দ ও স্বাধীনতার পরিপূর্ণ জীবনে। তাঁর প্রেম অফুরন্ত সমুদ্রের মতো, আর তাঁর প্রতিশ্রুতি আমাদের এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট নির্ভরযোগ্য। আমাদের শুধু একবারে এক দিন করে চলতে হবে। যিনি পথ দেখান, তাঁর ওপর শান্ত আস্থা রেখে . . . আসুন, এই যাত্রা উপভোগ করি।