यहोशाफात मुसीबत में था। उसे अभी-अभी यह खबर मिली थी कि एक बड़ी भीड़ उसके विरुद्ध आकर युद्ध करेगी। उस क्षण उसने वह किया जो हम में से प्रत्येक स्वाभाविक रूप से तब करता है जब अनेक समस्याएँ एक साथ हमारे विरुद्ध आ जाती हैं। वह भयभीत हो गया। मैं भय की उस अनुभूति को भलीभाँति जानता हूँ, वह डर जो कभी-कभी मेरे हृदय को जकड़ लेता है। कभी-कभी यह बड़े कारण होते हैं, जैसे कि गलत समझा जाना और दुरुपयोग, या बीमारी का दर्द और डर, या किसी प्रिय जन की मृत्यु। कभी-कभी यह छोटे कारण होते हैं, जैसे रविवार की दोपहर की अकेलापन। यह सहज नहीं है, हे परमेश्वर, और मैं डर गया हूँ।
यहोशाफात ने अपने भय को परे रखा, प्रभु की खोज में लगा और यहूदा की सारी भूमि में उपवास घोषित किया – पद्य 3। उस समय, जब हजारों पुरुष उनके विनाश के लिए आ रहे थे और उसका और उसके लोगों का क्षरण सीमित प्रतीत होता था, उसने प्रभु के सामने झुककर उसकी पूर्ण, सर्वशक्तिमान राज्य को स्वीकार किया। और [उसने] कहा, हे यहोवा हमारे पिता के परमेश्वर, क्या तू स्वर्ग में नहीं है? क्या तू जातियों के सारे राज्य पर शासन नहीं करता? क्या तेरे हाथ में न शक्ति और सामर्थ्य है, ताकि कोई तुझसे प्रतिरोध न कर सके? – पद्य 6।
चुनाव मेरा है। मैं अपने डरावने विचारों से जूझता हूँ, उन्हें बार-बार अपने मन में घुमाता हूँ मानो मेरी अव्यवस्थित और भयग्रस्त कल्पनाओं से हालात बदल जाएँ। भय से चिपके रहना मुझे नियंत्रण में होने का आभास देता है। पर यह भीतर से मुझे मार रहा है, भले ही उन भयावह “यदि” की चीजें वास्तविकता न बनें। अंततः, मैं छोड़ देता हूँ और थका-हारा अपने प्रभु के चरणों पर गिर जाता हूँ, और मेरा हृदय यहोशाफात, यहूदा के राजा, के शब्दों का अनुकरण करता है।
विनम्र याचना में यहोशाफात अपनी दुर्बलता और परमेश्वर की शक्ति की आवश्यकता को स्वीकार करता है। हे हमारे परमेश्वर, क्या तू उन्हें दंडित नहीं करेगा? क्योंकि हमारे पास इस बड़ी टोली के विरोध में कोई शक्ति नहीं है जो हमारे विरुद्ध आई है; और न हम जानते हैं कि क्या करना चाहिए: पर हमारी दृष्टि तेरे ऊपर है। – पद्य 12।
हाँ, हे परमेश्वर, मैं बड़े गण में कुछ भी नहीं हूँ। मेरे पास शक्ति नहीं है, यहाँ तक कि उस फलदायी कामकर्ता होने की भी नहीं जिसकी मैंने हमेशा अपनी राजशाही में अबाध कल्पना की थी। मैं यह युद्ध नहीं लड़ सकता।
यहोशाफात समझ गया कि वह अकेले, एक पुरुष के रूप में, शक्तिहीन था। उसने यहूदा के सभी लोगों को साथ बुलाया, और यहूदा के सब लोग यहोवा के सामने खड़े हुए, अपने छोटे बच्चों, अपनी स्त्रियों और अपने बच्चों के साथ – पद्य 13। वे एकता में शक्ति जानते थे। जैसे ही वे प्रभु के सम्मुख खड़े होकर उसके बोलने की प्रतीक्षा कर रहे थे, प्रभु की आत्मा उतरी और परमेश्वर ने उन्हें वह सहायता और आशा के शब्द दे दिए जिनके वे आतुर थे।
…इस बड़ी भीड़ के कारण तुम भयभीत न हो और न ही भयग्रस्त रहो; क्योंकि यह युद्ध तुम्हारा नहीं, परन्तु परमेश्वर का है – पद्य 15। अकसर मैं अपने भीतर ही अपने युद्ध लड़ने की कोशिश करता हूँ बजाय इसके कि दूसरों के समक्ष अपनी असुरक्षा दिखाऊँ। पर जैसे ही मैं दूसरों को अपने जीवन और अपने संघर्षों में आमंत्रित करता हूँ, मैं अपनी लोगों के बीच परमेश्वर की शक्ति पाता हूँ। जब हम भ्रमित और निराश होते हैं, तब हमें परमेश्वर के लोगों की आवश्यकता होती है। जब हम सब मिलकर प्रार्थना करते हैं, तो हमें हमारे मार्गदर्शन की प्रार्थना का उत्तर मिलता है।
यहोशाफात ने परमेश्वर से अगला निर्देश सुना। कल तुम उनके विरुद्ध उतरोगे … तुम को इस युद्ध में लड़ने की आवश्यकता न होगी: अपने स्थान व्यवस्था करो, ठहर कर देखो और यहोवा की छुटकारा देखो … भय मत करो, न ही घबरा जा; कल निकलो उनके विरुद्ध: क्योंकि यहोवा तुम्हारे साथ होगा – पद्य 16-17। ये शब्द मेरे हृदय को सांत्वना देते हैं। अक्सर सबसे आसान बात यही होती है कि चीज़ों को ठीक करने की कोशिश करना, शीघ्र ही किसी न किसी उपाय के साथ निकल आना ताकि मैं इस दुविधा से बाहर निकल जाऊँ, खुद को यह मनवाना कि सब ठीक हो जाएगा। पर परमेश्वर मेरे हृदय से कहता है कि बिना भय के शांत बैठ जाओ और उसे युद्ध करने दो। यह सारी गतिविधि, सारी क्रिया और सारी चिंता से अधिक आध्यात्मिक बल माँगता है; और यह कहीं अधिक परिणाम देता है।
यहोशाफात ने अपना मुँह ज़मीन पर झुकाया: और यहूदा के सभी और यरूशलेम के निवासी यहोवा के सामने गिर पड़े, यहोवा की उपासना करते हुए – पद्य 18। यदि मैं चिंता करने के बजाय आज्ञा मानूँ और भरोसा करूँ, और कूदने की बजाय शांत रहूँ, तो मैं देखूँगा कि परमेश्वर चमत्कार करेगा। नहीं, यह हमेशा मेरी परिस्थितियों को बदलकर या सभी कठिनाइयों को दूर कर के नहीं होता, पर वह मेरी आत्मा में ऐसा चमत्कार करता है जो मेरा ध्यान और दृष्टिकोण बदल देता है। और वह मुझे स्तुति करने पर मजबूर करता है क्योंकि यह ऐसा चमत्कार है जो केवल सर्वशक्तिमान परमेश्वर ही कर सकता है।
क्या तुम्हें लगता है कि उन में से किसी ने उस रात सोया? उन्हें पता था कि एक भयानक सेना उन्हें नष्ट करने के लिए आ रही है और फिर भी… उन्होंने परमेश्वर को बोलते सुना था। शायद उनके हृदय में एक आनंदपूर्ण प्रत्याशा थी और उत्सुकता थी यह देखने की कि परमेश्वर इस युद्ध को कैसे जीतने वाला है। जब मैं छोटी-छोटी बातों और उन बड़ी-छोटी चीजों में भरोसा करना सीखता हूँ जो मेरे जीवन में आते हैं, तो मैं शीघ्र ही उत्साहपूर्ण प्रत्याशा का हृदय सीख लेता हूँ, क्योंकि मुझे पता है कि वह कुछ करने वाला है! वह मुझे निकास देगा। चाहे सबसे बुरा ही क्यों न हो, वह मेरे हृदय को शान्ति का मार्ग दिखाएगा और उसने वादा किया है कि वह इस सब में मेरे साथ होगा। और आखिरकार, परम अंतिम विजय पहले से ही जीत ली गई है, तो ये सारी घुसपैठें वास्तव में मेरी शान्ति और आनंद का क्या संबंध रखती हैं? कुछ भी नहीं।
सुबह हुई; वह दिन था जब परमेश्वर ने उन्हें कहा था कि वे निकले। वे बिना विलंब उठे। वे सभी जानते थे कि आज्ञाकारिता उसी दिन परमेश्वर के आशीर्वाद पाने में परम प्रधान थी। और जब वे नगर से बाहर निकले, यहोशाफात ने उनको प्रेरित किया। और वे प्रातःकाल उठे, …और जब वे निकले, यहोशाफात खड़ा हुआ और कहा, …यहोवा अपने परमेश्वर में विश्वास करो, तब तुम स्थिर हो जाओगे; उसके भविष्यद्वक्ताओं में विश्वास करो, तब तुम समृद्ध हो जाओगे। और… उसने यहोवा के लिए गायक नियुक्त किए, और वे पवित्रता की सुंदरता की स्तुति करें, जैसे ही वे सेना के आगे निकलते रहे… – पद्य 21-20। उसने गायक नियुक्त किए कि वे जाते समय गाएँ, सबको और विरोधी सेना को घोषणा करते हुए कि वे प्रभु के पक्ष में हैं।
मैं वह विशाल सेना नगर से निकलते हुए गाती हुई देखना चाहती थी। वे एक भारी चुनौती का सामना कर रहे थे और एक ऐसा कार्य जिसने सबसे मजबूत पुरुष को भी कांपने पर मजबूर कर देगा, पर वे गा रहे थे। और जब उन्होंने गाना और स्तुति आरम्भ किया, यहोवा ने… [एक घात लगाकर] एमोन के पुत्रों और मोआब के विरुद्ध, …जो यहूदा के विरुद्ध आए थे; और वे मारे गए …प्रत्येक ने दूसरे को नष्ट करने में मदद की – पद्य 22-23।
यहूदा के लोग अपनी पहरेदारी की मीनार पर गए और आश्चर्य से देखा कि उनके शत्रु एक-दूसरे को नष्ट कर चुके थे, और उन्होंने कुछ भी नहीं देखा सिवाय मरे हुए शरीरों की सेना के। जब मेरे विरुद्ध एक भयंकर युद्ध की व्यवस्था की जाती है, तब भी मैं भरोसा करने और गाने का निर्णय ले सकती हूँ। गाना उपासना की एक जानबूझकर क्रिया है; यह हमारी अपनी आत्माओं और सुनने वालों की आत्माओं को याद दिलाता है कि प्रभु, वही परमेश्वर है। वही मेरे हालात, मेरी छोटी सी दुनिया और उसकी सारी समस्याओं पर पूरा नियंत्रण रखता है। अचानक शत्रु मरे हुए हो जाते हैं। परिस्थितियाँ बदली नहीं भी हों, पर युद्ध मेरी आत्मा में समाप्त हो चुका होता है।
यहूदा की सेना ने अगले तीन दिन अपने शत्रुओं के मरे शरीरों से धन-दौलत और लूट इकट्ठा करने में बिताए, इतनी समृद्धि कि वे सब कुछ लेकर नहीं जा सकते थे। आश्चर्य की बात! पर हर बार यही होता है। मेरी आत्मा उन कठोर चीज़ों से लाभ उठाती है जिन्हें मैं सफलतापूर्वक सहती हूँ। प्रत्येक विजय मुझे ‘लूट’ इकट्ठा करने देती है जो मुझे बाकी जीवन के लिए लाभ पहुंचाएगी। मेरा हृदय आशीर्वाद से भरा रहता है, परवाह किए जाने और स्वर्गीय पिता द्वारा उठाये जाने का अनुभव मिलता है। “मोआब और एमोन की सेनाएँ” विनाश की बजाय आशीर्वाद लेकर आईं।
वे यरूशलेम अपने घरों में वापस आए, गीत गाते हुए, वीणा और तुरही लेकर, अपनी सारी लूट से बोझिल। जब सब देखते हैं कि परमेश्वर ने इस विशाल युद्ध को किस प्रकार लड़ा, तो देश के सब राज्यों पर परमेश्वर का भय पड़ गया, और तब यहोशाफात का राज्य शांत हुआ। शान्ति बनी रही।
यह जानकर मिलने वाली शान्ति कि मेरी वास्तविक आवश्यकता केवल परमेश्वर और उसके कार्य में है, परम अंतिम शान्ति है। यह टूटा हुआ संसार तमाम प्रकार का दर्द, बीमारी और निराशाएँ ला सकता है, पर परमेश्चर ने उस हृदय को विश्राम दिया है जो कभी इतना अशान्ति और भय से भरा था। चारों ओर विश्राम है और सभी ‘देश के राज्य’ हमारे भीतर जिस शक्ति को देखकर आश्चर्य और जिज्ञासा में पड़ेंगे, क्योंकि यह वह शक्ति है जिसका कोई मेल नहीं—हमारे अद्भुत परमेश्वर की शक्ति।
