Когда я обратился, я никогда не слышал термина анабаптист. Я мало что знал о свидетельствовании другим. Я помню, как думал обо всех своих друзьях, которые ничего не знали о том, что со мной только что произошло. Моя девушка, с которой я встречался семь лет, не понимала. Одно постоянно крутилось у меня в голове: «Мне нужно им сказать!» Со мной произошло нечто хорошее, и все должны были знать, что то же самое может случиться и с ними! Я помню случай, когда мы с братом думали о месте, где можно было бы рассказать многим людям о Иисусе. Мы решили пойти на матч высшей бейсбольной лиги. Я был нервным, мне было страшно, и я никогда не забуду, что произошло. Я никогда раньше не выступал перед большой толпой, но когда я открыл рот, Бог наполнил его.
Я говорил не только с незнакомыми людьми. Когда я видел старого друга, я говорил ему, что со мной произошло. Обычно они отвечали, что уже слышали это раньше, и пытались убедить меня успокоиться и расслабиться. Я буду первым, кто признает, что в первые годы я сделал несколько ошибок. К моему удивлению, я заметил, что хотя многим я не нравился, больше всего, казалось, не любили меня те, кто называл себя христианами. Однажды я беседовал со старшим мужчиной, который сказал, что долгие годы был христианином. В ходе беседы он показал вверх на лампочку и сказал: «Видишь ту лампочку? Она не говорит». Я был шокирован. Он хотел сказать, что да, хотя Иисус говорит, что мы — свет мира, свет должен тихо сиять. Они не говорят.
Я был поражён. Неужели это правда? Я пришёл домой и начал изучать Библию. Вскоре я нашёл стихи, например, Матфея 4:23: «И проходил Иисус по всей Галилее, уча в их синагогах, проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и недуг в народе.» Затем в Матфее 9, когда Иисус «увидел толпы, и сжалился над ними, потому что они были изнеможены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря. Тогда говорит Он ученикам Своим: жатвы много, а делателей мало; итак молите Господа жатвы, чтобы послал делателей на жатву Свою» (Матф. 9:36–38).
Мне кажется, куда бы ни шёл Иисус, Он говорил людям о Царстве. Я видел, как люди свидетельствовали о Боге, но иногда это делалось оскорбительно. Но означает ли это, что мы не должны свидетельствовать? Если прочитать книгу Деяний, почти всё, что вы там увидите, — это распространение Евангелия! В одном эпизоде власти схватили учеников и сказали, что их отпустят, если они просто будут молчать. Однако ученики ответили, что не могут. «Ибо не можем не говорить о виденном и слышанном нами» (Деян. 4:20). Позже их заставили замолчать — ценой смерти.
Некоторое время спустя я услышал о людях, которых называли анабаптистами. Изучая их, я начал видеть, что и они не могли молчать. Я заказал экземпляр «Зеркало мучеников» (The Martyr’s Mirror) и был поражён, читая о людях, которые жили, как ученики. Они исполняли сказанное Иисусом: «И будете ненавидимы всеми за имя Мое: но терпящий до конца спасётся» (Матф. 10:22). И в Римлянам 8:36: «как написано: ради Тебя мы убиваемы весь день; мы причисляемся к овцам на заклание».
Дорогие братья и сёстры, я верю, что огонь гаснет. Я слышу, как многие из наших анабаптистских людей говорят о жизни тихой и мирной. Иисус учит нас в притче о сеятеле: «Аже и принявший семя между терниями — тот, кто слышит слово; забота же в этом веке и обольщение богатства душит слово, и становится безплодно» (Матф. 13:22). Может быть, это то место, где многие из нас оказались? Мы живём в свободной стране Америке, где кажется, что деньги легко достать. Возможно ли, что мы обмануты собственным богатством и заботами этого мира? Становимся ли мы похожими на мир, чтобы избежать его преследования?
Много лет назад группа анабаптистов бежала от преследований и переселилась в страну с меньшим гнётом. Они открыли мебельный магазин, чтобы прокормиться, но не могли продать никакой мебели, потому что были опасаемыми анабаптистами. Вскоре ситуация стала отчаянной: у них не было денег, чтобы купить еду. Однажды в магазин вошёл богатый человек. Все работники остановились. Они подумали: «Может быть, этот человек что-то купит, и мы сможем поесть!» Старый брат подошёл к потенциальному клиенту и спросил, знает ли он Иисуса. После короткой беседы мужчина выбежал из магазина в приступе гнева. Голодные рабочие спросили старика, почему он спугнул их единственный шанс на продажу. Он объяснил, что для этого человека познание Иисуса было важнее, чем заработать немного денег.
В сознании ранних анабаптистов Евангелие Иисуса было на первом месте. Как в Деяниях, они не могли не говорить о виденном и слышанном ими. И их тоже «убивали весь день».
Итак, что делать с стихом о тихой и мирной жизни? Этот стих находится в 1 Тимофею 2:1–2: «Посему прежде всего прошу приносить молитвы, прошения, иные ходатайства, и благодарения за всех человек; за царей и за всех, находящихся во власти, дабы нам жить тихо и мирно во всякой благочестии и чистоте.» Что апостол Павел имел в виду, когда писал это? Имел ли он в виду, что мы должны молчать об Евангелии и никогда не вызывать грешника на ответ? Трудно поверить, что Павел призывает нас к тому, чего он сам не делал, к тому, чего сам Христос никогда не делал. На самом деле, никто в Писаниях, кто следовал Богу, не молчал о своей вере. Во многих рассказах о ранних христианах, арестованных за веру, власти умоляли их лишь промолчать! Но они отказались, как это сделали ученики. Они тоже предпочли смерть, нежели тихую и мирную жизнь.
Один молодой анабаптист, которого арестовали, оставил свою дорогую жену, ожидавшую их первого ребёнка. Власти дождались рождения ребёнка и затем привели младенца новоиспечённому отцу в тюрьму. Они сказали ему, что он теперь отец и может вернуться домой к жене и сыну. Он даже мог продолжать верить так же, но должен был хранить молчание и не выступать против греха в государственной церкви. Молодой отец отказался. Для него молчание не было вариантом. Его сожгли на костре.
Так что же означает 1 Тимофею 2:1–2? Похоже, что христиане в Библии и в ранней церкви были полностью заняты распространением Евангелия, заботой о Церкви Христовой. Они ходили и проповедовали Евангелие, собирали встречи в горах, в лесах или в любом месте, куда люди придут. Это была их жизнь. В отрывке в 1 Тимофею 2 Павел говорит, что мы должны молиться, чтобы власти позволили нам жить в покое, чтобы мы могли распространять Евангелие. Христиане должны выходить и нести слово, наступать в Царство. Наша молитва — чтобы власти позволили нам жить мирно, пока мы служим Князю мира.
Сегодня легко быть христианином, когда ты устраиваешься и живёшь тихой и мирной жизнью, никогда не оспаривая грешника и не поправляя брата. Но кто сказал, что это будет легко?
Когда мы жили на Гаити, мы учили нашу церковь о цене, которую платят за следование Иисусу. Было удивительно слышать свидетельства гаитян о применении учения Иисуса к своей жизни. Однажды двое членов сказали нам, что они вот-вот потеряют работу из-за следования Евангелию. Слыша, как они встают на защиту истины, я радовался. Другая сестра в церкви рассказала мне, что в школе, куда ходят её дети, были формы, и девочки должны были носить штаны. Когда она отправила дочь в школу в скромном платье, та вернулась с запиской от директора, в которой говорилось, что она не должна приходить в школу в той одежде.
1 Петра 4:14 говорит: «Если человек подвергается укоризне за имя Христово, то он блажен; ибо дух славы и Божий покоится на вас: с их стороны он злословится, а с вашей — прославится.»
Истинная радость приходит от страданий. Страдание приходит от послушания Иисусу. Не слишком ли мы заняты мелочами, пока мир идёт к гибели? Пойдём же за Иисусом, как первые христиане, так, что люди не могли отрицать, что сила Божья действует в них. У нас есть нечто, что нужно всем. Чего же мы ждём? Воссоединимся, соберёмся снова, отречёмся от себя, возьмём крест и последуем за Ним!
