Avere fede nei tempi di perplessità
E vi saranno segni nel sole, nella luna e nelle stelle; e sulla terra angoscia delle nazioni, confuse; il mare e le onde ruggiranno; gli uomini verranno meno per la paura e per l’attesa delle cose che staranno per accadere sulla terra, poiché le potenze dei cieli saranno scrollate –Luca 21:25-28.
Siamo afflitti in ogni maniera, ma non ridotti all’estremo; siamo perplessi, ma non disperati –2 Corinzi 4:8.
Essere perplessi non è piacevole. E in generale, prima ci lasciamo alle spalle la perplessità, meglio è per noi. Tuttavia, se persino qualcuno come l’apostolo Paolo poteva essere perplesso, posso sicuramente aspettarmi di esserlo anch’io. E dovrei essere abbastanza umile da riconoscere che forse non ho una risposta immediata a certe questioni. Nella nostra perplessità, non dobbiamo disperare. Dio non ci ha abbandonati, e questo non lo ha colto di sorpresa. Dio darà sapienza se gliela chiediamo. Ricordate: Dio non è mai perplesso su nulla.
La perplessità tende a generare paura. O persino disperazione. Ma in quel momento dobbiamo rivolgere il cuore e la mente a Dio con fede. Così la fede viene dall’udire, e l’udire si ha per mezzo della parola di Dio –Romani 10:17. Vorrei incoraggiare ciascuno a leggere tutto il capitolo 4 di 2 Corinzi e a incoraggiarsi nelle promesse di Dio.
Guardatevi dal lasciarvi coinvolgere in contese con i vostri fratelli a causa di questioni che suscitano perplessità. Cercate insieme la sapienza e siate in pace fra voi.
Preoccupazioni sui vaccini per gli anabattisti conservatori
Ecco, io vi mando come pecore in mezzo ai lupi; siate dunque prudenti come i serpenti e semplici come le colombe –Matteo 10:16.
Mi preoccupano i vaccini che vengono introdotti in fretta per il COVID-19. Questo argomento meriterebbe un approfondimento molto maggiore su alcuni dei seguenti punti di preoccupazione, ma elencherò brevemente alcune riflessioni:
La fretta con cui è stato condotto il processo di approvazione ha portato a saltare le procedure di sperimentazione standard e le misure di sicurezza che normalmente si applicano ai vaccini e ai medicinali. Ciò significa che la sicurezza dei vaccini non è del tutto nota, soprattutto per quanto riguarda gli effetti a lungo termine. In quanto buoni amministratori del nostro corpo, dovremmo fare attenzione a valutare sia gli effetti a breve termine sia quelli a lungo termine.
La nuova tecnologia a mRNA non è stata usata in precedenza nei vaccini. Anche se questo non significa che debba essere respinta, è ragionevole essere un po’ cauti prima di accettarla ciecamente come il rimedio miracoloso che salverà il mondo dal COVID-19. È stata sollevata la preoccupazione che questa nuova modalità d’azione possa causare sterilità nelle donne in età fertile. Queste preoccupazioni sono fondate? Sono stati condotti studi? Siate consapevoli che in una società che considera accettabile l’aborto, la sterilità potrebbe non essere vista come un grave problema; ma per chi ha una visione biblica del mondo e comprende che i figli sono una benedizione, un’eredità del Signore, questo è motivo di preoccupazione.
Sembra esserci una narrazione dominante, basata sulla paura, che spinge tutti ad accettare i vaccini come unica speranza per risolvere il problema del COVID-19, mentre allo stesso tempo si compie uno sforzo concertato per sopprimere le informazioni sull’uso di rimedi terapeutici già esistenti. A ciò si aggiunge la narrazione, ripetuta di frequente, «ascoltate gli esperti» o «seguite la scienza». Poi, la narrazione accettata censura gli esperti e la scienza che non sostengono la narrazione dominante. Questo crea una situazione in cui diventa difficile discernere che cosa sia un fatto e che cosa sia finzione. Vorrei semplicemente esortare ciascuno, prima di affrettarsi a condividere con altri l’ultimo «fatto» straordinario e stupefacente, o straziante, sul COVID-19 o sul suo trattamento, ad applicare tutta la dovuta diligenza possibile per verificare se ciò che ha sentito sia attendibile. Ragionate con spirito critico. Considerate la fonte. Ci sono più testimonianze su quella questione? Come cristiani è importante eliminare l’enfasi sensazionalistica e la paura dal processo decisionale.
Sull’altro versante della questione (la medicina alternativa), molti, sia professionisti sia persone comuni, hanno approfittato della confusione e della paura causate dalla pandemia. Sono state generate e diffuse molte teorie del complotto, presentate come la storia «segreta» o «vera». Ancora una volta, cercate di applicare la dovuta diligenza. Alcune affermazioni e accuse, quando sono state verificate personalmente da fratelli della chiesa, si sono rivelate basate su «fatti» inesatti o falsi. Molti rimedi casalinghi sono «diventati virali» persino tra la gente semplice; alcuni, se seguiti esattamente come vengono promossi, possono causare gravi danni o persino la morte. Anche una cosa buona, in eccesso, può essere pericolosa. Una cosa è certa: questo versante della questione ha messo alla prova il popolo anabattista conservatore nei campi del pettegolezzo, del fabbricare e credere una menzogna e del rendere falsa testimonianza. Anche nel nostro percorso su questo versante della questione, mentre ci sforziamo di stabilire i «fatti», dobbiamo lasciarci guidare dallo stesso pensiero critico e obiettivo. Anche qui occorre la stessa cautela: non permettere né alla paura né all’enfasi sensazionalistica di motivare o dettare le nostre decisioni.
Il consenso informato e la richiesta di un secondo parere sono stati entrambi, da lungo tempo, i fondamenti etici del processo decisionale nella scelta delle cure mediche. Spero che li conserveremo entrambi.
I pericoli imminenti dell’inganno
Carissimi, non credete a ogni spirito, ma provate gli spiriti per sapere se sono da Dio; perché molti falsi profeti sono usciti nel mondo –1 Giovanni 4:1.
Oggi circolano eresie pericolose, e una di queste è la seguente: una persona cerca un’esperienza soggettiva come mezzo per «ascoltare Dio». Poi quell’esperienza e ciò che «Dio mi dice» cominciano a soppiantare e, prima o poi, a contraddire ciò che la Parola di Dio dice davvero.
Gli inganni pericolosi mettono radici nel cuore delle persone quando credono a «spiriti» che non sono da Dio. Tuttavia, spesso ciò che precede il fatto che le persone permettano all’inganno di mettere radici è che dapprima si aprono a falsi insegnamenti, ai quali aderiscono, diventando incapaci di discernere quale spirito stia parlando loro. Queste persone accettano falsi insegnamenti riguardo alla guerra spirituale e all’opera del diavolo, e falsi insegnamenti sul «cacciare via» il peccato, invece di «metterlo da parte», «spogliarsene» o «allontanarsene», come insegnano le Scritture. Questo è il pericolo che l’esperienza soggettiva diventi la nostra guida nel regno dello spirito, invece di mantenere saldamente la Parola di Dio come fondamento di ogni Verità.
Non ignoriamo le macchinazioni di Satana, e questa richiede un’esposizione approfondita per liberarci dalle sue insidie.
Essere consapevoli, preparati e vigilanti
Gesù rispose loro: «Badate che nessuno vi inganni. Poiché molti verranno nel mio nome, dicendo: “Io sono il Cristo”, e ne inganneranno molti» –Matteo 24:4-5.
Comprendiamo bene gli eventi degli ultimi tempi profetizzati nelle Scritture, così da non essere ingannati? Alcuni vi dedicano poco studio, forse perché è difficile comprenderli. Ma le Scritture ci dicono: Beato chi legge e beati quelli che ascoltano le parole di questa profezia e custodiscono le cose che vi sono scritte, perché il tempo è vicino –Apocalisse 1:3.
Nel corso della storia della chiesa, in diverse occasioni interpretazioni errate delle Scritture profetiche hanno portato a gravi errori di dottrina e di pratica. Allo stesso modo, anche oggi ci sono errori che sviano le persone. E sono preoccupato per alcuni insegnamenti che oggi sembrano soltanto interpretazioni concorrenti, ma che in futuro potrebbero avere un grande impatto sulla nostra fede. Uno a cui penso riguarda il momento del rapimento. La posizione più comune nelle chiese evangeliche dei nostri giorni è che il rapimento avvenga prima della tribolazione. Credo che le Scritture insegnino che avverrà alla fine della tribolazione o in prossimità di essa, alla seconda venuta di Cristo. Perciò dovremmo prepararci nella mente a comprendere che i cristiani devono rimanere fedeli in mezzo alla tribolazione.
Quando vediamo accadere tutte queste cose, …allora alzate gli occhi e levate il capo, perché la vostra redenzione è vicina –Luca 21:28. Colui che attesta queste cose dice: «Sì, vengo presto!» Amen! Vieni, Signore Gesù! La grazia del Signore Gesù sia con tutti voi. Amen –Apocalisse 22:20-21.
Il marchio della bestia
E fa sì che a tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, sia messo un marchio sulla mano destra o sulla fronte; e che nessuno possa comprare o vendere se non chi ha il marchio, cioè il nome della bestia o il numero del suo nome. Qui sta la sapienza. Chi ha intelligenza calcoli il numero della bestia, perché è un numero d’uomo; e il suo numero è seicentosessantasei –Apocalisse 13:16-18.
Ho letto e sentito dire che alcune persone sono preoccupate che il vaccino contro il COVID-19 sia il marchio della bestia di cui si parla nell’Apocalisse. Questo argomento riunisce i punti che ho esposto in precedenza. Sebbene ritenga che ci siano ragioni valide per essere preoccupati riguardo ai vaccini, non penso che si tratti dell’adempimento della profezia sul marchio della bestia. Anche se un vaccino potrebbe essere imposto o richiesto a tutti prima di consentire loro di viaggiare o persino di partecipare alla vita della società, sembra che non presenti alcuni dettagli specifici delle profezie riguardanti il marchio della bestia.
Come vediamo nel passo biblico citato sopra, il marchio è imposto dalla Bestia, che nelle Scritture è presentata come un particolare governante degli ultimi tempi. La profezia di Daniele lo chiama il «re del settentrione». Isaia lo chiama l’Assiro, Paolo lo chiamò l’uomo del peccato, e Giovanni lo chiamò anticristo. L’apostolo Paolo disse che quest’uomo del peccato sarebbe stato rivelato prima del giorno di Cristo. Il marchio richiesto da questo governante degli ultimi tempi indica chiaramente l’adorazione della Bestia, il che implicherebbe fedeltà a essa. E implicherebbe che riceverlo è una nostra scelta, e non qualcosa che ci viene fatto accettare con l’inganno, per poi renderci conto in seguito che è il marchio della bestia. Secondo la mia comprensione degli insegnamenti delle Scritture, la Bestia non si riferisce al mondo o al peccato in generale, ma a uno specifico governante degli ultimi tempi.
In conclusione, leggiamo Luca 21:25-36…
25 E vi saranno segni nel sole, nella luna e nelle stelle; e sulla terra angoscia delle nazioni, confuse; il mare e le onde ruggiranno; 26 gli uomini verranno meno per la paura e per l’attesa delle cose che staranno per accadere sulla terra, poiché le potenze dei cieli saranno scrollate. 27 E allora vedranno il Figlio dell’uomo venire su una nuvola con potenza e grande gloria. 28 Quando queste cose cominceranno ad accadere, alzate gli occhi e levate il capo, perché la vostra redenzione è vicina. 29 E disse loro una parabola: «Guardate il fico e tutti gli alberi; 30 quando germogliano, lo vedete e sapete da voi stessi che l’estate è ormai vicina. 31 Così anche voi, quando vedrete accadere queste cose, sappiate che il regno di Dio è vicino. 32 In verità vi dico: questa generazione non passerà finché tutte queste cose non siano avvenute. 33 Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno. 34 Badate a voi stessi, che i vostri cuori non siano appesantiti da gozzoviglie, ubriachezza e preoccupazioni della vita, e che quel giorno non vi colga all’improvviso. 35 Perché verrà come un laccio su tutti quelli che abitano sulla faccia di tutta la terra. 36 Vegliate dunque, pregando in ogni tempo, affinché siate ritenuti degni di scampare a tutte queste cose che devono accadere e di comparire davanti al Figlio dell’uomo.»
