حين سُئل أبيلّيس، الرسام اليوناني، لِمَ يبذل كل هذا الجهد في لوحاته، أجاب: «لأنني أرسم للأبدية». استخدم الكلمة مجازًا جريئًا؛ لكننا نستطيع أن نستخدمها حرفيًا حين نقول إننا نرسم صور حياتنا للأبدية. فألواننا ثابتة لا تزول. وكل كلمة أو عمل طاهر ومقدس يُنسج في تلك الصورة سيبقى فيها، لا يفنى ولا يموت. وكل أمر أناني أو خاطئ يُرسَم على لوحة الحياة تلك لا يمكن محوه أبدًا، إلا بتطبيق دم يسوع هنا في هذه الحياة الحاضرة. الآن، أو لا فرصة بعد الآن، يكون لذلك الدم الثمين مفعوله. وحين يأتي الموت، تتوقف عملية الرسم! فلا يمكن عندئذ إضافة أي لمسة من التوبة أو الإيمان. ولا يمكن عندئذ محو أي بقعة من الذنب. لقد اكتمل الرسم، واكتمل إلى الأبد.
يؤطّر الموت الصورة، ويرسلها إلى يوم الدينونة لتُعرض. لا في «عرض خاص» أمام جماعة مختارة، بل في معرض عام أمام حشد مجتمع لا يستطيع أحد أن يحصيه. لأن الله سيُدخل كل كلمة وكل عمل في الدينونة، سواء أكان خيرًا أم شرًا. إن صورة حياتنا التي ستُعرض أمام «العرش العظيم الأبيض» ستبقى بلا تغيير إلى الأبد. فإذا زُيّنت اللوحة بأعمال، مهما كانت متواضعة، لمجد الله، بقي عمل الحياة شاهدًا خالدًا على النعمة الإلهية. أما إذا كانت الحياة قد أُنفقت فقط في إرضاء الذات الخاطئة، فلن تُعرض صورتها البائسة إلا لتكون «عارًا وازدراءً أبديًا».
قد نرغب بشدة في تغيير الصورة آنذاك وتحسينها، لكننا نكون قد تركنا القلم والألوان وراءنا؛ وستكون اليد قد فقدت مهارتها إلى الأبد. وقد نتوسل بإلحاح إلى الديان العادل أن يمنحنا فرصة أخرى. لكن الجواب الذي لا رجعة فيه سيكون: «من كان ظالمًا فليظل ظالمًا بعد، ومن كان نجسًا فليظل نجسًا بعد. ومن كان بارًا فليظل بارًا بعد، ومن كان قديسًا فليظل قديسًا بعد». وما دامت هذه الأمور حقًا، فأي نوع من الناس ينبغي أن نكون في كل سيرة مقدسة وتقوى؟
حين أُعدم راسل النبيل شهيدًا للحرية، ناول ساعته لصديق كان واقفًا إلى جانبه على منصة الإعدام. وقال: «خذ هذه الساعة، فلم يعد لي شأن بـالزمن. فأفكاري الآن لا تتعلق إلا بالأبدية». إن كلمات الشهيد المحتضر كلمة مناسبة لنا جميعًا. ونحن الرعاة الذين نبدأ من جديد عمل السيد، يحسن بنا أن ننتبه إلى هذه الحقيقة: إننا نكرز من أجل الأبدية! وليت كل والد يقرأ هذه الفقرة يسأل ضميره: «هل أربي أولادي لا لهذا العالم فحسب، بل للعالم الآتي أيضًا؟» وليَسأل كل رجل أعمال نفسه: هل يسعى فقط إلى ملء كيس كثير الثقوب، أم إنه، بصفته وكيلًا لله، يدّخر كنوزًا في السماء؟ أيها الصديق الشاب، هل تدرّب نفسك على إرضاء الذات، أم على نيل الإكليل الخالد؟
رأيت هذا الصيف، على جدران إحدى المؤسسات في مونتريال، هذه العبارة القصيرة: «لا شيء طويل إلا الأبدية». كانت تلك حكمة جديرة بأن تُعلّق في مكتب كل راعٍ، وعلى جدران كل بيت. فلنكتبها جميعًا أمامنا على قوس السماء: «لا شيء يستحق أن نحيا من أجله إلا الأبدية».
لتقرع أجراس الزمن
صعودًا وهبوطًا مع تبدّل الأحوال!
لكن في نغمات خافتة سامية—
يتردد صداها عميقًا فوقها جميعًا—
صوتٌ لا بد أن يُسمع،
فيما تمضي لحظاتنا إلى الأمام،
ولا ينطق إلا بهذه الكلمة:
«الأبدية! الأبدية!»
