Broederlijke groeten aan allen. Het jaar 2022 is bijna voorbij. Er is veel gebeurd. Weer een jaar van verwoestende stormen, overstromingen, branden, aardbevingen, oorlogen en geruchten van oorlogen. Amerika heeft weer een verkiezingsseizoen doorgemaakt, waardoor conservatieven en liberalen nog verder polariseerden in tegengestelde kampen.
Onlangs heb ik nagedacht over de huidige situatie van het leven als een toegewijde, bijbelgelovige christen in onze wereld van vandaag. Natuurlijk zijn er bepaalde plaatsen in onze wereld waar christenen voortdurend het risico lopen gevangen genomen te worden of te sterven, simpelweg omdat zij proberen te leven naar Gods Woord. Toch lijkt de wereld in toenemende mate een negatieve houding aan te nemen tegenover Gods volk. In een zich ontwikkelende trend is er een verrassende toename van vijandigheid tegenover de toegewijde gelovige.
Wat gebeurt er? Ik heb talrijke gesprekken gehad met verschillende gelovigen uit het hele land die een groeiende zorg lijken te hebben over de huidige triomfantelijke opmars van het kwaad over het goede, van liberale agenda’s over een conservatieve levenswijze, en de lijst gaat door. De huidige torenhoge inflatie, de mogelijke ongekende stookkosten voor velen, de geruchten over stijgende rentevoeten en het voortdurende tekort aan goederen zorgen er allemaal voor dat men uit een gevoel van normaliteit wordt geschud.
Voor ons als christenen: laten we onze blik altijd gericht houden op de God van de hemel. Dit is de God die Paulus verklaarde op de Areopagus —God die de wereld en alle dingen daarin gemaakt heeft; aangezien Hij Heer is van hemel en aarde, woont Hij niet in tempels gemaakt met handen; Hij wordt ook niet door mensenhanden gediend, als had Hij iets nodig, Hij geeft immers aan allen leven en adem en alle dingen; – Handelingen 17:24-25.
Laten we ophouden ons te concentreren op het feit dat het kwaad lijkt te overwinnen en om ons heen toe te nemen en vervolgens te concluderen dat Satan op dit moment op de bovenhand is. Laten we ons liever herinneren wat Gods Woord zegt. Maar de goddelozen en verleiders zullen erg worden, zij verleiden en worden verlokt; maar gij blijft in de dingen, die gij geleerd hebt en waarin gij verzekerd zijt, wetende van wien gij geleerd hebt; en dat gij van uw kinderjaren de heilige Schriften kent, die u wijs kunnen maken tot zaligheid door het geloof dat in Christus Jezus is. Alle Schrift is ingegeven door God en is nuttig tot leer, tot weerlegging, tot hervorming, tot onderwijzing in de rechtvaardigheid; opdat de mens van God volmaakt zij, tot alle goed werk toegerust — 2 Timoteüs 3:13-17.
Laten we onze ogen gericht houden op Jezus …de Leidsman en Voleinder van het geloof; die, om de vreugde die Hem gesteld was, het kruis heeft verdragen, de smaad verachtende, en is gezeten aan de rechterhand van de troon van God — Hebreeën 12:2. In plaats van te geloven in Satans leugen dat hij op dit moment de strijd om de Waarheid aan het winnen is, laten we ons herinneren dat de Bijbel onthult dat Satan niets kan doen zonder dat God hem een tijdelijke vrije hand geeft. Het leek voor degenen die toekeken alsof Satan de volledige bovenhand had toen Jezus gekruisigd en begraven werd. Verrassing, verrassing! Satan had onbewust toegestaan dat God hem gebruikte om alles te volbrengen wat door de Schrift was voorzegd. Het is vandaag hetzelfde… God zal Satan opnieuw de vrije hand geven die nodig is om te volbrengen wat de Bijbel heeft voorzegd zal gebeuren met betrekking tot het einde der tijden.
In dit nummer van het tijdschrift hebben we opnieuw getracht u informatie te brengen in de artikelen die zowel nuttig als relevant zijn voor onze tijd in de geschiedenis. Broeder Leonard Martin, een bisschop in een van onze kerken, heeft een vermaning gedeeld over geestelijke gaven in de kerk met een aantal duidelijke, praktische observaties voor ons vandaag. Het artikel dat we hebben gekozen te delen uit "Bible Helps" in dit nummer is een van de beste uiteenzettingen over het onderwerp "geloof en werken" die ik ooit heb gelezen. De schrijver gaat zelfs met bijbelse eenvoud en helderheid in op de controversiële onderwerpen van goddelijke verkiezing en predestinatie. Ten slotte hebben we The Foolishness of Preaching, een evaluatie betreffende de grondslag van kerken die de "altaaroproep" gebruiken — is die geworteld in de Schrift en de geschiedenis van de kerk of is het een methode die de kerk in recentere jaren van de wereld heeft geleend?!
Dit alles zal ongetwijfeld gedachten en discussie oproepen — wat ons doel is met dit soort artikelen. Voel u vrij om te reageren via e-mail of gewone post met uw gedachten van waarschuwing of bemoediging. Dit is nuttig voor ons en onze schrijvers. Wanneer u schrijft, vragen wij u ook te vermelden of wij uw vragen of opmerkingen in ons tijdschrift mogen gebruiken of niet. We hebben verschillende verzoeken ontvangen om een rubriek in ons tijdschrift in te richten die gewijd is aan het horen van onze lezers.
Een laatste gedachte… in de loop der jaren hebben onze lezers ons soms manieren gedeeld waarop zij denken dat wij ons tijdschrift kunnen verbeteren tot nut van allen die het lezen en om een duidelijkere evangelieboodschap te presenteren. We verwelkomen het dat dit zo blijft.
Moge God u allen rijkelijk zegenen,
Curvin L. Wenger
