Dari Editor

Salam dalam nama yang layak, Tuhan Yesus Kristus. Saat aku menatap lanskap Januari yang tandus, aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang akan dibawa tahun baru ini. Tidak diragukan lagi, ia akan membawa campuran sukacita dan dukacita, kegembiraan dan kelesuan, tawa dan air mata, serta segala sesuatu di antaranya, yang hanya dapat diatur sedemikian rupa oleh Allah Pencipta yang Mahakuasa sehingga memuliakan kekuatan dan keagungan-Nya yang layak. Namun pikiran kita yang fana dan cenderung negatif seringkali mengantisipasi semua hal buruk yang mungkin terjadi. Akankah inflasi mendorong harga makanan semakin tinggi? Akankah terjadi pertempuran meluas di Timur Tengah? Apa yang akan terjadi dalam pemilihan? Akankah pihak yang kalah mengambil jalan protes dan kerusuhan?

Kurasa, sejak kejatuhan manusia, pikiran-pikiran yang didorong ketakutan ini telah berkeliaran dalam benak umat manusia pada awal setiap tahun. Namun, seperti yang begitu tepat ditunjukkan oleh penulis artikel, “Kesetiaan Allah Terlihat Bahkan dalam Kutukan”, Allah telah baik hati menyediakan bagi umat manusia sejak awal waktu. Melihat kembali kesetiaan Allah kepada manusia selama berabad-abad, kita tidak punya alasan meragukan bahwa Allah akan melakukan hal yang sama bagi kita pada 2024.

Meski Allah setia kepada kita, akibat kejatuhan manusia masih nyata. Anggota keluarga sakit, pergumulan dalam jemaat dan hubungan merampas tidur kita, rekening menjadi kosong, anak-anak bertengkar dan menangis, dan tuntutan jadwal membuat kita melompat dari satu acara ke acara berikutnya. Dan kadang-kadang, tampaknya semua bencana ini menimpa kita pada waktu yang sama. Tubuh dan pikiran kita tidak diciptakan untuk menghadapi ini. Kita menjadi lelah. Lemas sampai ke tulang. Lelah sampai berpikir pun terasa menyakitkan. Kita menghadapi kelelahan total. Dalam edisi ini, “Sepatah Kata dari Dokter” membimbing kita saat menghadapi labirin kehidupan, memberi solusi praktis dan Alkitabiah untuk menghindari atau pulih dari kelelahan total. Ia menulis, “Yesus mengetahui keterbatasan kita. Ia menghendaki kita memiliki keseimbangan, hidup sedemikian rupa sehingga kita tidak hanya memiliki kekuatan untuk hari ini tetapi juga untuk besok, minggu depan, dan tahun depan – sampai Ia datang kembali.”

Mungkin salah satu obat yang baik untuk mengurangi stres hidup adalah pergi bersepeda. Tetapi kita perlu berhati-hati dan menghindari masuk ke dalam perlombaan sepeda seperti yang dilakukan dua pemuda dalam cerita anak-anak edisi ini. Kita mungkin berakhir dengan lebih banyak stres daripada yang kita perkirakan.

Meski kita berupaya hidup tanpa stres, kita tetap bertemu dengan hal-hal tak terduga. Minggu lalu aku sedang membersihkan kandang pemanas ayam sebagai persiapan untuk kawanan baru. Aku membungkuk melewati fender traktor untuk mendorong pintu yang sebagian terbuka agar tidak menghalangi. Saat aku berdiri, kakiku secara tidak sengaja mengenai pedal hidrostatik, membuat traktor maju mendadak dan melemparkanku kehilangan keseimbangan. Entah bagaimana kakiku tersangkut di bawah pedal, dan sekejap aku takut akan jatuh tepat di depan roda belakang. Dalam usaha terakhir, aku melemparkan tubuh menjauh dari traktor. Kakiku terlepas dari sepatuku, dan aku mendarat tanpa cedera di tanah. Traktor perlahan melaju pergi dengan sepatuku masih terselip di bawah pedal. Semua berakhir baik, dan beberapa pelajaran dipetik. Tidak ada yang lain selain pemeliharaan Allah yang mencegah insiden aneh itu menjadi kecelakaan buruk. Sungguh aku setuju dengan Salomo, “Sebab TUHAN akan menjadi pengharapanmu, dan Ia akan menjaga kakimu supaya jangan tertangkap” (Amsal 3:26).

Saat kita menavigasi tahun ini, marilah kita bergabung dengan penulis himne dalam ibadah, yang menulis:

Hanya oleh rahmat Allah yang penuh kasih kita diberi hidup dan nafas. Kiranya kita menyerahkan segala-galanya kepada-Nya dan kepada pekerjaan kerajaan-Nya dalam ucapan syukur yang tulus untuk karunia-Nya yang tak terkatakan.

Berkat bagi semua,

Edward Martin