Opkijkend naar de zon versnelde Beto (een verzonnen naam) zijn toch al gehaaste pas toen hij het bos naderde. Hij wist dat hij zich zou moeten haasten als hij het bos vóór het donker wilde doorkruisen. Grote wilde katten zouden door de omliggende bergen zwerven, en er waren talloze angstaanjagende verhalen over deze katten die mensen in precies dit bos aanvielen!
Toen hij de koele schaduw van het bos betrad, pauzeerde Beto net lang genoeg om verfrissend water te drinken uit de beek die over het voetpad meanderde.
Enkele uren later, terwijl hij moeizaam verder duwde, sloeg Beto om een bocht in het pad en, denkend dat hij beweging in de struiken voor zich zag, stopte abrupt. In het schemerige duister keek Beto toe hoe, niet dertig passen van hem vandaan, het gevreesde beest dat hij zo vreselijk vreesde uit de struiken kruipte en zich naar hem omdraaide! Op de vlucht sloeg Beto op de vlucht voor zijn leven! Toen hij het getrippel van de enorme poten van de wilde kat op de bosbodem achter hem hoorde, probeerde Beto zijn vermoeide benen nog sneller te laten pompen. Plots, omdat hij het pad in de duisternis van het bos niet goed kon zien, struikelde Beto over een liaan en viel hulpeloos op de grond. Huilend van verdriet besloot Beto dat het nutteloos was om door te blijven proberen, dus lag hij op de grond te wachten op het onvermijdelijke. Terwijl hij wachtte, stelde hij zich voor dat hij het geluid van de wilde kat hoorde naderen, dichterbij, dichterbij, dichterbij…
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Voel je je een beetje zoals Beto? Is er een groot "iets" dat pijn in je leven veroorzaakt en probeer je ervoor weg te komen? Misschien hebben je vrienden je verlaten of heeft een broer of zus je lasterlijk behandeld. Misschien heeft iemand die je zeer respecteerde je vertrapt of ervaar je moeilijke situaties in je gezin. Misschien ervaar je iets pijnlijks dat niemand anders weet en ziet iedereen alleen je "lachende" uiterlijk, zonder ooit de pijn die je van binnen voelt te beseffen. Wat het ook is waar je mee te maken hebt, heb je, net als Beto, geconcludeerd dat het nutteloos is om te blijven proberen?
Soms ervaren we pijnlijke situaties die ons doen voelen dat we het op willen geven. We haten van nature pijn en doen ons best die te vermijden. Toch stuiten we op sommige van die harde dingen van het leven. We willen geen houding van zelfmedelijden koesteren, door het leven te gaan met een "ik ben een slachtoffer"-mentaliteit. Het zou echter dwaas zijn te veronderstellen dat er niet zoiets bestaat als een slachtoffer. Soms begaan mensen zonden jegens elkaar. Er zijn momenten waarop we ons slachtoffers van omstandigheden vinden waarover we geen controle hebben.
Dergelijke situaties zijn pijnlijk en verwarrend en doen ons soms voelen dat we de handen in de lucht willen gooien uit wanhoop. Hoe gaan we van het gevoel slachtoffer te zijn naar …meer dan overwinnaars door Hem die ons heeft liefgehad – Romeinen 8:37?
Laten we naar een paar dingen kijken die we moeten begrijpen als we deze strijd willen overwinnen en geestelijk willen blijven groeien…
…Onvoorwaardelijke overgave
We moeten het belang van onvoorwaardelijke overgave aan de Heer Jezus Christus begrijpen. Dit betekent dat we bereid zijn Hem de rest van ons leven te dienen, ongeacht de kosten. We moeten ons ervan bewust zijn dat we moeilijkheden in het leven zullen tegenkomen (1 Petrus 4:12,13). Christen zijn geeft ons geen leven zonder beproevingen. Het leven als christen brengt vaak juist zijn eigen ontberingen met zich mee. Waarom leert Jezus ons dan dat Zijn juk zacht is en Zijn last licht?—…Want mijn juk is zacht en mijn last is licht – Matteüs 11:28-30. Het antwoord… Omdat Hij bereid is ons te helpen onze lasten te dragen, hoeven we het niet alleen te doen! Als we bereid zijn de Heer alleen in goede tijden te dienen, zullen we al snel de neiging hebben op te geven zodra we moeilijkheden tegenkomen.
…Vergeving
Meestal zijn andere mensen op de een of andere manier betrokken wanneer we een moeilijke situatie meemaken. Soms worden er felbegaande woorden uitgewisseld, of wordt er kwaad gedaan, en raken mensen elkaar pijn. Als ons onrecht is aangedaan, weten we dat we de persoon die ons onrecht heeft aangedaan moeten vergeven, toch aarzelen we, omdat we eigenlijk graag gerechtigheid zien geschieden. We vrezen dat als we de ander vergeven, we hem of haar vrijlaten voordat zij zich realiseren hoe verkeerd ze waren, dus kiezen we voor onvergeving!
Onvergeving leidt altijd tot bitterheid; bitterheid ketent ons altijd vast. Altijd! Bitterheid brengt vaak een hele reeks andere zonden mee en veroorzaakt veel problemen voor ons en voor anderen. (Hebreeën 12:14-17) Wanneer we echter ervoor kiezen anderen te vergeven, zal God ons ook vergeven (Marcus 11:25,26) en ons bevrijden van de verschrikkelijke puinhoop die bitterheid in ons leven creëert. We hoeven ons geen zorgen meer te maken over het vasthouden van de overtreder. Uiteindelijk staat hij of zij niet in ketens bij ons. Wij kunnen niet kiezen of zij al dan niet vrijgelaten zullen worden. Alleen de Heer heeft de macht iemand vrij te zetten.
We moeten begrijpen wat vergeving is, anders zullen we ons afvragen of we wel of niet vergeven hebben. Hieronder volgen drie punten die ons zullen helpen te begrijpen wat het werkelijk betekent te vergeven:
1. Accepteer het
Soms staan we voor moeilijkheden als gevolg van onze eigen keuzes en soms als gevolg van de keuzes van anderen. Wanneer anderen keuzes maken die pijn in ons leven veroorzaken, hebben we moeite die te accepteren. We kunnen proberen deze pijn te bestrijden in een poging haar uit ons leven te verwijderen, of we kunnen proberen ervoor weg te lopen om aan haar vreselijke realiteit te ontsnappen. We kunnen een "stoer" uiterlijk ophouden om anderen te laten geloven dat het eigenlijk niet zo erg is, terwijl het in werkelijkheid gewoon pijn doet! Hoewel deze reacties natuurlijk zijn, vinden we geen verlichting totdat we tot een plaats van acceptatie gekomen zijn. Het accepteren betekent niet niets doen, maar eerder beseffen dat God soms pijnlijke situaties in het leven toestaat om ons te helpen groeien. (Jakobus 1:2-4) Het betekent de Heer vertrouwen in plaats van te proberen alles zelf uit te zoeken. (Spreuken 3:4,5) Het betekent ook toegeven dat we gekwetst zijn en dat we God nodig hebben om ons te helpen genezen.
2. Laat het gaan
Wat is de snelste manier om iets kwijt te raken dat je niet langer wilt? Geef het weg! Dat is precies wat we moeten doen met die pijnlijke lasten die we soms met ons meedragen. Geef ze aan God. (1 Petrus 5:6,7) Het is heel belangrijk, wanneer we onze lasten aan God geven, dat we ze daar laten. We zouden ons erg dwaas voelen als we een berg afval naar de plaatselijke stortplaats zouden brengen en vervolgens zouden omdraaien en alles weer mee naar huis nemen zonder het te storten! Niemand van ons zou zoiets overwegen. Toch, wanneer we een last bij de Heer brengen, maken we soms een formeel ritueel van het Hem vertellen erover maar laten we het nooit echt los.
Hoe laat je iets los dat zozeer deel van je is geworden en zo pijnlijk is dat je aan weinig anders kunt denken? Een goed begin is het vinden van een stabiele gelovige met wie je comfortabel kunt praten over de situatie. Nog belangrijker, spreek er met God over. (Hebreeën 4:14-16) Het maakt niet uit of je een plek vindt om alleen met God te zijn of iemand vindt om met je te bidden. Wat echt belangrijk is, is een plek te vinden waar je op je knieën kunt gaan en de Heer precies kunt vertellen hoe je je voelt. Je kunt Hem zeggen dat je het gevoel hebt onrechtvaardig behandeld te zijn. Je kunt Hem alles vertellen over de pijn, de verwarring en de gevoelens van haat en wraak die je voelt. Zeg tegen God dat je ervoor kiest de overtreder te vergeven. Wees specifiek, noem de naam van de overtreder en specifieke situaties. Dit kan erg pijnlijk zijn omdat het verse herinneringen van moeilijke situaties oproept. Het is een tijd van zelfonderzoek, vergeving en loslaten. Blijf op je knieën tot je vrede over de situatie hebt. Het maakt niet uit hoe lang het duurt, zolang je die verschrikkelijke last kwijtraakt—probeer niet op de tijd te letten. Wees ervan verzekerd dat God een smekbede om hulp nooit negeert! (1 Petrus 3:12)
3. Heb je vijanden lief
Jezus gebiedt ons onze vijanden lief te hebben. (Matteüs 5:43-48) Wanneer we vergeven hebben, zullen we de overtreder oprecht liefhebben zoals God hen liefheeft. Volgens menselijke redenering is dit niet mogelijk. Het is het wonder van een veranderd hart dat ons laat houden van iemand van wie we ooit gehaat hebben.
…Aanbid de Heer
Vaak hebben we in het midden van een beproeving geen zin om de Heer te aanbidden, maar waarom zouden we ophouden Hem te aanbidden wanneer we Hem het meest nodig hebben? (Filippenzen 4:4-7) We zouden ten minste enkele dingen moeten bedenken om dankbaar voor te zijn en God daarvoor danken. In Handelingen 16 lezen we een verslag van Paulus en Silas die in Filippi predikten. Nadat zij een door demonen bezeten meisje hadden genezen, werden zij door de plaatselijke autoriteiten zwaar geslagen, in de blokken gelegd en in de gevangenis opgesloten. Hun situatie moet zeker hopeloos hebben aangevoeld. Ze hadden pijn, ze konden zich niet bewegen, en het was nacht. Het moet als een donkere tijd in hun leven hebben gevoeld. Ondanks dit alles baden ze en zongen lofliederen tot God! Ze leefden levens van onvoorwaardelijke overgave aan een God van Wie ze hielden en Wie ze vertrouwden. Uiteindelijk koos God hen op wonderbaarlijke wijze te bevrijden.
God loven midden in beproevingen is alleen mogelijk wanneer Christus in ons leven heerst.
…Ga vooruit
Wanneer we moeilijkheden ervaren, zijn er altijd dingen die we kunnen leren. We leren het belang van volledige afhankelijkheid van en onvoorwaardelijke overgave aan de Heer. We ervaren op persoonlijk niveau het troostende van God en we worden geroepen andere bedroefde zielen met deze troost te bereiken. (2 Korintiërs 1:1-7)
Beste vrienden, vergeet niet: de volgende keer dat de zorgen van het leven je het gevoel geven op te geven, breng je last naar de Heer, leg alles in Zijn handen en laat het los!
