”Hur går det med försäljningen av den nya läroplanen?” frågade Sandra och slöt händerna om sin kaffemugg.
”Det går trögt”, svarade Abby. ”Jag behöver göra mer reklam, men nu när produkten är färdig tycker jag att det är svårt att marknadsföra den.”
”Vad är det som är fel?” frågade Sandra. Abby hade ägnat år åt att utveckla en läroplan för barn med särskilda behov. Hennes passion och hängivenhet för projektet var fantastisk, men nu verkade hennes entusiasm ha falnat.
”Ja”, sa Abby långsamt. ”Jag känner att min kollega hela tiden kritiserar mig. ’Omslagsdesignen är smaklös, det finns ett stavfel på sidan 11’ och så borde jag ha sagt det ena och det andra. Min projektledare vill att jag ska arbeta med reklam, men varje gång jag tar ett steg framåt säger hon att jag har gjort något fel.”
”Känns det som avundsjuka?” frågade Sandra.
”Jag hade inte tänkt på det. Jag håller mig i bakgrunden, men det hjälper inte. Jag känner mig handlingsförlamad och vet inte vad jag ska göra.”
Sandra nickade. ”Det är svårt att vara mottagare av någon annans avundsjuka. Men det är värre att själv vara den som är avundsjuk. Jag har varit där. Det är eländigt.”
”Hur tog du dig igenom det?” frågade Abby. ”Du verkar inte vara en avundsjuk person nu.”
”Det var en poäng i en predikan”, svarade Sandra. ”Pastorn sa: ’Om du känner dig kritisk mot någon som gläder sig, kämpar du troligen med avundsjuka.’ Jag minns inte vad mer han sa”, skrattade Sandra, ”men jag visste att han hade ringat in mitt problem. Jag hade ofta svårt att glädjas med mina jämnåriga. Jag insåg inte att avundsjuka var grundproblemet.”
”Det låter rimligt”, svarade Abby.
”Det är svårare för avundsjukan att slå rot om jag genast tar itu med de negativa tankarna”, svarade Sandra. ”Det är en kamp värd att utkämpa. Jag blir gladare när jag kan ’glädjas med dem som gläder sig’, som Bibeln säger att vi ska göra.”
”Kanske brottas min kollega med negativa tankar om framgången snarare än att hon är irriterad på mig”, funderade Abby.
”Det stämmer nog”, svarade Sandra. ”Försök stilla hennes oro så att ni kan samarbeta på ett bra sätt. Reagera inte på hennes beteende.”
Precis som Sandra har också jag haft kritiska tankar när jämnåriga har berättat goda nyheter eller när jag har lagt märke till deras framgångar. Om jag inte genast tar itu med den där aningen av avundsjuka hindrar den mig från att glädjas med andra.
Bibeln beskriver avundens och svartsjukans brutalitet. Svartsjukan är lika grym som dödsriket. (se Höga visan 8:6). Avund är benröta – Ordspråksboken 14:30. Och: Vreden är grym och ilskan våldsam, men vem kan bestå inför avunden? – Ordspråksboken 27:4. Svartsjuka är ytterst subtil. Den kan döljas bakom en aura av gudfruktighet. Den kan inte bara förstöra mina relationer nu, utan även mina barns och barnbarns relationer.
Kvinnor bestämmer sig inte för att bli avundsjuka. De säger inte: ”I dag ska jag vara avundsjuk.” Ofta är det svårt att avgöra när avundsjukan kommer in i hjärtat, eller ens om den finns där. Men om det är svårt att glädjas med andra kanske det är dags att rannsaka våra hjärtan. Vi är beredda att kämpa mot avundsjukan när vi förstår hur och var den frodas – i var och en av våra hjärtan.
Jämnåriga prövar vår förmåga att glädjas
I allmänhet känner vi inte avund mot människor som vi inte står nära. Kvinnor över hela världen gifter sig, får barn eller flyttar till ett nytt hus, och vi lägger knappt märke till det. Men det är svårt att glädjas när människor som står oss nära i fråga om tid, plats, ålder eller anseende får välsignelser som vi själva önskar oss. Mer än en gång har ett jublande telefonsamtal som tillkännagav en milstolpe prövat min beslutsamhet att glädjas med en vän som gläder sig. Gud förstår kampen och leder mig till vila och acceptans.
Känn igen avundsjukan
Avundsjuk definieras som: ’Att känna eller visa avund inför någon eller den personens prestationer och fördelar.’ Avundsjuka visar sig på många sätt, till exempel genom en stark önskan att efterlikna en jämnårig. Avundsjuka förringar en annans prestationer och försöker styra hur andra ser på den personen. Avundsjuka frossar i andras lidanden och misslyckanden, samtidigt som den myser i en andlig bubbla. Avundsjuka människor håller ryktesspridningen i full gång genom att mata den med förvrängda sanningar.
Värna om dina tankar
Avundsjuka börjar i sinnet. Att älta en misstanke eller avundas en annan människa förvränger sanningen. Det är farligt, för det du uppfattar som sanning är en lögn.
Vi bestämmer oss för att någon är högfärdig för att hon tog med en vacker dessert till ett knytkalas. Eller så tycker vi att en syster försummar sitt hem eftersom hon besökte en kvinna på ett äldreboende. Varför? Vi tenderar att döma andra utifrån våra egna motiv. Är det inte skuldkänslor, själv rättfärdigande eller avund som får oss att sätta etiketten ”försumlig” på någon som besöker äldre? Vi vet inte hur länge hon hade funderat på besöket eller hur hennes man gjorde det möjligt. Splittrande tankar som uttrycks i ord orsakar stor skada bland gudfruktiga kvinnor. Det leder till merarbete för församlingens ledare och hämmar de troendes gemensamma tillväxt.
Ta till dig tanken: ”Livet är inte rättvist”
Ibland har någon något som du önskar dig. Å andra sidan finns det tillfällen då du har något som en annan kvinna önskar sig. ”Livet är inte rättvist” är ett faktum som vi inte kan ändra på; vi kan bara anpassa vår inställning.
Det fanns vänner i samma församling som båda hade en dotter i giftasåldern. Som det nu blev började den ena dottern dejta och gifte sig långt innan den andra inledde ett förhållande. Mamman till den ogifta flickan bestämde sig för att glädjas med sin vän och hennes dotter. Följden blev att mammorna fortfarande är vänner, flickorna är vänner och det är troligt att deras barn kommer att bli vänner.
Räkna dina egna välsignelser
Att se på andras välsignelser och jämföra sig gör det svårt att vara glad och nöjd. Aposteln Paulus varnar för detta: …men när de mäter sig med varandra och jämför sig med varandra, är de inte förståndiga – 2 Korintierbrevet 10:12. Kvinnor som försummar att uppskatta det de redan har kommer inte att finna lycka. Inte heller kommer de med glädje att glädjas med dem som gläder sig.
Vet vilka ni är i Kristus
Avundsjuka har sin grund i rädsla och osäkerhet. Gud skapade dig till sin ära och härlighet. Det finns inget behov av konkurrens; i stället bör vi vara nöjda med att veta vilka vi är i Jesus. Ty av nåd är ni frälsta genom tron, inte av er själva, Guds gåva är det. Det beror inte på gärningar, ingen ska kunna berömma sig. Vi är hans verk, skapade i Kristus Jesus till goda gärningar, som Gud har förberett för att vi ska vandra i dem – Efesierbrevet 2:8-10.
Ha vänner, inte rivaler
Vi kanske tvekar att erkänna att vi har en rival, men det är vad en vän blir om vi inte förmår fira välsignelserna i hennes liv. Be regelbundet för henne och be Gud välsigna henne. Att släppa misstankarna och göra något vänligt för henne hjälper de negativa känslor du har utvecklat att skingras.
Skriften är tydlig om fiendskap mot vår broder (eller syster): Den som säger sig vara i ljuset men hatar sin broder är ännu i mörkret. Den som älskar sin broder förblir i ljuset, och det finns inget i honom som leder till fall. Men den som hatar sin broder är i mörkret och vandrar i mörkret. Han vet inte vart han går, eftersom mörkret har förblindat hans ögon – Första Johannesbrevet 2:9-11.
Ersätt avundsjuka med tacksamhet och förnöjsamhet
Negativa tankar kommer objudna, men vi kan bestämma om de ska stanna eller gå. Lär dig att rikta uppmärksamheten tillbaka mot sanningen. Filipperbrevet ger oss en utmärkt vägledning: Slutligen, syskon, tänk på allt som är sant och värdigt, rätt och rent, allt som är värt att älska och uppskatta, ja, allt som kallas dygd och förtjänar beröm – tänk på allt sådant – Filipperbrevet 4:8.
När vi har frid med Gud, oss själva och våra medsystrar kommer vi att vara nöjda med våra förmågor och med de omständigheter som Gud har satt oss i. När vi har Gud i fokus kommer vi att finna glädje och kraft att glädjas med dem som gläder sig.
