«Почему у нас до сих пор нет лекарства от рака?» — спросил меня мой пациент.
Я пожал плечами. «Есть много разных видов рака, — ответил я. — Некоторые из них можно излечить, а другие мы ещё учимся лечить наилучшим образом».
«Я думаю, — сказал мой пациент с уверенностью, будто делится сверхсекретной теорией. — Я думаю, на самом деле лекарство от рака есть, но фармацевтические компании просто не хотят, чтобы мы о нём знали».
Я покачал головой. «Я думаю, мы делаем всё, что в наших силах, — сказал я ему. — Мы продвинулись далеко в лечении рака, но нам ещё предстоит пройти большой путь».
Рак — страшное заболевание. Один христианин сказал мне, что он не боится умирать, но если бы у него был выбор, он предпочёл бы почти любую другую причину смерти, лишь бы не умирать от рака.
Более того, это кажется чем-то таинственным. Кажется, что болеющих становится больше, и при этом никто толком не знает почему.
В этой статье я хотел бы уделить время тому, чтобы объяснить, что такое рак, и обсудить скрининговые обследования на рак. Во второй части (в следующем номере), если Бог позволит, я рассмотрю некоторые из доступных методов лечения рака.
Отмечу здесь, что я — семейный врач. Я лечил многих пациентов с раком, но я, безусловно, не онколог и не знаю всего о раке. Тем, что я понимаю, я готов поделиться.
Что такое рак?
Как и во многих других случаях, мы можем проследить истоки рака до грехопадения человека в Эдемском саду. Мы знаем, что Бог сотворил людей совершенными. В том виде, в каком они были изначально сотворены, у них не только не было рака, но они и не заболели бы им.
Чтобы понять, что такое рак, нам нужно понять, как ведут себя нормальные ткани и клетки.
Нормальные клетки живут определённое время, а затем умирают. Этот процесс называется апоптозом. Он обеспечивает постоянное обновление клеток. Он также не позволяет клеткам одного типа «выбиться из строя» и начать расти там, где им не место.
Каждый раз, когда наши клетки делятся, они копируют свою ДНК в дочерние клетки. Обычно это происходит без ошибок, но иногда при копировании возникает ошибка. Мы называем эти ошибки мутациями.
Раковые клетки — это клетки, у которых утрачены нормальные «тормоза» в поведении. Из-за мутаций в их ДНК у них больше нет ограниченного срока жизни, и они не соблюдают границы своего места в теле. Вместо этого они начинают вторгаться в окружающие ткани, при этом привлекая дополнительное кровоснабжение и питательные вещества.
Раковые клетки могут разрастаться локально или распространяться через лимфатическую или кровеносную систему в отдалённые части тела. Когда раковые клетки оказываются в местах, отличных от места их происхождения, мы называем это метастазами.
Тип рака определяется типом клетки, которая размножается бесконтрольно. Врачи обычно не говорят просто «рак кожи», хотя существуют раки, происходящие из клеток кожи. Вместо этого эти раки классифицируют как базальноклеточную карциному, плоскоклеточную карциному и меланому — каждый термин относится к разному типу клеток кожи. Каждый из этих видов рака кожи ведёт себя по-разному. Базальноклеточная и плоскоклеточная карциномы растут локально и редко распространяются в другие места, тогда как меланома очень склонна к распространению в другие части тела.
Кроме того, то, как рак реагирует на лечение, будет зависеть от типа клетки, из которой он возник, а не просто от органа, в котором он появился.
Причины мутаций…
Мы не знаем, насколько распространён был рак до потопа. Я предполагаю, что он был довольно редким.
Мы знаем, что до потопа люди жили очень долго — часто доживая до девятисот с лишним лет. Мутации, должно быть, были редкими. Их ДНК была ближе к первоначальному генетическому образцу человечества (а значит, и к совершенству), чем наша в 21м веке (н. э.). Следовательно, вероятность мутаций генов и появления аномальных генов была значительно ниже, чем теперь.
…Факторы среды
Помимо этого, примерно во время потопа должно было произойти нечто, что увеличило частоту мутаций. Возможно, повысился уровень радиации. Возможно, произошли генетические изменения, которые постепенно привели к появлению рака.
Рак не упомянут в Библии, хотя возможно, что «нарыв» у Езекии мог быть каким-то злокачественным образованием. Также возможно, что некоторые болезни, постигшие филистимлян, когда ковчег завета был в их земле, были раковыми опухолями.
После потопа люди стали умирать в более молодом возрасте, и уже вскоре после времени Авраама редко жили значительно дольше ста лет.
Сегодня мы знаем, что факторы, повреждающие механизм копирования клетки и её ДНК, увеличивают риск рака. Самым известным из них является радиация.
После сброса атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки у выживших было отмечено значительное увеличение заболеваемости некоторыми видами рака. Лейкемия (рак крови) была наиболее распространённым типом, за ней следовали рак желудка, лёгких, печени и молочной железы.
Большинство людей не сталкивается с радиацией на регулярной основе. Однако если вы работаете в рентгенологическом отделении или вам пришлось проходить лучевую терапию для лечения какого-то вида рака, возможно, вы подвергались значительно более высоким уровням радиации, чем население в целом.
Существует много других факторов, связанных с ростом заболеваемости раком. Воздействие ультрафиолетового излучения увеличивает риск рака кожи и является важной причиной, по которой врачи рекомендуют солнцезащитные кремы и защитную одежду при пребывании на солнце, чтобы ограничить ультрафиолетовое воздействие.
Наконец, множество химических веществ, с которыми сталкиваются при разных видах работ, могут повышать риск развития рака.
…Неполезные продукты питания
Продукты с высоким содержанием нитритов увеличивают риск рака кишечника. Нитриты обычно присутствуют в копчёных и солёных мясных изделиях. Поэтому, чтобы быть здоровыми, людям следует либо вовсе исключить такие продукты, либо, по крайней мере, свести их потребление к очень малой доле общего рациона.
…Некоторые предшествующие заболевания
Ещё одно важное замечание: некоторые виды инфекций могут повышать риск рака. Вирус Эпштейна—Барр, вызывающий инфекционный мононуклеоз, связан с некоторыми видами лимфомы. Гепатиты B и C увеличивают риск гепатоцеллюлярной карциномы (рака печени). Инфекции Helicobacter pylori в желудке связаны с раком желудка.
Важно помнить, что если кто-то перенёс одну из этих вирусных инфекций, это не означает, что он обязательно заболеет раком из-за этой инфекции. Это лишь увеличивает риск того, что заражённый человек в будущем заболеет раком.
…Вредные привычки
Наконец, некоторые токсины резко повышают риск рака. Очевидный пример — употребление табака, которое сильно увеличивает риск рака лёгких, горла и даже мочевого пузыря. Алкоголь — ещё один фактор риска. Алкоголь повышает риск рака полости рта и горла, рака желудочно-кишечного тракта и рака печени. На самом деле нет безопасного уровня воздействия ни одного из этих токсичных веществ, но, без сомнения, чем выше уровень воздействия, тем хуже.
Скрининг на рак
Существует множество тестов, которые, как утверждается, позволяют проводить скрининг на различные виды рака. Большинство из них по крайней мере в какой-то степени эффективны в выявлении рака на ранних стадиях. Однако у некоторых есть недостатки, указывающие на то, что определённый тест не приносит реальной пользы при скрининге.
Хорошая отправная точка — просто представить, каким был бы идеальный скрининговый тест. Это поможет нам понять, где тесты могут быть полезны, а где нет.
Идеальный скрининговый тест имел бы ряд характеристик. Во-первых, у него не было бы ложноположительных и ложноотрицательных результатов. Иными словами, все, у кого тест положителен, действительно имели бы рак, а те, у кого тест отрицателен, не имели бы рака. Далее, тест выявлял бы рак на такой ранней стадии, что его было бы легко лечить. Тест был бы дешёвым и минимально инвазивным, а также требовал бы минимального облучения.
К сожалению, ни один из тестов, которые мы ныне используем для скрининга, полностью не соответствует этим критериям.
Прежде всего, многие тесты дают как ложноположительные, так и ложноотрицательные результаты. И то и другое создаёт проблемы. С ложноотрицательным результатом всё понятно — человек думает, что у него нет рака, хотя он есть. Ложноположительный результат, напротив, приводит к повышенной тревоге, а также к затратам и рискам, связанным с последующими обследованиями, необходимыми, чтобы пациент узнал, что рака у него на самом деле нет.
Примером неудачного теста в этом отношении является CEA-125. CEA-125 — это вещество, которое вырабатывается некоторыми видами рака. Онкологи используют его уровень для отслеживания ответа пациента на химиотерапию.
Казалось бы, логично использовать его как скрининговый тест на эти виды рака, но это просто не работает. У многих людей повышен уровень CEA, хотя рака у них нет, а с другой стороны, многие виды рака ЖКТ (желудочно-кишечного тракта) вовсе не вырабатывают это вещество. Массовое тестирование на CEA-125 приведёт к большему числу сканирований и биопсий, но сомнительно, что оно существенно повлияет на смертность от рака.
Ещё один вопрос связан с самим конкретным видом рака. Чтобы тест был полезен, развитие рака должно быть длительным и проходить через предраковые стадии, прежде чем он окончательно превратится в развившееся раковое заболевание.
Пример — рак толстой кишки. У большинства людей, у которых развивается рак толстой кишки, за несколько лет до этого появляются предраковые полипы. Именно поэтому колоноскопии могут быть эффективны в предотвращении развития рака толстой кишки.
Если пациент проходит колоноскопию, врач может обнаружить полипы. Более того, он может удалить полипы через эндоскоп в надежде остановить развитие рака.
Последний связанный с этим момент: от раннего выявления рака должна быть какая-то польза. Если новый тест обнаруживает рак на шесть месяцев раньше существующих тестов, люди в среднем будут жить на шесть месяцев дольше с этим раком, даже если ничего больше не изменится.
Вопрос в том, приводит ли ранняя диагностика к более эффективному лечению. Можно ли удалить опухоль до того, как она распространится в лимфатические узлы, и тем самым полностью избежать необходимости в химиотерапии?
Если лечение и показатели ответа одинаковы независимо от стадии, на которой диагностирован рак, тогда скрининг действительно не имеет смысла.
Рабочая группа по профилактическим услугам США — это группа экспертов, работающих на добровольной основе, которые изучили литературу по различным тестам. На основе проведённых исследований доступных тестов они дают рекомендации по тем или иным тестам и по частоте их применения.
Эта группа обычно даёт более консервативные рекомендации, чем многие онкологические общества. Например, они рекомендуют раз в два года проводить маммографию у женщин в возрасте от 50 до 75 лет, тогда как другие организации рекомендуют скрининг ежегодно.
К каждой рекомендации они прилагают оценку качества исследований, на которых она основана, а также ссылки на эти исследования. Их рекомендации основаны на тщательном изучении данных. Это полезно для людей с низким риском, которые пытаются решить, какие обследования проходить. Если у человека высокий риск из-за семейного анамнеза или воздействий, которым он подвергался, их рекомендации менее полезны.
Проблемы при борьбе с раком
Люди часто говорят о раке так, будто это единое явление. Как уже упоминалось, рак — это не что-то одно. Рак кожи ведёт себя иначе, чем лимфома, а та, в свою очередь, отличается от сарком. Маловероятно, что когда-то появится единое средство от всех видов рака — то самое «лекарство от рака», о котором говорят люди.
Ещё более серьёзная сложность при борьбе с раковыми клетками в том, что они очень похожи на наши нормальные клетки. По сути, мы пытаемся отравить рак чуть сильнее, чем остальные нормальные ткани. Сейчас доступно множество различных методов лечения. Во 2-й части мы рассмотрим некоторые доступные сегодня варианты и другие, которые могут появиться в будущем.
Заключительные мысли
При размышлении о теме рака на ум приходят несколько мыслей.
Нам не нужно жить в страхе или принимать решения под воздействием страха. Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я — Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею праведности Моей — Исаия 41:10.
Я не думаю, что мы должны фаталистически позволять случаться всему, что может произойти, просто потому, что это «воля Божья». Мы должны принимать мудрые решения, а затем, сделав это, не жить в состоянии тревоги.
Итак не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? (Ибо всего этого ищут язычники.) Ведь Отец ваш Небесный знает, что вы нуждаетесь во всём этом. Но ищите прежде Царства Божьего и праведности Его, и всё это будет дано вам. Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам будет заботиться о своём. Довольно для каждого дня своего зла — Матфея 6:31-34.
Наконец, если мы можем с помощью мудрых решений предотвратить возникновение или распространение какого-то вида рака, это кажется разумной целью. Никто из нас не будет жить в этом теле вечно, но если мы сможем умереть от чего-то другого, а не от рака, это тоже кажется хорошей целью. Да даст нам Бог мудрость заботиться о теле, которое Он нам дал.
