ক্যান্সার… এটি কী?

“কেন আমরা এখনও ক্যান্সার নিরাময়ের উপায় খুঁজে পাইনি?” আমার রোগী আমাকে জিজ্ঞেস করল।

আমি কাঁধ ঝাঁকালাম। “ক্যান্সারের অনেক ভিন্ন ধরন আছে,” আমি বললাম। “কয়েকটির নিরাময় আছে, আবার অন্যগুলোর সর্বোত্তম চিকিৎসা কীভাবে করা যায় তা আমরা এখনও শিখছি।”

“আমার ধারণা,” আমার রোগী এমন আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল যেন সে অতি গোপন কোনো তত্ত্ব জানাচ্ছে। “আমার মনে হয় আসলে ক্যান্সারের নিরাময় আছে, কিন্তু ওষুধ কোম্পানিগুলো চায় না আমরা তা জানি।”

আমি মাথা নাড়লাম। “আমি মনে করি আমরা আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করছি,” আমি তাকে বললাম। “ক্যান্সারের চিকিৎসার ক্ষেত্রে আমরা অনেক দূর এগিয়েছি, তবে আমাদের এখনও অনেক পথ যেতে হবে।”

ক্যান্সার একটি ভীতিজনক রোগ। এক খ্রিস্টান পুরুষ আমাকে বলেছিলেন যে তিনি মৃত্যুকে ভয় পান না, তবে যদি তাঁর বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকত, তাহলে তিনি ক্যান্সারে মারা যাওয়ার বদলে প্রায় অন্য যেকোনোভাবে মারা যাওয়া বেছে নিতেন।

তার চেয়েও বড় কথা, রোগটি রহস্যজনক বলে মনে হয়। মনে হয় আরও বেশি মানুষ এতে আক্রান্ত হচ্ছে, অথচ কেন তা কেউ সত্যিই জানে না।

এই নিবন্ধে আমি কিছুটা সময় নিয়ে ক্যান্সার কী তা খতিয়ে দেখতে এবং ক্যান্সারের স্ক্রিনিং পরীক্ষা নিয়ে আলোচনা করতে চাই। দ্বিতীয় অংশে (পরবর্তী সংখ্যায়), প্রভুর ইচ্ছা হলে, আমি ক্যান্সারের জন্য বর্তমানে উপলব্ধ কিছু চিকিৎসা নিয়ে আলোচনা করব।

এখানে উল্লেখ করি যে আমি একজন পারিবারিক চিকিৎসক। আমি অনেক ক্যান্সার রোগীর সেবাযত্ন করেছি, কিন্তু আমি অবশ্যই ক্যান্সার বিশেষজ্ঞ নই, আর ক্যান্সার সম্পর্কে সবকিছু জানিও না। আমি যা বুঝি, তা আপনাদের জানাতে ইচ্ছুক।

ক্যান্সার কী?

অনেক কিছুর মতোই ক্যান্সারের সূচনাকেও আমরা এদন উদ্যানে মানুষের পতন পর্যন্ত অনুসরণ করতে পারি। আমরা জানি যে ঈশ্বর মানুষকে নিখুঁতভাবে সৃষ্টি করেছিলেন। আদিতে যেভাবে তাদের সৃষ্টি করা হয়েছিল, সেই অবস্থায় তাদের কেবল ক্যান্সার ছিল না তা-ই নয়, তাদের ক্যান্সার হতোও না।

ক্যান্সার কী সেটা বুঝতে হলে আমাদের বুঝতে হবে স্বাভাবিক টিস্যু এবং কোষ কীভাবে আচরণ করে।

স্বাভাবিক কোষ একটি নির্দিষ্ট সময় বাঁচে এবং তারপর মারা যায়। এই প্রক্রিয়াটিকে অ্যাপোপটোসিস বলা হয়। এটি নিশ্চিত করে যে পুরোনো কোষের জায়গায় নতুন কোষ আসার প্রক্রিয়া অবিরত চলতে থাকে। কোনো এক ধরনের কোষ যাতে “সীমা ছাড়িয়ে” এমন স্থানে বেড়ে উঠতে শুরু না করে যেখানে তার থাকার কথা নয়, তা-ও এই প্রক্রিয়া প্রতিরোধ করে।

আমাদের কোষ যতবার বিভক্ত হয়, ততবার তারা তাদের ডিএনএ অপত্য কোষে অনুলিপি করে। সাধারণত এটি ভুল ছাড়াই ঘটে, তবে মাঝে মাঝে অনুলিপি করার প্রক্রিয়ায় ত্রুটি ঘটে। আমরা এই ত্রুটিগুলোকে মিউটেশন বলি।

ক্যান্সার কোষ হলো এমন কোষ, যেগুলো তাদের আচরণের ওপর স্বাভাবিক নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। ডিএনএ-তে মিউটেশনের কারণে তাদের আয়ু আর সীমিত থাকে না, আর শরীরের মধ্যে তাদের কোথায় থাকার কথা, সেই সীমাও তারা মেনে চলে না। পরিবর্তে, তারা আশপাশের টিস্যুতে অনুপ্রবেশ করতে শুরু করে এবং সেই প্রক্রিয়ায় অতিরিক্ত রক্ত সরবরাহ ও পুষ্টি টেনে নেয়।

ক্যান্সার কোষ স্থানীয়ভাবে বড় হতে পারে, অথবা লসিকাতন্ত্র বা রক্তসঞ্চালনতন্ত্রের মাধ্যমে শরীরের দূরবর্তী অংশে ছড়িয়ে পড়তে পারে। ক্যান্সার কোষ যখন তাদের উৎপত্তিস্থল থেকে অন্য স্থানে পৌঁছায়, তখন আমরা তাকে মেটাস্টেসিস বলি।

ক্যান্সারের ধরন নির্ধারিত হয় কোন ধরনের কোষ নিয়ন্ত্রণহীনভাবে সংখ্যায় বাড়ছে তার ওপর ভিত্তি করে। চিকিৎসকেরা সাধারণত “ত্বকের ক্যান্সার” বলে কথা বলেন না, যদিও ত্বকের কোষে উৎপন্ন হয় এমন ক্যান্সার আছে। বরং তাঁরা এই ক্যান্সারগুলোকে বেসাল সেল কার্সিনোমা, স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমা এবং মেলানোমা হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করেন—প্রতিটি নাম ভিন্ন ধরনের ত্বকের কোষকে নির্দেশ করে। ত্বকের এই ক্যান্সারগুলোর প্রতিটি আলাদাভাবে আচরণ করে। বেসাল সেল কার্সিনোমা এবং স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমা স্থানীয়ভাবে বড় হয় এবং খুব কমই অন্যত্র ছড়ায়, কিন্তু মেলানোমার শরীরের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়ার প্রবণতা খুব বেশি।

এ ছাড়া, একটি ক্যান্সার চিকিৎসায় কীভাবে সাড়া দেবে, তা নির্ভর করে যে ধরনের কোষ থেকে সেটি এসেছে তার ওপর, কেবল যে অঙ্গে সেটি উৎপন্ন হয়েছে তার ওপর নয়।

মিউটেশনের কারণগুলো…

জলপ্লাবনের আগে ক্যান্সার কতটা সাধারণ ছিল তা আমরা জানি না। আমি অনুমান করব যে তা বেশ বিরল ছিল।

আমরা জানি যে জলপ্লাবনের আগে মানুষ অনেক দীর্ঘজীবী হতো—প্রায়ই নয়শ বছরেরও বেশি বাঁচত। মিউটেশন নিশ্চয়ই বিরল ছিল। খ্রিস্টীয় ২১^শ শতাব্দীতে আমাদের ডিএনএ যতটা, তার চেয়ে তাদের ডিএনএ মানবজাতির আদি জিনগত নমুনার (এবং তাই পূর্ণতার) বেশি কাছাকাছি ছিল। অতএব, জিনের মিউটেশন হওয়া এবং অস্বাভাবিক জিন দেখা দেওয়ার সম্ভাবনা এখনকার তুলনায় তখন অনেক কম ছিল।

…পরিবেশগত কারণ

এ ছাড়াও, জলপ্লাবনের সময়ের কাছাকাছি নিশ্চয়ই এমন কিছু ঘটেছিল যা মিউটেশনের হার বাড়িয়েছিল। সম্ভবত বিকিরণের মাত্রা বেড়ে গিয়েছিল। হয়তো এমন জিনগত পরিবর্তন ঘটেছিল, যার ফলে ধীরে ধীরে ক্যান্সার দেখা দিতে শুরু করেছিল।

বাইবেলে ক্যান্সারের উল্লেখ নেই, যদিও হিষ্কিয়ের “ফোড়া” কোনো ধরনের ক্যান্সারজনিত বৃদ্ধি হয়ে থাকতে পারে। এটিও সম্ভব যে নিয়মসিন্দুক যখন পলেষ্টীয়দের দেশে ছিল, তখন তাদের আক্রমণ করা রোগগুলোর কয়েকটি ছিল ক্যান্সারজনিত টিউমার।

জলপ্লাবনের পরে মানুষ কম বয়সে মারা যেতে শুরু করে, আর অব্রাহামের সময়ের অল্প পরেই মানুষ খুব কম ক্ষেত্রেই একশ বছরের চেয়ে অনেক বেশি বাঁচত।

আজ আমরা জানি যে যেসব জিনিস কোষের অনুলিপি তৈরির ব্যবস্থা এবং তার ডিএনএকে ক্ষতিগ্রস্ত করে, সেগুলো ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায়। এগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সুপরিচিত হলো বিকিরণ।

হিরোশিমা ও নাগাসাকিতে পারমাণবিক বোমা ফেলার পরে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে নির্দিষ্ট কয়েক ধরনের ক্যান্সার উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে বলে দেখা গিয়েছিল। লিউকেমিয়া (রক্তের ক্যান্সার) ছিল সবচেয়ে সাধারণ ধরন; এর পরে ছিল পাকস্থলী, ফুসফুস, যকৃত এবং স্তনের ক্যান্সার।

অধিকাংশ মানুষ নিয়মিতভাবে বিকিরণের সংস্পর্শে আসে না। তবে আপনি যদি এক্স-রে বিভাগে কাজ করেন বা কোনো ধরনের ক্যান্সারের চিকিৎসার জন্য আপনাকে বিকিরণ নিতে হয়ে থাকে, তাহলে সম্ভবত আপনি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি মাত্রার বিকিরণের সংস্পর্শে এসেছেন।

ক্যান্সার বৃদ্ধির সঙ্গে সম্পর্কিত আরও অনেক কিছু আছে। অতিবেগুনি আলোর সংস্পর্শ ত্বকের ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায়। রোদ উপভোগ করার সময় অতিবেগুনি আলোর সংস্পর্শ সীমিত রাখতে চিকিৎসকেরা সানস্ক্রিন ও সুরক্ষামূলক পোশাক ব্যবহারের পরামর্শ দেন, আর এটি তার একটি বড় কারণ।

সবশেষে, বিভিন্ন ধরনের কাজে এমন অনেক রাসায়নিক পদার্থ থাকে, যা ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।

…অস্বাস্থ্যকর খাবার

নাইট্রাইটসমৃদ্ধ খাবার অন্ত্রের ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায়। নাইট্রাইট সাধারণত ধোঁয়ায় প্রক্রিয়াজাত ও লবণ দিয়ে সংরক্ষিত মাংসে থাকে। তাই সুস্থ থাকার জন্য মানুষের এসব খাবার একেবারেই না খাওয়া উচিত, অথবা অন্তত সামগ্রিক খাদ্যতালিকার খুব সামান্য অংশে সীমাবদ্ধ রাখা উচিত।

…পূর্বে হওয়া কিছু রোগ

আরেকটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, নির্দিষ্ট কিছু সংক্রমণ ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। এপস্টিন বার ভাইরাস, যা ইনফেকশিয়াস মনোনিউক্লিওসিস সৃষ্টি করে, তার সঙ্গে কয়েক ধরনের লিম্ফোমার সম্পর্ক পাওয়া গেছে। হেপাটাইটিস বি এবং সি হেপাটোসেলুলার কার্সিনোমার (যকৃতের ক্যান্সার) ঝুঁকি বাড়ায়। আর পাকস্থলীতে হেলিকোব্যাক্টর পাইলোরির সংক্রমণের সঙ্গে পাকস্থলীর ক্যান্সারের সম্পর্ক আছে।

মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে কারও এই ভাইরাসগুলোর কোনো একটির সংক্রমণ হয়ে থাকলেই সেই সংক্রমণ থেকে তার ক্যান্সার হবেই, এমন নয়। বরং এটি শুধু ভবিষ্যতে কোনো এক সময় সংক্রামিত ব্যক্তির ক্যান্সারে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বাড়ায়।

…অস্বাস্থ্যকর অভ্যাস

সবশেষে উল্লেখ করি, কিছু বিষাক্ত পদার্থ ক্যান্সারের ঝুঁকি ব্যাপকভাবে বাড়ায়। একটি সুস্পষ্ট উদাহরণ হলো তামাক ব্যবহার, যা ফুসফুসের ক্যান্সার, গলার ক্যান্সার, এমনকি মূত্রাশয়ের ক্যান্সারের ঝুঁকিও অনেক বাড়ায়। অ্যালকোহল আরেকটি ঝুঁকির কারণ। অ্যালকোহল মুখ ও গলার ক্যান্সার, পরিপাকতন্ত্রের ক্যান্সার এবং যকৃতের ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায়। এই দুই বিষাক্ত পদার্থের কোনোটির সংস্পর্শেরই প্রকৃতপক্ষে কোনো নিরাপদ মাত্রা নেই, তবে সংস্পর্শের মাত্রা যত বেশি হয়, তা অবশ্যই তত বেশি ক্ষতিকর।

ক্যান্সার স্ক্রিনিং

বিভিন্ন ধরনের ক্যান্সার শনাক্ত করতে পারে বলে দাবি করা হয়, এমন অনেক স্ক্রিনিং পরীক্ষা উপলব্ধ আছে। এসব পরীক্ষার অধিকাংশই প্রাথমিক পর্যায়ে ক্যান্সার শনাক্ত করতে অন্তত কিছুটা কার্যকর। তবে এগুলোর কয়েকটিতে কিছু সমস্যা আছে, যা নির্দেশ করে যে সংশ্লিষ্ট পরীক্ষাটি স্ক্রিনিং প্রক্রিয়ায় প্রকৃত সহায়তা দিতে কার্যকর নয়।

একটি নিখুঁত স্ক্রিনিং পরীক্ষা কেমন হবে, তা সহজভাবে ভেবে দেখা দিয়ে শুরু করা যেতে পারে। এতে পরীক্ষাগুলো কোন ক্ষেত্রে উপকারী হতে পারে বা নাও হতে পারে, তা বুঝতে আমাদের সাহায্য হবে।

একটি নিখুঁত স্ক্রিনিং পরীক্ষার বেশ কয়েকটি বৈশিষ্ট্য থাকবে। প্রথমত, তাতে কোনো ভুল পজিটিভ বা ভুল নেগেটিভ ফল আসবে না। অর্থাৎ, যাদের পরীক্ষার ফল পজিটিভ হবে, তাদের সবার ক্যান্সার থাকবে, আর যাদের ফল নেগেটিভ হবে, তাদের ক্যান্সার থাকবে না। এরপর, পরীক্ষাটি ক্যান্সারের বিকাশের এমন প্রাথমিক পর্যায়ে সেটিকে শনাক্ত করবে, যখন তার চিকিৎসা করা সহজ। পরীক্ষাটি সস্তা হবে এবং এতে শরীরে খুব সামান্য হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হবে, আর বিকিরণের সংস্পর্শও লাগবে খুব সামান্য।

দুর্ভাগ্যবশত, বর্তমানে স্ক্রিনিংয়ের জন্য আমরা যে পরীক্ষাগুলো করি, তার কোনোটিই এই মানদণ্ডগুলো পুরোপুরি পূরণ করে না।

একটি বিষয় হলো, অনেক পরীক্ষায় ভুল পজিটিভ ও ভুল নেগেটিভ—দুই ধরনের ফলই আসে। দুটোই সমস্যা। ভুল নেগেটিভ ফলের সমস্যাটি স্পষ্ট—কারও সত্যিই ক্যান্সার থাকলেও এটি তাকে মনে করায় যে তার ক্যান্সার নেই। অন্যদিকে, ভুল পজিটিভ ফল উদ্বেগ বাড়ায়; সেই সঙ্গে রোগীর সত্যিই ক্যান্সার নেই তা তাকে জানাতে পরবর্তী যেসব পরীক্ষা করা প্রয়োজন হয়, সেগুলোর ব্যয় ও বিপদও যুক্ত হয়।

এ ক্ষেত্রে একটি খারাপ পরীক্ষার উদাহরণ হলো CEA-125। CEA-125 একটি রাসায়নিক পদার্থ, যা কয়েক ধরনের ক্যান্সার তৈরি করে। রোগী কেমোথেরাপিতে কেমন সাড়া দিচ্ছেন, তা পর্যবেক্ষণ করতে ক্যান্সার বিশেষজ্ঞরা এই পদার্থের মাত্রা ব্যবহার করেন।

এই ক্যান্সারগুলোর স্ক্রিনিং পরীক্ষা হিসেবে এটি ব্যবহার করা যাবে বলে মনে হওয়া যুক্তিসংগত, কিন্তু বাস্তবে তা কাজ করে না। অনেকের ক্যান্সার না থাকলেও CEA-এর মাত্রা বেশি থাকে, অন্যদিকে অনেক GI (গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল) ক্যান্সার এই রাসায়নিক পদার্থ একেবারেই তৈরি করে না। অনেক মানুষকে CEA-125 পরীক্ষা করালে আরও বেশি স্ক্যান ও বায়োপসি করা হবে, কিন্তু ক্যান্সারজনিত মৃত্যুহারে তার উল্লেখযোগ্য প্রভাব পড়বে কি না, তা সন্দেহজনক।

আরেকটি বিষয় সংশ্লিষ্ট ক্যান্সারটির নিজস্ব প্রকৃতির সঙ্গে সম্পর্কিত। কোনো পরীক্ষা সহায়ক হতে হলে ক্যান্সারটির ক্যান্সার-পূর্ব পর্যায়গুলো দিয়ে অগ্রসর হওয়ার সময়কাল দীর্ঘ হওয়া প্রয়োজন, যতক্ষণ না সেটি শেষ পর্যন্ত পূর্ণাঙ্গ ক্যান্সারে পরিণত হয়।

একটি উদাহরণ হলো কোলন ক্যান্সার। যাদের কোলন ক্যান্সার হয়, তাদের অধিকাংশেরই ক্যান্সার হওয়ার কয়েক বছর আগে থেকে ক্যান্সার-পূর্ব পলিপ থাকে। এ কারণেই কোলন ক্যান্সারে পরিণত হওয়ার প্রক্রিয়া রোধে কোলোনোস্কোপি কার্যকর হতে পারে।

কোনো রোগী কোলোনোস্কোপি করালে চিকিৎসক পলিপের উপস্থিতি শনাক্ত করতে পারেন। শুধু তা-ই নয়, তিনি স্কোপের মাধ্যমে পলিপগুলো অপসারণও করতে পারেন, যার ফলে ক্যান্সারে পরিণত হওয়ার প্রক্রিয়া থেমে যাবে বলে আশা করা যায়।

সবশেষে, এর সঙ্গে সম্পর্কিত আরেকটি বিষয় হলো, ক্যান্সার আগেভাগে শনাক্ত করার কিছু উপকার থাকা প্রয়োজন। কোনো নতুন পরীক্ষা যদি বিদ্যমান পরীক্ষাগুলোর তুলনায় ছয় মাস আগে ক্যান্সার শনাক্ত করতে পারে, তাহলে আর কিছু না বদলালেও মানুষ আগের তুলনায় গড়ে ছয় মাস বেশি ক্যান্সার নিয়ে বেঁচে থাকবে।

প্রশ্ন হলো, ক্যান্সার আগে নির্ণয় করলে কি আরও কার্যকর চিকিৎসা করা যায়? লসিকাগ্রন্থিতে ছড়িয়ে পড়ার আগে কি তা অপসারণ করা যায় এবং এর ফলে কেমোথেরাপির প্রয়োজন পুরোপুরি এড়ানো যায়?

ক্যান্সার যে পর্যায়েই নির্ণয় করা হোক না কেন, চিকিৎসা এবং চিকিৎসায় সাড়া দেওয়ার হার যদি একই থাকে, তাহলে স্ক্রিনিং করার বাস্তবে তেমন যুক্তি থাকে না।

ইউনাইটেড স্টেটস প্রিভেন্টিভ সার্ভিসেস টাস্ক ফোর্স হলো বিশেষজ্ঞদের একটি স্বেচ্ছাসেবী প্যানেল, যারা বিভিন্ন পরীক্ষা-সংক্রান্ত গবেষণাসাহিত্য পর্যালোচনা করেছেন। উপলব্ধ পরীক্ষাগুলো নিয়ে পরিচালিত গবেষণার ভিত্তিতে তাঁরা বিভিন্ন পরীক্ষা এবং সেগুলো কত ঘন ঘন ব্যবহার করতে হবে, সে সম্পর্কে সুপারিশ করেন।

অনেক ক্যান্সার সমিতির তুলনায় এই প্যানেল সুপারিশের ক্ষেত্রে বেশি রক্ষণশীল হয়ে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, অন্য গোষ্ঠীগুলো যেখানে প্রতি বছর স্ক্রিনিংয়ের সুপারিশ করে, সেখানে এই প্যানেল ৫০ থেকে ৭৫ বছর বয়সী নারীদের ম্যামোগ্রাম করার জন্য প্রতি দুই বছর অন্তর সুপারিশ করে।

প্রতিটি সুপারিশের সঙ্গে তাঁরা সেই নির্দিষ্ট সুপারিশের সমর্থনে থাকা গবেষণাগুলোর মানের একটি গ্রেড এবং সেসব গবেষণার লিঙ্ক দেন। তাঁদের সুপারিশগুলো সুগবেষিত। কম ঝুঁকিতে থাকা মানুষের কোন পরীক্ষা করাবেন তা ঠিক করতে এটি সহায়ক। পারিবারিক ইতিহাস বা ক্ষতিকর কিছুর সংস্পর্শের কারণে কারও ঝুঁকি বেশি হলে, তাঁর ক্ষেত্রে এই সুপারিশগুলো কম সহায়ক।

ক্যান্সারের চ্যালেঞ্জসমূহ

মানুষ প্রায়ই ক্যান্সার নিয়ে এমনভাবে আলোচনা করে যেন তা একটিমাত্র সত্তা। আগেই বলা হয়েছে, ক্যান্সার শুধু একটিমাত্র বিষয় নয়। ত্বকের ক্যান্সার লিম্ফোমার চেয়ে ভিন্নভাবে আচরণ করে, আর লিম্ফোমা আবার সারকোমার চেয়ে ভিন্নভাবে আচরণ করে। সব ক্যান্সারের জন্য কখনও একটিমাত্র চিকিৎসা পাওয়া যাবে—লোকে যে “ক্যান্সারের নিরাময়”-এর কথা বলে—এমন সম্ভাবনা কম।

ক্যান্সার কোষের মোকাবিলা করার সময় আরও বড় একটি চ্যালেঞ্জ হলো, সেগুলো আমাদের স্বাভাবিক কোষের সঙ্গে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ। মূলত, আমরা আমাদের বাকি স্বাভাবিক টিস্যুর তুলনায় ক্যান্সারকে সামান্য বেশি বিষক্রিয়ার শিকার করার চেষ্টা করছি। বর্তমানে বেশ কয়েক ধরনের চিকিৎসা উপলব্ধ আছে। দ্বিতীয় অংশে আমরা বর্তমানে উপলব্ধ কয়েকটি ভিন্ন বিকল্প এবং ভবিষ্যতে উপলব্ধ হতে পারে এমন আরও কয়েকটি বিকল্প নিয়ে আলোচনা করব।

শেষ কথা

ক্যান্সার বিষয়টি নিয়ে ভাবলে কয়েকটি কথা মনে আসে।

আমাদের ভয়ে বাস করতে হবে না বা ভয়ের বশে সিদ্ধান্ত নিতে হবে না। ভয় কোরো না; কারণ আমি তোমার সঙ্গে আছি: আতঙ্কিত হোয়ো না; কারণ আমি তোমার ঈশ্বর: আমি তোমাকে শক্তি দেব; হ্যাঁ, আমি তোমাকে সাহায্য করব; হ্যাঁ, আমি আমার ধার্মিকতার ডান হাত দিয়ে তোমাকে ধরে রাখব –যিশাইয় ৪১:১০।

আমি মনে করি না যে শুধু “ঈশ্বরের ইচ্ছা” বলে ভাগ্যনির্ভর হয়ে যা ঘটতে পারে, তা-ই ঘটতে দেওয়া আমাদের উচিত। আমাদের বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে, আর তা নেওয়ার পরে উদ্বেগের মধ্যে বাস করা উচিত নয়।

তাই এই বলে উদ্বিগ্ন হোয়ো না, আমরা কী খাব? বা, কী পান করব? বা, কী পরব? (কারণ অইহুদিরা এসব কিছুরই খোঁজ করে:) কেননা তোমাদের স্বর্গীয় পিতা জানেন যে এসবই তোমাদের প্রয়োজন। কিন্তু তোমরা প্রথমে ঈশ্বরের রাজ্য ও তাঁর ধার্মিকতার অন্বেষণ করো; তাহলে এসবও তোমাদের দেওয়া হবে। অতএব আগামীকালের জন্য উদ্বিগ্ন হোয়ো না: কারণ আগামীকাল তার নিজের বিষয় নিয়ে উদ্বিগ্ন হবে। প্রতিটি দিনের জন্য সেই দিনের কষ্টই যথেষ্ট –মথি ৬:৩১-৩৪।

সবশেষে, বিচক্ষণ সিদ্ধান্তের মাধ্যমে যদি আমরা কোনো নির্দিষ্ট ক্যান্সার সৃষ্টি হওয়া বা ছড়িয়ে পড়া রোধ করতে পারি, তবে তা একটি যুক্তিসংগত লক্ষ্য বলে মনে হয়। আমাদের কেউই এই দেহে চিরকাল বেঁচে থাকব না, কিন্তু ক্যান্সার ছাড়া অন্য কোনো কারণে যদি আমরা মারা যেতে পারি, সেটিও একটি ভালো লক্ষ্য বলে মনে হয়। ঈশ্বর আমাদের যে দেহ দিয়েছেন, তার যত্ন নেওয়ার প্রজ্ঞা তিনি আমাদের দান করুন।