As jong vroue is ons geskep met ’n behoefte aan emosionele vervulling. Hoewel die begeerte na die huwelik ’n gawe van God is, het die Here ook oorvloedige genade voorsien om gelukkig te lewe sonder ’n lewensmaat, vir soveel of so min jare as wat Hy kies. In hierdie tydperk van ongetroud wees is dit die Here se bedoeling dat ons ware vryheid vind daarin om geheel en al aan Hom te behoort en ons aan sy weergalose liefde oor te gee. Hierdie jare bied ook ’n unieke geleentheid vir diep geestelike groei en bediening.
Juis vanweë die potensiaal daarvan is hierdie besondere lewensfase ’n teiken van die vyand. As Satan ’n siel in sy jeug kan verslaaf, slaag hy daarin om baie kosbare gawes met ewigheidswaarde te steel: ’n oorwinnende Christelike lewe, innigheid met die Here en ’n gesalfde bediening. Ons jeugjare is tye waarin baie belangrike stryde gevoer en lewenspatrone gevestig word. Dikwels is hierdie stryde en keuses so vormend dat ons as gevolg daarvan ons volwasse jare óf in slawerny óf in vryheid deurbring. As ongetroude jong vroue lê ons grootste stryd moontlik daarin om ’n rein hart te behou en daardie emosies wat God ons gegee het, in toom te hou. Ek glo persoonlik dat wat ons doen—of, meer presies, wie ons is—in hierdie besondere lewensfase van onberekenbare belang is.
Basies sien ek twee keuses. Slawerny of vryheid. Slawerny aan emosionele verlange na romantiese vervulling. Of vryheid om vreugdevol en tevrede te lewe en die Here met ons hele hart lief te hê.
Deur die liefde en krag van my Here Jesus Christus het ek hierdie lieflike vryheid geken. Dit was so mooi, lonend en bevredigend dat ek nie tevrede is om my vreugde vir myself te hou nie. Die waarhede wat ek op my pad saam met die Here ontdek het, het soveel potensiaal om lewens te verander dat ek nie kan stilbly nie.
En daarom is my eerste begeerte met die skryf van hierdie artikel om die lof van my Geliefde te besing. Hy het sy liefde aan my geopenbaar en my hart verower. Sy beloftes het nie gefaal nie.
Daarna wil ek my visie vir emosionele vryheid deel. Iemand het eenmaal wyslik gesê: “Visie sonder aksie is ’n droom. Aksie sonder visie is ’n nagmerrie. Maar aksie met visie bring ’n pragtige werklikheid.” Die dinge wat ek hier deel, is enkele van my visies. Maar vir my is dit meer as dit. Dit is ’n pragtige werklikheid; dit is my getuienis. Omdat visie aksie nodig het om werklikheid te word, het ek ’n paar praktiese dinge ingesluit wat ons almal kan doen om emosionele vryheid te verkry. Maar, eers dinge eerste.
Ons moet die visie daarvoor hê
Vir dié van julle wat in vryheid wandel, sal baie waarhede wat ek deel nie nuut wees nie. My begeerte is om julle aan te moedig; moenie moeg word om goed te doen nie! Mag God julle steeds die oorwinning gee. En bid asseblief vir my en my verhouding met God.
Maar my hart dra veral ’n las vir dié wat nie in oorwinning wandel nie. Sommige van julle is dalk aan julle emosies verslaaf en voer ’n stryd wat julle verloor. Julle hoop dat julle net deur julle ongetroude jare kan “kom”. Julle voel ’n swaar las, ’n intense, onvervulde verlange. Julle ken nie die wonderlike, bevredigende liefde van Jesus Christus nie. Julle is nie gelukkig nie. Julle is nie vry nie. O, mag geloof en hoop in julle siel opkom terwyl julle hierdie artikel lees: julle kan bevry word om die Here Jesus geheel en al lief te hê! God wil ’n groot werk in julle doen. . . en Hy is daartoe in staat! Mag julle die Waarheid ken, Jesus Christus, wat julle sal vrymaak. En: “As die Seun julle dan vrygemaak het, sal julle waarlik vry wees.” (Johannes 8:36)
Stappe na oorwinning
Soos op elke gebied van die Christelike lewenswandel, kan ons nie in ons eie krag oorwin nie. Ons eie pogings sal nutteloos en frustrerend blyk te wees. Ons het goddelike genade nodig, die begeerte en krag om God se wil te doen. Wanneer ons in gebrokenheid voor die Here kom en ons harte aan sy sorg toevertrou, aanvaar Hy ons toewyding. Die enigste manier waarop ons ons harte werklik emosioneel rein kan hou, is deur hulle aan die Here Jesus te gee en aan sy sorg toe te vertrou. As die Goeie Herder verloor of misplaas Hy nooit dit wat aan sy sorg toevertrou is nie. “. . . want ek weet in wie ek my geloof gestel het, en ek is oortuig dat Hy mag het om my pand te bewaar tot dié dag.” (2 Timoteus 1:12)
Een stap wat ons ná aanvanklike toewyding kan doen, is om alle voorsiening vir die vlees uit die weg te ruim. “Geliefdes, ek vermaan julle as bywoners en vreemdelinge om julle te onthou van vleeslike begeertes wat stryd voer teen die siel.” (1 Petrus 2:11) Dit is moeilik genoeg om ons eie geneenthede en begeertes te hanteer, sonder om ook die versoekings by te voeg wat kom van wêreldse video’s, musiek en boeke wat ons emosioneel opwek! Hierdie dinge belemmer ons liefde vir Jesus, kweek ontevredenheid en vertroebel ons geestelike visie. Laat ons ’n doelgerigte poging aanwend om alle skadelike invloede uit ons lewens te verwyder. As ons hierdie laste afwerp, kan ons ons wedloop hardloop.
Ons het die wyse raad van ons Hemelse Vader en ons aardse ouers nodig om te weet hoe om rein verhoudings met jong mans te hê. God het ons ook gesonde verstand gegee. As ons werklik ons harte rein wil hou, sal ons nie dinge doen wat ons emosies onnodig aanwakker nie. “. . . maak geen voorsiening vir die vlees om sy begeerlikhede te bevredig nie.” (Romeine 13:14) Die reinheid van ons hart is te kosbaar om op die spel te plaas. Vermy ongesonde situasies. Dit sluit in dat ons geen spesiale vriendskappe met ander jong mans aanknoop nie. ’n Meisie wat geheel en al aan Jesus toegewy is, behoort alle jong mans dieselfde te behandel, sonder besondere vriendelikheid teenoor enigeen in die besonder. Dit is Bybels om hulle as broers in die Here te behandel—maar spesiale, hegte vriendskappe (buite ’n heilige hofmakeryverhouding) is gevaarlik en skep onnodige stryd.
Hoe om emosies te hanteer
’n Baie grondliggende aspek van emosionele vryheid is om alle botsende geneenthede aan die Here oor te gee. ’n Botsende geneentheid is ’n emosionele verlange of romantiese aangetrokkenheid wat gehoorsaamheid aan Jesus en liefde vir Hom belemmer. Ongeag ons huwelikstatus vereis en verdien Christus die eerste plek in ons harte. Emosionele vryheid beteken egter nie dat ’n mens geen begeerte na die huwelik het of onverskillig staan teenoor jong mans nie. Dit is eerder die vryheid om die Here heelhartig en sonder afleiding lief te hê. Hierdie beginsel kom voor in 1 Korintiërs 7:35.
Dit is belangrik om te verstaan dat emosionele aangetrokkenheid tot jong mans nie verkeerd is nie. Dit is ook nie liefde nie; dit is bloot ’n gevoel dat ’n mens van hulle hou. Verder hoef ons emosies nie iets te wees wat ons verag, as ’n “hindernis” of “probleem” nie. Hulle word eers ’n probleem wanneer hulle nie op hul plek is nie, wanneer hulle ons beheer. God se hart is om die stryd om emosionele reinheid te gebruik om ons innig van Hom afhanklik te maak. Wanneer ons op sy Herderlike leiding reageer, sal juis die dinge wat ons op ons knieë dryf, gebruik word om ons vroue van God te maak. Dan kan ons verstaan hoe selfs hierdie stryd uiteindelik ’n leeftyd (en die ewigheid) se goeie vrugte kan oplewer.
Wat ons met ons emosies doen, bepaal of ons in vryheid of slawerny sal wandel. As ’n jong vrou kies om aan haar begeertes vas te hou, hulle te voed en dit geheim te hou, sal haar siel daaraan verslaaf raak. Wanneer ons emosioneel tot ’n bepaalde jong man aangetrokke voel, is die regte ding om dit onmiddellik en volkome aan die Here oor te gee. Want “. . . dié wat aan Christus behoort, het die vlees met sy hartstogte en begeertes gekruisig.” (Galasiërs 5:24)
Ons lees in Genesis dat God, die ewige pasmaatmaker, Adam aan die slaap gebring het terwyl Hy vir hom ’n lewensmaat, Eva, voorberei het. Toe God se tyd ten volle aangebreek het, het Adam wakker geword en is hy met Eva, God se “volmaakte keuse”, een gemaak. Hierdie verhaal van die eerste huwelik is vir my ’n beeld van wat God in ons lewens wil doen. God is in staat en bereid om ware rus aan ons harte te gee. In emosionele sin: “aan sy beminde gee Hy dit in die slaap.” (Psalm 127:2) Tog kan ons, terwyl ons in die Vader se arms rus, seker wees dat Hy nie slaap nie! Hy berei vir ons die volmaakte keuse van ’n lewensmaat voor, soos Hy vir Adam gedoen het. In die lig van hierdie waarhede kan ons oor hierdie tere beloftes van God nadink: “. . . Hy wat jou bewaar, sluimer of slaap nie. . . Die Here is jou Bewaarder. . .” (Psalm 121:3~5) Wanneer God ons op die bestemde tyd “wakker maak”, mag ons getuienis wees: “Ek het gaan lê en aan die slaap geraak; ek het wakker geword, want die Here het my ondersteun.” (Psalm 3:5)
Die Here het ook menslike gesagsdraers, gewoonlik ons ouers, gegee om ons met hierdie sake te help en te lei. God wil hê dat ons ons harte aan ons ouers “gee” en openlik met hulle oor ons emosionele stryd kommunikeer. Hulle waaksame sorg is ’n wonderlike seën! Om eerlik aan ons pa en ma rekenskap te gee, help ons baie om emosionele vryheid te verkry. Selfs ’n bietjie bedrog belemmer ’n oorwinnende lewe aansienlik. Hoe eerliker en openliker ons met God en ons gesagsdraers is, hoe meer vryheid sal ons geniet. Aanvanklik kan dit verleentheid veroorsaak of moeilik wees om met jou ouers oor seuns en jou begeerte na die huwelik te praat. Maar vir my word dit mettertyd net makliker.
Soms ervaar ons ’n ernstiger emosionele aangetrokkenheid tot ’n jong man, veral namate ons vrou word. Met “ernstig” bedoel ek dat dit nie net ’n verbygaande bevlieging is nie. Dalk voel jy regtig dat jy met ’n bepaalde iemand wil trou, en jy kan eenvoudig nie die emosionele aangetrokkenheid wat jy voel, “afskud” nie. In baie opsigte is die antwoorde dieselfde: gee die begeerte aan God oor en bly openlik en eerlik met gesagsdraers. Ons moet nog waaksamer wees om ons harte en uiterlike gedrag te bewaak teenoor iemand tot wie ons besonder aangetrokke voel.
Maar dit is nie genoeg nie. As ons ons in vertroue aan die Vader se plan onderwerp, sal ons die oorwinning oor ons emosies behaal. Onderdanigheid is ’n wilsbesluit onder die beheer van God se Gees. Ons voel dalk nie dadelik dat enigiets verander het nie. Dikwels is daar ’n gaping tussen ons emosies en ons wil, maar moenie dat dit jou verwar nie.
In tye van nood kan ons die Here aanroep en ons harte in volle eerlikheid voor Hom uitstort. “God, ek moet U net vertel hoe sterk ek oor ‘so-en-so’ voel. Here, ek voel asof ek hierdie verhouding wil hê. Maar ek wil regtig U wil nog meer hê. So goed as wat ek kan, onderwerp ek my en gee ek dit volkome aan U oor. . . selfs al gee U nie vir my wat ek begeer nie. Help my!” En Hy sal. Hy kom naby aan die nederige, gebroke hart en vul dit met sy eie genade.
Hierdie situasie laat my dink aan wat Dawid gesê het toe gratis materiaal vir ’n offer aan die Here aan hom aangebied is: “Maar die koning sê. . . Ek wil nie aan die Here my God brandoffers bring wat my niks kos nie. . .” (2 Samuel 24:24) Dikwels is dit ’n offer wat ons werklik iets kos. Of dit voel ten minste so.
Ek wil ’n hoër perspektief op oorgawe hê. Ek wil so bewus wees van Wie die Here is en wat Hy vir my gedoen het dat ek vryelik aan Hom kan offer. . . hoe moeilik of pynlik dit ook al voel. Wantroue uit vrees, ’n aardse gesindheid of eiewilligheid maak oorgawe moeilik. Oorgawe word ’n vreugde wanneer ons ’n onwrikbare, kinderlike geloof in die Vader se volmaakte goedheid en liefde het. Maar soos die ou gesang sê: “. . . ons kan nooit die vreugde van sy liefde ervaar voordat ons alles op die altaar neerlê nie; want die guns wat Hy bewys en die vreugde wat Hy skenk, is vir dié wat vertrou en gehoorsaam.” (John H. Sammis, “Trust and Obey”)
Laat ons dus selfs dit wat ons iets kos, met vreugde aan die Here offer. Laat ons ’n passie hê dat God se wil in ons lewens volbring word. Laat ons ons nou met blydskap aan Hom oorgee, eerder as om dit later met droefheid te doen. Eendag in die heerlikheid sal elke offer verdwyn in die vreugde van sy teenwoordigheid.
Verlange bevredig
As ons ons harte waaksaam bewaak sonder om ons behoefte aan liefde en sekuriteit te bevredig, sal ons leeg en rusteloos bly. Daarom is emosionele vryheid nie volledig sonder ’n innige verhouding met die Verlosser nie. Soos Oswald Chambers gesê het: “Die menslike hart moet bevrediging vind, maar daar is net een wese wat die diepste, pynlike leemte van die menslike hart kan bevredig, en dit is ons Here Jesus Christus.”
Baie mense, selfs Christene, soek tevergeefs geluk by mense of in aardse dinge. In ’n poging om bevrediging te vind, is ons meisies veral geneig om die huwelik as die uiteindelike lewensdoel te beskou. Gedagtes soos “Wanneer ek eers getroud is, sal ek werklik gelukkig wees” kan deel van ons ingesteldheid wees, selfs onbewustelik en subtiel.
Natuurlik is daar baie geluk en vervulling in die huwelik—God het dit so ontwerp! Die gevaar daarvan om die huwelik ’n afgod te maak, is egter dat ons by ’n mens soek na wat net God kan doen. Hierdie fout sal ons op toekomstige teleurstelling laat afstuur. Hoe wonderlik mans ook al is, mans is mense. Hulle faal, hulle is beperk en hulle lewe nie vir ewig nie. Ek is oortuig van die volstrekte noodsaaklikheid daarvan om eerstens in God se liefde geborge en gevestig te wees. Verder, as ons glo dat die huwelik die bron van basiese vervulling is, neem ons verkeerdelik aan dat dié wat God tot selibaat roep nie ware vervulling kan ken nie, dat hulle op een of ander manier die hoogste geluk misloop. Die ergste van alles is dat ons sê God kan eenvoudig nie in ons behoeftes voorsien nie.
Maar dit is eenvoudig nie waar nie. As ons Skepper is Jesus Christus volkome in staat om ons harte te bevredig. Dit is ’n bediening wat Hy vir Homself voorbehou het, hoewel Hy die gawes van menslike liefde daarby voeg. Dit is ons Vader se wil dat ons nou, met Hom alleen, tevrede is. Ek is seker dat selfs ons getroude vriendinne en ons moeders geredelik sal getuig dat God die grondslag van ware vreugde is, en dat niks of niemand anders ooit die diepste verlange van ons siel kan bevredig nie.
Ek voel trouens dat vervulling in Christus een van die beste maniere is om vir die huwelik voor te berei! Wanneer ons ons verwagting op God vestig, sal al die liefde en vreugde in die huwelik soos die versiersel op die koek wees. ’n Werklik gelukkige huwelik is een waarin elkeen van die huweliksmaats eerstens op Jesus verlief is en in Hom bevrediging vind. Maar eers moet ons by die punt kom waar ons nie romanse nodig het nie. . . waar ons so tevrede is in God dat ons alles anders wat Hy gee, met oorvloedige dankbaarheid as ’n bykomende seën ontvang.
Anders as aardse huwelike sal ons verhouding met Jesus deur die hele ewigheid duur. Daarom is dit die moeite werd om ons verhouding met Hom te ontwikkel. Een belangrike manier om nader aan Jesus te kom, is om tyd saam met Hom deur te bring. Kommunikasie deur God se Woord te lees en in gebed daarop te reageer, is basiese maniere om nader aan sy hart te kom. Innigheid met die Here is spontaan en voortdurend, nie altyd gestruktureerd en formeel nie. Om met God te wandel gaan verder as die oggend se stiltetyd. Hy wil hê dat ons naby genoeg aan Hom moet wees om elke hartseer en vreugde na Hom toe te bring terwyl ons deur ons daaglikse lewe gaan.
Van toe ek 15 jaar oud was, het ek dit my doel gemaak om innigheid en vervulling in die Here Jesus Christus te vind. Ek het romanse opsygesit tot die tyd wat God daarvoor bepaal het en my emosionele fokus op die Here gerig. En met vreugde kan ek getuig dat Hy die belofte wat Hy aan my gemaak het, vervul het en steeds vervul: “Want Hy versadig die dorstige siel en die hongerige siel vul Hy met die goeie.” (Psalm 107:9)
Een van die grootste seëninge van hierdie emosionele vryheid is die standvastigheid en bevrediging wat Jesus gee. “’n Uitgestelde hoop maak die hart siek, maar ’n begeerte wat uitkom, is ’n lewensboom.” (Spreuke 13:12) Christus is ons Hoop wat nie uitgestel kan word nie. Daar is geen rede vir hartseer wanneer ons Jesus liefhet nie! Dit is heeltemal onnodig om drastiese emosionele op- en afdraandes en intense, onvervulde verlange te ervaar. Natuurlik kan daar dae wees wanneer ons neerslagtig voel en meer worstel. Maar oor die algemeen kan daar ’n standvastigheid en bevrediging in Christus wees wat ons deur die ongetroude lewe heen met oorwinning en vreugde dra.
Ek sê nie iets wat bloot ’n wonderlike droom is nie: dit kan vir elkeen van ons werklikheid wees! Jy kan so vry wees as wat jy wil! Jy kan soveel van Christus hê as wat jy wil! Hy beloon dié wat Hom ywerig soek. Ek vertrou ten volle op sy vermoë: Hy het meer as genoeg om in ons diepste behoeftes te voorsien!
Vurige liefhebbers van Jesus Christus
Amy Carmichael is iemand wie se lewe ek baie bewonder vanweë haar innigheid met Jesus. Haar vurige toewyding aan Christus en die bediening het haar daarvan bewaar om ’n slagoffer van ontevredenheid te word. Daar was egter ’n bepaalde tyd in haar lewe toe God op ’n besondere manier met haar gepraat het en haar krag gegee het om haar lewe ongetroud aan die Here toe te wy. Dit is wat sy met een van haar familielede in Dohnavur gedeel het: “Op hierdie dag, baie jare gelede, het ek alleen weggegaan na ’n grot in ’n berg met die naam Arima, in Japan. Ek was baie bang oor die toekoms. Daarom het ek daarheen gegaan. Ek wou alleen met God wees. “Die duiwel het aanhou fluister: ‘Dit gaan nou goed, maar wat van later? Jy gaan baie eensaam wees.’ En hy het beelde van eensaamheid geskilder. Ek kan hulle steeds sien.
“Toe het ek in ’n soort wanhoop na my God gedraai en gesê: ‘Here, wat kan ek doen? Hoe kan ek tot die einde toe volhard?’ En Hy het gesê: ‘Niemand van dié wat op My vertrou, sal verlate wees nie.’ (Psalm 34:22)
“Daardie woord is sedertdien by my, en nou gee ek dit aan jou. Dit is vir my vervul. Dit sal vir jou vervul word. Leef net vir Hom wat jou verlos het en vertrou Hom om vir jou te sorg, en Hy sal.”” (Candles in the Dark, deur Amy Carmichael, bl. 17)
Terwyl ek haar getuienis lees, loop daar amper ’n rilling oor my as ek nadink oor die ontsaglike betekenis van wat sy gedeel het: “. . . Dit is vir my vervul. Dit sal vir jou vervul word.” En dit sal vir ons vervul word as ons dit ook waag om te glo dat God sy beloftes sal nakom. Vertrou ons daarop dat Christus ons innig sal liefhê. . . ons sal onderskraag. . . ons sal bevredig? Laat dit met ons gebeur volgens ons geloof.
Amy Carmichael is ’n voorbeeld van wat ek ’n “liefhebber” van Jesus noem. Sy het Hom doelbewus liefgehad, met die begeerte na soet innigheid. Sy het eenmaal woorde neergepen wat haar hartsverlange blootlê: “Ek glo en vertrou dat jy al hoe meer verlief sal raak op ’n gekruisigde Verlosser. Hy soek liefhebbers. O, hoe lou is die liefde van so baie wat hulle na sy Naam noem. Hoe lou is ons eie—my eie—in vergelyking met die lawavure van sy ewige liefde. Ek bid dat jy ’n vurige liefhebber sal wees, ’n soort liefhebber wat ander aan die brand steek.” (Amy Carmichael, Candles in the Dark, bl. 107)
My hart se diepste begeerte is om een van die Here se ware liefhebbers te wees, soos die apostel Johannes en soos Maria, wat aan sy voete gesit het. Ek wil nie net naby Hom wees nie, maar ook hê dat my lewe ander daartoe beweeg om Hom na te volg. Ek wil daardie soort vurige liefhebber wees wat ander aan die brand steek. Ek vertrou dat die Here my so sal maak en die werk wat Hy begin het, sal voortsit. Ek hoop dat die Here eendag, wanneer Hy my huis toe roep, vir my sal sê: “jou liefde vir my was wonderbaarlik.” (2 Samuel 1:26)
Ten slotte . . .
Dit is opwindend om te dink aan die reinheid en lewenskragtigheid van ’n jong vrou wat emosioneel vry is. Sy is lief vir Jesus en vind bevrediging in Hom; haar stralende vreugde is aansteeklik. Sy dra die geur van Christus, wat ander aantrek om Hom te soek. Maar ons weet dat so ’n pragtige getuienis nie deur wensdenkery verkry word nie. Dit begin met keuses om in vryheid te wandel, begeertes na die huwelik oor te gee, die Here met ons hele hart lief te hê en te glo dat Christus volkome in staat is om in ons behoeftes te voorsien.
Ek wonder hoeveel van julle hierdie keuses sal maak. Sal julle emosionele vryheid kies? Wie van julle sal oor ’n jaar kan getuig dat julle Jesus waarlik liefhet? Sal julle die volheid van vreugde ken wat in sy lieflike teenwoordigheid te vind is? Hoeveel van julle sal Hom hoor sê: “jou liefde vir my was wonderbaarlik”? Die keuse is julle s’n. Dit is duidelik ’n keuse wat ’n onberekenbare uitwerking sal hê op lewens buite julle eie. Vroeër of later sal die wêreld om julle weet watter keuse julle gemaak het.
Ek hoop en bid dat julle die Herder sal volg na die “hoë plekke” van sy liefde. . . na die oorvloedige lewe van vreugde en vryheid. Sy liefde is soos ’n onuitputlike see, en sy beloftes is seker genoeg om ons daardeur te dra. Ons hoef net een dag op ’n slag te neem. Laat ons met rustige vertroue in Hom wat ons lei. . . die reis geniet.
