বিশ্বাস করো—ভয় কোরো না

ক্যারল যখন ব্যস্ত আন্তঃরাজ্য মহাসড়ক ধরে বাড়ির দিকে পুরোনো শেভি গাড়িটি চালাচ্ছিল, তখন একের পর এক মাইল পেছনে পড়ে যাচ্ছিল। নীরবতা আর কথাবার্তার ফাঁকে ক্যারল ও তার দুই বোন, এলেইন ও গ্লোরিয়া, কণ্ঠ মিলিয়ে গান গাইল এবং তাদের সৃষ্টিকর্তার উদ্দেশে ধন্যবাদ ও প্রশংসা জানাল। পাইน์ ক্রিক চার্চে বন্ধুদের সঙ্গে সন্ধ্যাটি কাটানোর এবং ঈশ্বরের বাক্য থেকে আরেকটি অনুপ্রেরণামূলক বাণী শোনার সুযোগ পেয়ে তারা কতই না কৃতজ্ঞ ছিল।

হঠাৎই তাদের নির্বিঘ্ন যাত্রায় বিপত্তি দেখা দিল। “এবার এই গাড়ির কী হলো?” গাড়িটি থেমে গেলে রাস্তার পাশে সরিয়ে নিতে নিতে ক্যারল উদ্বিগ্ন স্বরে বলল। “ওহ না, মেয়েরা, আমাদের পেট্রল শেষ! আজ সন্ধ্যায় এত তাড়াহুড়ো করছিলাম যে জ্বালানির মাপকটা দেখতে ভুলে গেছি। বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় ভেবেছিলাম ট্যাংক প্রায় ভরা, আর… ওহ না!” ক্যারল আবার আর্তনাদ করে উঠল। “বাবা আমার সঙ্গে নেওয়ার জন্য মোবাইল ফোনটা কাউন্টারে রেখেছিলেন, আর সেটাও নিতে ভুলে গেছি!”

“এখন আমরা কী করব?” এলেইন চিৎকার করে উঠল। “আমরা এখানে অন্ধকারে আটকে পড়েছি, পেট্রল নেই, ফোন নেই, আর আমাদের বেরোনোর রাস্তা আরও সাত মাইল দূরে! আরেকটা কথা, আজকাল মানুষ থেমে সাহায্যের প্রস্তাব দেয় না। তারা জানে, প্রায় সবার কাছেই ফোন আছে। আমার কাছে এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে!” পেছনের আসন থেকে সে বিষণ্ন স্বরে বলল।

মেয়েরা চুপ হয়ে গেলে, সারি সারি ট্রাক দ্রুত পাশ দিয়ে ছুটে যাওয়ায় পুরোনো শেভিটি যেন প্রতিবাদে কেঁপে উঠল। “জানো,” গ্লোরিয়া বলল, “আজ সন্ধ্যায় ভাই লেস্টারের বাণীটির কথা মনে পড়ছিল। আমরা এত তাড়াতাড়ি কীভাবে ভুলে যাই! হয়তো ঈশ্বর এটা ঘটতে দিয়েছেন, যাতে তাঁর ওপর আস্থা রেখে আমাদের বিশ্বাস বাড়ে। চলো, প্রার্থনায় বিষয়টা প্রভুর কাছে নিয়ে যাই। ঈশ্বরের কাছ থেকে অলৌকিক সাহায্যের অপেক্ষা করি।”

মেয়েরা একসঙ্গে মাথা নত করে প্রভুর সুরক্ষা ও সাহায্যের জন্য কাকুতি-মিনতি করল।

“জানো, এখনই আমার অনেক ভালো লাগছে,” এলেইন হাসিমুখে বলল। “আমি খুব চিন্তিত ও ভীত ছিলাম, কিন্তু প্রার্থনা করে সবকিছু ঈশ্বরের হাতে সঁপে দেওয়ার পর আমার বিশ্বাস হচ্ছে, তিনি আমাদের দেখাশোনা করবেন। আমি খুব খুশি যে আমাদের এমন একজন ঈশ্বর আছেন, যিনি আমাদের সব আর্তনাদ শোনেন। তাঁর সান্ত্বনাদায়ক পবিত্র আত্মা না থাকলে আমরা কী করতাম? চলো, আবার গান গাই।”

মেয়েরা একের পর এক গান গাইতে থাকল, আর তাদের হৃদয় গভীরভাবে আলোড়িত হলো। বাড়ি থেকে তেরো মাইল দূরে অন্ধকার মহাসড়কে আটকে থাকা সত্ত্বেও তারা কত শান্ত ও প্রশান্ত বোধ করছিল। একের পর এক গাড়ি, ট্রাক থামা ছাড়াই ছুটে যাচ্ছিল। তারপর তারা দেখল, পেছনে দুটি ডার্ট বাইক বাঁধা একটি পিকআপ ট্রাক গতি কমাচ্ছে। সেটি তাদের থেকে কয়েক শ ফুট সামনে রাস্তার পাশে থামল এবং ধীরে ধীরে পিছিয়ে আসতে শুরু করল। মেয়েরা নিশ্চুপ হয়ে গেল এবং হৃদয়ের গভীর থেকে মরিয়া হয়ে ঈশ্বরের কাছে আর্তি জানাল। ট্রাকটি থামতেই দুই বলিষ্ঠ, লম্বা চুলের লোক লাফিয়ে নামল। লাল-চেক ফ্লানেলের জ্যাকেট পরা একজন লোক এগিয়ে এলে ক্যারল জানালার কাচ নামাল।

“এখানে কী সমস্যা হয়েছে, মেয়েরা?” গাড়িটির দিকে তাকিয়ে সে জিজ্ঞেস করল।

“আমাদের পেট্রল শেষ,” ক্যারল তাড়াতাড়ি উত্তর দিল।

“বেশ, আমি বলব আমাদের ভাগ্য ভালো। আমাদের সঙ্গে এক ক্যান পেট্রল আছে। তোমাদের আর কত দূর যেতে হবে?”

“প্রায় তেরো মাইল।”

“ভালো। আমাদের পেট্রল থেকে কিছুটা তোমাদের ট্যাংকে ঢেলে দিই, তারপর তোমরা আবার রওনা হতে পারবে। টাকা দিতে হবে না।”

“ওহ, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ,” ক্যারল বলল। “আমরা প্রার্থনা করছিলাম ঈশ্বর যেন আমাদের সাহায্য পাঠান, আর তিনি আমাদের কল্পনার চেয়েও বেশি করেছেন! অনেক ধন্যবাদ।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ,” লোকটি রুক্ষ স্বরে বলল, “আমরা এসে পড়েছিলাম বলেই তোমাদের ভাগ্য ভালো। তোমাদের সাহায্য করতে পেরে আমরা খুশি।”

কয়েক মিনিট পর মেয়েরা আবার পথে চলল। “জানো,” ক্যারল বলল, “ট্রাকটাকে রাস্তার পাশে থামতে দেখে একই সঙ্গে ভয়ও পেয়েছিলাম, স্বস্তিও পেয়েছিলাম। সঙ্গে মোবাইল ফোনটা না রাখার জন্য নিজেকে আবার বকতে শুরু করেছিলাম। কিন্তু তারপর ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করলাম, যেন তাঁকে সম্পূর্ণভাবে বিশ্বাস করতে এবং ভয় না পেতে সাহায্য করেন। শেষ পর্যন্ত, তিনি কি কোনো মোবাইল ফোনের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য নন? এই ঘটনা আমার বিশ্বাসকে খুব শক্তিশালী করেছে। যদি আমরা শুধু মোবাইল ফোনের ওপর বা ওই লোকদের ভাষায় ‘সৌভাগ্যের’ ওপর নির্ভর করতাম, তাহলে ঘটনাটা কত ভিন্নভাবে ঘটতে পারত। আমরা যখন তাঁর ওপর আস্থা রাখি না, তখন আমাদের পিতার হৃদয় যে কত গভীরভাবে ব্যথিত হয়!”

“আজ সন্ধ্যায় ভাই লেস্টার যা প্রচার করেছিলেন, এ তো ঠিক তাই,” গ্লোরিয়া যোগ করল। “সেই পদগুলোর কথা মনে আছে? আমি ধৈর্যসহকারে সদাপ্রভুর অপেক্ষায় ছিলাম; তিনি আমার দিকে ঝুঁকে আমার আর্তনাদ শুনলেন… তিনি আমার মুখে নতুন গান, আমাদের ঈশ্বরের প্রশংসাগান, দিলেন… ধন্য সেই ব্যক্তি, যে সদাপ্রভুকে তার আস্থা করেছে, অহংকারীদের এবং মিথ্যার দিকে ফিরে যাওয়াদের দিকে মন দেয়নি। –গীত ৪০:১-৪। এতে আমার এত আনন্দ হচ্ছে যে শুধু গান গেয়ে আর প্রভুকে ধন্যবাদ দিয়ে যেতে ইচ্ছে করছে!”

আবার মেয়েরা কণ্ঠ তুলে গান গাইল: