Syalom bagi setiap orang dalam nama Penyelamat kita yang terkasih, Yesus Kristus. Satu tahun lagi telah berlalu dari kenyataan kini masuk ke dalam catatan sejarah. Tidak ada yang telah kita katakan atau lakukan dapat diulang kembali atau dijalani lagi. Satu tahun lagi menghadang kita. Banyak orang menanti dengan napas tertahan, mengantisipasi apa yang akan dibawa oleh tahun baru ini.
Saya membaca di suatu tempat dalam berita bahwa mereka yang berada di garis depan teknologi percaya bahwa tahun ini akan menjadi tahun besar bagi kecerdasan buatan. Satu contoh yang diberikan: mereka mengantisipasi bahwa teknologi ini akan mampu menjadi bagian dari peristiwa seperti rapat dewan dengan kemampuan mendengar dan memahami semua yang dibagikan oleh setiap orang yang hadir. Lalu di akhir rapat, dengan menekan sebuah tombol, kecerdasan buatan itu akan menghasilkan risalah rapat yang rinci dengan tingkat ketepatan yang cukup baik. Selama beberapa tahun terakhir, banyak hal yang dulu dianggap fiksi ilmiah kini baru-baru ini menjadi kenyataan, jadi kemungkinan besar ini juga akan menjadi kenyataan baru.
Apa yang sedang terjadi di dunia ini? Bagi orang Kristen yang melek Alkitab, akhir zaman nampaknya memang semakin cepat mendekat. Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, populasi dunia melampaui 8 miliar pada 15 November 2022. Banyak orang di dunia dengan putus asa berusaha mencari cara untuk menopang sebanyak itu orang dalam jangka panjang. Sama seperti yang telah dinubuatkan Alkitab, ada peningkatan jumlah kelaparan, kekeringan, banjir, gempa bumi, peperangan, dan kabar-kabar tentang peperangan, dll. Satu hal yang saya anggap menarik ialah bahwa meskipun dunia tidak mau memelihara Allah dalam pengetahuan mereka, perusahaan asuransi masih merujuk kepada peristiwa-peristiwa tertentu sebagai “tindakan Tuhan”.
Sebagai orang Kristen yang percaya Alkitab, bagaimana seharusnya kita hidup? Dan kamu akan mendengar mengenai perang-perang dan kabar-kabar tentang perang: janganlah kamu gemetar: sebab semuanya itu harus terjadi, tetapi itu belum kesudahannya –Matius 24:6. Marilah kita ingat bahwa kita janganlah gemetar. Sebaliknya, kita harus mengingat bahwa …tetapi orang yang bertahan sampai pada kesudahannya, ia akan diselamatkan –Matius 24:13. Jika kita, seperti Petrus, melepaskan pandangan kita dari Tuhan dan mulai terpaku pada kondisi badai di sekitar kita, kita juga akan mulai tenggelam. Ingatlah, …orang-orang yang takut, dan yang tidak percaya … [mereka] akan mendapat bagian mereka di dalam danau yang menyala dengan api dan belerang… –Wahyu 21:8. Tetapi, Barangsiapa menang, ia akan mewarisi segala sesuatu; dan Aku akan menjadi Allahnya, dan ia akan menjadi anak-Ku –Wahyu 21:7.
Dalam edisi majalah ini, kami sekali lagi menghadirkan sekumpulan artikel menarik untuk pertimbangan Anda. Bergabunglah bersama kami saat kita mempelajari seorang pemimpin yang agak tak banyak diketahui, namun berpengaruh dalam gerakan Anabaptis awal di Swiss. Mari kita menilai hati kita sendiri dengan jujur sembari mengikuti pengajaran ekspositori dari Habakuk mengenai apa artinya memiliki iman yang sejati yang pertama-tama bersifat pribadi, kemudian korporat. Bersama-sama kita dapat mempertimbangkan apa sebenarnya arti masuk ke dalam istirahat Allah yang dirinci dalam Ibrani pasal empat. Para pemuda dapat melihat ke dalam emosi mereka saat mempertimbangkan masa-masa ketika mereka merasa ingin menyerah. Penulis untuk artikel saudari-saudari kita telah menangani topik yang sangat sulit—kapan dan bagaimana menjadi taat sebagai istri yang saleh. Kami memiliki satu lagi artikel yang merangsang pemikiran dalam seri pemuridan. Dan sang dokter memilih untuk menjelajah ke wilayah yang belum dipetakan dengan bagian pertama dari seri dua bagian tentang kanker.
Satu pemikiran terakhir yang ingin saya bagi, yaitu sebuah cerita… Baru-baru ini, saya mendengar kisah langsung dari seorang pria yang tersesat di hadapan Allah, bagaimana ia mengalami kebangunan rohani, dan bagaimana itu mulai memengaruhi hidupnya. Kisah ini membuat saya berhenti dan mempertimbangkan di mana posisi saya sebagai seorang Kristen. Apakah hubungan saya dengan Tuhan saya hidup? Seberapa kuat komitmen saya terhadap Allah dan Firman-Nya? Apakah kasih saya kepada Tuhan dan Juruselamatku masih sama nyata dan kuat seperti ketika pertama kali saya mengalami kebangunan dan bertobat? Saya yakin ada lebih banyak pertanyaan yang bisa kita ajukan pada diri sendiri karena kisah kehidupan nyata ini. Saya akan membiarkan Anda sebagai pembaca mulai menyusun daftar pertanyaan Anda sendiri. Sekarang untuk kisahnya…
Pria ini tinggal di suatu tempat di Amerika Serikat. Ia adalah seorang pria yang sudah menikah dengan keluarga muda. Ia bagian dari suatu kelompok agama tertentu di antara orang-orang sederhana—mereka yang memiliki warisan Anabaptis. Sepanjang hidupnya ia berupaya menjalani hidup menurut mandat yang ditetapkan oleh para pemimpin gereja lokalnya. Namun, entah mengapa, ia belum menemukan jawaban bagi kebutuhan pribadinya, apa pun itu—mungkin bahkan ia sendiri tidak mengetahuinya.
Pria ini dan sebagian keluarganya sedang bepergian dan menginap semalam di sebuah motel. Di sana, di laci meja samping tempat tidur ia menemukan sebuah buku berjudul “Alkitab Suci”. Memang, di gerejanya Alkitab dibaca atau dikutip setiap minggu selama ibadah biasa mereka. Meskipun pria ini memahami bahasa Inggris dengan cukup baik, gerejanya memiliki kebijakan bahwa mereka tidak ingin terlalu duniawi atau terlalu modern dengan membaca dari Alkitab berbahasa Inggris sehingga mereka melanjutkan upaya mengajarkan Firman Allah menggunakan bahasa asli kaum mereka.
Masalahnya adalah pria ini, entah bagaimana, tidak pernah mengembangkan pemahaman tentang bahasa itu, sehingga ia tidak pernah mendengar kebenaran Firman Allah. Semua yang ia dengar adalah apa yang 1 Korintus pasal 14 sebut sebagai bahasa roh (bahasa-bahasa) dan karena ia tidak mengerti bahasanya dan karena tidak ada interpretasi yang diberikan, ia tidak dapat dibangun. Tujuan kisah ini bukanlah untuk mencari kesalahan atau menyalahkan, melainkan untuk menerangkan masalah yang jelas di antara sebagian orang sederhana. Masalah yang pasti diinginkan Allah agar diubah demi kemajuan mereka yang mencari Dia dalam pengaturan seperti itu.
Dengan hal itu dalam pikiran, kita kembali kepada pria ini—seorang yang bersemangat dalam hidup beragamanya—namun pernah TIDAK PERNAH mendengar pesan Injil Yesus Kristus. Saat ia dengan ragu mengambil Alkitab berbahasa Inggris itu ia mulai membaca pesan yang terkandung dalam sampul-sampul buku itu dengan hati-hati. Saat ia membaca, ia menjadi semakin bersemangat. Di sini ada hal-hal yang belum pernah ia dengar sebelumnya—ajaran yang memberi arti bagi banyak pertanyaannya dan kekosongan yang ia rasakan dalam jiwanya. Ia begitu terpikat sehingga hampir tak sanggup melepaskan diri untuk memberi waktu bagi tidur. Setelah malam yang singkat, mereka melanjutkan perjalanan mereka.
Setelah menyelesaikan urusan mereka mereka pulang, tetapi hidup tidak pernah sama lagi bagi pria itu. Sesuatu telah dibangunkan jauh di dalam jiwanya. Pertanyaan-pertanyaan telah terjawab. Kerinduan telah terpenuhi. Damai mulai turun atas hatinya yang gelisah. Akhirnya, ia telah menemukan jawaban, tetapi waktu bacaannya begitu singkat. Pasti masih banyak yang harus dipelajari, jauh lebih banyak. Jadi, sebelum terlalu lama berlalu, ia kembali menjadwalkan perjalanan untuk pergi dari daerahnya dan lagi-lagi menyediakan alasan untuk menginap semalam di motel dengan Alkitab di laci meja samping. Ia sangat menantikan malam lagi sendirian bersama Tuhan dan Firman-Nya. Setelah malam kedua tanpa tidur yang dihabiskan untuk melahap ajaran Kitab Suci, ia mulai mencari orang lain yang mengerti dan mempraktikkan apa yang dikatakan Alkitab. Ia rindu bersekutu dan belajar sebanyak mungkin dari orang-orang yang memahami Firman Allah dan yang mempraktikkan apa yang mereka khotbahkan.
Saat pria ini berusaha menemukan jalannya melalui labirin idiosinkrasi agama yang membingungkan ini, akhirnya ia membeli sebuah Alkitab Jerman/Inggris. Ia merasa terdorong dalam pengejarannya akan Kebenaran, namun ia takut diketahui oleh pemimpin gereja lokalnya. Ia ingin tetap berada dalam gerejanya, namun nuraninya menuntut bahwa ia harus melanjutkan pencariannya. Entah mengapa ia percaya bahwa para pemimpin gereja lokalnya tidak akan memahami pencarian kebenarannya dan bahwa mungkin ia akan dikenai disiplin gereja karena tindakannya.
Gereja lokalnya adalah bagian dari keturunan Anabaptis yang dianiaya karena iman mereka, termasuk keinginan mereka untuk mengerti dan membaca Kitab Suci dalam bahasa ibu mereka—Swiss atau Jerman, bukannya Latin seperti yang diwajibkan oleh pemimpin gereja pada masa mereka. Namun di sini ia, sekitar 500 tahun kemudian, di Amerika, mungkin menghadapi penganiayaan dari gerejanya sendiri yang mengaku sebagai gereja Tuhan yang “benar”. Di sini, para pemimpin gerejanya mendapati diri mereka berada di sisi yang berlawanan mengenai isu kebebasan beribadah yang telah diperjuangkan oleh leluhur mereka, karena mereka bersikeras bahwa satu-satunya cara untuk mengetahui kehendak Allah adalah melalui bahasa resmi Kitab Suci—Jerman. Ini TIDAK berbeda dengan perjuangan para Anabaptis awal yang dianiaya karena tidak mempelajari Kitab Suci dalam bahasa resmi zaman mereka—Latin.
Marilah kita mengingat, JIKA anggota gereja tidak mengerti ajaran Firman Allah karena keras kepala para pemimpin gereja mereka yang bersikeras bahwa anggota gereja TIDAK diizinkan membaca atau mendengar Kitab Suci dalam bahasa yang mereka mengerti, maka ketidaktahuan orang biasa AKAN diletakkan di kaki para pemimpin itu pada hari penghakiman. Taatilah mereka yang memimpin kamu, dan tunduklah: sebab mereka berjaga-jaga atas jiwamu, seperti orang yang harus memberikan pertanggungan jawab… –Ibrani 13:17. Ketaatan di sini hanya dalam konteks Firman Allah, bukan semata menurut gagasan pribadi atau kepentingan pemimpin gereja. Sebab kita semua harus menghadap takhta pengadilan Kristus; supaya tiap orang menerima hal-hal yang telah dilakukannya di dalam tubuh, baik atau buruk menurut apa yang telah dilakukannya –2 Korintus 5:10. Setiap orang akan menerima penghakiman pribadi berdasarkan apa yang diajarkan Alkitab BUKAN menurut dogma terperinci sebuah gereja.
Ketika saya memikirkan usaha bersemangat pria ini saya teringat akan ayat Firman… Ketika Yesus mendengar hal itu, Ia heran dan berkata kepada orang-orang yang mengikuti-Nya, Sesungguhnya aku berkata kepadamu, Iman sebesar itu pun tidak kutemukan juga di Israel –Matius 8:10. Saya juga mengamati tren saat ini dari beberapa penerbit orang sederhana kita—mereka meminjam dari ide dunia (secara rohani, tentu saja) bahwa untuk menjual buku dan bahan bacaan mereka perlu mencetak cerita-cerita yang menggairahkan, yang membuat orang duduk di ujung kursi mereka—semua ini karena orang Kristen masa kini menjadi bosan dengan hal-hal yang tampak kuno.
Betapa bedanya kisah ini dengan banyak keturunan Anabaptis masa kini. Banyak orang Anabaptis konservatif masa kini kesulitan menjadi bersemangat tentang Alkitab. Mereka terlalu overstimulasi oleh kurangnya ketenangan dan keheningan dalam kehidupan sehari-hari mereka.
Biasanya, kita mendengar kisah-kisah seperti ini dari hutan-hutan Amerika Tengah, gurun-gurun Afrika, atau kawasan kumuh India. Yang membuat saya kagum adalah bahwa kisah ini berlangsung tepat di tengah-tengah salah satu kelompok sederhana Anabaptis konservatif kita. Marilah kita mencari Allah untuk kesempatan membagikan kebenaran pesan Injil kepada mereka yang berada dalam lingkup pengaruh kita. Kita mungkin terkejut betapa banyak orang yang bersinggungan dengan kita dalam kehidupan sehari-hari yang bisa sama laparnya akan Kebenaran seperti pria dalam kisah kita.
